陆明绮看着吴平发和何有德，胸膛里的火苗一窜一窜地往上拱。
两个大男人，穿着官服，腰里挂着刀。
此刻站都站不稳，脸白得像刚从水里捞上来的死人。
牙关咯咯地响，眼珠子转来转去，就是不敢往病人的方向看。
她的手握成了拳头。
“吴平发，何有德。”
她的声音不大，但每一个字都像鞭子抽在空气里，发出清脆的炸响。
吴平发浑身一哆嗦，像被踩了尾巴的猫，整个人弹了一下。
眼珠子终于转回来，落在陆明绮脸上。
何有德的反应更大，膝盖一软，差点跪下去。
扶着旁边的小树才站稳，树皮被他的手指抠下来一块，露出里面白花花的木茬子。
“你们是朝廷的人。”
陆明绮的目光从他们脸上扫过去，像两把刀，“朝廷派你们来押送百姓，不是让你们来当缩头乌龟的！”
吴平发的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，喉咙里却只发出“嗬嗬”的声音，像风箱漏了气。
何有德的眼珠子又开始转，转得飞快，像在找什么可以躲的地方。
陆明绮往前迈了一步。
吴平发下意识地往后退了半步。
脚后跟磕在一块石头上，硌得他龇了龇牙，但他没敢喊疼。
“现在，你们俩听好了。”
陆明绮伸出两根手指。
“第一，从现在开始，这里的事，我说了算。”
她的手指弯下去一根。
“第二，我说什么，你们就做什么。做不到的，现在就说。”
她的目光钉在吴平发脸上，像两根钉子，钉得他连眼珠子都不敢转了。
吴平发的喉结上下滚动了一下，咽了口唾沫。
喉咙里发出“咕咚”一声，在安静的夜里显得格外响。
他的脑子里乱成一锅粥。
疫病，隔离，死人，烧成灰的村子，庙门里涌出来的臭味，狗蛋露在席子外面的那只脚……
那些画面像走马灯一样在他脑子里转，转得他头晕目眩，胃里翻江倒海。
他不想管这事。
他恨不得现在就跑。
跑得越远越好，跑回县衙，跑回家里。
把那扇门从里面锁上，管他外面是死是活。
可他跑不了。
陆明绮就站在他面前。
这个女人，他得罪不起。
他也担不起这个责任。
要是上面追查下来，怪责他临阵脱逃，他的脑袋就别想要了。
可要是留下来……
他的目光往远处飘了飘，那些篝火旁边，躺着的人越来越多。
他的胃又翻了一下。
酸水涌到嗓子眼，又被他硬生生咽了回去。
“陆……陆小姐……”
吴平发的声音沙哑得像破锣，嘴唇上干裂的口子一扯就疼。
血丝渗出来，咸腥味在舌尖上化开。
“您……您说怎么办……就怎么办……”
他的声音越来越小，小到最后几个字几乎听不见。
“小的……小的都听您的……”
何有德在旁边拼命点头。
点得像小鸡啄米，下巴上的肉一颤一颤。
“对对对，听陆小姐的，都听陆小姐的……”
他的声音发飘，每一个字都软塌塌的，没有骨头。
陆明绮看着他们，眼里的恼怒没有消下去，但她没有再说什么。
她转过身，看向秦凤仪。
“七巧，接下来要怎么做？”
秦凤仪没有立刻回答。
她的目光从陆明绮脸上移开，转向四周。
夜风带着泥土的腥气和落叶腐烂的味道，混着松脂的清香，在空气里搅成一团。
官道在身后不远处。
隐隐约约能听见风声穿过路两旁树木的声音。
呜呜呜呜，像有人在吹号角。
这是一片很大的林子。
树多是松树和柏树。
枝叶密实，一棵一棵地挤在一起，树冠连成一片，把头顶的天空遮得严严实实。
只漏下几块墨蓝色的碎块。
月光从枝叶的缝隙里筛下来，在地上投下斑斑点点的光影。
风一吹，那些光影就晃起来，像碎银子在滚动。
这里还是郊外。
远离城镇，远离村庄，方圆几里地都没有人家。
官道从林边穿过，但夜间不会有行人。
而且。
这片林子够大，足够把人分散开。
秦凤仪的眼睛微微眯了一下。
“首先要做的，是隔离。”
她的声音很稳，“把所有已经发病的人，和还没有发病的人分开。这片林子很大，正好适合。”
陆明绮点了点头。
目光落在秦凤仪脸上，等着她往下说。
秦凤仪转向何有德。
“何衙差，你带着小苗去扈家屯那边。去找扈村长和老大夫孙叔，看看那边有多少人可能是染了疫症。也要把那些人和没有生病的人隔离开来。”
何有德的脸色白了一分。
他张了张嘴，嘴唇哆嗦了两下，目光往扈家屯扎营的方向飘了飘，又收回来，落在秦凤仪脸上。
他不想去。
那边也有疫病，他去了会不会染上？
可陆明绮那双眼睛正看着他，他到嘴边的话又咽了回去。
“我去。”开口的是邱小苗。
她站在秦凤仪身后，火光映在她脸上。
一张小脸白得有些透明，能看见太阳穴下面细细的青色血管。
但她的眼睛很亮，像两颗被水洗过的星星。
干净、坚定，没有一丝犹豫。
“姐，我现在就去。”
秦凤仪看着她，嘴唇动了一下，但没说出来。
她只是点了点头。
邱小苗转过身，拎起药箱。
带子滑了一下，她重新搭上肩膀，动作利落，没有一丝拖泥带水。
她走了两步，又停下来，回过头看了秦凤仪一眼。
秦凤仪微微点了下头。
邱小苗的嘴角弯了一下。
然后，她转过身，大步走了。
药箱在她胯骨上一下一下地撞，发出咚咚的声音。
混着她踩在落叶上的沙沙声，越来越远。
何有德咬了咬牙，腮帮子鼓起来。
太阳穴上的青筋跳了两下，迈开步子追了上去。
走了几步，脚下被树根绊了一下。
他踉跄着扶住一棵树干，稳住身子，继续走。
秦凤仪的目光从何有德的背影上收回来，转向吴平发。
吴平发站在旁边，整个人缩着肩膀，像一只被雨淋湿了的鹌鹑。
“吴衙差，带上卢村长，我们对禄口村这边进行隔离!”