话音一了，庄辞硬请陈语白囫囵吞了些清粥小菜，才肯将她放走。于是二人一者向北，奔往指挥使府去寻许冬青；一人朝东，按原约商定等其余几位汇合。
莫家院中，莫流芳仍守在原处。她于家中闲来无事也是无事，直至肚子咕咕叫才想起几人皆未进食，忙赶进后厨，随手抓了个馒头垫垫肚子，再将几道饭菜热于笼屉上，复又迈出门，重新坐在石墩上。
不须多时，唐万书先形色匆匆地奔了回来。相较庄霁院子、军屯营房，陈言晴院子与莫思庸家所隔更近。虽说为了讨要到陈语白叮嘱效力强足的迷药，唐万书顶着陈言晴、莫思庸重重疑心关切，费尽了生平最精湛的弥谎技艺，可好言歹言，终归也收得了几包份量不小的迷药。
不过唐万书总觉陈姨、莫姨眼神不对，应是早猜出了她突提此茬与搭救章石青二人相干，才会答应得还算爽快、给的药量如斯充沛。
待陈语白赶回进院，院中已火烧屁股般坐着唐万书、莫流芳两人。她尚惦记着两人饿着肚子，先问了遍补过早饭没，待得了肯定，才领着她们回屋，边等李长光、庄霁消息，边将适才新想转述二人。
唐万书敛眉听完。庄霁这头结果未定，可她既答应与朱黎水一商，便是犹有余地。一路疾行蒙骗、仍旧砰砰作响的心稍歇安定，她小心翼翼自衣襟夹层内取出陈言晴赠予的四包药粉，一一摊于桌上：
“语白，这些便是你要的。按陈姨所言，此药效力极强，最多黄豆分量，候费一刻不到，晕虎倾牛亦不在话下，多者能晕半天，少说亦能躺上一个时辰。是而若你真想先将暮时哭临的众将士迷倒，握好良机，真能成事。不过…方才讨求此物时，我虽已尽力含糊，陈姨她们口上也是深信不疑，但我总觉此个当口，她们就算猜不着我们要拿谁下手，也定想到此举是为搭救那俩点子背的。”
陈语白捧过一包药粉，微微掀开油纸，并未凑近，不过廖寄一眼，瞧清多寡。这一包粉末，看来扎实，入手重量、所见厚薄，对付名册上所录千把人，绰绰有余。将油纸包好，放回原处，她摇摇头：
“不打紧。晨间他们刚出了事，隔了不久，我们便去寻讨可迷晕人的药，说不有关，都不足为信。再如何，莫姨陈姨也在为搭救两人愁心，应不会碍阻我们。唐姐姐，方才你可有听到她们作何谋划？”
唐万书摇了摇头。她一去，莫思庸两人便停了前言，只顾与她叮咛。
这倒亦在意料之中。陈语白点点头，以示知晓，没再多问，三人继续就白日昭昭下如何潜进指挥使府、将此药神不知鬼不觉掺入茶水等事作商讨计较。
也不过一个时辰，先是李长光面带郁色匆匆赶回，一进门，不多二话，翻出了莫流芳往日习字抄书的闲纸，磨开墨条，边凝神回想，边落笔如飞。一个一个名字如花开蝶栖，绽于一片白茫茫上。直至脑中过了几遍，确保对照值表所记再无遗漏，李长光才喘出口大气：
“今日四方城门所有值守卫队，几多兵力、孰在哪门，我皆写齐整了。依我所见，北城门常年闭锁，兼有诡传，相较她处守卫更为薄弱，便是算上瞭望巡逻的，今日也数来也不过二十二人。且北城门距后山最近，真要先破山腰笼牢，一众人自此入城，最不易为守军发觉。若庄霁愿意帮忙，由我再假托送食之名，将他们尽数药倒，说不准能借来几个青壮代扮卫军，也好骗过白日偶尔巡经的卫队。”
其余三人于她奋书疾笔时已围在一边，将各城门兵力配置看个分明，闻言纷纷赞成她的主意。陈语白锁着眉，指尖点于“北”之字上，目光掠过一个不失熟悉的名字：
“李树已今日值守南门？”
李长光凑来看一眼。她方匆匆紧赶，甫到屋内便沉思苦想，晨时更未进半口水食，一将所记名字全数写下，便如临会考时帘官一喊时辰到，先前作答斟酌已忘怀大半。她速览几列，才寻到了“李树已”的名字：
“对，我回来前背了几遍，应无差错。他今日正当值，可是会有什么妨碍么？”
“会有些。但若人数不多，倒也无涉大局，只是行事须得小心。”
语毕，陈语白不再纠结此话，将与庄辞的谋划再简略告与李长书。莫流芳乖巧，补了些粮食置于李长光手边。可陈语白虽安抚三人不必忧心，心中仍隐隐有所不安，又重扫了几回名单，竭力与尚模糊记得的许冬青处名册相比核对。
按长光所记的守队编值，今日值守将士中，牵涉钱家谋逆者不多余二十人。可除了城门部署，城内亦尚有几队数十来人负责日常巡逻。那这群人内会插有多少钱家内应？一旦她们行有不慎，叫他们看出端倪，讯息先一步传归钱齐明手中，那敌明我暗、攻守之势尽将翻转，不说她们要折于其中，庄辞、朱黎水多年负重亦皆毁于一旦。
单自北门出入，尚不够万全。除了要留人假作，北城门数载未启，如此高沉大门仓皇推开，是否会招致动静，或叫远处瞧见端倪？
她抿了抿唇。蹈火求全义，闯山吝己身。为了不叫沈盈川、章石青二人枉死他手，她是此命可舍、刀海可趟；可要能全须全尾安全带离，又绝非一句在所不惜便可达成，反要顾及安危、讲究小心。正要开口，门外忽传一阵砰砰和一道清亮女声：
“是我，庄辞！”
几人一喜，开门迎客。庄辞浑身带汗，显然为省缩时间，一路狂奔快跑而来。跨进大门，先咕咚咕咚喝了几大口水，她一抹额上串汗，瞥眼李长光，言简意赅：
“她答应了。照黎水姐意思，非无积蕴，能救便救，即便起事仓促，亦
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要求周全。下药众将，可由她搞定。冬青不善配毒，你们可要到了药？我须先再带去给她。还有后山被囚兵将，若虑稳妥，还是提前搭救为妙。你们可想好了带他们进城法子、又于何处安置待命？”
刚好！她来前她们恰讨论完这头。陈语白便将前话与顾虑尽数说了。当下几人抚掌决定，由庄辞再跑一趟指挥使府，趁午时众军户解农归家，庄辞联络上屯内众数助力，分出一小队跟着陈语白、唐万书、李长光三人贯通北门、去后山救人；庄辞、莫流芳留待北城门附近，随时引开可能途径北城门的巡队，兼之传递两边消息。陈语白三人一旦事成，带着救出众人隐匿城门附近的废空诸室，待朱黎水传来令号，趁城中军户暮古时多居家中开灶，一举攻克指挥使府。
说干便干。几人也顾不上莫思庸怎还未归来，庄辞又急急出发，先去许冬青家翻出几本诊籍、几摞草药，全充作再混入指挥使府、寻许冬青的理由；陈语白、唐万书则借用了厨内昨日囤积的蔬肉，管好吃难吃，先捣鼓作些拿手菜，只等庄辞归来一同填饱肚子，为午后疲苦恶战蓄足力气。
日渐当头，七月流火，暑炽时燥，如焚似烹，远望窗外青砖黑瓦，恍惚都为热气扭曲模糊。院中树下草间，吱吱流响、丝丝衔鸣，似有数不清的知了蚊虫合应作一队，几声高完几声低，唱罢此调接她谣。
耳边蜂涌一片，灶火熏腾也不消停，噼啪噼啪烧灼枝叶，直蒸得陈语白、唐万书额头探珠、后背滂沱。莫流芳则一手一只大蒲扇，对着两人呼呼扇着热风，布料也洇开一片汗迹。最终还是两个姐姐看不下去，并力将她推至还算阴凉的大堂，继续颠锅翻勺。
如非飞来横祸，沈盈川、章石青尚在院中，五人一齐说笑打闹、继续为莫思庸帮下手，该是多好。
另一头，指挥使府，庄辞进出仍算顺畅。她与许冬青本便是城内尽知的青梅竹马、白首鸳鸯，再兼钱家兄妹忙于吊念、无暇顾微，是而她今日两番来去都尚未遭疑。而钱宅巡逻的队伍中，亦有庄辞同志好友。待她将迷药交付许冬青后，趁着巡队更番之际，拉着几人到角落，假作闲聊、实传谋划，与几位同侪将行动关窍暗述明白。
几人一时静默。
多年含恨忍辱，半生潜磨求愿，于今日，就在今日，终可偿清恩怨、昭雪旧冤。遑论几人相识旷载、早结莫逆通意之情，勿须多语为何落此决定，未生质疑是否全身能退，只点头相视，便已知晓彼此决定。
乾坤浩荡，郁气长舒，滚风吹彻，一似儿时。原来她们长大了如斯之久。说不出什么昂扬之话，亦不适合在此讲什么苦志得酬，她们互通完细节、答应好帮庄辞盯紧府中异变，便简简单单、立直腰身，抱拳作别。
此情激荡、此绪悲慨，尽淀不言之间。