陆沉之置若罔闻，自顾说道：“言归正传，我今日前来，是想问问夫人，有关孟夫人昨夜来访一事。
“贺淮章之妻孟宛柔，昨夜无故死在了房中，想来这事夫人已经听说过了吧？”
提起孟宛柔，程蓉面上难得流露出一抹惋惜之色，她扶着额头叹道：“今儿个一早就听说了。”
“可惜了这丫头。”
“听说昨日夫人与孟宛柔发生了些不愉快？”陆沉之问。
程蓉缓缓抬头，将目光落在时舞身上，“还不是拜她所赐。”
时舞暗自叹了口气，虽然委屈，却是事实。
“好好一良辰佳节，谁知她叫来个仵作，这不纯添晦气么？”程蓉道，“我们几家交好十余年了，还是头一次闹得不欢而散。”
“这么说，夫人定是非常的生气了？”
程蓉仰了仰身，悠悠道：“自然生气。”
她没有听出陆沉之的话外之音，又或是压根儿就没往那方面想。
毕竟正常人谁会因为这么件小事杀人。
陆沉之又问：“冒昧地问一下，夫人到底有多生气，使得孟夫人连夜上门致歉？”
“我是那么小肚鸡肠的人么？”程蓉睨了陆沉之一眼，“可不是我要她来的。”
“对。”陆沉之道，“是贺淮章瞧见夫人怒气冲冲地走了，才让其夫人登门道歉的。”
程蓉垂头理着衣角，不屑地哼了一声，“我猜也是。”
不等陆沉之开口询问，程蓉又继续道：“贺淮章此人看似淡泊名利，实则精得很。他有求于我夫君，自然不敢得罪我。”
“昨夜孟宛柔来找我时，我也是很吃惊的。我虽生气，可也没到要她连夜上门道歉的程度。我也是女人，自是明白身为女人的难处，所以在见到她的那一刹那，气也就消得差不多了。”
“呵，那个丫头，说是来道歉的，却是一点儿也不肯服软。”程蓉苦笑着摇了摇头，“她说她唯一的错就是当时说话的语气太过生硬了些，没有顾及到我的面子。也不知是来道歉，还是来火上浇油的。”
“你们二位还谈了些什么？”陆沉之又问。
程蓉扶了扶鬓，道：“无非是些妇人间的闲言罢了。”
“说起来也是奇怪。孟宛柔的性子倔强又要强，哪怕外面流言四起，既要面对婆母的刁难，又要忍受丈夫的背叛和欺瞒，她也从未在人前显露出半分失意与狼狈。尤其是在我面前，为了维持他夫君的体面，她从没跟我倒过一口苦水。”
程蓉叹了口气，接着说道：“可昨夜，她却破天荒地在我面前掉了眼泪，跟我说了这些来所面临的痛苦与煎熬。”
“她就是太体面了些，以致于深陷泥沼又无力挣脱。我当时还劝她来着，像我这种无娘家人撑腰的，只能忍气吞声，而她孟家的门楣并不比贺家差，又何必委曲求全，就凭她温婉顾家的贤名，便是离了那薄情寡义的贺淮章，照样能嫁个好郎君。”
“除了这些，夫人可还发现她有无别的异样？”陆沉之问。
程蓉认真回想了片刻，摇了摇头，“她来时神色怏怏，经我一番劝解后，我感觉她心情平复了许多。她还特地感谢了我的劝慰，说是回去后会好生考虑将来的路要怎么走。”
陆沉之点了点头，再问不出有用的线索后，他看了时舞和项荣一眼，三人动身告辞。
程蓉倒也不客气，道了声“慢走不送”后，便由丫鬟搀着准备起身回房。
走到门口时，陆沉之突然停下脚步，回头看向程蓉，随口问了一句，“差点儿忘了，请问夫人昨夜与孟夫人交谈到了几时？”
程蓉想也没想便十分笃定地回道：“将将亥时。”
“我送她出门的时候，听到了二更的锣声。”
陆沉之点了点头，道了声“多谢”。
三人从偏厅出来，穿过前院时，又看见禇鸿用狗吓着了一个妇人。
“哈哈哈，嫂嫂，你怎的还是这般胆小。”禇鸿非但没有歉意，反而肆意奚落起了对方。
陆沉之看得直皱眉头，他拦住准备冲过去的时舞，正欲上前为那妇人解围时，便见一男子从长廊尽头疾步而来。
男子走到禇鸿面前，二话不说便直接扇了他一巴掌，同时开口骂道：“我跟你说过多少次了，莫要再拿狗吓唬你嫂嫂，你拿的我话当耳旁风是不是？”
“大哥——”禇鸿捂着脸愣在原地。
禇怀明横了弟弟一眼，转身温柔地询问妻子有无受到惊吓，得了否定后，他回头再次警告起弟弟，“胆敢再有下一次，就不单单是一个巴掌的事了！”
言罢，禇怀明直接牵着妻子的手走了。
目睹这一幕的时舞，心里那叫一个痛快啊，悄悄给禇怀明竖起了大拇指。
而禇鸿这人最是欺软怕硬，他不敢对抗兄长，只得拿他们三个过路人撒气。
“看什么看！再看我挖了你们的眼！”
陆沉之懒得理会这个被宠坏了的疯小子，项荣则故意盯了禇鸿许久，直到出了大门才收了眼神。
至于时舞，她就表现得十分幸灾乐祸了，不令龇牙笑着，临出门时，还回头对着禇鸿做了个鬼脸。
她这一举动，气得禇鸿脸都绿了，追着时舞指着她破口大骂。
“你刚才万不该挑衅禇鸿的。”返程路上，陆沉之犹豫片刻后还是开了口，“他这人行事乖张，今日有我和项县尉在场，他最多也就骂你几句，可若是哪天碰着你独行了，以他的脾性定然会报复回来的。”
“抱歉啊，大人，我刚刚实在没忍住。”时舞自知理亏，连忙认错。
陆沉之看了她一眼，叹了口气，耐心解释道：“我的侧重点不是要你认错道歉，而是想让你长点心，出门在外，要时刻将自己的安危放在首位。”
“面对禇鸿这样的疯子，能远离则远离，切莫要惹怒了他，以免狗急跳墙。”
“我知道了。”时舞道，“下次不会了。”
陆沉之也不知她是否真将自己的话放在了心上，但见她这副谨小慎微的模样，便不忍再过多苛责了。<
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“大人，咱这是还要去贺家吗？”路口处，项荣见陆沉之径自朝着贺家方向走去，于是开口询问道。
“嗯。”陆沉之点了点头，“有件事，得找那个李嬷嬷再确认一下。”
“是关于孟夫人昨夜从禇家出来后的去向？”时舞问道。
陆沉之惊讶地看着时舞，没想到她如此聪明，竟一眼就猜透了自己的想法。
项荣却是一头雾水，“她没直接回家？”
时舞点了点头，“从时辰和路程上推算，她应该还去了别的地方。”
“我们从贺家步行到禇家，也就花了两刻。孟宛柔还是乘的马车，定然要不了这么久。”陆沉之道，“程蓉说她亥时就走了，可等她到家时，已经过了亥时正，这之间足足用了半个时辰，有些不合乎常理。”
“要么她路上因事耽搁了，要么就是去了别处。”时舞接着陆沉之的分析说道。
“大人，您觉得她之后的行踪与她的死有几成干系？”时舞侧头问陆沉之。
陆沉之亦将头侧了过去，面对时舞这个奇怪的问题，他不答反问：“你为何一定就觉得这两者之间存在干系？”
时舞认真解释道：“从程蓉的描述来看，孟夫人像是听进了她的劝说，并且有了另外的打算。如果她真的想通了，想要离开贺淮章的话，大人觉得她首先要做的是什么？”
“自古礼法有言，女子在家从父，出嫁从夫。”陆沉之道，“普通妇人想要自立门户会比登天还难，所以她若下了决心离开贺淮章的话，唯一的去处就是回娘家。”
“难道说是孟婉柔的哥哥杀了她？”项荣惊呼道。
见二人先后朝自己投来异样的目光，项荣的声音渐渐弱了下来，他心虚地问道：“啊？你们不是这个意思啊？”
时舞和陆沉之又收回目光看了彼此一眼，默然片刻后，陆沉之若有所思地说道：“也不排除这个可能。”
“嗯，对，有可能。”时舞附和。
项荣觉得自己的智慧被他们二人侮辱了。他们明明也是这样想的，那刚才凭何用看傻子一样的眼神看着自己啊！
“至于吗？”项荣重整思绪，“就因为不让嫁出去的妹子回家，便杀了自己的亲妹妹？”
“图什么啊？家产？”
“谁知道呢。”时舞叹道，“杀人凶手的想法千奇百怪，有时候，越是觉得不可思议，却越有可能就是案件的真相。”
“我有种预感。”时舞微微眯起眼睛，故作高深地说道。
“什么？”陆沉之问。
时舞捏着下巴，悠悠开口：“只要我们搞清楚了那半个时辰里孟夫人的行踪，就离揭开真相不远了。”
“呵！”陆沉之轻笑，“说得真好。”
项荣差点儿被陆沉之给骗了，还以为他是真心夸赞时舞聪慧，正要拍手称赞并顺势请教一番时，又听陆沉之冷不丁地补充了一句，“废话一句，不如不说。”
时舞不满地耸起了鼻子。
项荣感觉自己又被耍了。