晚饭前，竹亭终于重修完毕，观澜把那盏人皮灯笼挂了上去。
“多谢魏公子和启明，不然不知要忙到什么时候。”蓉儿道。
启明是魏源的贴身小厮，紧随他赶到竹院，帮忙干活。
魏源入乡随俗帮着拾掇，丝毫没贵族架子。
蓉儿顿生好感。
确实，比某人强多了。
堂内用餐闷热，室外反而凉快。
蓉儿布完菜，扭头看了眼小姐身后的尾巴——刘大道长。
这人除洗了一根黄瓜外，再也没高抬贵手，一味跟着小姐，生怕她被狼叼走似的。
平日也没见他这么谨慎。
蓉儿见三位大人物来了，她随观澜、启明老老实实侍立在亭外。
李初棠走到下首位置，面带微笑看向魏源，刚要安排座位，就听身旁人先声夺人。
“魏公子乃京城远道而来的贵客，理应坐于上首，来，魏公子请上座。”
江道灼走过去，亲自为他拉开那张离李初棠距离最远的上座。
魏源并未理睬，只看向李初棠：“我听棠妹妹吩咐。”
李初棠笑道：“山里本没那么多规矩，待客之道我岂能忘记，上座本该是魏二哥哥的，你不坐，我们哪儿敢坐。”
这话便是默许了妖道的安排。
魏源笑了笑，掩下眼底黯淡，“如此，我就不客气了。”
他坐下后，李初棠拉开身旁下首座位，刚一坐稳，一个高大的身影瞬间坐到自己身边。
江道灼紧挨着她坐了下来。两人位于客人对面，同魏源隔得远远的。
泾渭分明。
魏源看在眼里，眉峰暗暗压了下去。
“我正欲与刘道长把酒言欢，何故距离如此之远，是看不起魏某？”
“不敢不敢。贫道素日清修，从不饮酒，怎么，魏大公子连这点玄门礼数也不知？”
江道灼淡笑，“看来真是一心只读圣贤书啊。”
魏源语塞，暗咬下颌。
蓉儿和观澜相视一眼，又默契分开，原本累了一天正抱怨不能马上吃饭，却不想有大戏可以看，心道隔岸观火也不错。
察觉气氛不对，李初棠忙打圆场：“好啦好啦，吃饭吃饭。”
她刚夹了一块肉小口小口咀嚼着，就见江道灼在她碗里放了一块凉拌黄瓜。
“你肝火旺，该吃点清淡的，有益身心。”
他动作自热，语气寻常，好像夹菜予她是极寻常的事。
太阳刚刚落山，黄昏的金光尚未消逝，于两人身影上镀了一层柔和的滤镜。
山间院外，身后是丛林茂野，少男少女并肩而食，便多了份细水长流的温馨感。
魏源抬眸看见的便是这样和谐相衬的一幕。
方才落下去的阴霾再次萦绕于心，他顾不得其他，起身换了几盘菜的位置，将黄瓜离她远远的，把爆炒笋丝放到她眼前。
“我记得棠妹妹最爱吃脆笋。”他拿起公筷，给她夹了几片，“记不记得小时候我们一起去竹林拔笋。”
这话勾起了李初棠远古的记忆。
那时她尚未入宫，整日和魏源打成一片，或是摘桃拔笋，或是摘花扑蝶，总有取之不尽的乐趣。
“当然记得，有回我扳倒了，正摔在笋尖上，额角都磨破皮了。”她说着，夹起碗里那片笋，吃进嘴里只觉鲜香无比。
孩提时光那段无忧的日子，终究是她跌宕人生里最宝贵的回忆。
聊起童年过往，两人相谈甚欢。
江道灼面无表情看着他们，完全插不进一句话。
尽是些陈芝麻烂谷子的事，有什么可回味的，倒显得他像个局外人。
垂眸一看，碗里那块黄瓜条，她还没碰过呢。
江道灼眼底泛出凉薄，嘴角勾起浅笑，“本以为魏公子这等矜贵之人定是日理万机，没想会这般清闲，撇下公务不顾，也要千里迢迢来寻一位和自己没有瓜葛的故人。若是我，早打道回府了。”
魏源听完他的话，捏着酒杯的指尖暗暗紧了几分。
这人话中讥诮再明显不过。
当着棠妹妹的面，不是嘲讽他不务正业、自作多情又是什么。言语中甚至带有几分送客之意。
李初棠一眼就看出他脸色不对。
“你怎么了？”她朝江道灼凑去，小声耳语。
魏家自然不待见国师府之人，但小白和魏二哥应是无冤无仇的呀？
许是小白性格谨慎多疑，害怕于贵人面前暴露身份也未可知。
魏源面色平静，笑得温润：“心有所念，山海皆平。我心系棠妹妹，自然攻无不克。只可惜棠妹妹蹉跎于深山，倒是轻减了不少，想必受苦了。”
他这话看似回复江道灼，实则双眼看着李初棠，面露心疼，颇有倾诉衷肠之意。
江道灼面上的假笑没了，深潭般的黑眸里席卷着冷戾。
“她在我身边，很好，不劳费心。”
这话接的很快，像是应激反应，语气切齿，乍一听像在怼人。
李初棠惊了一跳，担心他暴露身份，一时心急，抬脚就要踢他。
右脚刚刚伸出去，下一刻就被他底下的左手抓住脚裸。
微凉的触感接触到脚裸那处皙白的皮肤上，李初棠惊得瞳仁一颤，嘟嘴气成了河豚。
混账，你演都不演了！
她瞪着圆圆的杏眼暗示他。
江道灼饶有兴致的看着她的反应，手指轻叩雪肌，转而戏谑般的抓紧握牢，缓缓划过她细嫩的肌肤，激得这人轻微战栗。
看她一脸无助又只能忍气吞声、满眼都是自己的模样，江道灼顿时心情舒畅。
只觉刚刚和姓魏的斗嘴实在无赖，不如逗弄眼前人来得畅意。
魏源显然不知桌下风云，见李初棠娇嗔看着身旁男人，两人神色似在眉来眼去。
他暗道奇怪，问了出来：“棠妹妹这是怎么了？”
“啊？”李初棠尴尬地转眸看他，呆呆眨了眨眼：“没什么呀，没什么。”
说罢，又扭头气鼓鼓看着江道灼。
外人面前，他不好多开玩笑，这才不依不舍松开她的脚裸。
魏源正色道：“棠妹妹病体未愈，于山中居住于礼不合，恐对清誉有损，不如随我回京，与家人团聚，想必太师思念得紧。”
提到家人，李初棠心里一沉，似是触及伤口似的，神色也凝重起来。
“思念？”
江道灼差点被这话逗笑了，“她在山中三月，太师府可曾派人来寻？”他慵懒地靠上椅背，好笑道，“魏公子这等无血亲之人都能寻到棠棠，府中家人却寻不到一片衣角，你说这是为何？”
魏源哑口无言。
李初棠握筷的指节发白，呼吸有一瞬的凝滞。
魏源缓了缓，话锋一转：“刘道长此言差矣。人自有立场与归处，您本是山中修士，清修此地乃天经地义。而棠妹妹却是京中贵女，岂能在此蹉跎？我观刘道长心思坦荡，不像挟恩图报之人，岂能不明白魏某所言之理？”
江道灼置筷于案，声音不轻不重，却如同他的声线一般，分量十足：“她的路她自己会选，用不着外人插手。”
“此话魏某不敢苟同……”
“够了。”
李初棠腾地起身，突然没了胃口，更不想待在亭中，随着她这声呼喊，扯动着脆弱的心伤，疼得要命。
“你们请便，我吃饱了。”她自知失仪，转而轻声，“蓉儿，随我回房歇息。”
蓉儿上前扶住她，看到小姐脸色铁青，心中亦是一惊。
纤纤背影远去，她倔强地小声言语：“我的事我自己处理，用不得旁人管……
少女一走，亭中气氛骤然冷肃。
魏源拱手行礼：“不知玄真国师在此，有何贵干。”
江道灼慵懒地靠住椅背，双手交握，翘起了一条腿。
这便是懒得装了。
“怎么，看我活蹦乱跳的，心里难受了？”
初春阳明山天祭出事，他下落不明，自此朝廷一片大乱，这些个官僚勋贵们，哪个不盼着他横死山野。
魏源沉默许久，抬眸直视对面男人，“敢问国师大人，你对棠妹妹……到底有何意图？”
“魏公子心如明镜，这都看不出来吗？”
江道灼迎着他的目光，眼底全然一片不加掩饰的占有之欲。
魏源卷头暗自握紧，只觉掌心青筋暴起，浑身血液如滔滔江河极速奔涌，连带着肌肤都滚烫了。
在他看来，这是明晃晃的挑衅，自是忍无可忍。迎着那片冰刀一般的注视，他一向谨言的嘴巴却失了桎梏。
“国师慎言。她自幼是我青梅，以后就是……”
“以后如何尚无定数，更不是你魏家说了算。”
江道灼起身朝他走去，步子迈得很稳，在夜色中发出发沉的声响，极具压迫之感。
“山中亦如朝堂，皆是本座领地。”
他居高临下，抬起一手压住书生瘦弱的肩膀，感受着对方微僵的身躯，上位者之威严淋漓尽显。
“以后她想做的事，我帮她做，她想平的冤，我替她平。而你……”
江道灼顿了顿，嘴角冰冷的弧度更深。
“当好你的客人。”
魏源出了一身的汗，当压在肩上的那手离去，他才缓缓吐出一口气。
京城谁人不知妖道厉害，此番与他单独交锋，他亦是勇士。
李初棠坐于堂内，饮完半壶凉茶，才得疏解。
正此时，两个男人谈笑风生一起回来，她松了口气，提壶给二人倒茶。
“寒舍简陋，魏二哥哥委屈一下，今晚和大壮一起睡东屋。”
“他睡东屋我睡哪里？”观澜忙道。
李初棠看他一眼，有点为难。
“今夜月明星稀，是我轮回清修之假期，正须观澜助我突破重天。”江道灼转而看向魏源，面露难色，“啧，这可如何是好？”
魏源从善如流道：“道长在此清修即可。我下午拜祝神庙，见其中一隔间内有竹榻，可在此过夜。”
“那怎么行？”
李初棠还想继续说，正被江道灼打断：“如此甚好。”
“良辰将至，观澜，还不随我前来。”
说完，他掀帘而去。
“魏二哥哥，实在对不住。”
李初棠还想解释，魏源却一笑了之，转而安慰她许久。
“我知你心善，但我男儿之躯，睡哪儿都无妨。你莫要自责。
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李初棠知晓他善解人意，并未多想，随蓉儿拿了被褥给他，又将破庙隔间收拾一番，勉强能下脚住人。
说来惭愧，这是她初来破庙时，和小白同塌而眠之地。
现在看着还挺亲切。
魏源自不知李初棠心中所思，只见她对着一个破榻傻笑，心中越发奇怪。
直觉告诉他，妖道和棠妹妹关系匪浅。
这番感受，在李初棠走后，他说给了贴身小厮启明。
这便是今日心中滞闷难受的缘由。
他非生妖道的气，气的却是棠妹妹对妖道的态度。白天以“未婚夫”的身份反击妖道，故意说“昔日情郎”这种暧昧字眼，便是为了试探此人。
对方还未着急，她却先急于解释，红着眼睛蹙着眉头，生怕江道灼误会。
他与玄真妖道并不熟络，但与棠妹妹却自幼相识。她一向性子和缓，从不轻易与人争执，更不会那般急切言语。
除非对方在她心里有分量。
魏源心细如发，又身在局外，定然旁观者清。
棠妹妹把江道灼看得极重，举手投足间满是自然的亲昵。
无论堂中饮茶，还是亭中用餐，她眼神总会无意间瞟向妖道，似乎对他……很是信任。
而她自己毫无察觉，竟不自知。
这是魏源唯一值得庆幸的点。她自幼便对情爱懵懂，于男女之事分外迟钝。
可一想起他们两人默契和谐的身影，他心里便烦闷不已。
若这场景放置京城，多少是个私通的罪名。
他忏悔似的将这个难听的词语剔除脑海。
怎么能这么想棠妹妹。她心思纯真，只是受了妖道蒙骗而已。
不只他，启明也看在眼里，忍不住道：“小的立在亭外，天黑看不真切，可总觉得李家小姐和那人……在打情骂俏。”
最后四个字他说得极轻。
“放肆！”
果不其然，主子立刻恼了。
李家大小姐在主子心中什么分量，他比任何人都清楚。
当初魏家碍于形势悔婚，但在主子心里，她一直都是自己未过门的媳妇。
魏源不许任何人亵渎她。
启明话锋一转：“公子何必在这边受苦，不如带李小姐回京，再做打算。”
“妖道手眼通天，带棠儿下山需小心行事。”
他此番前来，势必要带她下山，但国师手段高深，又不许棠儿离去，这便难办了。
“下山之事需从长计议，眼下只好留下。”
魏源嫌弃地看了眼竹床。
最让他疑惑不解的，便是江道灼对棠儿的态度。
此人迷惑圣心，臭名昭著，但私下是个情色不沾之人。
为何会对棠儿这般在意？
难道棠儿握住了他的把柄？
思及此，魏源更加疑惑。
对于江道灼的过往点滴，朝堂众人无论如何也查不出分毫线索。
只知他是南疆人，也曾是前任国师冲神道长的首席大弟子，因此初来京城就受到了皇帝的赏识。
这么多年，无数人明里暗里要害他性命，却总能被他轻易化解，转危为安。
既然神秘到没有丝毫破绽，又岂会被棠儿轻易抓住软肋？
魏源百思不得其解。
启明思索片刻，打破沉静：“小的明白公子所虑。山中遇见国师属实意料之外，不如将他活着的消息散布京朝，到时候自有人来山中取他性命。他一死，何愁不能带李小姐下山？”
“不可。”魏源道，“若误伤棠儿又当如何？”
凡事不怕一万就怕万一，他纵然记恨妖道，但决不能让棠妹妹涉险。
启明傻眼：“那该如何是好。”
魏源叹了口浊气：“下山之事需徐徐图之，侍卫那边安顿得如何？”
启明答道：“我让他们藏于暗处，按兵不动，只听公子吩咐。”
“好。”
魏源颔首。
他今日颅内烦杂，注定难以入眠。
另外一边，江道灼也颇为不快。
似是揣着心事，怎么也睡不着。
睡在房梁之上的观澜终于按耐不住，悄无声息溜了下来。
自主上胡扯什么彻夜清修起，他就知道这晚一定不太平，这才未雨绸缪，忍着困劲在他发疯前过来安抚。
观澜凑他跟前，悄悄问：“主上可是为小海棠的事发愁？”
怪不得白若虚总说观澜是他肚里的蛔虫，江道灼一个眼刀甩过去，观澜顶着压力道：“我看小海棠不像喜欢魏源那厮。”
江道灼立刻支棱起来：“你也这么觉得？”
态度转变过快，饶是熟悉他的观澜也不觉一惊。
江道灼忽然想起了她数日前提到的择偶标准，起身眯眼道：“谦谦君子少年郎，博古通今、温柔有礼，爱笑，有酒窝……”
“魏源有没有酒窝？！”
一惊一乍，吓了观澜一跳。
“她喜欢有酒窝的？”
江道灼笃定：“她亲口所言。”
观澜闻言，心一沉。
完了，这下全完了。
他一拍脑门，“她该不会喜欢我吧，她可不能喜欢我呀！”