“他们说是奉了江南总督，巡抚大人的命令。”
“因为公子您剿灭了黑蛇军那一伙人，所以特地前来对您进行招安的！”
听闻此话，所有人都陷入了沉默。
朝廷！
就是那个在这乱世抛弃了百姓，龟缩在城墙之内的朝廷！
如今看到了沈苍行的力量，竟然妄想招安！
一阵寂静后。
张有余，小果子，牛三宝，司空镇边等精锐，相互对视一眼。
他们眼里没有对所谓的朝廷有一丝敬畏，反而生出了一股咄咄逼人的野心和疯狂。
小果子是最先忍不住的，一拳狠狠地锤在栏杆上，大嗓门嗡里嗡声。
“江南总督他算老几啊！还代表朝廷招安？”
“面对这乱世的天灾，他们都是怎么做的？一个小小的太监，也过来丢人现眼！”
张有余则是直接跪下，眼里闪烁着疯狂的精光，声音因为激动而发抖。
“公子，如今天下大乱，朝廷的规矩已经没有用了。”
“如今公子在这通天岛建立千秋之基，麾下天将无敌！”
“咱们干脆一不做二不休，把那群太监和官兵全宰了！”
牛三宝和司空镇关也齐刷刷地单膝跪下，齐声低吼。
“只要公子一句话，属下愿为你披上黄袍，拥立公子为这江南水域的开国皇帝！”
“我们就是您的开国之刃！谁敢拦，杀谁！”
手下的兵权和野心一旦膨胀，披上黄袍就是必然的规律。
在这群心腹眼里，沈苍行早比那个虚弱的皇帝更像皇帝。
然而。
面对手下这震天动地的拥立之辞，沈苍行并没有如他们预想中那样热血沸腾。
他只是慢条斯理地坐在真皮椅上，修长的手指轻轻敲击着桌面。
那双漆黑如渊的眸子里，闪烁着睿智。
“杀？”
“为什么要做这种吃力不讨好的蠢事？”
沈苍行的嘴角缓缓勾起一抹，冰冷且诡异的弧度。
他站起身，俯视着这群只懂得杀戮的猛将。
语气中透着一股，众人皆醉我独醒的智慧。
“当个皇帝，不过是被这群活不下去的难民，和各方豪强架在火上烤的活靶子。”
“虽然朝廷这张皮，有时候可是能杀人不见血的利刃。”
张有余一愣，没跟上公子的思维。
“公子的意思是……您要接受招安？”
“给那群贪官当狗？”
沈苍行发出一声极度不屑的冷笑，眼中杀机毕露。
“当狗？”
“我是要把这位督抚大人的羊毛薅光，还要让他笑着帮我数钱！”
他一甩漆黑的风衣，大步走向指挥台的最前端。
俯视着水域尽头那缓缓驶来的朝廷官船。
“传我的令！”
“要塞正门大开！仪仗列阵！”
沈苍行的眼神如同盯上猎物的深海巨龙。
“我倒要看看，这位江南督抚，究竟是多肥一头猪，敢来买我沈苍行的命！”
一艘雕梁画栋，悬挂着大乾五爪龙旗的巨大官船上。
江南水师参将赵继祖，指着远处水天相接处那座若隐若现的岛屿，语气中带着一丝不易察觉的轻蔑。
在他身边站着一个面白无须，身穿锦绣蟒袍的中年太监。
此人正是江南督抚钱和礼座下，最得宠的监军太监，吴祥。
吴祥用他那独特且尖细的嗓音，慢条斯理地开口。
“一个趁着天灾，发了点横财的水匪头子罢了。”
“能聚拢起几千号人，打败了罗坤那群乌合之众，也算有几分蛮力。”
“咱家这次奉督抚大人的命前来招安，是给了他天大的脸面。”
“他要是识相，乖乖交出兵权和那些战船，督抚大人还能赏他个游击将军当当。”
“若是不识相……”
吴祥眼中闪过一丝毒蛇般的阴冷。
“赵将军，你带来的这三千水师精锐，应该足够把这小小的岛屿碾成齑粉了吧？”
赵继祖傲然一笑，抚了抚腰间的佩刀。
“公公放心，末将带来的弟兄都是百战老兵！”
“装备的也是督抚大人私库里，最好的破甲箭和三弓床弩。”
“别说区区一个水匪窝，就算是当年的青州府城，我们也能攻下半壁！”
两人一唱一和，仿佛已经主宰了沈苍行的生死。
然而随着官船不断靠近，他们脸上的轻松与傲慢开始一点点地凝固。
首先映入眼帘的，根本不是想象中由破木烂泥堆砌的匪巢。
而是一堵高达十米，通体由泛着金属冷光的厚重钢板拼接而成的恐怖城墙！
那城墙如同一头钢铁巨兽的脊梁，环绕着整个岛屿。
城墙之上每隔五十步，就架设着一架经过魔改的巨型床弩。
黑洞洞的精钢弩口如同死神的眼睛，无声地注视着他们。
赵继祖脸上的笑容僵住了，猛地倒吸了一口凉气。
“这……这是什么鬼东西？”
官船在距离通天岛一里外，被一艘巡逻的狼群突击艇拦了下来。
那艘小艇没有帆也没有桨，却在水面上划出一条白浪，速度快得不可思议。
艇上站着的士兵一身黑色劲装，手持连发短弩，眼神冷酷得像狼。
在对方的押送下，官船战战兢兢地驶入了通天岛的外港。
当吴祥和赵继祖踏上那，由无数巨大钢铁平台拼接而成的码头时，他们彻底被眼前的画面震撼了。
没有想象中的吊臂和矿车，取而代之的是纯粹且令人窒息的暴力美学。
数以万计的黑蛇军俘虏，正像密密麻麻的蚂蚁一样，喊着震天动地的号子。
他们靠着人力和粗壮的铁索，将成吨重的钢板生生拉拽上高台。
不远处十几个巨大的露天熔炉，正喷吐着几丈高的烈焰。
工匠们赤膊上阵，热火朝天，整个通天岛仿佛成了一座钢铁活火山！
至于那群充当劳工的黑蛇水兵，只是被区区一百个身穿特制重甲的天将军看管。
吴祥毕竟是在朝廷混了不少日子的老油条，一下子就压住了内心的震惊，一双贼溜溜的眼睛到处乱看。
悄悄来到了赵继祖身边。
“赵将军，你看到了吧？”
“这个沈苍行是个绣花枕头，其实他手底下根本就没有多少兵，最多也就一百多个人！”
“不过他靠这些机关造物，还有乱七八糟的东西，收拢了上万流民，怪不得罗坤不是他的对手！”