马车在宫门前停下时，天已经大亮了。
林如海率先下了车，林珩玉跟在后面，父子二人一前一后走在宫道上。
这一日的早朝，林如海听得心不在焉。
户部报账、兵部报军情、礼部报祭祀，一桩桩一件件从他耳边滑过去，他一个字都没听进去。
……
两日后的早朝。
待散朝的钟声敲响时，百官鱼贯而出。
林如海没有跟着人流往外走，而是转身去往御书房。
他在殿门外站定，朝李德全拱了拱手，语气不卑不亢：“劳烦李公公通传一声，臣有要事求见陛下。”
李德全在宫里当差几十年，最是会看眼色。
他见林如海今日神色与往日不同，便知道是有正经事，连忙堆起笑脸，应了一声“林大人稍候，奴才这就去通传”，便轻手轻脚地进去了。
不多时，李德全出来，侧身让开，躬身道：“陛下请林大人进去。”
林如海整了整官袍，深吸一口气，大步迈进殿门。
御书房里焚着龙涎香，袅袅的青烟从铜炉中升腾起来，在午后的光线里织成一道若有若无的薄纱。
庆安帝已换了一身明黄常服，坐在龙椅上，手里端着一盏茶，面前摊着几份折子，看样子是在批阅奏章。
见林如海进来，他抬了抬眼皮，语气随意得像在跟老朋友说话：“林爱卿，你前来可是有事要交代？”
林如海行了大礼，站起身来，垂手而立。
他面上带着几分恰到好处的局促，像是一个为儿女操碎了心的老父亲，在皇帝面前不知该如何开口。
这种局促半真半假——真的那部分，是因为他确实在担心陛下不答应；
假的那部分，是他刻意表现出来的，好让陛下觉得这只是一个父亲在为儿子的婚事操心，而不是一个朝臣在谋划什么。
“陛下，”他顿了顿，像是下了很大的决心，才继续说道，“臣今日斗胆，是为犬子的婚事来的。”
庆安帝端着茶盏的手微微一顿，挑了挑眉，来了几分兴趣。
他放下茶盏，往椅背上一靠，看着林如海，目光里带着几分玩味：“哦？珩玉？他要娶谁家的姑娘？”
“是义昌侯府的嫡女。”林如海的声音不大，但每个字都说得清清楚楚。
庆安帝的手指在扶手上轻轻叩了两下，没有立刻说话。
他的目光落在林如海脸上，带着一种审视的意味，像是在掂量这番话的分量，又像是在考虑什么别的事。
“义昌侯府，”
庆安帝开口，语气不紧不慢，像是在回忆什么，
“纪家虽满门忠烈，但如今就剩一个孤女。你为你儿子求娶纪家的孤女——林爱卿，你不觉得二人身份有些落差？”
这话说得含蓄，但意思再明白不过了。
林如海是兵部尚书，忠勇侯，朝中重臣；林珩玉是新科状元，翰林编修，前途无量。
这样的人家，求娶一个父母双亡、寄人篱下的孤女，在任何人看来，都是“门不当户不对”。
林如海面色不变，微微躬身，语气诚恳而坦然：
“回陛下，臣也知道，单论家世，纪姑娘确实算不得上选。
可臣实在是架不住那孩子的请求。
陛下您也知道，臣这儿子养在庙中多年，回府这些年从未同臣开口要过什么。
这事是他头一次求臣，臣实在不忍他心愿落空，故而今日才厚着这张老脸来跟陛下开这个口。”
他说这话的时候，语气里带着一个父亲特有的无奈和心疼，不像是朝臣在皇帝面前奏事，倒像是一个寻常老父在为儿子操心。
庆安帝靠在椅背上，目光在林如海脸上停了片刻，手指在扶手上轻轻叩了两下，那节奏不紧不慢的，像是在掂量这番话的分量。
“林爱卿，”
庆安帝忽然开口，那语气里带着几分不解，又带着几分探究，
“朕记着，珩玉那小子似乎并没有与纪家姑娘有过什么接触。他这是何时——又是如何，对人家姑娘一见钟情的？”
这话问得刁钻。
林如海心里早有准备，面上不动声色，恭恭敬敬地答道：“回陛下，是南安王妃设马球宴那日。
犬子那日邀纪姑娘同场打了场马球，回来后便对纪姑娘上了心。”
他顿了顿，抬眼看向御座上的帝王，唇边噙着一丝浅淡的笑意：
“陛下也知晓，缘分这东西，向来是讲究眼缘的。
想来纪姑娘身上定有什么特质，恰好入了珩玉的眼，不然以他素来沉稳的性子，断不会如此执着，非她不可。”
这番话说得恳切，既点出了缘起，又将儿子的急切归结于“缘分”二字，既合情理，又透着几分为人父的体谅，听不出半分刻意周全的痕迹。
帝王闻言，指尖在龙椅扶手上轻轻敲了敲，眼底闪过一丝了然，道：“哦？能让你家那个眼高于顶的小子这般上心，这纪家姑娘，倒是个妙人。”
“是。”
林如海回答得毫不犹豫。
“可朕怎么听说，马球赛那日，珩玉跟长宁那丫头也打了一场？”
他端起茶盏又抿了一口，放下，语气淡了几分：“长宁那丫头，是朕看着长大的。她性子温顺，知书达礼。她若是对珩玉有意，朕倒是乐见其成。”
这话说得轻描淡写，可林如海听得冷汗都要下来了。
他连忙躬身，语气谦卑而诚恳：
“陛下厚爱，臣感激不尽。
只是犬子福薄，不堪与郡主相配。
郡主金枝玉叶，将来定是要配顶顶好的儿郎，臣这儿子——虽在外头看着沉稳，可在家里实在是有些不着调。
臣怕将来郡主嫁过来受了委屈，那臣可就是万死难辞其咎了。”
他说这话的时候，语气里带着一个父亲特有的无奈和嫌弃，仿佛林珩玉在家真的做了什么不着调的事似的。
实际上林珩玉在家里的样子也确实跟他说的确实是大差不差，但这些都不耽误他该干嘛干嘛就是了。
庆安帝听他这么说，倒是不由得笑了一声：
“林爱卿，你倒是谦虚。
朕看珩玉那孩子就挺好，状元及第，年纪轻轻就入了翰林，办事也稳妥。
这样的女婿，朕还觉得长宁高攀了呢。”