“搞了半天，是中介啊......”
“我还以为是啥正经单位呢，不就是个卖房子的嘛。”
“这活儿有啥出息？跟咱们镇上那些骑个破电瓶车，到处贴小广告的有啥区别？”
“就是，这不白瞎了大学文凭了？”
四舅脸上的笑容也僵住了。他本想借着苏孟这个大学生给自己长长脸，结果搞了半天，是个在他认知里登不上台面的职业。他尴尬地把刚抽了一口的烟掐灭，默默退回到人群里。
而苏孟身旁的苏老三，脸彻底黑了。
黑得像锅底。
在苏北农村，中介这个词，几乎等同于不务正业的二流子。
更要命的是，苏老三自己，也算是个“中介”。
只不过他这个中介，叫“开行的”。早些年村里信息不通，谁家要卖猪、卖粮食、卖木材，都得由他领着外面的小贩上门。他经常就是背着一杆大秤，既帮着算账，也帮着讨价还价。事成之后，小贩会塞给他个三瓜俩枣的辛苦钱。
苏老三身体不好，干不了重活，就靠着这门手艺混口饭吃。也正因为这个，他在村里一辈子都抬不起头，背后没少被人戳脊梁骨，说他是不下力气赚钱的“巧人”，总之就是入不了名人的眼。
现在，自己引以为傲的本科生儿子，到头来居然也干起了“中介”，还是跑到京城去干，这简直是把巴掌狠狠扇在了苏老三的脸上。
“老三，你家小孟可是大学生，咋干这个了？这工作也不怎么不体面啊。”一个老太太咂了咂嘴。
“就是，还不如咱们家狗蛋，在厂里拧螺丝，一个月好歹也有三千块钱的工资呢。”
苏老三的嘴唇哆嗦着，猛地挺直了腰杆，冲着人群吼道：
“中介怎么了？吃你家大米了？！”
“我家小孟跟我不一样！他是在京城！在大公司！正儿八经的白领！”
“他上班才几个月，就往家里寄了五万块钱了！”
五万！
然而，围观的人自然是不信的，或者说，他们不愿相信。
“哈哈哈哈，老三，你睡醒了没有？在这说胡话呢？”
一个跟苏老三向来不对付的邻居，吐掉嘴里的烟屁股，阴阳怪气地说道：“老三啊，争强好胜了一辈子，还是这么爱面子。你儿子刚毕业，能养活自己就不错了，吹这个牛有啥意思？”
“就是，我家那小子在南京干了五年了，一个月才存一千多块。你家小孟是金子做的啊？”
苏老三张了张嘴，却无力反驳，他总不能跑回家，把存折拿出来给大家展示吧。
苏孟却一直没说话。
他静静地看着眼前这一幕，看着父亲为了维护他而涨红的脸，看着那些村民们刻薄而无知的嘴脸。
换做上辈子，他或许会冲上去，跟这群人争个面红耳赤，试图证明自己。
但现在，他只觉得可笑。
跟一群认知只停留在“一亩三分地”和“工厂计件”的人，去解释什么叫房地产佣金，什么叫互联网风口？
没必要。
夏虫不可语冰。
他伸出手，轻轻拍了拍父亲的后背，对着围观的长辈笑了笑。
“是啊，这年头大学生不值钱了，我也就是瞎混。”随后不再理这些人，对苏老三轻声说道：
“爸，咱们回家了。”
苏孟拎起脚边的编织袋，另一只手搀住苏老三的胳膊，转身就走。
苏老三浑身一颤，回头看了一眼儿子。
儿子的脸上没有愤怒，没有委屈，只有平静和淡定。那份平静，仿佛带着一种无形的力量，瞬间抚平了他内心的狂躁。
他没再说话，任由儿子搀着，一步步朝家的方向走去。
身后，窃窃私语声依然没有停止。
“你看苏老三那怂样，被说穿了就跑。”
“他家小孟也是，读了那么多书有什么用？还不是回来拎编织袋？我看啊，还没人家二伟子混得好呢。”
“看来读书还是没什么用啊，到头来还不是给人打工......”
那些声音像苍蝇一样嗡嗡作响，苏孟却充耳不闻。
父子俩一前一后走在坑坑洼洼的乡间土路上。
苏老三兀自有些不忿，他把手揣在袖子里，边走边念叨：“儿子，你怎么就不跟他们解释解释呢？你确实往家拿了不少钱嘛，干嘛藏着掖着的……”
“爸，解释有什么意义呢？”苏孟搀着父亲的胳膊，笑着说，“你以为你挣钱了他们就高兴了？”
苏老三脚步一顿，愣愣地看着儿子。
“爸，其实农村人远不是想象中的那么淳朴。咱们这的人都有一个通病，用老家的话叫‘望人穷’。”
“大家祖祖辈辈都在这土里刨食，都穷得很稳定。你不挣钱，他们背后笑话你没本事，但心里是踏实的。可你要是哪天突然发了财，他们嘴上或许会夸你两句有出息，心里却会气得牙痒痒。”
“凭什么？凭什么大家都一样，你家就能一夜暴富？他们想不通，也见不得。甚至暗地里给你搞点破坏，传点谣言，都再正常不过。”
苏孟一番话，让苏老三连连点头。
他活了大半辈子，这些事他都经历过，却从未像儿子这般看得透彻，说得明白。
他张了张嘴，最后只是长长叹了口气，拍了拍苏孟的手背。
是啊，儿子是真的长大了，比他这个当爹的，看得远多了。
两人说话间，已经走到了自家门口。
一栋低矮的红砖瓦房，墙皮已经有些斑驳，看上去歪歪扭扭。
屋顶的烟囱里，正飘出袅袅的炊烟。
一个身材健硕的农村妇女听到院子里的动静，掀开门帘迎了出来。
这是苏孟的母亲，王素琴。
因为苏老三身体不好，这个家大大小小的重担，几乎都压在她一个人身上。
“孟孟回来啦！”
看到儿子，王素琴脸上的疲惫一扫而空，眼睛瞬间亮了起来。她快步走上前，一把抓住苏孟的手，上下打量着。
“瘦了，在北京是不是没好好吃饭？”
“妈，我没瘦，壮着呢。”
苏孟笑着任由母亲打量，心里涌起一阵暖流，前世自己一直碌碌无为，让母亲为自己操心了一辈子，这一世，无论如何，他也要好好报答母亲才好。
“快进屋，外面冷。饭马上就好。”王素琴拉着儿子就往屋里走，嘴里不停地念叨着。
屋里的陈设很简单，一张八仙桌，几条长板凳，墙上还贴着苏孟从小到大得的奖状，这也是这个家庭唯一的装饰了。
苏孟将脚边的编织袋拎进屋，放在地上。
“爸，妈，这次回来，给你们带了点东西。“