周如玉以前不是现在这样的。
那会孩子还小，女儿宋知意刚上幼儿园，儿子宋知行还在喝奶粉。
那时候周如玉和宋闵的建材公司刚走上正轨，她每天七点出门，晚上十点以后回来。
两个孩子都丢给保姆和婆婆。
她那时候的口头禅是“等公司稳定了就好了”。
公司稳定了，她说“等业务再扩大一点就好了”。
业务扩大了，她说“等上了轨道我就抽身”。
轨道铺了一条又一条，她始终没有抽身。
后面蒋君荔嫁给宋词了，周如玉和蒋君荔两人相互帮助。
蒋君荔还劝过周如玉，蒋君荔说，如玉姐，公司的事你放一部分给宋闵，孩子你得自己管，还是得上点心管一下孩子，不能全部放给保姆和老人。
周如玉说宋闵管不过来。
蒋君荔劝道，宋闵管不过来，是因为他知道有你在兜底。
你把自己绑在公司上，他就永远不会自己长大。周如玉没有听进去。
她觉得蒋君荔不懂，蒋君荔是二婚，嫁进宋家是来带孩子的，跟自己不一样。
自己是从零开始和宋闵一起打拼的，公司是自己的心血，怎么可能放手。
真正让周如玉开始想这件事的，是宋明远和宋锦书。
她每次去宋家，都能看到那两个孩子的变化。
明远以前是什么样子？安静，规矩，不哭不闹，话也不说，死气沉沉的。
锦书以前是什么样子？害羞，内向，说话声音小得像蚊子，不敢抬头看大人，亲妈死了，一点感觉也没有。
蒋君荔来了一年多，明远会在餐桌上讲学校的趣事了，锦书会追着令宜在花园里疯跑了，两个孩子笑起来的时候，眼睛是亮的。
周如玉有一次在宋家吃过晚饭回去，坐在车上想了很久。
宋明远和宋锦书不是蒋君荔亲生的。蒋君荔只是他们的后妈。
一个后妈都能把孩子带成这样。她这个亲妈，把两个孩子丢给婆婆和保姆，自己早出晚归，孩子可能一连几天都见不到她一面。
第二天，她约蒋君荔出来。不是下午茶，是大排档。
两个人坐在红色塑料凳上，面前摆着椒盐皮皮虾和烤茄子。
“君荔，你那天说的话，我回去想了很多遍。”
蒋君荔把虾肉蘸了蘸椒盐放进嘴里。“那你现在怎么想。”
周如玉把一次性筷子掰开，刮掉毛刺。
“宋闵有退路。我没有。公司做不下去了，他还是宋家的人。”
“如果我的两个孩子废了，他以后可以再找人生。男人嘛，五十岁还能当爹。”
她把筷子放在碗上。“而我不行。公司是我唯一的退路，但是孩子也是。”
蒋君荔把第二只皮皮虾剥好放进周如玉碗里。
“如玉姐，你终于想明白了。”
“公司不能放，孩子更不能不管。”
周如玉把那截虾肉夹起来吃了。
从那天起，周如玉开始往后退。
不是退场，是退到幕后，不像之前那样全部围着宋总，围着公司，留点时间给孩子。
业务让宋闵去跑，人设让他去立，酒让他去喝，合同让他去谈。
但财务章在她手里。核心客户的联系方式在她手机里。每一笔超过五十万的支出，要她签字。
宋闵带出来的团队，人事任免要经过她。
宋闵一开始不习惯。他说如玉你是不是不信任我。
周如玉说不信任你就不会把业务全交给你，我只是把原来我一个人扛的事分给你扛。
宋闵想了想，接受了。
周如玉每天六点准时下班。不是回家躺沙发，是陪宋知意写作业。
宋知意写字慢，一篇田字格要写一个多小时。
周如玉坐在旁边，起初心急如焚，后来习惯了，她也拿一本杂志翻翻，偶尔抬头看知意的作业本。
知意写到“家”这个字的时候，宝盖头总是写得太小，下面的部分挤成一团。
周如玉握着她的手写了三遍，第四遍她自己写，宝盖头端端正正盖住了下面。周如玉说你看你写得多好，宋知意说因为妈妈教了。
晚上宋知行洗澡，以前是保姆洗。现在周如玉自己洗。宋知行在浴缸里把水泼得到处都是，周如玉的袖子湿到小臂以上。
他把塑料船放进水里说妈妈你看船沉了，周如玉说船沉了你要救船员，宋知行就用手把船捞起来说船员都救上来了。
周如玉拿浴巾把他裹住抱出来，他搂着周如玉的脖子说妈妈明天还是你帮我洗澡吗。
周如玉说是。宋知行把脸埋在她肩窝里蹭了蹭。
公司那边，宋闵跑业务跑得比她在的时候还卖力。
大概是因为终于被当成了顶梁柱，而不是顶梁柱旁边的脚手架。
周如玉有时候晚上处理邮件，看到宋闵当天签回来的合同，金额比她亲自跑的时候还高一些。
她把合同打印出来放进文件夹里，在宋闵的微信对话框里打了“辛苦了”，又删掉了，改成一个竖大拇指的表情发过去。
宋闵秒回了一个咧嘴笑。
蒋君荔带着三个孩子去周如玉家那天，周如玉在厨房切水果。
蒋君荔靠在厨房门框上，看着周如玉把苹果切成小兔子的样子。
“如玉姐，你现在这样，跟以前判若两人。”
周如玉把切好的苹果码进盘子里。
“我以前觉得，女人要么拼事业，要么顾家庭。拼事业的被说不顾家，顾家的被说没出息。怎么选都是错。”
她把盘子端起来。“后来发现，不用选。我把公司核心攥在手里就行了。”
“业务让宋闵去跑，场面让他去撑。但钱从哪来往哪去，每一笔都要过我这里。他离不开我。不是我离不开他。”
蒋君荔从盘子里拿了一块苹果放进嘴里。“那孩子呢。”
周如玉往客厅看了一眼。宋知意正把切好的苹果分给令宜和锦书，一人一块，又给弟弟留了一块。
“孩子啊。”周如玉把盘子放在茶几上。
“孩子是另一条退路。不是我的退路，是他们自己的退路。我不能帮宋闵成就了事业，然后让我的两个孩子被养成败家子，或者直接废了。”
她直起腰。“到那时候，宋闵还可以找其他人生孩子。我只能哭。”
蒋君荔把苹果核扔进垃圾桶。“你不会哭的。”
“你会让宋闵哭。”
周如玉笑了一下，她把纸巾递给蒋君荔擦手。
“你说得对。我会让宋闵哭，但是，我也会为我的孩子哭。”
客厅那头，宋知意正教令宜和锦书用彩纸折千纸鹤。
她折得又慢又仔细，每一步都停下来确认两个妹妹跟上了。
楼上，宋知行和宋明远把塑料士兵摆满了整个走廊。宋知行说敌军从左边进攻，宋明远说左边是悬崖敌军不会从那边来。