苏允迟漠然道：“放心吧，闵老爷，不会要你的命。”
只见他神色淡然，手持长杖送至高过闵乘舟身体不过寸许之处，转瞬旋风般落下。
闵承舟眼睛瞪得极大，嘴唇剧烈哆嗦。
当那长杖落于他躯体上却无半分痛感之时，他抖着身躯长长吐息。
将手中的长杖掷开，苏允迟唇畔带着一丝若有若无的冷笑。
“闵老爷，这一杖算是本官对你的照顾。”
在场诸人皆是僵在原地，满眼不可置信。
那对双生子扑到闵承舟身旁，急急用手袖擦掉闵承舟额上的汗珠，对苏允迟磕头道：“多谢大人怜悯。”
目光扫过地上的十几人，苏允迟冷声道：“闵老爷，二十杖既毕，此十几人与你闵家就此两清，望你就此罢手，日后他们及家属若有不测，闵府必为首要审讯对象。”
不等闵乘舟众人反应，他招手示意离去。
刘玉立马朝两名衙役摆手。
那两人一人架起老管家一只胳膊，将他拖行着离开了闵府。
望了望前方稳步前行的苏允迟，刘玉终是忍不住问道：“大人，您那一下是不是打得太轻了？挠痒痒似的。”
苏允迟顿住脚步，头也未回，道：“本官怎可能替他挠痒？”
“那一杖虽轻，但位置极巧，他的腿骨已错位，眼下腿部没了痛觉，却是动弹不得，以他闵承舟的身体，至少需卧床半载。”
刘玉僵在原地，缩了缩脖子。
以这闵承舟的性子，半年下不得地真是个精神的磋磨。
合着大人是算计了那闵乘舟啊！这岂不是比囹圄三月更惨？
再想到这闵承舟常仗势欺负城中其他商户，便觉此乃他所应得。
见苏允迟走远，刘玉忙追上去：“大人，那闵府老管家怎么处理？”
“押送至牢狱，顺道撬开他的嘴，看看这闵家背地里有多少秘密。”苏允迟吩咐，“莫让无关人等接近这管家。”
“是。”刘玉应下。
——
由于近些日茶楼歇业了，俞筝然顿觉无所事事，十分无趣。
眼下，她在阮施青房间，双手托腮，百无聊赖地看她写话本子。
见晴月送至一碟点心两杯玉饮杯入内，俞筝然眼睛发亮。
“还是晴月贴心，这红豆藕饼深得我心。”
那红豆藕饼卧于白玉碟中，外皮透亮清澈，边缘凝着细密的水珠，薄薄的一层裹着内里，一眼望去似是琥珀色。
捻了块送入自己嘴里，俞筝然眯眸呼道：“好吃。青姐也尝尝。”
说着她执起一块塞入阮施青嘴中。
正聚精会神写话本的阮施青也不理会她，腮帮子有一下没一下地动着，垂着头写完了最后几句话。
她吹干墨迹，眼里盈着满意的笑。
“嗯，不错，又完了一本。”
俞筝然瞥了眼话本子，只见那封皮上写了几个大字，《府尹大人与他的小娇妻》。
“青姐，你这写的什么？府尹大人？是说京兆尹吗？”她忙放下手中的玉饮杯，惊恐万分。
阮施青笑着将话本子递给俞筝然。
“想知道是什么，自己看去吧。”
俞筝然错愕地望着她，小手伸了又缩缩了又伸，循环往复好些次，都未触及到话本的边缘。
“拿着吧，莫不是心虚？”阮施青抓起她的手，将话本子拍到她掌心。
抱着话本，俞筝然心底踌躇不定，最终她起身撒腿便跑回自己闺房。
端坐于桌边，她饮了几口凉茶静下心来，长吁口气翻开了第一页，只见纸上写着：
府尹大人云佑池因家族压力被迫娶了市井茶楼女俞小筝，二人的故事就此拉开序幕。
俞筝然撇了撇嘴，这取的名字也太难听了。
她继续读了起来，竟真都是她与苏允迟相处的日常。
云大人不惧炎热陪俞小筝一同煮茶；
俞小筝意外受伤，云大人安抚她抱她入睡；
云大人替她画几百幅鞋样儿，还日日送她饰物……
种种事件皆是写到了细节。
越往后读她越脸红心跳，终于翻到末页。
“云大人春心已动，俞小筝却是糊涂透顶不知其意，夫妻二人何时心意相通，且看下回讲解。”
一字一句念出声，俞筝然整个人如同五雷轰顶，定在椅子上不得动弹。
……真的如此吗？
她的心砰砰直跳，面庞如火烧，就这般呆坐了近半盏茶的时间，她倏然用力摇头。
“简直是一派胡言。他苏允迟娶了我仅是为了打发整个京城贵女，他是不得不与我扮恩爱，才会有以上种种。”
对！定是如此！
更何况假婚文书上约定了我与他不得动心。
他苏允迟是何等理智聪明之人，怎可能毁约？
想到这些，她又接连饮了几杯茶，那颗乱跳的心才平静些许。
吱嘎一声门开了。
瞥了眼正在饮茶的俞筝然，阮施青笑魇如花。
“如何？筝宝儿，我这话本写得不错吧？”
俞筝然翻了个白眼：“写得极不好。这话本子要是送到雨林书堂，定是售不出去。”
“哎呀，这话本没打算送至雨林书堂，专为你一人写的。”阮施青坐在她身侧给自己倒了杯茶。
二人就这般谁也没说话，仅不断地饮茶水，直到茶壶见了底。
“筝宝儿，你到底在顾虑什么？为何不敢直面你自己的心？”
闻得此言，俞筝然的手指蓦地蜷曲，咬牙深吸口气，她正色道：“青姐，你知我与他因何才成的婚，也知我是不婚主义者。所以，我与他……”
“停！”阮施青不等她说完，伸手打断他。
她神色肃然：“筝宝儿，人是会变的，当初你与他确实是假婚，但并非说明你二人现在不能弄假成真。”
“你说的不婚主义，在我看来无非是没有遇见令你动心的人。”
俞筝然愣住。
阮施青继续劝：“你看这苏允迟，千年难遇的文武状元，又貌胜潘安。”
“且他对你亦是极为体贴，实乃是位难得的好夫君，你还有何不满意？”
体贴？好夫君？
提到“好夫君”三字，俞筝然又控制不住地想到了唐英英那句话——哪个男人不三妻四妾？
她猛地甩了甩头，铁青着脸对阮施青道：“青姐不必再说了，我与他绝无可能，他当初与我假成婚亦有原因。”
“你说的那些体贴，不过是他为了扮演恩爱夫妻做的把戏。”
阮施青欲再说下去。
俞筝然腾地从椅子上跳起：“好了青姐，我回
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京兆府了。”
随后，她头也不回径直离去。
回府的路上，她思绪纷飞，阮施青所言不断在耳畔盘旋。
大人他，究竟是怎么想的？
这个念头缠着她，使得她越来越烦躁。
直到到了京兆府前，朝露唤她下马车，她才从一团乱麻的心绪中抽回。
刚迈步入了府门，一声娇滴滴的“表哥”撞入耳膜。
俞筝然抬眼望去。
那是位约莫十七八岁的女子，身着淡紫衣裙，眉似远黛眼含秋水，鹅蛋小脸儿似初绽桃花般粉嫩。
此时她正同苏允迟相对而立，满面笑容。
苏允迟含笑朝她颔首。
旁侧的莫夜笙勾着嘴角笑了笑。
“阿迟，明卿她知我来京城，非求着我带她来寻你。人我可带来了，你二人也是许久未谋面，需不需要单独叙叙旧？”
那女子笑得明媚，近前挽住苏允迟的臂弯。
“表哥，卿儿难得到京城，可否待会陪卿儿去街中逛逛？”
见是苏允迟的故人，俞筝然担忧他不想让自己抛头露面，便欲从长廊下绕路穿过前院。
才迈了几步，苏允迟的声音从背后传来：“夫人回来了？”
停下脚步，俞筝然转过身讪讪笑着，却未开口唤他。
一时之间，她不知当着他故人之面该如何称呼他。
只见苏允迟的胳膊从明卿手中绕出，径直走向她。
明卿惊愕地看着苏允迟，粉嫩小脸唰地涨红。
那人大步流星走到她身侧，伸手将她揽入怀中。
“明卿，这位是你表嫂，俞筝然。”
苏允迟清冷的声音落下时，明卿杏眼瞪圆，唇瓣嗡动吐不出半个字来。
颇为不自在的俞筝然，僵硬着嘴角保持着温婉的笑。
“啧啧啧！向来寡淡无趣的文武状元，现在竟爱好公然同妻亲昵，不顾他人死活。”莫夜笙剑眉紧蹙，言语中极为不满。
“师兄，你如羡慕，亦可早日娶宋小姐过门。”苏允迟唇边荡开笑。
俞筝然不敢相信自己的耳朵，这话居然出自大人之口？
“唉……哪壶不开提哪壶，那宋莲惜在我离开江南后，便嫁了人，眼下已是他人之妻，你师兄我现是孤家寡人。”
莫夜笙双手环抱于胸前，撇了撇嘴，假意伤春悲秋的模样。
“那师兄可真是惨！”苏允迟冷漠打趣。
“苏允迟，你没人性！”莫夜笙疾步上前朝着苏允迟肩头击了一重拳。
旋即他侧过身，不经意地撩了撩额前碎发。
“也罢，如娶了妻成了你这般模样，我倒宁愿孑然一身。”
不远处的明卿手指不停地绞着帕子，牙根咬紧，缄默不言。
“夫人，你带明卿到后衙客房。我同师兄有事商议。”苏允迟低低笑过后轻声对俞筝然道。
俞筝然轻轻点头，带明卿穿过几经长廊入了后衙，吩咐朝露收拾完客房，她将人带了过去。
立于客房之中，明卿望了望远去的朝露与夕云，面上恬静的笑意尽褪。
“俞筝然是吗？表哥他娶你是有苦衷的，他心头所爱并非是你，你最好有自知之明。”
俞筝然怔住。
目光落在明卿猩红的眼眶上，她方恍然大悟，在这里，表兄妹可结为夫妇。