前院花厅。
苏允迟与翰林院侍读学士张景行对立而坐。
站在张景行身旁的张颜雪垂着头,面颊绯红,一副羞答答的模样。
“张学士来访,可是有要事?”苏允迟执起茶杯轻声开问,语气低缓温和。
张景行饮了口茶,笑着将茶杯搁于几案上。
“呃呵呵……苏大人乃清正之人,咱们就开门见山吧。”
“我这孙女儿啊,日日念叨你,一心要嫁与你,我也知你已娶了妻,不能强求你休妻娶她,故腆着这张老脸问问,可否娶她做平妻?”
闻得此言,苏允迟执杯的手微顿,眸光冷了几分。
“苏大人,我一生为官,虽只是学士,但我的孙儿现已是史部侍郎,从四品。他与你同年二十有一,年少有为,将来定大有前途,于你前路发展亦有助力,你看……”
张景行捋了捋花白的胡须,眼中满含希冀。
苏允迟抬眸正正对上他的双眼,唇边勾起一抹冷笑。
“张学士真会说笑话。”
张景行干笑两声:“娶妻该娶贤,我想苏大人心中定是明白此道理。”
“学士所言,苏某自当认同。”苏允迟道。
“既如此,你这是答应娶我家雪儿做平妻了?”张景行忙问。
苏允迟不紧不慢地将茶杯搁于几案,侧目看向杯中沉沉浮浮的茶叶,整张脸冰冷至极。
见他没答话,张颜雪心急如焚,她双手用力捏着衣裙两侧,咬了咬唇娇声说道:“苏大人,我琴棋书画样样精通,日后亦会致力于相夫教子,绝不会让您有为难之处。”
苏允迟抬眸望向她,唇畔勾起冷弧。
“是吗?可你现在就让我很为难。”
“张小姐年纪轻,苏某不愿同你计较。张学士年长,苏某亦不愿让他难堪。”苏允迟缓缓说道,“张小姐只怕是忘了,苏某曾有言,此生唯俞筝然一妻,绝不辜负。”
“今日二位前来为平妻之事,实乃强人所难。”
俞筝然悄悄接近花厅门边时,便听到苏允迟这句话。
压在她心口的大石豁然落下,微蹙的眉头舒展开来。
也是……他娶她,便是为了躲避京城贵女的追逐,断无可能娶这张小姐做平妻。
“我、我……”张颜雪用力咬唇,急道,“她俞筝然哪里好?上不得台面的茶楼女!我又哪里不如她?”
苏允迟面色铁青,冷声道:“于苏某心里,她千好万好!你是否比得上她,苏某亦毫不在乎,因苏某此生与你不会有任何瓜葛。”
字字珠玑,落地有声。
明知他是为了驱赶对方才说出此等话语,俞筝然却依旧控制不住地心头狂跳。
“苏大人,你这般说话未免太过损人颜面。”张景行拉下脸,眉心几道竖纹拧到了一处。
“张学士今日……”
“哟,张小姐啊,来我们京兆府所为何事?”俞筝然正了正衣襟从门外快步入内,打断了苏允迟的话。
她是不会令盟友单打独斗的。
见到来人是俞筝然,张颜雪俏脸霎时涨红,眸中含火。
“俞筝然?这里有你什么事?”
俞筝然啧了一声。
“我乃京兆尹苏允迟明媒正娶之妻,你们来寻我家夫君,自是与我相干。”
“这位张小姐,我家夫君既说此生不负于我,那我便直说了,我俞筝然心眼小,容不得夫君身旁有他人。”
“您还是趁早收了嫁他的心思吧。”俞筝然边说边挪步至苏允迟身旁,牵住他的手。
那人的手僵硬了一瞬,旋即反握住她的小手。
心头打着鼓,俞筝然藏于身侧的另只手却是不断地掐着自己以保持淡定,面部肌肉僵着,勉强堆出笑意。
“俞筝然,你、你可知此乃有违妇道!”张颜雪愤愤道。
“你这般不守妇道的女子,就该被休弃!”
俞筝然噗嗤笑出声,接着直直盯着她。
“记得春猎之时,你欲让我家夫君替你猎白狐,我说了一句话,当时还心怀愧疚觉得欠妥。”
“如今看来,那话啊,真是半点没错。”
“什么话?”张颜雪轻蔑地瞥了她一眼。
“你果真是位长了脑袋没长脑子之人。”俞筝然微微偏着头,唇角带着浅笑,满眼无辜。
“你!你!”张颜雪手指发抖,指着俞筝然说不出完整的话来。
啪的一声。
张景行拍得案几震天响。
“苏大人,这就是你所谓的娶的贤妻?”
苏允迟唇角带笑,起身将俞筝然揽入怀中。
“苏某觉着吾妻所言甚是有理。”
心底突突直跳,俞筝然掐自己的力道加重了几分。
“好好好!苏允迟,老夫原是敬你文武双全盛名天下,这才携孙女来你京兆府商讨此事,不曾想,你竟是如此不识好歹之人。”
张景行怒气冲天,睚眦欲裂。
他起身拂了拂衣袖,转向张颜雪。
“既然如此,雪儿,咱们走吧。以你的才情做平妻本就委屈,更何况这苏允迟不值。”
张颜雪眼底猩红,深深吸了口气,一把拉住欲迈步离开的张景行。
目光在苏允迟与俞筝然二人之间来回扫过,她挤出笑。
“祖父……孙女方才想了想,姐姐所言有理,孙女今日行事确实不妥。”
她的眼睑还挂了两滴泪。
这便是传说中的绿茶吧?俞筝然大惊失色。
只见那张颜雪用帕子轻轻地拭去眼角的泪,走到俞筝然面前,福了福身子放低声音。
“姐姐,雪儿向你赔礼道歉,方才情急之下说错了话。”
她心头暗道:好不容易才说服祖父嫁给苏大人,断不能前功尽弃!
“不过,这男人呀,历来就该三妻四妾,更何况似苏大人这般盛名之人。”
“妹妹我向来心直口快,亦好相处,大人娶了我总好过将来他娶了别人。”
“姐姐,我说的话,您想想吧。”
男人历来就该三妻四妾!可笑至极!俞筝然嗤笑。
感觉到揽住她的那只手稍作收紧,知那人欲出口反驳,俞筝然抬手打断他,娇滴滴说了句:“夫君莫气。”
随后,她盯着张颜雪,低低笑出声。
“张小姐,你的算盘打得可真响,算盘珠子都崩我脸上了!”
张颜雪蹙眉。
“别以为我不知你在想什么?”
“平妻?你无非想让我家夫君先娶你入门,然后凭着你官家身份压我,久而久之,你这平妻成了正妻,我俞筝然也该从这京兆府扫地出门了。”
俞筝然一字一句,斩钉截铁:“你觉着我有这般傻么?”
被戳中内心所想,张颜雪面色煞白,却是奋力撑着笑弧。
“姐姐误会了……”
“行了,别姐姐姐姐的叫,我看您貌似
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年满十八了,我今年十六,这句姐姐,我不敢当。”俞筝然不以为意地笑了笑。
张颜雪欲再说下去却被张景行出口打断。
“雪儿,走吧。这京兆府门槛儿高,咱们呐,登不起!”
言罢,他冷哼一声拉住张颜雪便走。
张颜雪不甘不愿地随着自个的祖父离去。
花厅内唯剩俞筝然与苏允迟二人。
俞筝然立马从苏允迟怀中挣脱出来,离他两步之远。
垂眸看了看自己空了的手,苏允迟缓缓蜷缩手指收回。
俞筝然侧过面不看他,支支吾吾道:“大、大人别误会,我是为了继续利用你名声,保住源香茶楼才会帮你驱赶那张小姐的。”
“刚刚所言,你莫要当真。”
苏允迟薄唇微抿,上前逼近,眸子紧紧锁住她。
“刚刚所言?哪一句?”
俞筝然脑子飞速旋转,最终她急道:“每一句。方才每句所言皆非真心。”
撂下这句话,她逃也似地出了花厅,一路狂奔至府门外。
到了源香茶楼,她依旧先是制好茶点套餐,然后随阮施青送至玉衣坊。
完事后,二人相携来了踏云馆。
踏云馆的唐掌柜见了她二人喜出望外。
“哎呦喂,苏夫人、俞夫人呐,可算是来啦!”
俞筝然将小木匣中的鞋样递过去。唐掌柜看了后眼睛泛光。
“天呐!这也太妙了!苏夫人是个妙人啊!”
“棉花婶可别夸了,安排新鞋要紧。”俞筝然捂嘴笑说。
“对了,棉花婶,除了鞋样,其他细节上的事情我也同您说说。”
三人于踏云馆柜台处围坐。
俞筝然将年老之人的鞋子需要精细做工,鞋样相对应的鞋面鞋底料子挑选等事宜,一一同唐掌柜交代清楚。
唐掌柜边听边称赞不已,最后她一拍大腿,惊呼道:“苏夫人真乃神人也!”
“哎呀,难怪这满京城的贵女公主,皆入不了那苏大人的眼呐!”
听她这般说,俞筝然心跳加快,心虚地添了句:“棉花婶,可别再夸了,再夸我就上天了。”
“您尽快着手安置吧。待新鞋上了铺子,我们源香茶楼,还得同您踏云馆签订茶点外卖套餐的协议呢!”
“好好好。这便安排。”唐掌柜欣喜万分。
恰时,唐英英掩面哭泣入了馆内。
“娘,娘……怎么办,怎么办嘛,夫君他、他又要纳妾了……”
唐掌柜面色大变,眉头紧锁。
握鞋样的双手用力,指甲掐进了纸张纹理,继而哂笑道:“我早说过,你那夫君非良人,你不听。还说什么男人三妻四妾很正常。”
“既然正常,他添一妾室而已,你又何苦伤心?”
唐英英怔住,连哭都忘了,定在原地不知所措。
“行了,你也别杵在这里了。回去继续相夫教子去吧。”唐掌柜摆摆手。
“娘,你真是我娘吗?我都如此境地了,你竟然这般狠心对我。”唐英英大声嚷着。
“我是你娘啊。可你不许我说你那负心的夫君,也看不上你娘乃和离之人,你想让我怎么办?”
“你走吧,别再拿你们夫妻二人的事烦我。”
“我恨死你了!”唐英英咬牙跺脚,丢下这句话便跑远了。
唐掌柜急急奔到门边,扶住门框望向唐英英离开的方向,垂头悄然抹着泪。