同治元年正月三十，北京的天寒得刺骨。
刘文泽裹着厚被子瘫在床上，半点不想动弹，就想舒舒服服睡个懒觉。
就在这时，赵修远轻手轻脚走到门外，压着声音禀报：
“大人，容先生到了，正在大堂等着。”
容闳？
可算把这人等到了。
刘文泽听见声音，猛地翻身起床，三下五除二穿戴整齐，不到一刻钟就推门走了出去。
等他大步跨进大堂，就看见容闳正拘谨地坐在椅子上，小心翼翼打量着四周，心里七上八下打鼓。
他到现在都还懵着。
自己好好在九江家里待着，吃着火锅唱着歌，日子过得正舒坦，结果突然就被朝廷官差拿了。
人直接被塞进麻袋，一路马不停蹄押往北京。
那时候他都认命了，只当自己当年投靠太平军的事败露，到了京城铁定免不了三千六百刀。
结果刚到京城，就看见一个大官对着抓他的官差破口大骂，说他是请来的贵客，当场就给他松了绑，送到了这里。
刘文泽阔步走进大堂，连忙开口：
“容闳先生，久仰久仰！这次把先生请来，是有要事相托。”
容闳心里一阵腹诽，有你们这么请人的吗？
可他不敢惹事，赶紧低头道：
“感谢大人抬爱，只是鄙人不学无术，恐怕难当大任，还请大人另请高明。”
刘文泽没接他这话，径直走到主座坐下。
容闳眼巴巴看着他，心都提到了嗓子眼。
“啪！”
惊堂木猛地拍在案上，声响震得大堂都颤了颤。
刘文泽厉声大喝：
“容闳！还不老实交代！你当年在江宁，跟长毛勾连的事，一字一句，都给我从实招来！”
容闳瞬间脸色惨白，腿一软直接从椅子上滑下来，瘫在了地上。
完了！
这事到底还是败露了！
他浑身抖个不停，结结巴巴开口：
“大……大人容禀，小……小人乃是良民，从…… 从未有背……背叛朝廷之举，还……还望大人明鉴！”
哟，还嘴硬。
刘文泽慢悠悠品了一口茶，目光扫过瘫在地上的容闳，冷哼一声：
“容闳先生，你当朝廷是瞎的不成？”
他随手拿起桌上的文书，一字一句念道：
“咸丰十年十一月十八，你抵达江宁，次日便见了伪干王，有没有这回事？”
容闳当场就僵住了，整个人像被霜打了的茄子，彻底蔫了。
他有气无力地开口：
“大人既然都查清楚了，小人……小人只求一死。”
刘文泽在心里憋笑，差点没绷住。
就知道你会端着，不先吓破你的胆，以后怎么收服你当狗，啊不，当心腹。
他使劲咳嗽两声，把笑意压下去，正色问道：
“老实说，你当年给那伪干王，都进献了什么建议？”
事到如今，容闳也不敢隐瞒，只能如实说道：
“大人，我当时给他提了七条建议。一是组织训练正规军队，二是设立武备学校，三是设立海军学校，四是建立开明政府，五是创立现代银行制度，六是建立各级学校教育体系，七是设立各类实业工艺学校。”
“只可惜明珠暗投，长毛内部牵扯太多，这些建议根本没法施展。我没办法，才脱离长毛，回九江经商。”
刘文泽听完，心里暗暗点头。
自己现在走的路，跟这些建议本就大差不差。
他这才不紧不慢开口：
“容闳，你可知本官是谁？”
容闳一脸茫然，连忙摇头：
“小人……小人实在不知。”
刘文泽眉头一挑。
合着成凯那家伙办事这么不靠谱？把人请来，连是谁请的都没说？
他沉声开口：
“本官乃军机章京、总理衙门章京、九门提督刘文泽。现在知道了？”
“鬼子刘？”
容闳脱口而出，喊完瞬间就慌了，“噗通” 一声跪倒在地，脑袋死死贴在地上，连大气都不敢喘。
刘文泽脸直接黑了。
好大的胆子，竟敢当着自己的面喊这个！
他强压下火气，冷冷问道：
“既然知道本官的名号，那本官这段时间做的事，你应该也有所耳闻吧？”
容闳心里咯噔一下。
他能听说啥？
欺凌孤儿寡母？
陷害忠良？
还是认英国公使当义父？
剩下的自己完全没听说过啊。
可他哪敢说实话，只能硬着头皮开口：
“大人劳苦功高，广施仁政，乃是国之柱石，小人久仰大人威名。”
刘文泽脸色这才缓和了些，开口道：
“地上凉，起来说话。本官给你一个前程，从今往后，跟着本官干。”
“啊？”
容闳猛地抬头，一脸震惊。
跟着这位 “鬼子刘” 干？
那自己以后的名声还要不要了？
刘文泽见他迟疑，冷哼一声，语气冷了下来：
“怎么？跟着本官，还委屈你了？”
容闳心里一紧。
人在屋檐下，不得不低头。
他连忙再次跪倒，磕头道：
“谢大人抬爱！小人愿为大人效犬马之劳！”
刘文泽点点头，继续说道：
“本官知道你自幼留洋，学的是西人治国和实业的本事。如今朝廷正是用人之际，只要你实心办事，朝廷绝不会亏待你。”
容闳这才慢慢站起身，垂着头站在一旁，依旧不敢有半分放肆。
刘文泽又道：
“本官正在大办洋务，眼下要成立一个兵工局，从普鲁士引进的枪炮生产设备，半年左右就能运到。”
“从今日起，你就任兵工局总办大臣，加授工部侍郎衔。你先接管原属内务府的武备处，就按你刚才说的新式工艺学堂的法子，先把这些工匠按西式工艺培训起来。”
容闳听到这话，眼睛瞬间亮了。
原来这位大人竟是个真正懂洋务、想做事的开明之人！
自己憋了这么多年的抱负，终于有机会施展了！
他当即再次跪倒，激动地说道：
“小人本是戴罪之身，侥幸得大人宽宥。从今往后，小人愿为大人鞍前马后，万死不辞！”
刘文泽满意地点点头。
先打一棒子再给甜枣，这收服人的法子，果然百试百灵。
他接着问道：
“听闻先生有意改革教育，你有什么想法，都细细说给本官听听。”