铁链拖地，哐当作响。
陈玉成拖着沉重的脚镣，硬生生走了进来，眼神犀利，扫过帐内所有人。
腰杆挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪，站在大帐正中，浑身的傲气压得满帐文武都喘不过气。
曾国荃第一个忍不住，厉声喝骂。
“大胆狂徒！见了僧王和制台大人，还敢站着？跪下！”
陈玉成嗤笑一声，转头朝他吐了一口带血的唾沫。
“我陈玉成上跪天父天兄，下跪天王洪秀全。凭什么给你们这群占我江山的鞑虏下跪？”
“你！找死！”
曾国荃气得脸都涨红了。
一个败军之将，也敢这么嚣张！
他猛地挥手，对着卫兵吼道。
“拿杀威棒来！给我打断他的腿！我倒要看看，是他的骨头硬，还是我的棒子硬！”
陈玉成突然放声大笑，笑声震得帐顶都嗡嗡响。
“哈哈哈！真是皇上不急太监急！你主子都没还发话，轮得到你一个奴才发号施令？”
“难怪天下人都说，大清的奴才比主子还威风。包衣奴才都能骑到主子头上去作威作福了。”
“你……”
曾国荃被怼得哑口无言，指着他半天说不出话。
曾国藩皱了皱眉，挥手让卫兵退下，转头瞪了曾国荃一眼。
“僧王在此，哪有你说话的份？退下！”
曾国荃咬着牙正要退，僧格林沁摆了摆手。
“罢了，站在一旁吧。”
他转头看向陈玉成，看着对方一身傲骨、视死如归的样子，忍不住叹了口气。
“本王早就听闻，伪英王陈玉成骁勇盖世，是太平军中第一等的好汉。今日一见，果然名不虚传。”
“如今长毛大势已去，天京破城是早晚的事。你这般本事，何苦为洪逆陪葬？只要你归顺朝廷，封侯拜相，本王保你前程无量。”
陈玉成猛地转过头，眼神里全是不屑。
“我陈玉成纵横天下十几年，杀的清妖堆成山！要我投降你们这群鞑虏？做梦！”
“我生是汉家儿郎，死是汉家忠魂！绝不降奴！”
僧格林沁猛地一拍案几，茶碗都震得跳了起来。
“大胆！朝廷好心给你一条活路，你竟敢如此放肆！”
陈玉成哈哈大笑，声音里全是嘲讽。
“朝廷？你们的朝廷？是满人的朝廷，还是洋人的朝廷？唯独不是我们汉人的朝廷！要我给这样的朝廷卖命？做梦！”
僧格林沁脸色一沉，看向曾国藩，递了个眼色。
曾国藩心领神会，笑着开口劝道。
“陈将军，识时务者为俊杰。如今大清气数未尽，你又何必执迷不悟？只要你肯归降，过往一切，朝廷既往不咎。”
陈玉成猛地看向他，眼神像要吃人。
“曾妖头！你带着湘军屠了多少城？杀了多少无辜百姓？你甘心做满人的狗，别拉着所有人跟你一样不要脸！”
“今日我死，不过是天国少了一个陈玉成！可你们满人的江山，也坐不了多久了！要杀便杀，哪来这么多废话！”
“你……”
曾国藩被戳中了痛处，脸色青一阵白一阵，难看到了极点。
他转头对着僧格林沁拱了拱手，语气冰冷。
“王爷，此贼冥顽不灵，毫无悔改之心。不必再劝了，宣读圣旨吧。”
僧格林沁点了点头，对着一旁的太监示意。
传旨太监捧着圣旨，走到大帐正中，尖着嗓子开口。
“上谕：
陈玉成乃粤匪巨寇，罪大恶极，本应凌迟处死。然朝廷心怀仁恕，特开恩旨。若其愿降，即授提督衔，赏戴花翎。若执意不降，即刻勒毙，留其全尸。导王、从王等附逆，一并处斩。其余部众，尽数发卖南洋为奴。
钦此。”
圣旨宣完，满帐寂静。
僧格林沁对着左右挥了挥手，语气平淡。
“送他上路吧。”
卫兵上前，押着陈玉成转身出了大帐。
全程，陈玉成没再看任何人一眼，腰杆始终挺得笔直。
半晌，卫兵快步跑了进来，单膝跪地。
“报王爷！伪英王陈玉成，已伏法！”
僧格林沁沉默了片刻，长长叹了口气。
“是条好汉。找个好地方，厚葬了吧。”
卫兵领命退下。
僧格林沁坐回主位，扫过帐内众人，沉声道。
“如今陈玉成已死，苗沛霖已除，皖北彻底平定。是时候整顿大军，兵发江宁了。”
话音刚落，尹耕云上前一步，拱手道。
“王爷且慢！此时出兵江宁，重建南北大营，洪逆必定急诏李秀成率部回援。到时候我们要直面十几万长毛主力，压力太大。”
“依下官之见，不如按兵不动，暂缓出兵。等洋人和李合肥所部拿下苏杭，李秀成首尾不能相顾之时，我们再挥师东进。到时候江宁无兵可救，我们事半功倍，必能一战破城！”
僧格林沁沉思片刻，点了点头。
“你说的有道理。传我军令！全军返回合肥休整，养精蓄锐，伺机出兵江宁！”
帐内众将齐齐拱手。
“下官等领命！”
与此同时，济南府外的官道上。
恒泰骑在马上，一路走一路吐槽。
这周文博简直是金子做的屁股。
刚出京就喊马车颠得慌，换了最软的驷马安车还不行，每天走个几十里就要住店歇着，吃的用的半点不能将就。
磨磨蹭蹭半个多月，总算晃到了济南府。
此时的济南城门外，山东省从巡抚到知县，大小文武官员黑压压站了一片，全都翘首以盼，等着钦差大臣大驾。
没过多久，钦差仪仗缓缓出现在视野里。
仪仗队停在城门外，唱礼官高声唱名。
“总理各国事务衙门协办大臣，加户部尚书衔，军机章京上行走，钦差大臣，奉旨招抚捻军事务大臣周大人到 ！”
话音落下，所有官员齐刷刷跪了一地。
“下官等恭迎钦差大人！”
马车车帘被掀开，周文博打着哈欠走了出来，摆了摆手。
“都起来吧。搞这么大阵仗干嘛？都散了，该干嘛干嘛去。”
山东巡抚谭廷襄赶紧上前，满脸堆笑挽住他的胳膊。
“大人说笑了。大人奉旨前来山东，我们这些做下属的，哪有不来迎接的道理？下官已经在巡抚衙门备好了接风宴，专门为大人洗尘。”
周文博笑了笑，也不推辞，跟着谭廷襄上了备好的马车，径直往巡抚衙门去。
宴席上，酒过三巡。
谭廷襄放下酒杯，搓了搓手，小心翼翼开口。
“周大人此次奉旨前来招抚捻军，不知朝廷可有什么章程？下官也好提前准备，从旁协助大人。”
周文博放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角，慢悠悠开口。
“招抚的事不急。朝廷的意思，先稳住捻众，摸清他们的底细再说。”
他话锋一转，看向谭廷襄。
“我一路过来，听说山东境内的捻乱越来越凶了。官军剿了这么久，怎么反倒越剿越多了？”
谭廷襄脸上一红，尴尬地轻咳一声。
“大人有所不知。这捻匪都是流寇，打了就跑，抢了就走，官军根本防不胜防。如今僧王大军都在安徽盯着陈玉成，抽不出人手来山东，这才让他们钻了空子。”
周文博点了点头，没再追问，转而聊起了地方民情。
宴席散后，谭廷襄给周文博安排了巡抚衙门最好的院落休息。
等所有人都退下，恒泰凑了上来，低声问道。
“大人，我们接下来怎么办？”
周文博靠在椅子上，端起茶杯抿了一口，漫不经心开口。
“急什么？当然是先想办法跟捻军接上头。你先下去休息，明天我们再细谈。”