“曾公，这洋人是真的厉害啊！李秀成手下十几万长毛，势如破竹，一路推到上海，愣是被几千洋鬼子打得丢盔弃甲！您说说，如今这上海局势，到底是个什么光景？”
曾国藩心里嗤笑一声。
这大清朝上下，要说谁最清楚洋鬼子的本事，你僧格林沁认第二，没人敢认第一。
不过今日是来谈合作的，面子上总得过得去，他沉吟片刻，正色开口。
“刘文泽这小子，面子倒是够大，居然把整个英法联军都请来了。这次保住上海，指不定他背后憋着坏，想让洋鬼子顺手帮他收复苏州、杭州、宁波。”
“真要是成了，所有长毛就得全往我们这边赶，到时候我们就得直面陈玉成、李秀成两股贼寇合流。”
“当务之急，必须先拿下合肥的陈玉成，趁着洋鬼子缠住李秀成的空档，我们合兵一处，火速进兵合围江宁。”
“只要赶在朝廷新军编练完成之前平定长毛，我们就有足够的本钱跟朝廷讨价还价。要是拖得久了，等朝廷新军练成，我们的价码只会越来越不值钱。还望僧王三思。”
这话一出，大帐里的气氛瞬间冷了下来，所有人都屏住呼吸，没人敢接话。
僧格林沁闭着眼琢磨了半天，缓缓开口。
“曾公说的确实有道理。只是合肥城高墙厚，陈玉成也不是省油的灯，哪有那么容易打下来。”
曾国藩见他不上套，连忙接话。
“僧王不必担心。陈玉成虽然骁勇，可他的部队早就师老兵疲，精锐没剩多少了。只要僧王下令昼夜攻城，合肥撑不了几天。”
僧格林沁心里直翻白眼。
自家人不说假话，他手下那点精锐，早就在七里桥被洋鬼子打光了。
现在手底下的兵，大多是刚从蒙古招来的牧民，打打捻军还能凑活，真要去攻城，那纯粹是送人头！
至于吞并的多隆阿的部队，更是指望不上。
算上正黄旗的人马，这帮人主打一个军纪败坏。
真敢赶他们去攻城，这群大爷当场就得哗变。
他假装面露难色。
“曾公你也知道，本王麾下的骁骑，追着敌人跑还行，真要攻城实在是强人所难。曾公手下的湘军最擅长步战，这攻城的差事，不如就交给你们湘军？”
攻城？那是拿人命往城墙下填！
真打下来，他的湘军得折多少人？
曾国藩心里头摇得跟拨浪鼓似的，脸上却半点不显。
“王爷，咱们关起门来说实话。我这湘军，结硬寨守战壕当填线宝宝还行，真让他们攻城，恐怕连城墙都摸不着就得溃散。”
僧格林沁心里又是一阵无语。
照你这么说，当初武昌和安庆是怎么打下来的？
眼见这老狐狸不上套，他赶紧给旁边的幕僚尹耕云使了个眼色。
尹耕云心领神会，立刻开口打圆场。
“僧王、曾公，二位就别争了。趁早收复合肥，早日挥兵江宁才是正事。”
“属下有一计，保证能不费一兵一卒，让陈玉成自投罗网！”
一听这话，僧格林沁立马坐直了身子。
“快说！什么计策？”
尹耕云咧嘴一笑。
“胜保大人之前就已经在着手招降长毛苗沛霖了。我们许诺给他高官厚禄，用这个人当诱饵，钓陈玉成离开合肥，您看如何？”
僧格林沁眼睛一亮，琢磨了半天，又皱起眉。
“这些长毛反复无常，他真会接受招降？”
尹耕云胸有成竹地解释。
“王爷，这世上最不缺的就是聪明人。等洋鬼子击退李秀成的消息传开，这些人肯定要给自己找退路。如今能给他们退路的，也就只有王爷和曾公了。他肯定会降。”
僧格林沁点了点头，又问。
“那朝廷能认可我们给他许诺的条件吗？”
尹耕云更有底气了。
“王爷放心。前些天朝廷大赦天下，明明白白说了除了洪逆，任何人都可以招降，只要督抚上奏就行。”
“到时候我们许他一个安徽提督的职位，把他手下的长毛整编成绿营，他绝对会答应。”
僧格林沁这下头点得更快了。
“有道理！太有道理了！”
他转念又问。
“那怎么用他引陈玉成上钩？”
尹耕云缓缓道来。
“如今僧王有八万人马，曾公有十万人马。我们两方合兵，对外号称三十万，昼夜围攻合肥。陈玉成被这么大的压力压着，他会怎么做？”
僧格林沁眼神一冷。
“他会弃城突围，整个皖北，也就只有苗沛霖的寿州能去。”
曾国藩也坐直了身子。
“这么一来，确实能把陈玉成钓出来。到时候不管是野外设伏，还是进城诱捕，他都死定了。”
僧格林沁点了点头。
“野外设伏总归有风险。我们就在寿州诱捕他，到时候把他押送进京，午门献俘。也好长长皇上太后的威风，让刘文泽那帮人也知道，这朝廷里还是有忠臣的！”
曾国藩连忙附和。
“所言甚是。不过，要是苗沛霖降而复叛怎么办？这人可没什么信誉。”
尹耕云笑了笑。
“这事简单。僧王节制江南四省军务，曾公您是两江总督。到时候我们直接下军令，把他的手下调到江宁，让他们第一个攻城。等把他们消耗干净了，没了兵，我就不信他能翻出什么浪花来。”
帐内众人听完，齐齐点头。
这主意绝了！除了有点缺德，半点儿毛病没有！
僧格林沁当场拍板。
“好！就按你说的办！招降苗沛霖和诱捕陈玉成的事，就交给你了！”
他转头看向曾国藩。
“曾公，是时候把你的兵马调过来了吧？”
曾国藩心领神会，对着左右沉声下令。
“来人！把我的两江总督大纛竖起来！让合肥城里的长毛，好好看清楚！”