次日清晨。
林野从木屋里出来，用凉水抹了把脸，激得打了个寒颤。
石牙坐在不远处的巨石旁。
正在打磨他那杆铜矛矛头。
风羽从洞穴方向走来，下意识抬手摸了摸后背，指尖触到空气时眉头皱了一下。
“今天用抛石索？别到时候丢歪了。”石牙抬头说，嘴角带点促狭。
“我以前用抛石索打兔子也最准的。”风羽瞪了他一眼，不服气道。
不远处。
草根和草叶已经决定跟着去草甸那边。
他和几个草部落的男人正不断将空藤筐背在身上，满脸惊奇。
那是曦火看他们提着藤蔓筐费力，问过林野后便把改良的藤蔓背筐拿给他们用。
此时草叶蹲在旁边。
正用手指戳一只落在地上的甲虫。
“走了。”
林野拿着一柄铜矛过来，招呼一声。
草叶立刻弹起来，好奇地问：“那羊真的很聪明还听得懂话？”
林野笑着点点头。
接着让人带来这段时间制作的藤盔。
藤盔内衬里面垫着软兽皮，比初始版本编得更密实。
他递给草根一件：“戴上。”
草根接过来，翻来覆去地看。
藤盔比想象中轻得多，手指按上去，藤条微微下陷又弹回。
他试着戴在头上，大小刚好。
“这是用藤条编的？”
草根声音里带着惊奇。
“没错，为了以防万一，我们都戴上。”林野也把藤盔也扣上。
接着又递给草叶一件。
但是草叶的脑袋较小，扣上去有些大，直接遮住半张脸。
她两只手扶着边沿，仰起头，声音从藤条后面闷闷地传出来。
“我看不见路了！”
林野蹲下去，把里面的软皮多垫了一层层重新扣好，这次大小才刚刚好。
“走了，别掉队。”
一行人沿着河谷向东走，风越往东越大，地势变得开阔。
草甸平原在前方铺展开，草色青黄相间，被昨夜的露水打湿，踩上去软绵绵的。
更远处能看到黑水部落方向的低矮山丘。
草叶走在林野旁边，小嘴几乎没有停过。
“石猴后来真的学到本领了 ？”
“学到了。”
“怎么学到的？是老天神被他感动了吗？”
“是诚意。”
“诚意是什么？能吃吗？”
林野脚步微顿，低头看了她一眼。
草叶正扶着藤盔，仰着脸，眼神清澈得像山涧里的水。
“诚意就是……”林野想了想。
“你救你阿母的时候，冒着危险也要去树林里摘果子，那就是诚意，不过，下次别做那么危险的事情。”
草叶愣了一下，随即用力点头：“那我很有诚意！”
石牙快走两步，和林野并肩，目光投向远处草甸：“巫，您觉得鹿群……真的会走这边吗？”
林野停下脚步，用铜矛的杆柄点了点地面。
“如果要经过这片草甸，它们大概率贴着矮灌木丛的边缘跑，既能吃嫩叶，又能随时躲进林子里。”
他用矛尖在地上划了一道弧线。
“我们的绊脚索就设在这里，后面去找三根老藤搓成绳子，布置在离地一掌高的地方。”
草根盯着地上的划痕，眉头微蹙：“三根老藤够吗？”
“不够就多加点，到时候再看。”
说罢。
林野从皮囊里掏出半块地豆饼子。
用手掰碎，搓成渣，扬手撒向草甸上风处。
地豆的淀粉香和若有若无的盐味，被晨风卷着，飘向灌木丛深处。
众人安静地等着。
没过多久。
灌木丛里传来窸窸窣窣的响动。
体型壮硕的头羊从后面踱出来。
再是几只灰扑扑的母羊探出头，耳朵竖着，鼻子抽动，确认味道来源后，才迈着小碎步走出来。
紧接着，更多的羊跟在后面。
见到林野等人站在开阔地上。
羊群却只是稍微迟疑了一下，便继续朝林野的方向聚拢。
长期投喂已经让它们习惯林野这群两脚兽的存在。
毕竟只要林野他们出现。
就意味着有带盐的地豆饼子吃。
“它们真的不怕人……”草根喃喃道，声音里满是不可思议。
他身后的五个草部落男人也看呆了，有人甚至下意识地往后退了半步，像是怕这些羊突然暴起。
“那就是头羊？它好……好威风，我能去喂它吗？”草叶的声音里带着紧张。
林野低头看她，她脸上满是雀跃，手指无意识地攥着他的袖子。
“慢慢走过去，再把饼子摊在手心。”
林野点头说。
草叶咽了咽口水，松开林野的袖子。
从筐里面拿出一块地豆饼，一步一步往前挪，蹭过草发出沙沙的轻响。
头羊的耳朵动了动，目光从林野身上移开，盯在草叶身上。
草叶停在一丈远的地方，手心朝上，托着那块饼子，胳膊在微微发抖。
头羊看了片刻。
向前走了两步。
鼻尖几乎要碰到草叶的手心。
它嗅了嗅，温热的鼻息喷在草叶手上，痒得她差点缩手。
然后舌头一卷把饼子卷进了嘴里，慢条斯理地嚼起来。
“它吃了！”草叶猛地回头，声音里带着压不住的惊喜，“哥！它吃了！它不怕我！”
草根站在后面，黝黑的脸上写满了震惊。
那头羊居然真的在吃草叶手心里的东西。
草叶又回过头，试着伸出手，小心翼翼地碰了碰头羊颈侧的毛。
羊毛粗糙，带着阳光晒过的干燥气息，还有些草屑粘在上面。
头羊没有躲，只是继续嚼着饼子，喉咙里发出一种低沉的咕噜声。
草叶笑了，回头冲林野喊：“它的毛好硬！但是好暖和！”
草根也忍不住走近了两步，蹲下去，从地上捡了一根草茎，试着去逗一头母羊的鼻子。
母羊打了个响鼻，甩甩头，却没有跑开。
草根和草叶对视一眼，两个人都笑出了声。
忽然。
头羊抬起头，嘴里的饼子渣还挂在嘴角，耳朵猛地转向东方。
它的鼻孔张大，前蹄不安地刨着地面。
紧接着整个羊群也有些骚动起来。
林野顺着头羊的视线望去。
草甸的尽头，矮灌木丛的轮廓线上，出现了一群人影。
他们穿着精致的兽皮衣，身上还挂着些贝壳装饰。
黑水部落的几个男人正跟着走出灌木丛，脸上的表情混杂着不情愿和畏惧。
黑山走在最后，看到远处林野的瞬间，脚步明显顿了一下。
而为首的男人身形瘦高。
腰间别着一把硬木短弓。
水蛇目光越过躁动的羊群，落在林野他们身上，嘴角扯出一个没有温度的弧度。