他抬眼望向落地窗外，拉格朗日点上的星际之门在深空里泛着淡蓝色的微光，可那点光，却照不透太阳系里盘根错节的隔阂。他的眼神一点点沉了下去，声音压得更低：“小行星带的兄弟们，日子过得更惨。上周三号矿站的支撑舱被碎石撞塌，十七个矿工活活埋在两百米深的矿洞里，地球和火星的资本方互相甩锅，踢皮球踢到现在，别说给家属发抚恤金，连遇难矿工的遗体都没挖出来。现在矿站里的人都说，谁都靠不住，只能靠自己手里的矿镐和腰间的爆破弹。”
话音刚落，办公桌上的全息通讯器突然爆发出刺眼的蓝光，叶星的全息投影猛地跳了出来。往日里总是带着笑意的姑娘，此刻脸色惨白得像纸，额前的碎发被冷汗打湿，贴在额头上，眼神里是前所未有的凝重与慌乱，连声音都带着抑制不住的颤抖：“林深、苏晚、老陈，你们立刻来天枢核心室！出大事了！”
三人对视一眼，心头瞬间一沉，连桌上的馒头都顾不上了，起身就往外冲。浮空城的高速磁轨通道里，磁轨车以极限速度向着城市最深处疾驰，窗外的流光飞速倒退，车厢里一片死寂，只有老陈不停摩挲着腰间配枪的细微声响，苏晚紧紧攥着那份被退回的联盟倡议，指尖捏得泛白，谁都没说话，可每个人都清楚，能让叶星慌成这样的，绝不是小事。
天枢核心室的合金大门无声滑开，一股冰冷的源能气息扑面而来。巨大的穹顶之下，太阳系全域全息星图铺满了整个空间，淡蓝色的天枢网络节点在星图上明明灭灭，林深独自站在控制台前，身姿挺拔，却周身都裹着一层化不开的凝重。他的右眼泛着不停闪烁的淡蓝色源力微光，那是意识与天枢网络深度同步的标志，眉头死死锁成一个川字，连三人进来，都没有回头。
所有人的目光，都瞬间被那张巨大的全息星图吸了过去。
星图的边缘，奥尔特云之外，一片密密麻麻、猩红刺眼的光点，正以惊人的速度冲破星际尘埃，朝着太阳系内部疾驰而来。那些光点如同遮天蔽日的蝗虫，在漆黑的星图上拖出长长的红色轨迹，每一道，都精准地指向太阳系的宜居带。
“这是什么鬼东西？”老陈的心脏猛地一缩，下意识地按住了腰间的枪，声音都绷紧了。
“高密度星际陨石群。”林深终于转过身，声音低沉得像压着千斤巨石，每一个字都砸在众人的心上，“直径超过一公里的陨石，有三千七百二十六颗；直径超过十公里的，一百二十七颗。其中最大的一颗，直径超过一百公里，相当于半个新沪城。”
苏晚的脸色瞬间褪得毫无血色，她踉跄着上前一步，指尖抚过星图上那些密密麻麻的红色光点，指尖冰凉，声音里满是难以置信的惊骇：“这么大规模的陨石群？天枢的深空预警系统提前了三年就覆盖了奥尔特云，为什么之前一点征兆都没发现？”
“它们之前一直藏在奥尔特云的碎石带里，被高密度星际尘埃和辐射带彻底挡住了。”叶星的指尖在控制台上飞快跳动，屏幕上的数据流如同瀑布般疯狂滚动，她的声音带着抑制不住的寒意，“更可怕的是它们的轨迹。正常的星际陨石群是散乱无章的，可这一群，是经过精准弹道计算的——每一颗大型陨石，都有明确的撞击目标。地球的人口密集区、火星的重工业船坞、月球的天枢预警中枢、小行星带的主矿站，甚至柯伊伯带的前哨站，全在它们的撞击范围内。”
“是收割者干的，对不对？”老陈猛地攥紧了拳头，指节因为过度用力而泛白，骨节发出咔咔的轻响，牙咬得咯咯作响，“这群狗娘养的，不敢直接打过来，先玩阴的？”
“是。”林深缓缓点头，右眼的源力光芒骤然收缩，他能清晰地感知到，那片陨石群的核心深处，藏着那股熟悉的、冰冷到没有一丝温度的意识波动，像躲在暗处的毒蛇，正冷冷地窥视着太阳系里的一切，“这不是天灾，是它们给我们设下的局，是对人类文明的第一次全面试探。”
“试探什么？”苏晚猛地抬头看向他。
林深的目光扫过星图上被分割得支离破碎的太阳系势力范围，声音里带着一丝刺骨的寒意：“试探我们人类，到底是一盘可以被各个击破的散沙，还是一个真正能同生共死的文明整体。它们根本不用亲自动手，只要看着我们在陨石群面前各自为战、互相猜忌、优先保全自己，最终被一颗颗撞碎，就能不费吹灰之力，完成对我们的收割。”
核心室里瞬间陷入了死一般的寂静。
只有天枢仪器运转的细微嗡鸣，在空旷的房间里回荡，每一声，都像重锤敲在每个人的心上。
所有人都清楚这场危机背后，是怎样灭顶的绝境。
这种规模的陨石群，一旦撞击成功，足以让地球和火星的地表生态彻底崩溃，让人类万年的文明成果毁于一旦，直接退回石器时代。而更致命的是，以目前太阳系各个势力各自为政、互相提防的状态，根本不可能形成合力，挡住这场铺天盖地的陨石雨。
地球的天枢防御系统，倾尽全功率，也只能护住母星欧亚非大陆的核心区域；火星的星际舰队，只会优先守护奥林匹斯山下的重工业船坞，绝不会分兵去救地球；小行星带的矿站，连最基础的防空拦截炮都凑不齐，只能眼睁睁看着陨石砸下来；就连守在最前线的柯伊伯带前哨站，连修复自身舱体的零件都凑不齐，更别说参与拦截。
“我们必须把所有势力团结起来。”苏晚猛地回过神，眼里重新燃起光，语气急切却无比坚定，“这是我们唯一的生路！只有全太阳系拧成一股绳，整合所有的火力、技术、兵力，才能把这场陨石雨拦下来！”
“难。”老陈重重地摇了摇头，脸上满是无力的苦涩，他太懂那些被伤害过的人心里的芥蒂了，“火星跟我们结了上百年的梁子，根本不信我们的话；小行星带的兄弟们，被地球和火星的资本压榨了一辈子，对我们早就寒了心；柯伊伯带的弟兄们，被我们忘了这么久，早就不信母星会管他们的死活。现在灭顶之灾来了，我们再跑过去谈联合，他们只会觉得，我们是想拉着他们当炮灰，替我们挡枪。”
穹顶之外，星际之门的光芒依旧柔和，可太阳系的星轨之上，早已是山雨欲来的绝境。暗处的收割者正冷眼旁观，而人类文明的第一道生死考题，已经摆在了所有人的面前。
天枢核心室里陷入了漫长的沉默，只有仪器运转的细微嗡鸣在空旷的穹顶下回荡，全息星图上密密麻麻的猩红光点，将每个人的脸都映得忽明忽暗。林深站在控制台前，目光扫过星图上被割裂的太阳系疆域，扫过地球、火星、小行星带、柯伊伯带的每一个节点，指尖无意识地摩挲着腕间那枚刻满牺牲者名字的纪念环——那上面，有旧城区的兄弟，有太阳系边界的战友，有无数为了人类存续拼过命的普通人。
良久，他缓缓抬起头，眼底的沉郁尽数褪去，只剩下磐石般不可撼动的坚定，声音不高，却像一道惊雷，劈开了房间里凝滞的绝望：
“难，也要做。”
“这从来不是地球的危机，不是火星的危机，是整个人类文明的灭顶之灾。当年我们能在旧城区的废墟里，把一盘散沙、受尽压榨的工人凝聚起来，扛过墨尘的净化令，挡住扩张联盟的舰队；今天，我们就能把整个太阳系的人类，凝聚成一个打不垮的整体。”