太子大婚定在秋末冬初。
礼部拟的折子递到慈宁宫，太后看都不看，便搁下了，扬言说，排场太大，国库才缓过一口气，不宜铺张。
待会折子退回礼部，礼部又拟了一版，排场减了三成。
这回太后没说什么，可心底，怎么都说不上轻松和满意。
于是，把折子丢在案头，一搁，便又是好几日。
东宫那边来人催了两回，太后才批了。批完歪在榻上，手里捻着佛珠，半天没出声，这段时日，惹得慈宁宫无人敢出声。
底下的丫头片子、太监侍卫之流，或许不知道，这婚旨一下，大临，就真的要变主儿了。
……
大婚当日，整条大街都铺了红毡。
从东华门到东宫的官道两侧，每隔十步便扎一座彩棚，棚上缠着红绸金铃，风一吹便叮叮当当响。迎亲的仪仗从天没亮便开始列队，金瓜钺斧、朝天镫、五色旌旗，排出去足有半里路。
太子邬晏骑一匹雪白骏马，穿的是五爪金龙礼服，玉带束腰，冠上的东珠足有拇指大。
他生得本就清俊，今日这般一打扮，确是人如玉山，引得沿街百姓伸长了脖子看。
而薛家，为了今日这场婚事，光是嫁妆便备了整整半年。
一百二十八抬嫁妆从巷里抬出去，抬嫁妆的红木杠子压弯了又弹直。
头一抬进东宫时，最后一抬还没出相府。
金银珠宝、绫罗绸缎、古玩字画、田庄契书，浩浩荡荡，满城皆见。
百姓站在街边看，起初还觉得热闹，后来便有人掰着手指头算，说这一百二十八抬嫁妆够寻常人家吃几辈子？
无人敢答。
拜堂时，邬君雪暂居病榻，只得太后受了礼、茶，冷冷淡淡地说了几句场面上的吉利话，便起身回慈宁宫了。
一对新人，喜烛高烧，满殿朱紫。
太子跪在地上送她，恭敬得一如幼时。
国，不可一日无主。
不管最后结果如何，自己到底是大临后宫的主人，太后闭眼叹气，似是想通了，扶着宫女的手，慢步离去。
当夜，东宫灯火通明，流水席从正殿摆到跨院，上京六品以上官员皆来赴宴。
觥筹交错间，忽而有人来报，说太子殿下，需进宫侍疾。
宾客们面面相觑：大喜之日，新郎不在洞房守着，跑去宫里侍疾？
可这话谁也不敢说出口。
太子殿下纯孝，陛下病重，太子大婚当日仍不忘侍疾，这是该上折子夸的事。
只有几个年老未曾归乡的武臣在角落里低声议论、纷纷冷笑。
太子这步棋，既全了孝名，又不必在洞房里面对太子妃。
殿下心里，怕是放不下那位端妃娘娘，可惜端妃娘娘为了给陛下寻药，如今生死不知。
更何况，如今这端妃，不仅是邬晏的“母妃”，还是他妻子的同组妹妹。
偷听的仆从们离席后刚开口，议论了几句，就被宝琴狠狠踩了一脚。
她大骂：“不要命了，敢在太子大婚之日提端妃！皇家贵胄，是你们能议论的吗？还不滚下去招待贵人们。”
闻言，下人连连求饶，一溜烟跑了。
洞房里红烛似火，薛玉宜一个人坐在喜床上，等了很久，可待到外头的喧闹都渐渐静下来，邬晏却始终没来揭开她亲手绣的凤凰盖头。
她心中有气，盖头下的脸已然哭肿。
难不成，邬晏真的爱慕她的妹妹么？
宝琴在门口探头张望了好几回，回来时脸色越来越勉强、难看。
“太子殿下进宫了，说是陛下方才又吐了血，朝中重臣也都去了……”宝琴喏喏道。
自打荷香回来薛府，以相府女儿的身份顶替玉宜小姐进了宫，整个上京都跟变了似的。
先是大小姐的心上人，再是他的侍卫、甚至是那位九五之尊……
薛荷香摇身一变，从府中孤零零的表小姐，一跃成为上京阿谀奉承的香饽饽。
说来说去，邬晏都不会和她共度春宵了！
薛玉宜懒得再听，恨恨自己揭了盖头。
作为定情信物的赤金衔珠步摇在灯下依旧美丽，镜子里那张脸精心描画，杏眼粉腮，朱唇如焰，美得不可方物。
……她今日比任何时候都好看，可心上人，还是看不见。
或者说，不想看。
不知过了多久，殿外突然传来脚步声。薛玉宜以为太子回来了，惊喜起身，连忙朝戴好盖头。
宝琴也很高兴，三步并作两步，给开了门。
可进来的，却是谢珩。
他一身朱红，大约是刚从席上出来，身上还沾着酒气。
现在，世子站在门口，好似他才是薛玉宜的丈夫似的。
宝琴将他拦在喜床外面，问：“世子怎么来了。”
“臣替太子殿下送些东西来。殿下说，他今夜怕是不能回来了，让臣替他向太子妃告罪。”
闻言，薛玉宜再也受不住，望着他大哭起来。
男人站在灯影下，眉目清朗，依旧是那副端方君子的模样。
薛玉宜一边抽泣，一边走到谢珩面前：“珩哥哥，我问你一件事，今日是我大婚，太子殿下进宫侍疾，满朝文武都在夸他纯孝。你觉得我该高兴吗？”
“太子殿下仁孝，是东宫之福。”
“我问的是我该不该高兴，不是问太子是不是仁孝。”
谢珩不说话了，薛玉宜往前走了两步，站在他面前，拦腰抱住男人。
她仰着脸看他，楚楚可怜：“珩哥哥，你是不是觉得我很可怜？我太傻了，错过了你这么好的人……我好难受，今日是我的大婚，邬晏却……”
被曾经爱着的未婚妻如此柔弱可怜地祈求着，谢珩垂下眼帘，反而对她行了一个恭谨的礼，转身便要走。
可薛玉宜不知从哪里来的胆量，伸出手就要拉住他。
谢珩脚步一顿：“臣，不知太子妃所求如何。”
嫁东宫，毁婚约，不正是薛玉宜所求么，如今又在悔恨些什么呢？
薛玉宜屏退下人，临走前，她问宝琴：“外头的人都散了？”
“散了。”
“殿下今夜还回来吗？”
“奴婢不知。”
薛玉宜点头，松开他的袖子，退后一步，抬手拔了发间那支赤金衔珠步摇，将它扔在地上。
女子欲盖弥彰躲进男人怀中，难得一见怯怯问：“你从前……待我是真心的吗？”
谢珩却还是那般，装作听不懂此刻的言下之意。
薛玉宜说：“算了，你走吧。”
她放过他。
谢珩思考了很久、很久，洞房里红光明媚，二人距离早已不是主人家和宾客该有的。
谢珩抬手，轻轻按住了她的肩：“太子殿下今夜不会回来了。太子妃若觉得冷，臣让人添个炭盆。”
“我不冷！我只是想知道，你方才说告罪，是太子让你来的，还是你自己要来的？”
这大喜之日，未必没有人看他这个前未婚夫的笑话。
薛玉宜步步紧逼，临近夜深，妆却还没花，朱唇一点，在烛火里润润的。
“你今日看我拜堂，心里究竟在想什么？”
“臣想的是，太子妃今日，很美。”
他伸手替她拢了拢肩上滑落的披帛，说。
“谢珩，你是不是一直都很喜欢我？”
“是。”
“那为什么当初我登门退婚，你一句挽留都没有？”
“因为，大小
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姐要嫁的人是太子，臣不能让大小姐为难。”
说完，薛玉宜忽然吻住他，谢珩身子一僵，却没有推开她，而是吻得更深。
红烛摇摇曳曳，灯下的两个人影叠在一处。
外头的夜风吹过廊下，铜铃叮叮当当响，盖住了那些不该被听见的声音。
……
荷香回到上京时，也正是太子大婚的当夜。
沿街的彩棚还没撤，地上铺的红毡却早已被踩得稀烂，混着泥水和爆竹碎屑。
过了城门，宫门口的禁卫却拦住了荷香。
这副模样，实在不像端妃娘娘，冻疮满脸，嘴唇皴裂，手指肿得像红萝卜。
荷香身后那匹马瘦得肋骨根根可数，马背上驮着一只破包袱和一只密封的铜匣。
怕不是来逃难的。
荷香无奈，只得把圣旨掏出来递过去。禁卫将信将疑地接了，火把凑近一看，脸色大变，连忙跪下行礼。
荷香从偏门进了后宫，先将那只铜匣交到何安手里。里头几株朱红果实的草叶完好无损，被冻硬的雪块裹着，还冒着寒气。
他一句话也说不出来，只深深作了个揖，转身便往太医院跑。
荷香回到水玉轩，下人烧了热水，热水浸过皴裂的皮肤，刺得生疼，她却觉得整个人都轻了。
莲心替她换上新裁的衣裳，水红褙子、月白挑线裙，腰间束一条银粉宫绦，又将那支赤金石榴花簪插进她发间。
镜中人一抬头，莲心在后头，忍不住看呆了。
她的姑娘，从前是花苞，如今是开了的花，经了霜，颜色反而更艳。
荷香扶着莲心的手往养心殿走。
一路上碰见的宫人都低头行礼，有几个新来的小宫女不认得她，偷偷抬眼打量，被她那双眼睛一扫，慌忙低下头去。
养心殿内，邬晏坐在龙床前。
何安煎好了药端进来，他亲手接过，正要往邬君雪嘴里喂。
殿门推开，夜风灌进来，烛火齐齐一歪。
邬晏一看，荷香站在门口。水红褙子如一片霞色，衬得她整个人白得发光。
唇上的冻伤让她整个人，从一幅工笔仕女图变成了一尊被风雪打磨过的玉像。
邬晏手里的药碗晃了一下：“你回来了。”
荷香径直走向龙床，端起那碗药，在床沿坐下，用勺子轻轻撬开邬君雪的牙关，将药汤一点、一点喂进去。
“太子殿下。陛下还没驾崩，臣妾还是端妃，殿下该称呼臣妾一声母妃才是。”
邬晏皱眉，酸涩道：“你一定要这样跟我说话吗？”
荷香不搭理，继续舀着药汤：“殿下今夜不该在这里。今夜，是殿下大婚，殿下该在洞房里陪着太子妃。”
邬晏走到她身后。
他离她很近，近得能看见她后颈上被北风吹裂的皮肤，那上面涂了一层薄薄的药膏，亮晶晶的，衬得她整个人愈发脆弱，又愈发不可靠近。
“五妹妹。”他唤得很轻。
怔神只在一瞬间。
荷香重新舀起一勺药，声音平静：“太子殿下，请回。”
他却离她越来越近。
邬晏的目光落在她唇上那道小口子上，喉结滚动。
再往前一寸，他就能碰到那道裂口。
荷香忽而抬眼。
乌黑的犬眸里没有半点儿惊慌、羞恼，倒似大梦初醒后的清明。
她往后退了半寸道：“太子殿下，你逾矩了。”
邬晏的手僵在半空，只听少女接着说：“臣妾是陛下的妃子。殿下若有半分清醒，便回东宫去，陪着太子妃。不要让满朝文武看东宫的笑话。”
烛火近熄，邬晏慢慢悠悠站起来，似笑非笑戏谑道：“既如此，改日，再来向母妃请安。”