海棠苑一大早便忙活起来。
今日是定好了搬去公主府的日子，说起搬，实则那头一应物件齐整，只需萧明镜自己个儿过去便是。
可即便如此，需要规整的东西仍有一大堆，光是从宫中下来的赏赐便堆满了小库房，香橼带着人挑挑拣拣，将现下用得着的一并取出。
屋内。
萧明镜方才用了朝食，在院子里摆了张躺椅，抓着本《岭外代答》读得津津有味，左手旁摆着张红木小桌，上头放了碟樱桃煎。
素白指尖捏起一枚放进口中，指尖染上一抹浓赤色泽。
甘甜有余，酸气不足。
萧明镜咂了两下舌，“可是东街新开的那家林记？”
金柑手中忙着，满目钦佩：“县主真是神了，这都能尝得出来！”
朱樱解释：“原是与凝饴斋的一道买回来，可今儿早起才发现吃得只剩了这些，奴婢已叫人出门采买，看着时辰应该要回了。”
既是有了新的，萧明镜也不没了将就的必要，将手边这碟赏了丫鬟，举着书边看边等闲嘴儿送来。
不多时，一名十七八岁的小丫鬟左右手各挎着一个漆木食盒，由院门走了进来。
朱樱怕主子等急了，赶忙迎上前去，疑道：“叫你去凝饴斋，你又跑哪儿去买了旁的？如今你竟是能做这院子里的主了！”
杏微是灶上的二等丫鬟，平日里很得朱樱使唤，在海棠苑是仅次于三个大丫鬟的体面。
她听了这话，忙道：“姐姐误会了，我岂是那种人！只是方才我回府时，刚好碰上隔壁府的人，说这是府上厨子一早赶制出来的，他家小公爷特意吩咐要送到县主手上。”
“崔珣？他竟然有功夫鼓捣这个？”
萧明镜啧啧称奇。
国子学辰时入学，学子们卯时便要起身、洗漱，人都没睡醒呢便被塞进马车里，说不定连早膳赶不上吃几口。
金柑捂嘴偷笑：“这不正说明，小公爷时时惦记着县主吗！”
满院儿的人俱都乐了起来，脆笑声此起彼伏，院中晨阳暖意、环佩轻响，喧闹却不显得聒噪。
萧明镜啐了一声，重新仰躺在躺椅上。
日头透过枝杈在身上缀了金斑，又有小雀立在上头，上下打着颤儿。
朱樱将樱桃煎与盐渍梅从漆盒中取了出来，找了两只青瓷碟，又怕县主看书弄脏了手，每只碟中放了个小巧精致的食夹。
夹子白净质地温润，细细一看，竟是象牙制成的。
象牙虽不算顶顶稀罕的物件，可平常人家只是得一玲珑摆件便宝贝得什么似的，也只有从闺时便被娇养着的平阳公主，才能将其制成这不起眼的小食夹。
凝饴斋的樱桃煎乃京中一觉。
取大颗樱桃去核，着以冰糖、甘草等物慢熬至收汁，再煎到表皮微褶、软糯绵密之时便是大成。
众人皆爱六月熟透的樱桃，可萧明镜偏爱那五月上下酸中带甜的。
因而虽与最爱的盐渍梅放在一起，萧明镜还是下意识夹着离得远的樱桃煎来吃。
不知不觉，手中的书翻得愈来愈薄，萧明镜边吃的闲嘴边随文字畅游各国，领略与大晟截然不同的风土人情，很是自在。
这头香橼将一应物件收拾装箱，去院里喊人时，就见着盛放樱桃煎的瓷碟少了一多半，只有零星几颗躺在碗底。
香橼哎呦一声，“我的姑娘，快不许再吃了！”
萧明镜叫她突然出声吓了一跳，食夹中的樱桃煎啪嗒一下掉在桌上，她颇为惋惜地多瞅了几眼。
“都是怎么做事的！见主子爱吃就纵着，岂知这物绝不可贪多，用得多了将牙酸倒了不说，腹中酸胀难耐，届时又要叫主子遭罪！”
朱樱、金柑脸色一白，嗫嚅着不敢出声。
一想到因自己的失职而致县主不适，二人只觉得心如油烹，更何况眼下几人马上就要去公主府，若是再叫县主知晓了......
金柑险些哭出声来，“这可如何是好！”
萧明镜挥了挥手：“哪有那么严重，我嗜酸多年，早就知晓自己的极限。”
香橼面色这才有所缓和，手脚麻利地将剩下的几粒樱桃煎，与满满一碟未动过的盐渍梅放在一起，收到食盒中，勒令其今日不得再用。
虽是以下犯上的行径，可萧明镜乐得听她的话。
二等以上丫鬟俱都随行搬去公主府，海棠苑一下子空了许多。
萧明镜一行正要动身，还未踏出院门就被外头一记女声喊住了步子。
“阿姐在吗？”
明薇清亮的嗓音响起。
守门的丫鬟回道：“在呢在呢，四姑娘来得巧，若是晚来一刻便赶不上了。”
明薇近日来得勤，性子活泼嘴又巧，将她院子里的丫鬟，这个姐姐、那个妹妹的叫了个遍，阖院都喜欢和她亲近。
明薇一惊：“今儿就要走了？我以为还得上几日呢！”
说罢便脚步急急地往里奔来。
萧明镜叫人将箱笼重新放回桌上，复又坐下笑吟吟地等着她。
明薇甫一见她，步子便不知不觉放慢下来，面上还渐渐显了委屈，嘴撅得老高，圆眼中满是不舍。
“谁惹我们薇姐儿不快了？”萧明镜威严开口。
明薇嗖的一下扎进她怀中，瓮声瓮气道：“阿姐走了便没人跟我玩了。”
萧明镜拍了下她的脑袋，“不是还有明蘅与明蕙呢。”
明薇不说话。
萧烁是府上嫡出的三子，与前头两个优秀的兄长相比，文采相貌都不算出众，因而受到父母亲的关注颇少。科举只考得了同进士身份，既不能进翰林，便使力得了外放。
薇姐儿长到十几岁上下，才由母亲带着回了祖家一次，从中便可窥见三老爷对国公府的态度。
“你说是不嫌烦，我日日给你下帖子，邀你来公主府玩。”
各府分住半月，是母亲与祖母商议后定下的规矩。日子可长可短，缺不能单一长久地住在某处，与另一处生分了。
虽是有些折腾，可萧明镜也绝不想像外头那些多管闲事之人，觉得母亲应该搬回国公府孝敬长辈、相夫教子。
相反，她艳羡母亲的恣意，并且从前也效仿自立府邸，寻的夫君也是在京中无根基、无房产，需要随着她住的人。
虽结局有些恶心，但那三年过得委实忒舒坦了些。
明薇抬起脸，眼中泪花打着转，表情却十分严肃。
“还是不了。”
母亲有了身孕，爹爹又不在身边，合该她多陪陪母亲才是。
萧明镜摸着她额头柔软的绒发，叹道：“薇姐儿懂事了。”
明薇有些害羞，可被夸的神情隐隐膨胀。似是想到什么，转瞬又蔫了，“阿娘最近害喜得厉害，吃什么都不顶事，我一想到先前自己也曾让阿娘这般受罪，就心中难受。”
萧明镜也未曾见过旁人有孕，因而无法提出解决办法，只得说些劝慰的话。
倏地，明薇眼神一亮，“昨儿来的大夫说，若是用些酸食或能压制。”</p
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说完，有些扭捏地怄在萧明镜身上，瞪着眼巴巴地瞧她。
萧明镜岂不知她的心思，“流萤说得一点没错，你来得不能再巧了！方才崔珣刚命人送来的，嗳，你拿了快快离去吧！”
她故作一副心痛不舍的模样，惹得明薇咯咯直笑。
“大谢阿姐！哦，还有小公爷。”明薇乐得圆眼眯成了缝。
香橼将食盒递给明薇，却忽然想起什么来似的，犹豫：“哎呀，奴婢方才见樱桃煎吃得不胜几个，便将其一同倒在了梅子碟中。”
萧明镜拧眉，“那岂不是乱了味道！”
樱桃煎倒是好说，只是那盐渍梅是镇国公府上厨子做的，萧明镜也不好直接越过崔珣去指使人家。
便说：“你先回去，晚些时候我叫人给崔珣递个话，让他再做一份送来便是。”
明薇笑着摇头：“已是夺了阿姐所爱，怎么能再劳烦。况且我与阿娘在蜀州皆是自箸取食，这没什么的。”
京中稍有脸面的人家，用膳皆有女使侍奉左右，持筷替主人家布菜而食。大户人家饭桌上的规矩更多，一顿饭用下来累人不说，连喜欢的菜都无法多用几口。
萧明镜有些艳羡，“家人间本该如此。”
或是三老爷早年在府上未曾感受到多少亲情，甫一成家远去，便在自己家中撤了许多规矩。
这一耽搁，日头便爬上树梢，热气也从地里蒸腾而起，黏在一起的二人额头都出了层薄汗。
明薇扯着袖子替萧明镜擦了汗，站起身，“不敢再耽误阿姐了，阿姐快动身吧。”
嘴上说着，可仍是将她送至大门，挥手时满目不舍，眼角似是还含着泪。
香橼陪着萧明镜坐在马车里，直到马车从象牙胡同拐了出去，再也见不到立在门口的小小身影时，萧明镜这才放下绢纱帘。
香橼感慨：“四姑娘纯善，却也孩子气。”
萧明镜说：“她本就还是个孩子。”
本应在蜀州在父母的看护下无忧无虑，如今却被束在京中，在国公府这个大笼子里，还要扛起照看有孕母亲的职责。
就是换成她，也不会比明薇做得再好了。
公主府一应如故。
段内监老早就守在府门等她，甫一见着先是将人从头到肩看了一遍，确认没瘦气色也未减后，明显松了口气。
好似那国公府是个吃人的魔窟一般可怖。
先去拜了母亲，平阳与她说了几句叮嘱的话，二人一道用了午膳。
母亲午睡，萧明镜便也回了自己的纳月轩。
白雪奴有月余未曾见着她，先是凑过来闻了闻，没出半刻便打着呼噜窝在怀中不肯挪窝，连午睡都要黏在枕边不走。
香橼没法子，只得由着一主一宠，将屋内纱帐放了下来，悄声掩门退了下去。
午后满院儿静谧，大小丫鬟皆不敢出声，各自躲在屋里做着活计，耳畔只有彼此呼吸，偶有窗外池中锦鲤跃水、摆尾溅起的水声。
突然，外头响起一阵急促敲门声。
香橼眉头皱得死紧。
是哪个不长眼的，竟敢在这时来扰县主清净！
因是在白日里，门本就虚掩着，守门丫鬟急忙将门打开。
香橼越过紫藤花架往外头瞅，心中升起一股不好的预感，腾地站起身来，推门走了出去。
守门丫鬟险些与她撞了满怀，脸色苍白，嘴唇颤抖。
“方才国公府上来人，说是三太太午后身子不适，如今......如今怕是不好了！”