被漫天飞舞的雪沫、被激战的尘埃、被冻结的血雾切割成无数凌乱的光斑，投射在冻土平原这片广阔的、被无数双脚和马蹄践踏得一片狼藉的战场上。平原上，横七竖八地倒着数百具尸体，有城邦联军的，也有跟随凌烬而来的流民和匪帮的。断裂的旗帜、破碎的兵器、冻结的血泊，将这片灰白色的平原，点缀成一幅地狱般的画卷。
战争的规模，远超秦苍最初的预计。他本想以绝对优势兵力，泰山压顶般碾碎凌烬及其追随者。但他低估了“孤箭神”这三个字在过去几天里积累的号召力。当联军的消息传出，当关于凌烬独战兽潮、一箭退秦、以及与“天外”力量相关的种种传说在雪原上发酵，一些原本在观望的势力，一些对秦苍暴政心怀不满的自由猎手、小型聚居地、甚至部分匪帮，竟然自发地聚集到了黑松林一带，聚集到了那个独臂年轻人的旗帜之下。
他们的人数依旧远少于联军，装备更是简陋，但他们有信念，有对秦苍的仇恨，有对那个创造出一次次奇迹的“孤箭神”近乎盲目的信任。这股力量，在联军推进的路上，进行了数次不计代价的阻击和骚扰，虽然没能阻止联军的前进，却极大地消耗了联军的士气和补给，也为凌烬争取到了宝贵的恢复时间。
此刻，决战已在冻土平原上持续了近两个时辰。双方都杀红了眼。联军凭借着数量和装备的优势，逐步压缩着凌烬一方的防线。但凌烬这边，那些由流民、猎手、匪帮组成的杂牌军，却爆发出惊人的韧性，依托着几辆临时搭建的、覆着厚厚冻土和冰雪的简陋车阵，死死抵挡着联军的冲击。
而凌烬本人，则成为了战场上最耀眼的、也最令联军胆寒的焦点。他没有参与正面防线的厮杀，而是像一道幽灵，游走在车阵后方，利用那些被联军冲击造成的缺口和混乱，不断射出致命的冷箭。他的箭，不再是纯粹的寒气凝聚，也不再是那种威力恐怖、但消耗巨大的“轨迹之箭”。在经历了与秦苍一战、以及与“天外”印记更深的“融合”后，他对寒气的运用，进入了一个更加诡异、也更加高效的境界。
他不再追求每一箭都石破天惊，而是将寒气附着在普通的铁脊箭上，赋予其极致的穿透力、诡异的冰冻效果，甚至……一丝微弱的、来自“天外”的、能干扰和侵蚀目标的“污染”气息。他的箭矢，变得更加难以捉摸，更加阴险致命。往往一箭射出，目标看似只是轻伤，但伤口却会迅速冻结、坏死，并伴有持续的、深入骨髓的冰冷侵蚀，让中者战斗力大减，甚至短时间内毙命。
联军中的将领和高手，多次试图集火狙杀他，但都被他利用对地形的熟悉和诡异的步法躲过。他像一条滑不留手的冰蛇，在战场上穿梭，每一次出现，都意味着至少一条敌军精锐性命的终结。
这种局面，让联军统帅秦苍的脸色阴沉得能滴出水来。他站在后方一辆高高的指挥车上，看着己方优势兵力却被拖入消耗战，看着那个在战场上不断制造死亡的独臂身影，眼中怒火和贪婪交织。
“不能再让他这么猖狂下去了。”秦苍冷冷开口，对身边的传令官道，“传我命令，启动‘逐鹿’计划。让那几位‘客人’，可以登场了。”
传令官愣了一下，随即眼中闪过一丝敬畏和恐惧，躬身领命而去。
很快，联军的阵型开始发生变化。原本密集冲锋的步兵方阵，开始向两侧收缩，让出了中央一片相对开阔的区域。紧接着，五骑身影，从联军后方，缓缓策马而出。
这五个人，穿着各异，气息却同样强大而冰冷。他们有的背着夸张的巨大长弓，有的腰间挂着数袋不同用途的箭矢，有的则空着双手，但眼神锐利如鹰隼，仿佛本身就是一把出鞘的利剑。他们，是秦苍多年来暗中招揽或培养的、来自雪原各地、甚至可能来自更遥远地方的箭术大师！每一个，都拥有着足以与“天团”顶级杀手媲美，甚至在正面箭术对决中犹有过之的实力！
他们是秦苍隐藏的真正底牌，是专门为了对付凌烬那诡异莫测的箭术，而准备的“猎手”！
“孤箭神……”五人中，一个须发皆白、但眼神异常锐利的老者，缓缓取下背后那把造型古朴、弓臂上缠绕着暗金色纹路的黑色长弓，声音沙哑而冰冷，“听闻你箭术通神，更兼有异力傍身。老夫，雪原‘追风箭’霍英，特来领教！”
他话音未落，左手一翻，三支箭矢已经搭在弦上，弓开如满月，没有瞄准，只是对着凌烬所在的大致方向，松手！
嗡！
弓弦震鸣，三支箭矢成品字形，撕裂空气，带着尖锐的啸音，以极其刁钻的轨迹，射向车阵后方一处阴影！那里，正是凌烬刚刚显露身形的位置！
这三箭，速度快，角度刁，而且隐隐封死了凌烬前后左右的躲闪空间！更可怕的是，箭矢上附着着一股极其凝练的、仿佛能撕裂一切的“风”之意境！是纯粹的箭术，不掺杂任何寒气或异能，却已达炉火纯青、化腐朽为神奇的境界！
凌烬在箭矢离弦的瞬间就感觉到了致命的威胁。他没有硬接，而是身体以一种极其别扭的方式，向侧后方一拧，同时左手（那异化的、包裹在层层破布中的左臂）猛地一挥，一股冰冷的寒气在他身前形成一道短暂的气墙。
嗤！嗤！嗤！
三支箭矢，两支被气墙带偏了轨迹，擦着他的身体飞过，钉在后面的冻土里，箭尾兀自颤抖。但第三支，却仿佛长了眼睛，在气墙的干扰下轨迹只是微微一偏，依旧射向他的左肩！凌烬瞳孔微缩，间不容发之际，猛地一侧身，箭矢擦着他左臂外侧的破布飞过，带走一缕布条，在他左臂异化的皮肤上，留下一道浅浅的白痕！
好快的箭！好精准的预判！
凌烬的眼神凝重起来。他知道，真正的对手，来了。
“嘿嘿，霍老头，你的‘追风三箭’也不怎么样嘛，连人家衣角都没摸到。”一个阴阳怪气的声音响起，是五人中一个身材干瘦、穿着花花绿绿皮袄、腰间挂着十几个鼓鼓囊囊皮袋的中年人。他咧嘴一笑，露出满口黄牙，“还是看我‘百变郎君’的表演吧！”
他话音未落，双手如同变魔术般，从腰间的皮袋里，不断抽出各种稀奇古怪的箭矢——有的箭镞是分叉的，有的箭杆上带着倒刺，有的箭羽是鲜艳的红色，有的则漆黑如墨……他一边怪笑着，一边快速拉弓放箭，一时间，七八支形态各异的箭矢，如同乱舞的毒蛇，毫无规律地射向凌烬！这些箭矢轨迹飘忽，有的在空中相撞，改变方向，有的则突然加速或减速，完全违反了正常的箭道规律！
凌烬眉头紧锁，不敢怠慢。他放弃了使用寒气护盾，而是将寒气凝聚在双腿，提升速度和反应能力，在车阵和障碍物之间快速移动、闪避。那些诡异的箭矢，大部分都落空了，钉在车阵上、冻土里，发出各种奇怪的声响。但还是有两支，一支擦着他的脸颊飞过，留下一道浅浅的血痕，另一支则射中了他躲避时脚下的一块冻土，那块冻土瞬间炸开，溅起的碎片打得他腿部生疼！
“有意思……”凌烬舔了舔嘴角渗出的血珠，冰蓝色的眼睛里，第一次燃起了真正的、属于战士的、对强大对手的兴奋和战意。
就在这时，第三个人出手了。这是一个沉默寡言、穿着灰扑扑斗篷、看不清面容的射手。他只是静静地举起一把通体漆黑的、仿佛能吸收光线的长弓，搭上一支同样漆黑的箭矢，对着凌烬，极其缓慢地拉开了弓弦。
没有瞄准太久，只是短短一息，然后，松手。
没有声音，没有光芒。那支黑色的箭矢，仿佛融入了空气，无声无息地消失在众人的视野中。下一个瞬间，它已经出现在了凌烬身后三尺处，箭尖直指他的后心！
这一箭，无声无息，快如鬼魅，而且……似乎带着一种能“欺骗”感官、甚至干扰空间感知的诡异能力！
凌烬在箭矢出现的瞬间才察觉到致命的威胁，已经来不及完全躲闪！他猛地拧身，同时右手的铁脊弓狠狠向后抽去！
铛！！
一声刺耳的金属撞击声！铁脊弓精准地抽在了那支黑色箭矢的箭杆上！箭矢被抽偏，擦着凌烬的肋部飞过，将他腰间的皮甲划开一道口子，带出一串血珠！而凌烬手中的铁脊弓，弓臂上也留下了一道深深的、几乎将其斩断的裂痕！
好险！好诡异的箭！
凌烬的眼神更加凝重。这四个箭术大师，每一个都拥有着独特的、登峰造极的箭术技巧，配合默契，给他带来了巨大的压力。他体内的寒气在快速消耗，身体的伤势也在隐隐作痛。他知道，不能再被动挨打了。
他猛地深吸一口气，眼中冰蓝色的光芒骤然亮起！他不再躲闪，而是猛地站直身体，将手中那把已经出现裂痕的铁脊弓，缓缓举起，对准了远处那五名箭术大师的方向。
他的左手（那异化的左臂），第一次，在战场上，主动抬起，虚握在弓弦之上。包裹左臂的破布，在冰冷的寒气中微微颤动。
他要动真格的了。要以箭术，对决箭术！在这群雄逐鹿的战场上，用最直接、最惨烈的方式，捍卫他“孤箭神”的威名！
远处的秦苍，看到凌烬这个动作，眼中闪过一丝兴奋和期待的光芒。
“终于……要动用那股力量了吗？来吧，让我看看，你和那‘天外’的馈赠，究竟融合到了何种地步……”
冻土平原上，风似乎都为之停滞了一瞬。所有人的目光，都聚焦在那个独臂举弓、仿佛要与整个世界为敌的年轻身影上。
箭术对决，巅峰之战，一触即发！