陈校尉残躯化为的那蓬淡蓝色寒气还没完全散尽，在午后惨淡的阳光下，泛着一种诡异的、类似劣质琉璃的光泽。空气里弥漫着血腥、硝烟、松脂燃烧的焦臭，还有一股更深层的、难以形容的、仿佛金属和内脏混合烧灼后的甜腥气。那是陈校尉身体湮灭时残留的气息，混着凌烬自己嘴角不断渗出、又瞬间冻结的黑血冰碴的味道。
死寂只持续了三息。
“校尉……死了？”一个前排的盾兵喃喃道，声音在颤抖。
“怪物……他杀了校尉！”另一个弓箭手尖声叫起来，手里的弩差点掉在地上。
恐慌像滴入沸油的冰水，在城防军和匪帮中猛地炸开。主将瞬间被抹杀，死法诡异到超出了他们的认知范畴。前排的盾兵开始下意识后退，阵型松动。两侧冲近的匪帮也猛地刹住脚步，惊疑不定地看着空地中央那个嘴角淌血、左臂皮肤龟裂渗血、却依旧稳稳站着的独臂身影。
凌烬没动。他甚至没去看那些混乱的敌人，只是慢慢转过头，冰蓝色的眼睛，看向瘫坐在地、面如死灰的老根，又看向西边林子里，那两个挟持着阿秀和孩子的匪徒。阿秀死死抱着孩子，孩子吓得连哭都忘了，只是瞪大眼睛，看着这边。
“老根。”凌烬开口，声音嘶哑得像破风箱，但很清晰，“带阿秀和孩子，往北，进林子深处。瘦子，”他目光转向脸色惨白、握着把生锈砍刀的瘦子，“带上还能动、还想活的人，跟他们走。别回头。”
“首领……”瘦子喉咙滚动，想说什么。
“走！”凌烬低吼，咳出一口血沫。
老根浑身一颤，像是被这一声吼醒了。他猛地爬起来，不是冲向阿秀，而是扑向旁边地上那把闪着蓝光的短匕——那是奸细的匕首。他抓起匕首，反手握住，眼睛赤红地看向西边林子里那两个匪徒，嘶声道：“放了她们！我给你们带路！我知道兽皮和肉埋在哪里！比你们抢到的多十倍！”
那两个匪徒对视一眼，又看看空地中央那个恐怖的杀神，犹豫了。陈校尉死了，城防军乱了，但他们人多，还有机会……
就在这时，凌烬动了。不是冲向敌人，而是向侧面，迈出了一步。很慢，很僵硬，像一具生锈的机器在启动。他抬起右手，从腰间拔出了那把从血牙那里得来的、饮血短刀。刀身暗红，残留着洗不掉的血垢。他左手抬起，虚握，虎口处那银白的“疤痕”再次亮起微弱的光芒，左臂墨黑皮肤上的龟裂似乎又扩大了一丝，暗红色的血珠渗出，冻结，挂在皮肤上，像黑色的冰棱。
他没有凝箭，没有动用那消耗巨大、反噬恐怖的轨迹之箭。只是将体内残余的、粘稠冰冷的力量，灌注进右手的短刀。刀身没有发光，但周围的空气开始扭曲，温度骤降，刀锋边缘凝结出一层薄薄的、不断旋转的黑色冰晶。
他看向那两个挟持人质的匪徒，然后，手腕一抖。
短刀脱手飞出。速度不快，轨迹笔直，像一道拖着黑色尾迹的流星。没有啸声，只有空气被冻结、又被刀锋撕裂的细微嗤响。
两个匪徒瞳孔收缩，想要躲，想用人质挡。但刀太快，太冷。黑色的刀光从两人之间狭小的缝隙掠过，精准地擦过阿秀的胳膊，没伤到她分毫，却带走了挟持她那个匪徒的半边脖子，和另一个匪徒持刀的手腕。
噗！嗤！
血喷涌的声音几乎同时响起。一个匪徒捂着喷血的脖子嗬嗬倒下，另一个抱着断腕惨叫。阿秀尖叫一声，抱着孩子踉跄后退，绊倒，但立刻被老根冲过去扶住。
“走！”凌烬再次嘶吼，声音已经带上了金属摩擦的破裂感。
老根再不敢犹豫，一把抱起孩子，拖着腿软的阿秀，头也不回地冲向北边的密林。瘦子也红了眼，嘶声招呼着那些吓傻了的、原本守在北边西边的流民：“不想死的！跟上！快！”
幸存的二十几个流民，像受惊的鹿群，跟着老根和瘦子，仓皇逃向密林深处。空地中央，只剩下凌烬，和对面重新开始骚动、但又被恐惧和贪婪驱使着缓缓压上的敌人。
城防军还剩下四十多人，匪帮三十多人。加起来近八十人，包围了孤身一人、左臂渗血、嘴角溢血、看似随时会倒下的凌烬。
“他不行了！刚才那下是最后的力气！”一个城防军的小队长嘶声喊道，试图鼓舞士气，“杀了他！为校尉报仇！秦城主有重赏！”
“对！杀了他！抢肉！抢皮子！”匪帮里也有人嚎叫。
贪婪和恐惧混合，重新点燃了凶性。盾兵稳住阵脚，再次开始推进。弓箭手在后方重新搭箭。匪帮也从两侧缓缓围上，缩小包围圈。
凌烬看着他们，冰蓝色的眼睛里，最后一丝属于“人”的情绪，也像燃尽的余烬，彻底熄灭了。只剩下空洞的、绝对的冰冷。他弯腰，从地上捡起一把不知哪个流民丢下的、豁了口的柴刀，握在左手。右手虚垂，指尖在微微颤抖，是力量透支后的生理反应。
他需要时间。老根他们逃进林子，需要时间拉开距离。他需要在这里，用这具快要散架的身体，拖住这八十个人。
怎么拖？
杀。
他动了。不是后退，不是防守，是向前，迎着正面推进的盾兵方阵，冲了过去。动作僵硬，步伐踉跄，像一具失控的尸傀。但他冲得义无反顾，带着一股濒死野兽扑向猎人的、纯粹的疯狂。
盾兵们愣了一下，随即狞笑着举起盾牌，长矛从盾隙刺出，像刺猬张开了尖刺。
凌烬不躲。在长矛即将刺中他的瞬间，他左脚猛地蹬地，身体以一种极其别扭、甚至能听到骨节错位声响的方式，向左侧旋身，擦着几根矛尖滑过，撞进了盾兵阵型的左侧边缘。左手柴刀毫无章法地横劈，砍在最近一面盾牌边缘。柴刀崩断，但盾牌后的士兵惨叫一声，整条手臂齐肘而断，断口瞬间结冰，没有流血。是柴刀上附着的、微弱的变异寒气。
凌烬丢掉断刀，右手闪电般探出，抓住那士兵还没掉落的断臂，五指如钩，深深抠进冻硬的皮肉骨头，然后猛地一抡！竟将那百十斤重的断臂连同后面惨嚎的士兵，一起抡了起来，像挥舞一根血肉狼牙棒，狠狠砸向旁边的盾牌！
砰！咔嚓！
骨头碎裂，盾牌变形。旁边的士兵被撞得踉跄后退，阵型出现一丝混乱。凌烬趁机扑入这丝混乱，右手成爪，抓向一个士兵的面门。那士兵举盾格挡，凌烬的手抓在盾面上，五指竟然硬生生抠进了包铁的木盾，留下五个深深的指洞！士兵吓得魂飞魄散，凌烬的膝盖已经狠狠顶在了他小腹。士兵闷哼倒地。
但更多的攻击从四面八方袭来。刀砍，矛刺，箭矢从头顶掠过。凌烬在狭小的空间里翻滚、腾挪，动作笨拙而狼狈，身上瞬间添了七八道伤口。不深，但血涌出来，在低温下很快凝成暗红色的冰壳，让他看起来像个破碎后又胡乱粘起来的血人。
他不在乎。疼痛是存在的证明，流血是力量的燃料。他嘶吼着，用头撞，用牙咬，用还能动的右手抠挖撕扯，用左臂那龟裂的、渗出黑血的皮肤去格挡刀锋——刀锋砍在墨黑的皮肤上，竟然发出金铁交击的声音，留下白印，难以深入，但反震力让他左臂的龟裂蔓延，暗红色的“冰棱”掉落得更多。
他像一头被困在陷阱里、流尽了血却不肯倒下的孤狼，用最原始、最野蛮的方式，在人群中制造着死亡和混乱。每倒下一个敌人，他身上就多几道伤口。血染红了脚下的雪地，又很快被冻硬，踩上去咯吱作响。
匪帮从两侧围了上来，试图配合城防军夹击。凌烬猛地转身，扑向匪帮最多的一侧。他不再追求杀伤，只是冲撞，用身体撞，用肩膀顶，用还能动的右手胡乱抓挠。匪帮的阵型不如城防军严整，被他这不要命的打法一冲，顿时有些散乱。一个匪徒挥刀砍向他后颈，凌烬像是背后长了眼睛，猛地低头，刀锋擦着头皮掠过，带走一撮头发和一片头皮。他反手一肘，砸在那匪徒肋下，骨头碎裂声清晰可闻。
但另一把刀，从他视线死角刺来，扎进了他右腰。冰凉，然后是剧痛。凌烬身体一僵，右手抓住透出腹部的刀尖，低吼一声，竟然硬生生将那把刀从自己体内拔了出来，带出一串血和碎肉！他握着那把染血的刀，反手捅进了偷袭者的眼眶，直没入柄。
“他妈的……这疯子……”周围的敌人被他的凶悍震慑，攻势为之一缓。
凌烬踉跄后退，背靠在一棵被血染红的松树上，才没倒下。右腰的伤口汩汩冒血，很快在寒冷的空气中冻住一部分，但内腑的创伤带来剧烈的绞痛和眩晕。他视线开始模糊，耳朵里嗡嗡响，只能看见周围影影绰绰、不敢上前的敌人，听见他们粗重的喘息和压抑的咒骂。
时间……过去多久了？老根他们，跑远了吗？
他不知道。他只知道，自己快撑不住了。左臂的力量早已耗尽，皮肤龟裂到了手肘，暗红色的“冰棱”挂满了小臂，像一件破碎的黑色冰甲。右手的伤，腰间的伤，全身各处伤口传来的冰冷和剧痛，都在疯狂吞噬他残存的意识。
还能动吗？还能杀吗？
他试着抬起右手，手指动了动，还能握拳。左手……完全没了知觉，像截沉重的、不属于自己的异物。
够了。
他咧嘴，想笑，但只扯动了嘴角凝固的血痂，露出被血染红的牙齿。他撑着树干，慢慢站直身体，尽管身体在不受控制地颤抖。冰蓝色的眼睛扫过周围那些惊疑不定、既想上前又怕被他临死反扑的敌人。
“来啊……”他嘶声说，声音低得几乎听不见，但那股冰冷的、混合着血腥和疯狂的杀意，却让最近的几个敌人下意识后退了一步。
“他不行了！一起上！剁了他！”那个小队长再次嘶吼，但自己却缩在了人群后面。
敌人被催促着，再次缓缓围拢。弓箭手重新拉满了弓，箭尖对准了靠在树上的凌烬。
凌烬闭上了眼睛。意念沉入体内，沉入左臂深处，沉入那点银白的、冰冷的“疤痕”。那里，还残留着一丝最后的力量，一丝与“天外”印记紧密相连、带着恐怖反噬的、禁忌的力量。
用它，会彻底毁掉左臂，甚至可能波及生命。但不用，现在就得死。
他用最后的神智，锁定了人群中叫得最凶的那个小队长，锁定了那几个拉满弓的弓箭手，锁定了匪帮里几个眼神最凶悍的头目……
然后，他猛地睁开眼！左臂抬起，不顾皮肤寸寸龟裂、黑血迸溅，五指张开，对准了前方的人群！
虎口处的银白“疤痕”，骤然爆发出刺眼欲盲的强光！一股远比之前更加冰冷、更加“沉重”、带着星空深处虚无寂灭意味的恐怖寒气，从左臂疯狂涌出！但这一次，寒气没有凝聚，没有化形，而是以他为中心，呈扇形，向前方猛烈爆发、扩散！
不是攻击某个点，是覆盖！是无差别的、极致的低温湮灭场！
“呃啊啊——！！”
离得最近的十几个敌人，无论是城防军还是匪帮，在被那银白色寒气扫过的瞬间，动作骤然定格，眼睛瞪大，喉咙里发出短促的、不似人声的怪响。然后，他们的身体，从皮肤到骨骼，从毛发到内脏，以肉眼可见的速度，迅速“灰白化”，失去所有色彩和生机，然后像被风吹了千万年的沙雕，无声无息地崩塌、散落，化为地上的一小堆灰白色的、细腻的粉末。
稍远一些的敌人，被寒气余波扫中，肢体瞬间冻僵、坏死，惨叫着倒下，抱着迅速变黑、失去知觉的手脚翻滚。
只是一次爆发，正前方三十步内，二十几个敌人，瞬间蒸发或重创！空地边缘，只剩下满地灰白粉末、倒地惨嚎的伤者，和更远处被这末日般景象彻底吓傻、连滚爬爬向后逃窜的幸存者。
凌烬的左臂，在爆发结束后，软软垂落。从肩膀到指尖，墨黑色的皮肤布满了蛛网般的裂纹，暗红色的“冰棱”全部震碎脱落，露出下面一种更加诡异的、像被高温熔炼后又急速冷却的、带着金属光泽和晶体反光的暗银色质地。整条手臂，仿佛不再是血肉之躯，而是一件破碎的、冰冷的、非人的造物。虎口处的银白“疤痕”黯淡到了极点，几乎看不见，但那股冰冷的“注视”感，却前所未有的清晰、靠近，仿佛有双眼睛，就贴在他的左臂上，观察着这“样本”濒临崩溃的最后一刻。
他背靠着树干，缓缓滑坐下去。视线彻底模糊，只能看到一片晃动的血色和灰白。耳朵里只有自己沉重如风箱的喘息，和心脏缓慢、微弱、仿佛随时会停止的跳动。
结束了。
他杀了很多人。挡住了追兵。老根他们，应该能逃掉吧。
值了。
他最后看了一眼自己那只彻底异化、不再属于“人”的左臂，扯了扯嘴角，然后闭上眼睛，任由无边的黑暗和冰冷，将自己彻底吞没。
雪地上，只剩下那个靠着染血枯树、浑身浴血、左臂诡异破碎的身影，和周围一片死寂的、被灰白粉末和冻结残肢点缀的修罗场。
远处，那些幸存的敌人，早已逃得无影无踪。
风刮过，卷起地上的灰白粉末，混着血腥味，飘向密林深处。