“你再这样，我连喘气都要先打个报告了！”
皇家别院的书房里，林黛玉双手叉腰，哭笑不得地瞪着眼前这尊大佛。
自打顾清婉那档子事之后，萧鸿的保护欲就像脱了缰的野马，直接往离谱的方向狂奔。
别院里明面上暗地里的暗卫，直接翻了一倍。
她喝的每一口茶，吃的每一口饭，都得过银针、专人试毒关卡。
今天早上更绝。
她不过是想去后院梅林里走走，散散心，结果一出门身后乌泱泱跟了十六个黑衣暗卫。
一个个面无表情，杀气腾腾，往那儿一杵就是一堵人形黑墙。
梅林里赏花的鸟全吓跑了，连树上的积雪都被这股气场震下来三层。
这哪是散步？这是押送重刑犯出监放风！
面对林黛玉的“控诉”，萧鸿非但没有半分自觉。
反而一脸委屈。
那表情，委屈里还带着三分理直气壮，像个被老师冤枉了的优等生。
“十六个多么？”
他一本正经地反问。
“北疆斥候小队标配是二十人制。我给你配十六个，已经是精简过的了。”
……精简？
黛玉被他这番“军事级安保”的逻辑整得一时语塞。
但下一秒，萧鸿的表情就变了。
他走上前，小心翼翼地握住黛玉的手。
“黛玉，上次的事……我是真怕了。”
他的嗓音压得很低，带着连他自己都没察觉的沙哑。
“我不敢想，如果当时我慢了一步，如果那把刀……”
话说到一半，说不下去了。
林黛玉看着他，心软得一塌糊涂。
但原则问题，不能让。
“我知道你的心意。”
黛玉反手握住他的手，语气缓下来，认真地看着他的眼睛。
“可你这样，会把我闷死的。”
“萧鸿，我不是笼子里的金丝雀。我想和你并肩站在一起，不是永远缩在你的影子后面。”
萧鸿没吭声。
眉头拧着，嘴唇抿成一条线，一副“我听到了但我不想接受”的倔强相。
“再说了，”黛玉话锋一转，带上了一丝狡黠。
“你派这么多人跟着我，全京城都传遍了，镇国公世子妃出个门，排场比皇家仪仗还大。”
“不知道的，还以为我多矜贵、多难伺候呢。”
萧鸿被她这话逗得绷不住了，嘴角动了动。
心里那根紧绷了好几天的弦，总算松了一点点。
行吧，谈。
于是两人在书房里，展开了一场前所未有的，安保人数削减谈判。
“十六个太多了，四个！”黛玉竖起四根手指，态度坚定。
“四个？”
萧鸿头摇得跟拨浪鼓似的，连呼吸都急促了。
“四个连最基础的四象阵型都撑不起来！有什么用？摆着好看？最少十二个！”
“十二个人把我围成铁桶了！我只是在院子里走走，又不是上阵打仗！六个，不能再多了！”
“十个！”
“七个！”
“八个！”萧鸿一巴掌拍在桌上，面色严峻，“这是我的底线，不可能再少了！”
那架势，比在北疆军帐里拍桌子下军令还认真。
林黛玉看着他这副“寸土不让”的将军做派，心里又好气又好笑。
噗嗤一声，绷不住了。
她凑过去，靠近萧鸿的耳侧。
吐气如兰，轻轻地，慢慢地，说了一句话。
“你再不答应，以后厨房给你留的宵夜，就都没了哦。”
刚才还寸步不让的北疆军神，挣扎过后，妥协了。
一刻钟后。
陆铮接到了一条让他怀疑人生的命令，将世子妃身边明面上的护卫人数，从十六人，缩减至六人。
陆铮站在书房门口，脑子嗡嗡的。
世子这是……被下降头了？
转性了？
还是被人点了穴？
他当然不知道，萧鸿在下这道命令的时候，心里默默加了一句话：
暗处，再补四十个。
三百六十度无死角覆盖，连只苍蝇飞进来都得查三代。
嗯，这四十个不算“明面上的”。
他萧鸿，从不食言。
为了弥补自己在安保问题上做出的“巨大让步”，也为了哄黛玉开心，萧鸿做出了一个堪称壮烈的决定。
亲手给她做一次桂花糕。
她最爱吃的那种。
这个决定的直接后果是，长公主府的御膳房，经历了建成以来最惨烈的一场浩劫。
林黛玉看着面前碟子里那几块……物体。
陷入了漫长的、深沉的、哲学意义上的沉默。
怎么说呢。
形状，勉强还能看出是糕。
颜色嘛……不是桂花糕该有的金黄，也不是米白。
是一种介于深棕色和木炭之间的、充满...故事感的颜色。
凄美，但不太对。
“咳。”
萧鸿站在对面，脸烧得通红。
眼神飘忽，不敢看黛玉，只盯着桌角的一道木纹看。
“第一次做……火候，可能没掌握太好。”
何止是没掌握好？
御膳房那位干了三十年的王大厨，差点当场含泪递辞呈。
这位爷和面的时候嫌水少，直接倒了半锅。
放糖的时候嫌不甜，倒了半罐。
王大厨在边上急得直跳脚，拦都拦不住。
上锅蒸的时候更离谱。
萧鸿嫌文火太慢，一把把火开到最大。
理由？北疆行军打仗讲究的就是效率，蒸个糕还等半个时辰，黄花菜都凉了。
王大厨当时的表情，大概就是亲眼看着自己家被拆了，还不能吱声那种。
结果就是，一整锅桂花糕，九成化为黑炭。
只有最边上这几块，勉强还能辨认出它们曾经是食物。
黛玉看着萧鸿。
还有那么一丢丢“你快夸我”的小表情，藏在耳尖的红色里。
黛玉实在不忍心打击他。
她拿起一块，小心翼翼地，用门牙——咬了一小口。
嚼了两下。
嗯……硬，苦。
还有直冲天灵盖的焦糊味。
她的脸皱成了一团，表情管理？不存在的。
“噗——”
她终究没忍住。
扭过头，拿帕子捂住嘴，肩膀一抽一抽地抖。
笑到眼泪都出来了。
萧鸿的脸，“唰”的一下从耳朵根一路烧到脖子。
完了。
镇国公世子的威名，今天算是折在这碟黑炭里了。
他二话不说伸手去抢那碟子，打算来个死无对证——
却被黛玉笑着一把拦住。
“别啊。”
她眼角还挂着笑出来的泪花，声音软软的，带着抖。
“虽然味道……很有个性，但心意是好的。”
说着，她把手里那块只留了一个小牙印的“黑炭桂花糕”，仔仔细细地用帕子包好。
然后放进了自己的袖袋里。
像收一件什么了不得的宝贝似的。
萧鸿看着她这个动作。
心里头满满当当的，又暖又软，软得他那颗在北疆冻了好几年的心都化开了。
他伸手，将黛玉揽进怀里。
下巴抵在她的发顶，蹭了蹭，动作很轻。
“下次，我让王大厨手把手教我。”
声音闷闷的，从她头顶传下来。
“一定给你做最好吃的。”
“好，我等着。”
黛玉靠在他怀里，弯着嘴角。
书房里暖融融的，甜得空气都快冒泡了。