“自然算不了。”
萧鸿沉声开口，眼底的杀意连掩饰都懒得掩饰。
“敢碰我的人，就要做好拿命来赔的准备。”
与此同时。长公主府。
昭阳长公主听完影七的回禀，整个屋子里安静得掉根针都能听见响。
所有伺候的宫女太监，全都恨不得把脑袋缩进脖子里，大气都不敢出一口。
“啪！”
一串价值千金的东海珍珠佛珠，被她狠狠砸在了金砖地面上。
“好！”
长公主站起身笑了，极其骇人。
“好一个顾清婉！好一个永安侯府！”她一字一顿，嗓音里裹着的寒气比腊月的北风还冷，“这是觉着我昭阳的刀，不够快？还是觉着我萧家的门楣是纸糊的，阿猫阿狗都能上来蹬鼻子上脸？”
影七单膝跪在阴影里，脑袋压得更低了。
“本宫先前念着都是勋贵人家，给她留了三分薄面。”
“如今看来，是本宫心太软了。”
“影七。”
“属下在。”
“三天。”长公主伸出三根手指，“把永安侯府上上下下，尤其是顾清婉的绣楼，给我翻个底朝天。”
“本宫要铁证。”
“能让她再也翻不了身的铁证。”
“是，殿下！”
影七的声音刚落，跟从来没出现过一样。
长公主坐在空荡荡的大殿里，手指有一搭没一搭地敲着扶手。
长公主府这边杀气腾腾，恨不得把永安侯府连根拔了。
而此时的荣国府，却是另一番光景。
死气沉沉。
前几日，林黛玉和镇国公世子婚期定下来的消息传来，宝玉又闹了一通笑话。
整个贾府现在已经是风雨欲来，摇摇坠坠了。
各处庄子报上来的进项一年不如一年，外头的欠债帖子跟雪片似的往里飞，库房空得老鼠进去都得含着泪出来——实在没东西可偷。
入不敷出四个字，已经不足以形容贾家现在的处境了。
这叫坐吃山空，而且山已经快塌了。
荣庆堂。
贾母歪在榻上，手里机械地捻着佛珠。
眼皮半耷拉着，整个人灰扑扑的，跟窗外那抹冬天的残阳一个色儿。
她靠念佛压了好几天的火气，终于还是压不住了。
“凤丫头。”
王熙凤连忙从下首迎上来，脸上挤出一个恰到好处的笑。
可那笑底下的黑眼圈和疲态，是怎么也遮不住的。
操持这么大一个家，巧妇难为无米之炊，她这个管家奶奶当得比谁都憋屈。
“老太太，您说。”
“宝玉的亲事。”贾母也不绕弯子了，劈头盖脸就是一句，“怎么还没着落？”
王熙凤的笑容差点裂开。
心里苦得跟吃了黄连似的，面上却还得撑着：“老太太，您也不是不知道……如今外头那些人家，一听是给宝兄弟议亲，当面客客气气，回头就没了信儿。再加上……再加上宝兄弟之前那档子事……”
她没把话说透，但在场的谁不明白。
哪个正经人家的闺女，肯嫁一个整天跟丫鬟厮混的纨绔？
门当户对的看不上，门不当户不对的贾家又瞧不上。
高不成低不就。
贾母的脸黑得能刮下一层霜。
“清白人家？”贾母突然冷笑了一声。
“咱们家都到这步田地了，还挑什么清白人家！”
她浑浊的老眼里，闪过一丝精明到近乎狠辣的光。
“现成的就有一个，你心里清楚！”
王熙凤心口一跳。
清楚。太清楚了。
“老太太……您说的是……薛家宝姑娘？”
“除了她还有谁！”
贾母的眼刀子刮过王熙凤的脸，一字一句往外蹦。
“薛家什么出身？商户！皇商也是商！根基本来就不干净，能跟我们宝玉结亲，是她薛家祖坟冒了青烟，是高攀！”
她往前探了探身子，声音压低了，却压不住里面那股子志在必得的狠劲儿。
王熙凤嘴角抽了抽，硬着头皮往下接。
“老太太说的是……可薛家那头，薛姨妈那人精不说，宝姑娘更是个心里头有数的。'金玉良缘'的话茬递过去好几回了，每次都被她不声不响地挡回来，摆明了不乐意……”
“不乐意？”
贾母眼底的光一闪。
嘴角慢慢弯起来，弯出一个让王熙凤后脊发麻的弧度。
“不乐意，那就不用她乐意。”
老太太的声音忽然轻下来。
轻飘飘的，却比刚才大声呵斥时还要吓人十倍。
“凤丫头，后宅里的那些手段，你不会是全忘了吧？”
王熙凤瞳孔猛缩。
贾母慢条斯理地把佛珠重新拢回手里，一颗一颗捻着，跟在数银子似的。
“只要生米做成了熟饭，由不得她认不认。宝丫头进了我贾家的门，她薛家的银子，不就等于我贾家的银子了？”
这话说出来的时候，贾母的表情甚至称得上慈祥。
她了解贾母。
老太太平时确实疼孙子、爱体面，是个慈眉善目的老封君。
可一旦涉及到贾家的根基和命脉，她什么都干得出来。
王熙凤不敢再说半个字，低下头应了声“是”。
脑子里却在飞速地转。
这事儿要是真办了，薛家闹起来怎么收场？宝钗那个性子，会善罢甘休？
可她更清楚的是，老太太开了口的事，拦不住。
梨香院。
薛姨妈也不是聋子瞎子。
荣国府这几天的气氛，但凡长了眼睛的都看得出来，不对劲。
她拉着薛宝钗的手，急得嘴唇都在哆嗦。
“我的儿啊，你可想清楚了！你哥哥的官司还悬着，咱们家在京城举目无亲，除了贾家这棵大树，还有谁能靠？这'金玉良缘'……是咱们薛家唯一的出路了啊！”
薛宝钗坐在梳妆台前，铜镜里映出她那张脸。
年轻。漂亮。端庄。
可眼底那层倦意，浓得化不开。
嫁给贾宝玉？
她在心里冷冷地把这四个字翻来覆去嚼了个遍。
贾家，外头看着鲜花着锦。
里头呢？库房空了，人心散了，当家的一个比一个不成器。老太太精明了一辈子，精明到最后，连算计一个商户女子的嫁妆都不嫌丢人。
嫁进去，就是把自己和薛家最后那点家底，全填进这个无底洞。
然后一起沉。
“母亲，您先回去歇着吧。女儿心里有数。”
语气平静得像一面湖。
薛姨妈张了张嘴还想说什么，到底把话咽了回去，叹着气出了门。
薛宝钗在房间里坐了很久。
像是终于下定了什么决心。
她拉开抽屉，取出一张信纸。
笔尖落在纸上，写得很快。
写完。
她把信纸折好，仔仔细细地封入信封，按上了一枚素色的火漆。
“莺儿。”
心腹丫鬟悄无声息地推门进来。
薛宝钗把信递过去，目光沉稳，声音压得极低。
“送到城南闻墨轩书肆，亲手交到掌柜手里。”
她顿了一拍。
“不能让任何人看见。”
莺儿接过信，转身出了门。
半个时辰后。
城南。
一条不起眼的巷子，一家不起眼的书肆。
门脸破旧，牌匾上“闻墨轩”三个字的漆都掉了大半。
掌柜的是个四十来岁的男人，长了一张扔进人堆里就找不着的脸。
他接过莺儿递来的信，点了点头，目送她离开。
关上门。落了闩。
他走到后院，就着一盏豆大的油灯，拆开信封。
纸上的字不多。
他看得很慢。
看完之后，那张平平无奇的脸上，浮起了一丝极淡极淡的笑。
说不上是欣慰，还是玩味。
“薛大姑娘，总算是想明白了。”