黛玉没说话，她不是怕。
前几个月在通州码头被贾府下人轻慢的时候她没怕，被萧鸿带走安置在西苑的时候她没怕，听到父亲中毒南下扬州的时候她也没怕。
她是真的被气到了，气到指尖发凉、太阳穴一跳一跳的，气到后槽牙都咬紧了。
这是太后千秋宴。
全京城最体面的场合，满朝命妇齐聚的地方。她穿着长公主亲手张罗的银蓝礼服，领口的东珠是圣旨里赐的，腰间的玉佩是长公主送的，袖口里缝着萧鸿的私印玉牌。
她顶着皇家给的体面来赴宴。
就有人敢在这个地方，用一方来路不明的破帕子，往她身上泼脏水。
何其歹毒，何其下作。
明珠已经派人回主殿禀报了。
按规矩，太后身边的人传了话，太后就得表态。如果太后下令彻查，那黛玉就得在所有人面前接受盘问——一个未过门的世子妃，在太后寿宴上被质疑清白，不管最后查出什么结果，名声，算是完了。
这才是这个局最狠的地方。
查清楚又能怎样？流言已经传出去了。
在这个没有互联网的世界里，“准世子妃在太后寿宴上被发现藏有外男信物”这种话，比什么都传得快。从今天起，她林黛玉的名字后面，就永远拖着一条尾巴。
沈氏显然也想到了这一层，她脸上的笑容越来越从容，这是不管怎么都已经赢了呢。
不管萧鸿怎么善后，不管长公主怎么护短——只要今天这件事发生了，赐婚就成了皇家的笑话。
皇帝要面子，太后更要面子。
一个名节有瑕的准世子妃，皇家怎么可能留着？
退婚。
这是四皇子给的保底方案——退了赐婚，等于甩了萧鸿一个巴掌，也把太子阵营刚从扬州搬回来的势头死死摁了下去。
一箭三雕。
沈氏深吸了口气，准备再添最后一把火。
“诸位，此事关系皇家颜面，不如——”
游廊尽头传来了一声巨响，是木头和铰链断裂的声音——偏殿连接主殿的那道侧门，被人从外面一脚踹开了。
门板狠狠撞在两侧墙壁上，反弹的余劲把门框上的尘灰都震了下来。
冬天的冷风从门洞里灌进来，游廊上的烛火猛地晃了几下。
所有人的目光投向门口。
门口站着一个人。
玄色常服，墨发束冠。
腰间——挂着一柄不该出现在宫宴上的三尺长刀。
萧鸿的眼睛是红的。
不是哭出来的红。是杀意烧出来的红。
游廊里的烛光映在他瞳孔里，像两团烧到看不见底的冷火。
他的目光越过燕九，越过紫鹃，越过沈氏和一群脸色各异的命妇。
然后——落在了黛玉身上。
那一眼停留的时间很短。
黛玉看见了。
她看见萧鸿眼里的杀意在碰到她的那一瞬间，像是被什么东西撕开了一条口子。口子里面露出来的不是温柔，是暴怒，为她暴怒。
萧鸿收回目光。
他迈步走进游廊，战靴踩在青砖上的声音很重，一步一个回响，像往地面上钉钉子。
沈氏的笑容没了，她退了一步。
不是有意识的后退，是身体本能比脑子快一步，远离危险的那种反应。就像兔子在猛兽面前会僵住一样，不需要思考，肉身自己就做了决定。
在场二十多个人，没有一个敢出声。
萧鸿走到黛玉面前，脚步顿了一下。
他用自己的身体，在她和所有人之间，划了一道线，把她护在了身后。
面对满游廊的人，“谁起的头？”
三个字的声音不大，但游廊里的温度像是被人拧低了三分。
沈氏的嘴唇动了一下，没发出声来。
那个穿鹅黄裙的妇人往沈氏身后缩了半步，脚步声在死寂的游廊里格外扎耳朵。
萧鸿的目光扫过每一张脸。
一张一张地扫。
像猎隼在半空中锁定猎物。
“问你们话呢。”
他说。
“聋了？”
跪在地上的小太监这时候已经抖成了一团。燕九的脚踩在他后背上，他动弹不得，但浑身哆嗦的幅度大到地上的积水都跟着晃。
他抬起头。
看见了萧鸿。
看见了这人腰间那柄刀。
看见了这人眼睛里的颜色。
小太监的嘴张了两下，一口气没接上来，白眼一翻——
直接昏过去了。
萧鸿看都没看他一眼。
“燕九。”
“在。”
“拖到旁边，别让他死。死人没法开口。”
燕九一把将小太监从地上拎起来，跟拎只鸡似的，往身后女卫那边一丢。
萧鸿低头看了一眼地上那方帕子。
他蹲下来，两根手指捏起帕子一角，凑到鼻子前闻了一下。
皂角。松墨。汗味。
还有一丝极淡的、几乎被盖住的甜腻气味。
蔷薇露。
怡红院专用的洗衣蔷薇露。
萧鸿的嘴角弯了一下。
那个弧度里没有半点温度。
他站起来，手里捏着帕子，目光终于落在了沈氏身上。
“沈夫人是吧？”
沈氏整个人僵住了。
“工部右侍郎刘怀安的夫人。娘家在金陵，父亲是前任金陵织造沈安元，三年前因亏空被免职。”
萧鸿把帕子往手指上绕了一圈，语气像在念档案。
“沈安元的亏空——十四万两。是四皇子的人替他填的。作为回报，你嫁进刘家之后，就成了四皇子安插在工部的一条线。”
沈氏的脸白了。
“今天这出戏——帕子、太监、几位'恰好路过'的夫人——你们在宴前就排好的，对吧？”
“你……你胡说八道！”沈氏的声音劈了，“我只是路过——”
“路过？”
萧鸿往前走了一步。
沈氏往后退了一步，后背撞上了廊柱。
“你从主殿出来的时间，比我未婚妻起身更衣的时间早了三十息。你在偏殿耳房里等了整整一炷香，等太监把戏唱完了才走出来。”
他又走近一步。
“沈夫人，你等着的时候，茶喝的碧螺春，点心吃的枣泥酥。耳房桌上的茶渍和点心渣子还在——要不要本世子叫人去对一对？”
沈氏的膝盖一软。
扑通跪在地上，嘴上还硬撑：“世子爷，民妇当真只是路过——这帕子确实不是民妇放的——”
“帕子不是你放的，我知道。”
萧鸿点了下头，像是松了口气的样子。
沈氏刚松了半口气——
“你负责唱戏，帕子是那个太监放的。太监是谁安排的——”
他低头看着跪在地上的沈氏，声音忽然轻了。轻到只有两个人能听见。
“王夫人？还是四皇子府的管家？”
沈氏的瞳孔猛地一缩。
萧鸿没等她回答。
他直起腰。
声音恢复了正常音量——不，比正常音量大了三分。大到游廊里每一个人都听得清清楚楚。
“本世子不管你们谁安排的。”
“今天，当着太后千秋宴的面，有人敢往我未婚妻身上泼脏水——”
他的手按上了腰间的刀柄。
“那本世子今天，就在这宁寿宫的偏殿里，把水给你们接回去。”
“一滴不剩。”
游廊里死寂。
连呼吸声都没了。
身后，紫鹃攥着黛玉的手，掌心湿透了。
黛玉看着萧鸿的背影。
他的肩膀很宽。
宽到把整条游廊都遮了大半。从她的角度看过去，那些围观的人、那些指指点点的目光、那方躺在地上的帕子全被他挡在了身后。
她看不见了。
她只看得见他。
就在这时，游廊拐角处传来一阵凌乱的脚步声，伴着一个明显不情愿的、被人推搡着的声音：“放开我！你们这些人好没规矩——”
两名内侍半推半拽着一个人拐过了墙角。
那人穿着一件崭新的宝蓝团花缎面袍，脸上还带着哭过的痕迹，头上的束发冠歪了半边。
贾宝玉。
他怎么会出现在宫里？
萧鸿眼底闪过一道冷光。
棋盘上最后一颗子，落了。