棒梗决定南下的时候，北京城正是一九八二年秋天最燥的那几天。
他蹲在保卫科值班室的椅子上，后脑勺抵着墙，盯着天花板上那团黄不拉几的水渍印子。
身边那些人，一个接一个往南边跑了。
最早是机修车间的小孙，初中都没念完，仗着跟车间主任沾点亲，搞了张介绍信就去了广东。
回来的时候穿了一身叫不上名的洋衣裳，兜里那沓票子，他三个月工资加起来都够不着。
见人就发烟，下巴颏抬得老高。
然后是财务科的老周，四十多了，公差跑了两趟深圳，回来就辞职了。
最近连食堂颠勺的大刘都动了心思，拽他喝酒的时候舌头打结，说：“贾梗你守着这破保卫科有什么劲？一天天的，咱一块儿去闯闯？”
他当时没接话，端起杯子灌了口酒，辣得眼眶子发酸。
回家跟他妈提了一嘴。
秦淮茹正蹲在地上择韭菜，手顿了一下，半天没抬头。后来把韭菜根往盆里一丢，说：“你自个儿拿主意，妈管不了你。”
何雨柱那天也在，端着茶杯吹了半天茶叶沫子，末了跟了一句：“南边乱得很，你掂量着来。”
棒梗知道他妈是为他好，何雨柱也是为他好。
可他憋屈。
初中学历摆在那儿，熬了十年还在保卫科混着。
当年靠何雨柱的关系才能不下乡，这份工作稳稳当当，可也就剩个稳当了。
升迁轮不上他，想调个好点的科室，人家拿学历把他堵回来。
他看着身边那些脑袋比他还空的“领导”一趟趟南下又回来，穿得体面，兜里揣着他半年都攒不下来的数目，那根刺扎得越来越深。
最后让他下定决心的，是件小事。
那天他去厂办送值班表，路过会议室。
门没关严，里头几个科长的声音顺着缝漏出来：“老孙，你今年去两趟了，这回换换人。”“换谁？你们谁懂那边的门道？我这是替厂里办事。”
“拉倒吧，你替厂里办事？你给老婆买的那条金项链，厂里报销啊？”几个人哄笑起来，笑完了老孙又说：“行行行，这趟我带小贾去，让他见见世面。”
小贾就是他。
可这话说完了，可不知道为什么，最后也没人通知他。
他在门口站了好一阵子，转身走了。
那天晚上他翻遍值班室的抽屉，把攒了两年的私房钱点了一遍，三百八十多块。
又去找他妈软磨硬泡借了两千，加上何雨柱塞给他的五百，一共两千八百多。何雨柱把钱塞他手里的时候，头都没回：“拿着，别告诉你妈。”
其实到了他们现在接触的关系都知道去南方，运一批货来北方是能赚一笔的，但是没有必要，钱不是万能的，那时没有多看重钱来着，棒球确实没有上升的通道了，下海辞职也不错，去南方试试。
揣着这沓钱上火车那天，他回头看了一眼南锣鼓巷的胡同口。
风卷着落叶从他脚边刮过去，哗啦哗啦的，跟催他走似的。
火车上挤得慌，过道全是人，有人蹲在厕所门口打瞌睡，有人抱着蛇皮袋靠在座位边上嚼干粮。
他站了二十多个钟头，腿麻了就换一条腿撑着，脚底板疼得跟踩了钉子似的。可他心里那股劲没散。
到了广州他才明白什么叫“乱”。
火车站广场上全是人，口音南腔北调混在一块儿，有人扯嗓子喊“住宿住宿”，有人举着牌子写“代购代销”，几个穿花衬衫的蹲在台阶上抽烟，眼神滴溜溜的，看见生面孔就往上贴。
他把包攥紧了，找了个不起眼的角落蹲了一宿，毕竟他是年轻人学习能力还是不错的，第二天一早就去跑市场。
头几趟就是闷头瞎转。
电子表、蛤蟆镜、录音机、录像带，什么紧俏他倒腾什么。
有时候赚，有时候赔得底掉。
有一回贪便宜进了一批“进口”打火机，回来拆开一看全是本地仿的，火石都打不着，一箱子砸手里了。
他蹲在出租屋门口抽了一宿烟，第二天爬起来继续跑。
后来慢慢摸出点门道，这行当三分靠货，七分靠人。
你得让人觉着你背后有人撑着，哪怕那线细得像头发丝，也得撑出个架子来。
他不提刘家，可也不否认。别人问他“路子挺野啊”，他就笑笑，笑完了该谈价谈价，该交货交货。几趟跑下来，那些广东老板看他的眼神变了，从打量一个北方愣头青，变成了客客气气喊一声“贾老板”。
钱是真赚到了。
第三趟回来，兜里揣了八千多。搁在八二年，他以前在保卫科一年到头攒不下五百，这一趟顶他十几年。
他在城南看中了一个独院，两进的，青砖灰瓦，花了些钱租了下来。
搬进去那天他自个儿在院子里站了很久，拿手摸了摸院墙上的青苔，凉丝丝的，潮乎乎的，跟南锣鼓巷那股味道不太一样，可闻着踏实。
搬出去之前他回了趟老院，想把零碎东西收拾了。
他妈在厨房忙活，他站在院子里看了半天。
老槐树还在，树冠比前几年又大了一圈，枝丫都快伸到对面屋顶上了。
二大爷家的枣树还在，易大爷那间屋的窗台上搁着个搪瓷缸子，风吹日晒的，红漆快掉干净了。
东西拿完往外走，碰见了许大茂，看见他先是愣了一下，然后站起来拍屁股上的土，脸上堆出笑来：“棒梗，听说你发财了？都住独院了，行啊你小子！”
棒梗客气了两句：“许叔您说笑了，瞎混。”
许大茂那笑就又深了一层，可嘴角那个弧度怎么瞅怎么不自然，带着股酸溜溜的味儿：“还是你们年轻人有闯劲，我这把老骨头就只能守着两间破屋凑合过了。”
棒梗嘴上应着，心里跟明镜似的，许大茂跟着他们那帮人南下了好几趟，赚得不比他少。
这人嘴上哭穷，心里那本账比谁都精。
出了胡同口，回头看了一眼。许大茂还站在门口，就那么看着他。
脸上笑收了，换成一种说不清道不明的神色。棒梗拧了把油门，突突突地走了。后视镜里许大茂的身影越来越小，拐了个弯就没了。