腊月里，禹州下了第一场雪。
不大，薄薄一层，天亮就化了。可那股子冷劲儿，是真冷。屋里烧着炭，窗户还透风。下人们往窗缝里塞纸，能塞多少塞多少。
王氏这几天火气大。
不为别的，就因为林噙霜占了厢房那事儿，她越想越不对劲。
“刘妈妈，你说她什么意思？一个妾，我还没说什么，她倒先占上了？”
刘妈妈小心道：“大娘子，要不……您跟老爷提提？”
王氏哼了一声：“提什么提？显得我小心眼。”
刘妈妈不敢再说。
王氏在屋里转了几圈，忽然说：“去，把那边的炭火减半。”
刘妈妈愣了愣：“大娘子，这……”
“怎么？不行？”
刘妈妈想了想，还是劝：“大娘子，老爷那边……”
王氏沉默了。
她到底没动。
老太太在这儿呢。
林栖阁里，林噙霜也听说了这事儿。
秋江把话传回来，林噙霜笑了笑，没说什么。
可那天晚上，盛紘去她那儿，她伺候得更用心了。
“老爷，您尝尝这个，我让人炖的。”她把一碗汤端到他面前，“天冷，暖暖身子。”
盛紘喝了一口，点点头。
林噙霜靠在他肩上，小声说：“老爷，您最近忙什么？都不常来。”
盛紘低头看她。
那张脸，还是那样，眉眼弯弯的，眼波流转。
“衙门里的事。”他说。
林噙霜眨眨眼：“您哄我。”
盛紘笑了。
“怎么哄你了？”
林噙霜靠得更近些，声音软得能掐出水：“您就是哄我。可霜儿乐意让您哄。”
盛紘看着她，伸手摸了摸她的脸。
滑的，嫩的，带着温热。
腊月二十，盛紘让人备了一份礼。
不是值钱的东西——几斤上好的炭，一坛子酒，一盒子点心。用粗布包着，不起眼。
齐秀才问：“老爷，这是给谁的？”
盛紘说：“赵家。”
齐秀才愣了愣：“直接送？”
“嗯。”盛紘说，“就说是新来的知州，听说团练使大人清苦，送点东西暖暖屋。不多，不贵重，不收就是不给面子。”
齐秀才明白了。
赵宗全收到那份礼的时候，正在屋里烤火。
门子递进来一个包袱，说是知州衙门送来的。他愣了一下，打开看了看。
炭。酒。点心。
都不多，也不贵重，就是一份心意。
他儿子赵策英站在旁边，小声说：“爹，这……”
赵宗全沉默了一会儿。
“收下。”他说，“明儿我亲自去谢。”
赵策英不解：“爹，您不是说，少跟人来往吗？”
赵宗全没说话。
他看着那包袱，看了很久。
第二天，赵宗全去了知州衙门。
盛紘在书房见的他。
两人坐下，赵宗全先开口：“盛大人，昨日那份礼，赵某心领了。”
盛紘笑了笑：“团练使客气。天冷，一点心意而已。”
赵宗全看着他，忽然说：“盛大人刚到禹州，就惦记着赵某，赵某惶恐。”
盛紘端起茶盏，吹了吹浮沫。
“团练使说笑了。”他说，“禹州地方小，往后少不得要麻烦团练使。先走动走动，应该的。”
赵宗全沉默了一会儿，点点头。
“盛大人这话，赵某记下了。”
他站起来，拱拱手，走了。
盛紘送到门口，看着他走远。
齐秀才凑过来：“老爷，这……”
盛紘摆摆手。
“成了。”他说。
那天晚上，盛紘去了刘小蝶那儿。
她正坐在灯下做针线，见他来，脸就红了。
“老爷。”
盛紘在床边坐下，看着她。
她穿着家常的衣裳，头发随便挽着，低着头，睫毛一颤一颤的。
“做什么呢？”
她把手里东西递过来。是个小肚兜，给长桉做的，针脚细细密密的。
盛紘接过来看了看，又递还给她。
“做得不错。”
她的脸更红了。
盛紘看着她，忽然伸手，把她拉过来。
她吓了一跳，手里的针线差点掉了。可坐到他身边后，她就老实了，低着头，不敢动。
“今儿去赵家送礼了。”他说。
她愣了一下，抬起头。
“送礼？”
“嗯。”盛紘说，“往后，会常走动。”
她不懂这些，可她知道，这是老爷的正事。
“老爷辛苦。”她小声说。
盛紘低头看着她。
那张脸，在灯下，比白天柔和些。眉眼还是那样干净，眼神还是那样清亮。只是里头多了点什么——是依赖？是信任？他也说不清。
“你也是。”他说。
她愣了一下，没明白。
盛紘笑了笑，没解释。
腊月二十九，下了一场大雪。
禹州城白茫茫一片，街上没什么人。家家户户关了门，围在炉子边烤火。
林栖阁里，林噙霜靠在窗边，也看着雪。
秋江在旁边伺候着，小声说：“小娘，明儿就是除夕了。”
林噙霜嗯了一声。
“老爷会来吗？”
林噙霜没回答。
刘小蝶那屋里，香儿正往炭盆里加炭。
“小娘，您说老爷今儿会来吗？”
小蝶摇摇头：“不知道。”
香儿叹了口气，又去忙了。
小蝶坐在窗边，看着外头的雪。
她想，要是不来，也挺好。来了，她又该紧张了。
可她心里，还是盼着。
卫氏那边，长桉已经睡了。
明兰坐在旁边，手里捧着本书。可眼睛一直往窗外看。
“娘，下雪了。”
卫氏嗯了一声。
“好看。”
卫氏看着女儿，没说话。
明兰回过头，看着她。
“娘，过年了。”
卫氏点点头。
“嗯，过年了。”
除夕那天，盛紘在老太太那儿用的饭。
王氏作陪，林噙霜也在。刘小蝶和卫氏没来——卫氏说孩子小，天冷，不折腾了。刘小蝶是没人叫她。
老太太吃得不多，早早放下筷子。
“你们吃。”她说，“我乏了。”
房妈妈扶她进去歇着。
盛紘也放下筷子，站起来。
王氏看着他：“老爷去哪儿？”
盛紘没回答，走了。