尚蓓一直盯着三个坐标聚到一起，到达接应点，发出信号，这才松了口气。她与同盼略作商议，决定即刻下山回营。
正此时，曙光照进环谷。尚蓓向东望去，见东方红日初露，金光喷薄，将半山染成一片金棕。她定定看了半晌，直到同盼出声催促，这才恋恋不舍地扭头下山。
没走两步，脑海中响起电子音：
【用户信誉分+200】
【检测到用户信誉分达到1000，出行权限-良马-已解锁】
尚蓓心底微讶。这也能加信誉？她看一眼系统：协助官府平定匪患，信誉分+200。
她的双眼蹭地一下就亮了。这个涨得多！这个涨得好多！
大周各地的土匪们，你姑奶奶来了！
尚蓓心里那叫一个激动啊。然而此刻还不是松懈的时候。尚蓓收敛心神，小心跟着一行人下山回营。
就算此刻不急着行路，好歹也是实打实爬了一趟野山，甚至比前日只到拗口的路径还要远些。到底时，尚蓓已累得气喘吁吁，全靠半途捡的木棍支棱着往前走。卯时正，一行人才返回营地，夏楠早已带了兵士在此汇合，正在安排伤员。
见她们从林子里钻出来，夏楠对左右吩咐几句，随后大步迈上前去。
同盼神色一肃，上前两步拱手，正欲开口禀报战情，却见夏楠越过他，直直走向尚蓓。
“道长奔波一夜，多有辛苦。我已安排了舒适的车架，道长可乘车缓行，不必急于回城。剩余诸事由我处理便好。”
他微微侧身示意，不远处果然有一架宽敞的马车，前头拉车那马儿，赫然便是尚蓓那匹枣红骏马。尚蓓眼底有些惊讶。她昨夜随行剿匪，急着赶路，自然是骑着来的，竟不知夏楠还备了车厢。
尚蓓定定地看过夏楠周身，确认他行动自若，身上没什么重伤，这才拱手应道：“多谢夏大人体恤，贫道叨扰了。”而后也不再矫情，在兵士的引导下向马车走去。
同盼默默往树影里靠了靠，心里鸣起小不平。
他文官出身，他也累，怎么不问问他。
夏楠又转身肃容与同盼谈了些公事，这才翻上自己的黑马，小心绕开她的车架，一扬鞭绝尘而去。尚蓓隐隐有些好奇，夏楠这马，算良马，还是宝马呢？
她赌五文钱是宝马。
只可惜她刚才便见那马背上捆着个昏迷的大汉，显然就是匪首廖虎。此时不宜贸然靠近，万一认错，给人带来麻烦就不好了。
车厢干净宽敞，座上铺着软垫，虽然比不得汽车舒适，但比起直接骑马已好了不是一星半点。尚蓓靠在车厢壁上，迷迷糊糊地睡着了。
返回施州城已是正午。尚蓓问了夏楠的去向，得知他在审犯，便也没打算凑热闹，自顾自回了住所。她仔细梳洗了一番，又倒头睡了半日，这才磨磨蹭蹭起身，晃悠着向后院马厩而去。
马厩中拦着一红一白两匹马，一个马师傅正蹲在地上拌草料。见她来了，连忙起身拍拍膝盖上的草屑，咧嘴笑道：“道长来了。”
尚蓓温笑着点点头，先靠近了那匹枣红骏马。这马儿她已骑了一回，确实轻快又稳当，就是如夏楠所言，眼神差些，夜里目力不佳。好在她也不需要领头，只稍打马跟队，故而于寻常行路无甚大碍。
尚蓓轻轻梳了梳马鬃，枣红骏马也亲昵地蹭了蹭她，俨然是个通人性的。她瞧着甚是喜欢，心下有些惋惜，想到若是换了良马，或许就没什么机会骑用了。
这样想着，她又偏头去看一眼那二百两银子的大白马。
刚买回来那日，夏楠就帮她找了这位极擅养马的老师傅，仔细梳洗打理了一番。如今，这白马已然褪去往日脏污，通体白毛在日光下泛着银光，马鬃柔顺丝滑，似一捧初雪轻覆长颈。
因着多年营养不良，它身子骨仍显瘦弱，但已比初时壮硕了不少，目光炯炯有神，瞧着同马市里那些良马已无甚大差。
尚蓓瞧着也喜欢。
而后飞快心虚地别过眼，对上枣红骏马迷离的双眸，总感觉自己有点渣。
也罢。她换马主要是为了行路更快。若是没什么急事，寻常游街赏花也可以点它嘛，哪匹应景骑哪匹。
何况以后还要再换宝马，乃至其它坐骑。尚蓓觉得，自己现在就得适应这种分离，总不能回回都自责一阵。
她定了定神，理了理鬓发，又整整领口，扑扑衣摆，这才施施然向那白马走去。
白马察觉到她的靠近，抬头看了她一眼，眸色温润，脉脉似有含情。尚蓓心中愈发悸动，继续往前迈去。
三步，两步，一步。
就在她踏入一丈内的瞬间，白马的神色陡然变了！
只听它咴咴一声嘶鸣，猛一扬蹄狠狠踹在木栅上。那木栅竟咔嚓一声裂开，白马裹着木屑猛冲出栏，鬃毛飞扬，四蹄踏踏如雷，向着尚蓓直奔而来——
尚蓓一惊，身子僵在原地，只刹那的功夫，那白马已然奔至近前。她这才反应过来，扭头就往屋里跑。然而那一瞬间的僵直，已然让她失了先机。脑后压迫感袭来，尚蓓拼命往侧一扑，衣摆堪堪擦过马蹄，却也重重摔倒在地。
那马师傅也惊了片刻，这才颤巍巍跑过来，左右试探着想去扣马脖子，却也惧它疯势，不敢硬拦。白马又往前冲了一丈，收蹄掉转又要撞她。尚蓓手忙脚乱地爬起身，瞬息间，呼啸又至——
“往左边滚！”
熟悉的呼喝入耳，尚蓓扭头向外看去，见夏楠正扶刀奔向她，却是自院外而来。
来不及了。她绝望地捂住脑袋，却还是依着他的话，奋力向左滚去。
谁能想到，这白马瞧着不显山不露水，居然是头宝马！
臂缝里闪过一道灰色闪电，而后是“咚”的一声闷响。尚蓓一愣，偷眼去瞧，又见另一枚卵石破空追至，重重砸在马蹄上。马儿下盘一歪，险之又险地掠过她右肩，又冲至她身后一丈，刹住势头。
它还欲回身再踏时，夏楠已袭至尚蓓身前。他伸手将尚蓓扯起来往外一推，随后扶刀盯紧那白马，跨步拧腰一拳砸在马颈。那白马吃痛，嘶鸣一声扬蹄，被夏楠一伸手精准箍住马头，用力拽向远处。
一丈外，动静渐歇。
尚蓓惊魂初定，颤巍巍爬起来，正对上马师傅点头哈腰地道歉：“对不住道长，对不住夏大人，草民想着这马儿温顺，就没关结实，才让它发了疯。草民这就给他造个石栏锁上！”
“不必。”夏楠将白马关入另一间马厩，又找来一副笼头给他扣好，仔细栓到桩上，这才转身去看尚蓓，眸中疑惑。
“道长可
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是又估错了距离？”
尚蓓正抚着前胸顺气，闻言心虚地扭过头：“不是。贫道只是……有所感悟，想来试试。不料这马儿比贫道预想得还要机敏，故而一时疏忽。”
夏楠又看了眼白马，眸中亦是惊讶。
他又把缰绳多捆了两圈。
“既如此，你且试试黑云。”夏楠回身行至院外，牵来自己的黑马，示意尚蓓近前。
尚蓓看着那丰神俊朗的大黑马咽了咽口水。
“夏大人的爱马，想必是顶顶好的宝马吧？”
“这倒未必。”夏楠看向黑马，轻轻抚着马脖子，面上是一反常态的温柔，“黑云只是寻常中原马，算不得什么稀世名驹。但它跟我翻过山，涉过水，上过战场，挨过刀。我骑惯了，故而一时也没想着换。”
尚蓓讶然。
她试探着靠近了一步。而后，在夏楠鼓励的目光下，又迈了一步。
夏楠瞧着她那小心翼翼的样子，心中有些好笑。他故意牵着黑云往前行了半尺，果见尚蓓吓得连连后退，实在没忍住朗笑出声：
“尚道长，你也有今日，哈哈哈——”
院中荡起他清亮的笑声，听得尚蓓有些愣怔。她偏头避开他揶揄的神色，磨了磨牙，微微蹲身蓄力，而后猛一个冲刺从那一人一马身边掠过——
就在她擦过那黑马一丈外的瞬间，夏楠向左大跨一步长臂一伸将尚蓓一把子呼喇了过来。
“没事了，你看。”
夏楠右手紧紧拽着笼头，左手虚拦在她腰间，语气里带着一丝笑意。尚蓓在他肩侧踉跄站定，闻言一愣，果见那黑云眼眸平和，随意抖了抖耳朵，完全没有发疯的势头。
“要不要摸摸它？”夏楠眸中笑意未改，“本官的爱驹，可不是谁都能摸的。”
尚蓓这会子当真放下心来，大胆地伸出手，顺着黑云的鬃毛轻抚过去。黑云偏过头慢悠悠蹭了蹭她的掌心，一点抵抗都无。
她忍不住使劲又撸了一把。手感顺滑，不愧是夏楠亲自打理。这马就算不是宝马，也必然是良马中的上品，比她那枣红骏马大抵是高一截的。
夏楠看着她得寸进尺的小动作，环在她腰间的手掌微微收紧。
“要骑一下试试吗？”
尚蓓眼睛骤然一亮，兴奋地点头。
“要要要！”
夏楠侧身虚拦在她腰后，看着尚蓓娴熟地爬上马背，而后试探着扯了扯缰绳，黑云便轻快地往前迈了两步。
她“哇”了一声，扭头看他：“夏大人，我可以在院里跑两下吗？”
盯着那幅人马和谐的图景，夏楠心底没来由地涌起一股不满。
黑云虽然不是什么烈马，但也只认他一个主人。他还想着尚蓓驱使不动，好让他再显摆几句主仆默契。谁料这老伙计竟这般没骨气，刚让人摸了两把就服服帖帖，当真是白疼它这么多年。
他轻哼一声：“在院里跑有什么意思？不如去城郊兜风。”
尚蓓“唔”了一声，道句“也是”，而后指指栏中那安静的白马：“既然大人的爱马被我占了，那不如——”
声音戛然而止。
后背陡然覆上一个温热的胸膛。而后是一声轻笑。
“尚道长骑术还是差了些，不若本官带你一程。”