尚蓓着实有些吃惊。地窖里竟然不止有柴容？
“唔唔唔——”
小孩似乎不情愿离开井口，一边挣扎扭动一边拼命叫喊，却因着嘴被蒙住只能发出呜呜的声音。卫渎立刻便抬掌给了那小孩后颈一记手刀，呜声骤止。饶是如此，这番动静也足以惊动更多村民。一时间，周围几处农舍都隐隐骚动起来。
卫渎迅速解下小孩，随手反绑了一下，径直塞到柴容怀里，而后继续去提冯沃。
冯沃上来得很快。不多时，井边四人齐聚。正此时，几个村民也举着火把赶了过来，手中各自抄着家伙。
“有人要带走大祭司和灵童！”
“拦住他们！”
火光摇曳中，一枚信号弹升上夜幕，炸开一点绿芒。
“砰！”
卫渎丢开竹筒，抽刀，下颌往尚蓓的方向一点：“去同小道士汇合，我断后。”
冯沃抱拳应声，二话不说拎起小孩扛在肩上，一手搀扶着柴容，跌跌撞撞往尚蓓藏身处跑去。尚蓓见状立刻起身，接过颤巍巍的柴容。冯沃又拽起墙根昏迷的壮汉，二人开始拖泥带水地往外跑。
尚蓓不敢凭眼认路，脑海中紧紧盯着那绝对客观的坐标。
身后，血光四溅，哀嚎彻夜。火星甩落木屋，点燃灌丛，一时烈焰焚天，照桂花村亮如白昼。腥气甜香交织浮动，更有刺鼻浓烟弥漫，呛得尚蓓咳嗽连连。柴容则显得更加虚弱，几乎是被他们拖拽着跑。
有人绕道想去堵尚蓓一行，没跑几步便喉间溢血，倒地不起。这些村民再怎么诡异，平日里最多也只能杀鸡砍柴，此刻对上卫渎，纵使人头再多，也只如群羊入虎口，霎时便倒了一片。
可他却犹未有停歇的意思，提刀立在火中，眼底渐渐染上赤色，往前面一个蜷缩的身影步步走去。
他扬刀。
“鬼、鬼啊！”
听见村民恐惧的叫喊，尚蓓下意识回头瞧了一眼，心中顿惊。
“卫大人！”她使劲喊了一嗓子，“他们已经挡不住我们了！护送柴大人要紧！你快跟上来！不然迷了路我不好找你！”
卫渎的动作顿了一下。
他缓缓放下长刀，垂眸盯着眼前瑟瑟发抖的老农，小指无意识地勾上刀穗，又并指挑起系绳一攥，触及那结扣的毛边，心中翻涌的戾气略歇。
他偏头看去。不远处，树林幽暗，尚蓓扶着柴容，正急急向他挥手。冯沃一手扛着小孩，一手拖着壮汉，沉默站在她身后。
卫渎甩了下刃尖血珠，轻嗤一句：
“多管闲事。”
随后旋身足尖点地向那边掠去，不多时便近至几人身前。
“带路。”
尚蓓心里顿时一松。她才欲转身继续赶路，便听身旁响起一个飘悠悠的声音：
“你是谁……”
尚蓓一愣，偏头看去，只见柴容抓着她的胳膊，面色潮红，双眸迷离地盯着她。
她强压下心中的异样，飞快解释了一句：“贫道尚蓓，听闻柴大人遭劫，故而……”
“好美……你是仙子吗……”
尚蓓有些迷茫地“啊”了一声，还没明白过来怎么回事，便见卫渎一掌劈晕了柴容，又顺手割下他一片袍角，往柴容面上一蒙，讥讽出声。
“中毒了。走。”
他不再多言，蹲身一把扛起柴容，下颌向着村外一扬。尚蓓回神，连忙凝起心绪，盯着系统坐标继续谨慎前行。
不时还有村民畏畏缩缩凑过来，远远盯着柴容与小孩面露怨恨与不甘之色，却终究是没敢上前抢人。
自卫渎放出信号弹后，王途的坐标便开始向村子的位置移动起来。然而他的行迹明显有些飘忽，一会儿往东拐，一会儿往西绕，基本一直在外围打转，怎么也近不了村子，想来也是受到了那诡异香气的影响，而且症状比他们来时更严重。
不过这不算难事，尚蓓可以去找他。两拨人接头时，王途正在卫渎标记过的那棵树下挠头。
“欸，怎么又回来了……”
远远看见他们，王途眼睛一亮，拽着四匹马儿跌跌撞撞迎上来，步伐间又开始往一旁沟里拐。
“站那儿别动。”
卫渎眉头蹙起，远远斥出一声，向王途比了个手势。王途顿时老实定在了原地，眨眼看着尚蓓引着他们一步步走来。
直到几人走到近前，他才尴尬地挠了挠后脑勺，从卫渎手里接过柴容驮在鞍后，又接过冯沃手里的壮汉与小孩，将马缰分发给四人，动作间嘟囔着：
“指挥使，这地方实在邪门的很，不会真有鬼打墙吧……”
卫渎拽下口围，扯了扯嘴角，从他手中接过绯红曳撒，冷笑道：“废物。连这种异味都闻不出来，不如把鼻子割了喂狗。”
王途才发现他们都蒙着口鼻，顿悟香气的异常，连忙垂首讪讪认错。
冯沃心虚地垂下眼。他能说他也没闻出来吗？
尚蓓蹒跚着爬上红枣，正趴在马脖子上闭目养神，闻言好奇地扭头看来，觑着卫渎的面色试探问道：
“如果是夏楠的话，他能闻出来吗？”
卫渎正扣着腰带，抬起眼皮睨了她一眼，凉凉一嗤：“夏楠属狗的，你不知道吗？”
尚蓓愣了一瞬，而后忍不住噗嗤嗤笑出声来，气氛隐隐活泛了不少。
她将意识投向夏楠的坐标，看到联系人信息中的那几行字：
联系人：夏楠
生辰八字：丙戌庚寅壬戌甲辰
坐标：S31°47′58″，E114°05′00″[点击定位]
丙戌年，确实属狗。她以前怎么没想到这回事呢？
有了上回反推八字的经历，尚蓓忍不住有些好奇夏楠的生辰。她凝神想了一下，庚寅月……是正月。壬戌日……算了，得查万年历。
思量间，卫渎已翻身上马，扬鞭北指：“这村子跑不了，改日再查。先回芹镇。”
众人应声打马，四骑踏着夜露沿官道北行，到达芹镇时也不过亥时末，月色仍洒。
此时距离钦差失踪，不过一日。
夜半时分，驿馆上下却灯火通明。内里气氛一片紧绷，钦差团的随员皆坐立不安，频频向留守番子询问情况。门口守卫的番子见卫渎打马带人返回，立时便迎上前来，恭谨拱手：“指挥使。”
一个青袍官员一直在外院焦急踱步，听见动静便急切凑过来，跟着拱完手，看到王途马背上的柴容，顿时惊喜万分，高呼出声：“柴大人
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回来了！太好了太好了！多谢指挥使相助！”
他这一嗓子喊出了馆内更多人，门口顿时被围了个水泄不通。卫渎翻身下马，抬刀隔开众人，示意下属接过柴容：“叫御医来治。其余随员准备一下，半个时辰后出发，连夜赶赴燕城。”
又抬下巴点点昏迷的汉子和小孩：“关起来，等我处置。”
而后扶刀径直往驿馆里走：“费武呢？叫他来禀。”
他话音未落，一个石青曳撒的千户便急声开口：“卫大人，费武按您的吩咐，带着李万一行人往西山探查去了，但……一直到现在都没回来！”
卫渎步伐一顿，转身。
“没回来？”
不等千户回应，他便将目光投向尚蓓，眸中微冷：
“小道士，你进来。”
尚蓓应了一声，在钦差团众人疑虑的目光中摸索下马，在卫渎之后走入驿馆正厅。卫渎反手带上门，在案上铺开一张舆图，指节叩叩西山：“告诉本官。李万现在何处？”
尚蓓心中微哂。她不卑不亢拱手，拿出早已想好的说辞：“卫大人，根据贫道的感应，大约在我们刚出发时，李万便失去了方位。”
卫渎眯起眼，回身迈近她两步，拇指推刀出鞘，俯身压低声音：
“既然如此，你彼时为何不禀？”
尚蓓抬头，对上那双浅灰的瞳仁，在他眼底看到了意料之内的愠怒。
她平静出声：“因为贫道本不想算这卦，所以不能保证知无不言。”
话音刚落，卫渎便抽刀横悬在她颈前，冰凉的光泽贴着领口，隔着两层单薄的衣衫虚虚呼应着锁骨。
“不想算？”他声音更狠。“你可知你这一句‘不想’，耽误了本官多少时间？”
感受到那寒刃又向内压了半厘，轻易割开道袍的布料，尚蓓呼吸一时滞涩。
她垂眸看向这把刀。
和夏楠不同，卫渎的刀更细，更薄，比起杀敌与自卫的凶器，更像是一把用来剔骨抽筋的刑具。似乎只要稍一用力，便能沿着经络的走势，将她的皮与肉精准剥离，却不伤及血脉分毫。
她微微仰起下颌，与卫渎直视：“贫道并未耽误卫大人的时间，反倒是卫大人此刻在浪费时间。”
刃口割开里衣，直接与肌肤相触。
“试想，我若及时告知了李万的异常，您便要在调查李万与解救柴大人之间做出抉择。就算您选择优先去调查李万，此刻回来，依旧要再去解救柴大人。”
“这两件事本就有先有后。我猜，卫大人也会选择优先营救钦差，回来再调查李万的异常，与此刻的局面并不冲突，不是吗？”
卫渎手腕微动，刃口绕颈半寸，将衣领的破口划得更开，却仍未带来一丝刺痛。
冰冷的声音在耳畔响起：
“就算如此，也该是本官自己抉择。你有什么资格替本官做决定。”
尚蓓轻轻摇头。动作间，衣领的破口轻拂刀刃。
“贫道并未替卫大人做决定，只是为自己的道心做决定。我认为，营救钦差更为重要，故而一时未出言，如此而已。”
卫渎冷冷盯了她半晌，忽然收刀入鞘，狠声道：
“这里不需要你了。滚回京城。”