源儿大二那年的夏天，柔儿从省艺校毕业了。毕业演出那天，阮莺莺和霍擎专程赶去看。柔儿跳了一支独舞，是《孔雀舞》，身段柔软，舞姿优美，灯光打在她身上，像一只真正的孔雀在翩翩起舞。阮莺莺坐在台下，看着女儿，眼泪止不住地流。霍擎握着她的手，也在用力地鼓掌。
演出结束后，柔儿跑下台，扑进阮莺莺怀里：“妈，我跳得好不好？”
“好，好极了。”阮莺莺抱着她，又哭又笑。
柔儿又转身抱住霍擎：“爸，我毕业了！”
霍擎拍拍她的背，笑着说：“毕业了，长大了。”
柔儿被省歌舞团录取了，留在了省城。阮莺莺既高兴又舍不得，高兴的是女儿有了好前程，舍不得的是女儿离自己越来越远了。柔儿倒是想得开，说：“妈，省城离家里也不远，我每个周末都能回来看你。”
阮莺莺点点头，心里却知道，孩子长大了，有了自己的生活和事业，能回来的日子，会越来越少。
送柔儿去省城那天，阮莺莺帮她收拾行李，往箱子里塞了好多东西，有吃的，有穿的，有用的。柔儿笑着说：“妈，你这是让我搬家呢。”阮莺莺不理她，继续塞。霍擎在旁边看着，也不说话，只是笑。
柔儿走了以后，家里更冷清了。霍母嘴上不说，但阮莺莺看得出来，老太太想孙女了。有时候她会坐在柔儿的房间里，摸摸她的床，看看她的照片，叹口气。阮莺莺看见了，心里酸酸的，就过去陪她说说话。
“妈，柔儿周末就回来了。”她安慰霍母。
霍母点点头：“我知道，就是想她。”
阮莺莺握住她的手，没说话。她知道，这种想念，不是几句话能安慰的。就像她想刘桂芳一样，再怎么安慰，心里还是空着一块。
源儿在军校表现优异，被选入了特种兵训练营。训练很苦，他很少打电话回来，但每次打回来，声音都是精神的。阮莺莺心疼他，但从来不说什么，只是每次通话结束前，都要叮嘱一句：“好好照顾自己。”
源儿总是笑着说：“妈，您放心吧，我没事。”
霍擎的师长当得有声有色，部队上下都服他。他越来越忙，但不管多忙，每天晚上都会回家吃饭。阮莺莺有时候笑他，说他是“模范丈夫”。他也不恼，嘿嘿一笑，说：“家里有你在，我当然要回来。”
阮莺莺嘴上笑他，心里却暖暖的。
周梅在供销社干得不错，从后勤调到了柜台，成了一名售货员。她性格好，手脚麻利，顾客都喜欢她。小朵也长大了，上了小学，成绩很好，跟源儿小时候一样，是班里的尖子生。周梅每次见到阮莺莺，都要说：“嫂子，多亏了您，要不是您，我和小朵不知道会怎样。”
阮莺莺摇摇头：“别说这些，你能有今天，是你自己努力的结果。”
周梅眼眶红了：“嫂子，您就是我的恩人。”
阮莺莺拍拍她的手：“别叫恩人，叫姐。”
周梅笑了：“姐。”
那年秋天，阮莺莺收到了一封信。信是从南方的某个小城寄来的，信封上的字迹有些熟悉。她打开一看，愣住了。
是黄雪儿。
这些年，她们偶尔通通信，但都是些客套话。黄雪儿在信里说，她的生意做得不错，开了个小店，卖些日用品。丈夫对她好，孩子也大了，日子过得还行。信的最后，她写道：“阮姐，我想回来看你。这些年，我一直想当面跟你说声对不起。你愿意见我吗？”
阮莺莺拿着那封信，看了很久。窗外的梧桐树叶黄了，风一吹，沙沙地落下来。她坐在窗前，看着那些落叶，心里涌起一阵说不清的感慨。那些年的恩怨，真的过去了。像秋天的落叶，飘走了，化成了泥，再也看不见了。
她拿起笔，回了一封信，只有一句话：“来吧，我在家等你。”
半个月后，黄雪儿来了。她比从前老了不少，头发有了白丝，脸上也有了皱纹，但精神还好。站在门口，看着阮莺莺，嘴唇动了动，想说什么，又说不出来。
阮莺莺看着她，心里也有些感慨。这个曾经让她恨得牙痒痒的女人，如今站在她面前，只是一个普通的、老去的女人。
“进来吧。”她侧身让开。
黄雪儿点点头，跟着她进了屋。霍母端了茶过来，黄雪儿接过，低着头，不敢看阮莺莺的眼睛。
两个人坐在客厅里，沉默了很久。最后还是黄雪儿先开口：“阮姐，对不起。”
阮莺莺看着她，没说话。
黄雪儿的眼泪掉下来了：“那些年的事，是我对不起你。我嫉妒你，害你，说了那么多难听的话。这些年，我一直想着，什么时候能当面跟你说声对不起。阮姐，你原谅我吧。”
阮莺莺看着她，心里那些年的怨气，在这一刻，终于散了。她叹了口气，说：“雪儿，过去的事就过去了。你能来看我，我很高兴。”
黄雪儿抬起头，看着她，眼泪流得更凶了。她拉住阮莺莺的手，哽咽着说：“阮姐，你是个好人。当年是我糊涂，对不起你。”
阮莺莺拍拍她的手，说：“别说这些了。你来了，就好好住几天，我带你到处转转。”
黄雪儿点点头，擦了擦眼泪。
那天晚上，阮莺莺做了几个菜，留黄雪儿吃饭。黄雪儿吃着吃着，又哭了，说：“阮姐，你做的菜还是那么好吃。”阮莺莺笑了：“好吃就多吃点。”
黄雪儿住了三天，走的时候，拉着阮莺莺的手，依依不舍的。她说：“阮姐，以后我常来看你。”阮莺莺点点头：“好，常来。”
送走了黄雪儿，阮莺莺站在门口，看着她的背影消失在巷子口，心里忽然觉得很平静。那些年的恩怨，终于了结了。她不再恨了，也不再怨了。她只觉得，活着真好，能和解真好。
那年冬天，霍擎退休了。脱下穿了三十多年的军装，他站在镜子前，看着自己，沉默了很久。阮莺莺站在他身后，看着镜子里的他，头发已经花白了，脸上也有了皱纹，但腰板还是那么直，眼神还是那么亮。
“舍不得？”她轻声问。
霍擎点点头，又摇摇头：“舍不得，但也该退了。让年轻人上吧。”
阮莺莺走过去，从背后抱住他，脸贴在他背上。她能感觉到他的心跳，沉稳而有力。
“霍擎，”她说，“这些年，辛苦了。”
霍擎转过身，把她搂进怀里：“你比我更辛苦。”
两个人就这样静静地抱着，谁也没说话。窗外的阳光照进来，洒在两个人身上，暖洋洋的。
退休后的霍擎，一开始有些不习惯。忙了几十年，忽然闲下来，不知道该干什么。阮莺莺就拉着他一起做家务，一起逛街，一起去看电影。霍擎嘴上说“这些事有什么好做的”，但每次都乖乖地跟着去。
后来，霍擎找到了新的事情——种菜。他在院子里开了一块地，种了西红柿、黄瓜、辣椒、茄子。每天早上一起来，就去院子里浇水、施肥、拔草，忙得不亦乐乎。阮莺莺笑他，说“你现在成了菜农了”。他也不恼，嘿嘿一笑，说：“自己种的菜好吃，没农药，没化肥，比你买的强。”
阮莺莺尝了尝他种的西红柿，确实甜，确实好吃。她竖起大拇指，夸他：“霍师长，种菜也是一把好手。”霍擎得意极了，脸上的笑像个孩子。
源儿从特种兵训练营毕业了，被分配到了边防部队。走之前，他回了一趟家。阮莺莺看着他穿着军装，英姿飒爽的样子，心里又骄傲又心疼。她知道，边防苦，条件差，但她也知道，那是儿子的选择，就像当年霍擎的选择一样。
“源儿，”她拉着儿子的手，叮嘱他，“到了部队，好好干，但也要照顾好自己。”
源儿点点头：“妈，您放心吧。我会的。”
霍擎站在旁边，看着儿子，眼里的骄傲藏都藏不住。他拍了拍源儿的肩膀，说：“好样的，像你爸。”
源儿笑了：“爸，我比你强。”
霍擎不服气：“你哪里比我强？”
源儿说：“我比你高。”
霍擎被噎住了，阮莺莺在旁边笑得直不起腰。
源儿走后，阮莺莺每个星期都能收到他从边防寄来的信。信不长，但字里行间都是对家的思念。阮莺莺每次看完信，都要坐在窗前发一会儿呆。霍擎知道她想儿子，就过来陪她坐坐，有时候说说话，有时候什么都不说，就那么陪着。
柔儿在省歌舞团越跳越好，成了团里的台柱子。她经常去各地演出，有时候几个月都回不来。但每次回来，都会给阮莺莺带礼物，有时候是一条围巾，有时候是一盒点心，有时候是一束花。
“妈，我想你了。”她每次回来，都要抱着阮莺莺撒娇。
阮莺莺拍拍她的背，笑着说：“多大了还撒娇。”
柔儿不依：“多大也是你闺女。”
阮莺莺笑了，心里暖暖的。
那年春天，阮莺莺的第五本书出版了。这次写的是霍擎的故事，写他从一个农村少年成长为一名师长的历程，写他的苦与泪，写他的坚持与信念，写他的爱与责任。她在书的扉页上写了一行字：“献给所有的军人——你们是最可爱的人。”
书出版后，反响很好。很多军人给阮莺莺写信，说看了这本书，想起了自己的从军路。有个老将军在信里说，他看完这本书，哭了整整一夜，想起了那些年一起战斗过的战友，想起了那些牺牲在战场上的兄弟。
霍擎看完这本书，也哭了。他抱着阮莺莺，说：“莺莺，谢谢你。谢谢你把我写得这么好。”
阮莺莺摇摇头：“不是我写得好，是你本来就好。”
那年夏天，阮莺莺和霍擎回了一趟老家。他们去给刘桂芳上了坟，又去看了霍擎的父母。两位老人年纪大了，身体不太好，但精神还好。看见儿子儿媳回来，高兴得不得了，拉着他们的手，说了好多话。
从老家回来，阮莺莺坐在书房里，翻开那个写了很久的本子。她在新的一页上写下一行字：“献给所有爱过的人——爱是这世上最强大的力量。”
她提起笔，继续写。写那些年的风风雨雨，写那些年的酸甜苦辣，写那些年的爱与守望。她知道，这条路还很长，但她不怕。因为她有他，有孩子，有家，还有那些在天上看着她的人。
窗外的月光照进来，洒在她的手上，洒在那个本子上。她笑了笑，继续写下去。
夜深了，霍擎推门进来，把一杯热茶放在她手边。他看了看她写的字，没说话，只是轻轻拍了拍她的肩膀，然后悄悄退了出去。
阮莺莺端起茶，喝了一口，暖暖的。她抬起头，看着窗外的月亮，轻声说：“妈，您放心吧。我会好好的，像您教我的那样，好好地，活下去。”
月亮很圆，很亮，像是听见了她的话。
那年秋天，源儿在边防立了功，被授予三等功。喜报寄到家里的时候，霍擎正在院子里浇菜。阮莺莺拿着喜报跑出去，大声喊：“霍擎，源儿立功了！源儿立了三等功！”
霍擎愣住了，手里的水管掉在地上，水哗哗地流。他接过喜报，看了又看，眼眶红了。
“好小子，”他哽咽着说，“好小子。”
阮莺莺靠在他肩上，也哭了。那是骄傲的泪，是幸福的泪。
那天晚上，阮莺莺给源儿打了个电话。电话那头，源儿的声音有些沙哑：“妈，您收到喜报了？”
“收到了。”阮莺莺说，声音也在抖，“源儿，妈为你骄傲。”
源儿沉默了一会儿，说：“妈，谢谢您。谢谢您和爸。”
阮莺莺擦了擦眼泪，说：“好好干，但也要照顾好自己。”
“知道了，妈。”
挂了电话，阮莺莺坐在沙发上，发了很久的呆。霍擎走过来，坐在她身边，握住她的手。两个人就这样静静地坐着，谁也没说话。
窗外的月光照进来，洒在两个人身上阮莺莺忽然想起很多年前，那个离婚后绝望的自己。
她怎么也想不到，会有今天。她有了家，有了爱她的丈夫，有了可爱的孩子，有了一份属于自己的事业，还有了那些从苦难中开出的花。