萧珩整理好朝服，快步入宫，不多时便被传进御书房。
明德帝正捏着朱笔批阅奏折，见他进来，放下笔，抬眸看向他，“太子今日急匆匆入宫，可是有要紧事？”
萧珩躬身行礼，“父皇，儿臣今日入宫，是想恳请父皇下旨，召西南安王萧凛回京。”
明德帝闻言，眉头倏地蹙起。
他放下手中的朱笔，身子微微前倾，直直看向萧珩：“哦？召他回京？萧凛在西南驻守多年，抵御蛮夷，从未有过差池，你倒说说，为何突然有这般想法？”
萧珩早有准备，他缓缓说道：“父皇，并非出了什么事，只是近日，绵绵那丫头偶然提起有这么个二伯伯萧凛。
前日她去柳侍郎府上，与柳家小姐闲谈时，柳小姐说起曾听闻安王殿下战功赫赫，气度不凡，绵绵便心生好奇，拉着儿臣念叨，说自小只听闻二伯伯的名声，却从未见过，想亲眼见见这位战功彪炳的二伯伯。”
他顿了顿，又补充道：“儿臣想着，二哥在西南驻守多年，也许久未曾回京述职，如今绵绵有此心愿，再者，西南近来安稳无虞，召他回京小住些时日，既能了了绵绵的心思，也能让他回京歇息片刻，我大婚在即，也想二哥来喝杯喜酒，一举多得。”
明德帝闻言，眼底的探究渐渐散去，指尖轻轻敲击着案几，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，心中已然明白，事出必定有因。
他何等通透，怎会不知萧珩的心思。
秦绵绵虽年幼，却聪慧过人。
柳家小姐能够跟秦绵绵玩到一处，想必年纪也不大，一个未出阁的小姑娘，哪里来这么大的见识。
她绝不会是随口说说。
看来柳家跟萧凛是有些联系的。
他一直清楚萧凛有继位之心，但她母妃是异族，就彻底让他失去这个可能了。
看在他有些才能的份上，这才让他去镇守西南。
可如此看来，他的心未死。
明德帝指尖的敲击声渐渐放缓，眼底掠过一丝深不见底的沉郁，面上却依旧带着几分漫不经心的笑意，缓缓开口：“你这孩子，倒也有心。绵绵好奇，你便记在心上，还要劳烦朕下旨召你二哥回京。”
萧珩垂眸而立，语气恭敬：“父皇，绵绵年幼，心思单纯，只是单纯想见见二伯伯。再者，二哥在外操劳多年，如今西南太平，回京歇息些时日，也合情理。儿臣大婚，有二哥在，也更显热闹。”
“朕知道了。萧凛在西南驻守十余年，确实辛苦，召他回京，也该让他歇歇了。”
他心中早已明镜似的 。
柳家小姐随口提及萧凛，绝非偶然，定是柳家与萧凛往来过密，不经意间露了口风，被聪慧的秦绵绵看在了眼里，萧珩这才借题发挥，想将萧凛召回京，防患于未然。
而他，本就对萧凛手握重兵、独霸西南心存忌惮，萧凛母妃是异族，本就无继位资格，却始终野心不死，这些年在西南暗中培养势力，他并非毫无察觉。
萧珩这是也察觉到了他的野心，看来萧凛这个儿子的野心已经大到人尽皆知了。
“传朕旨意。” 明德帝抬眸，语气沉了几分，“令西南安王萧凛，回京述职，不得延误。”
内侍躬身应下：“奴才遵旨，这就去传旨。”
一个月后，远在西南安王府的萧凛，正坐在案前，指尖摩挲着一枚刻着狼头的玉符 。
那是他暗中培养的死士令牌，桌案上摊着一张标注着京城布防的密图，身旁站着心腹谋士卓沉。
“殿下，京中传来消息，陛下下旨了，召您即刻回京述职！” 侍卫捧着圣旨，快步闯入书房。
萧凛猛地抬眸，眼中瞬间迸发出璀璨的光芒，他猛地起身，一把夺过圣旨，指尖划过回京述职四个字，嘴角的笑意根本压不住，连声音都带着几分颤抖：“来了！终于来了！”
卓沉见状，连忙躬身道：“恭喜殿下！陛下主动召您回京，正是您的好机会，这下，咱们多年的谋划，终于可以付诸行动了！”
“哈哈哈！” 萧凛放声大笑，将圣旨狠狠拍在案上，眼底满是野心与狠厉，“本王等这一天，等了整整十年！父皇老了，萧珩那小子不过靠着一个装神弄鬼的女娃娃，凭什么稳坐太子之位？
这江山，本就该是我的！”
他收敛笑意，神色瞬间变得凌厉，快步走到案前，指着密图，沉声部署：“卓沉，传本王命令，即刻召集所有心腹死士，挑选五千精锐，乔装成寻常商队、流民，分批潜入京城，务必在本王抵达之前，掌控京城各个城门要道，尤其是皇宫外围的布防，一一摸清底细，另外，给舅舅送去迷信，让他助我登基。”
“属下遵旨！” 陆沉连忙应声。
卓沉应声领命，又低声提醒：“殿下，此番回京万万不可张扬，明面之上只带数百随行护卫即可，免得惹来朝廷猜忌，暗中人马悄然入城，潜藏待命最为稳妥。”
萧凛微微颔首，眼底冷光乍现：“你说得没错，越是低调，越能麻痹父皇与萧珩。另外速速快马送信送往柳府，告知柳氏夫妇，我不日便启程入京，命他们联络好朝中早已投靠我们的官员，静待时机里应外合。”
“还有那柳婉柔，留着尚有大用，暂且好生安抚，莫要让她察觉到异样，你写些信，依旧以儿女情长稳住她即可。”
卓沉一一记下，拱手退下安排各项部署事宜。
萧凛独自立在书房之中，望着窗外连绵群山，心中意气风发。
他蛰伏西南十载，暗中招兵买马，拉拢朝臣，借柳家在京城扎根布局，如今圣旨下达，正是万事俱备只欠东风。
他心中笃定，明德帝年事已高心力不济，太子萧珩才能都不如自己，朝堂之中早已半数人心动摇，只要他一入京城，借着回京贺喜之名稳住局面，再借着暗藏势力发动事变，便可轻而易举夺得大权。
随后萧凛再度传令，命西南心腹大将留守驻地，牢牢把控边境兵权，一旦京城起事成功，立刻领兵北上呼应。
一切布置妥当之后，他当即命人收拾行装，定下三日之后便启程奔赴京城。