小遥急得直跺脚，冲着下方的千里和煌钰喊了一句“对不起”，便慌忙追了出去。
两人的脚步声渐行渐远，后院的木门还在来回摇晃。
千里看着一双儿女跑远的背影，这位素来沉稳的汉子苦笑着叹了口气，手掌无力地垂了下去。
煌钰将装着魔王的豪华球挂回腰带，看向小胜和小遥跑出去的背影。
“小孩子的崇拜心碎了，这场阵痛可不好熬。”
煌钰语气平静，并没有因为小胜的冒犯而生气。
千里揉了揉眉心，眼中透出浓浓的疲惫与无奈：
“这孩子从小就把我当成不可战胜的神明，道馆里的挑战者又大多实力平平，让他产生了‘爸爸天下第一’的错觉。”
他看着战后的废墟：“我早知道这天迟早会来，只是没想到，打破他幻想的这一锤，砸得这么重。”
“不过，这对他来说也是必经的成长。”
煌钰有些不放心：“千里先生，小胜现在这个状态，跑出去万一遇到危险……”
千里摆了摆手，指向门外：
“没关系，小遥去追了。这臭小子每次闹脾气，都会跑到橙华森林边缘那棵最大的树旁躲着。”
随后他看向煌钰，眼神里多了一丝请求：
“煌钰，能不能帮我一个忙？去看看这孩子。”
“解铃还须系铃人，你这个胜利者去开导他，或许比我这个战败的父亲更有用。”
煌钰耸了耸肩，咧嘴一笑：
“行啊，反正今天也没别的行程，我去看看。”
他不再废话，转身朝着橙华森林的方向走去。
……
顺着橙华森林的林间小道一路深入，周围的树冠层层叠加，把阳光遮得严严实实。
光线暗了下来，四周只有脚底踩碎枯枝败叶发出的“咔嚓”声。
没走多远，煌钰便听见一阵抽泣声，外加来回踱步的杂音。
剥开半人高的灌木丛，一棵不知道存在了多少个年头的参天古树出现在前方。
这古树粗壮得离谱，几人合抱都圈不住，盘根错节的树根露出地表，相互交叠，在树干底部形成了一个半封闭的幽暗树洞。
小遥正站在树洞外，双手不停地绞着衣角。
“小胜！你出来好不好！里面多黑啊，会有野生宝可梦咬你的！”小遥冲着黑漆漆的树根缝隙里喊。
里面传出一声带着哭腔的怒吼：
“不要你管！你走开！我谁也不见！”
小遥眼圈都急红了，正准备伸手去扒那些长满青苔的树根，突然感觉肩膀被人拍了两下。
她转过头，看到煌钰站在身后。
“煌钰……”
小遥抓着他的衣袖：“他进到树洞里面了，怎么劝都没用。”
“交给我来处理。”
煌钰扬了扬下巴，指向来时的那条土路：
“你先顺着路往回走一段，到林子边缘等着，别在这儿守着。”
小遥犹豫不决地看着树洞，显然不太放心。
“这种时候，人越多他越觉得丢脸，越听不进去话。”
煌钰耐着性子解释：“你在场，他为了维持那种莫名其妙的自尊，只会更加抗拒。去吧，我保证把他带回去。”
小遥咬住下唇，最终点了点头，转身一步三回头地走远了。
确认小遥走出了视线范围，煌钰这才转过身，慢慢走近那棵古树。
树洞角落里，小胜整个人缩成小小的一团，双臂抱住膝盖，脑袋埋在臂弯里。
听到脚步声靠近，他猛地抬起头，那张脸哭得满是泥污，眼睛红肿不堪。
看清来人是那个亲手击碎他父亲的“恶人”后，小胜的抗拒瞬间暴涨到极点。
他胡乱抓起脚边的一块石头，用尽全身力气，朝着煌钰砸了过去。
砰！
石块砸在煌钰小腿旁边，泥点溅在裤腿上。
“你滚开！”小胜歇斯底里地咆哮。
他抓起旁边的树枝、土块，疯了一般往外乱扔。
“你是个骗子！你们都是骗子！你用那种卑鄙的力量赢了爸爸，现在还跑来找我干什么！来看我笑话吗！”
小胜整个人陷入应激状态，像只受伤的小兽，只能用愤怒掩饰自己的无助。
“你什么也不懂！你根本不明白爸爸对我的意义！”
“他本该是无敌的！你懂不懂啊！”
石块擦着煌钰的肩膀飞过，砸断了后方的树枝。
面对这种完全失控的无理取闹，煌钰没有发火，甚至连半点气恼的表情都没有。
他只是弯下腰，捡起落到脚边的一截枯树枝，随手扔到一旁。
随后，他大步走近树根底部。
他扯了扯裤脚，在距离小胜不过一米远的位置，就这么直接盘腿坐在了泥地上。
两人隔着狭窄的距离，视线平齐。
小胜又抓起一块石头，手臂僵在半空，大口大口地喘着粗气。
他盯着煌钰，以为对方会出言讥讽，或者讲些“胜败乃兵家常事”的大道理。
但煌钰什么也没说。
他抬起头，看着身边这棵遮天蔽日的古树。
粗壮的树干结实有力，繁茂的枝叶将所有的风吹雨打拦截在外，只留下这一小片干爽的树根角落。
“这棵树，真不错。”煌钰抬手拍了拍身旁的树干。
小胜被这番不着边际的话整愣了，以至于忘了扔出手中的石头。
“有它挡在你前面，风吹不到你，雨淋不着你。”
煌钰收回手，看着小胜那双红肿的眼睛：
“你从小就躲在这棵树后面，习惯了它的庇护，习惯了它的高大。你理所当然地认为，这棵树必须是铁打的，必须永远不会摇晃。”
“今天，这棵树遇上一阵狂风，被吹掉了几片叶子，甚至摇晃了两下。”
煌钰语气平淡，陈述着一个事实：“你就觉得天塌了。”
“我没有！”
小胜扯着嗓子反驳，但底气明显弱了几分，眼眶里又涌出泪水。
“你刚才说我什么都不懂。”煌钰没有理会他的反驳，双手随意搭在膝盖上，身子微微前倾。
“确实，我无法感同身受你对父亲的那种极致崇拜。”
煌钰眼底深处泛起些许苍凉，那是属于他前世的回忆：
“因为我认识一个男孩，他从来没有机会去崇拜自己的父亲。”
小胜手里的石头悄然滑落，他咬着嘴唇，被煌钰突然沉下来的语气镇住了。
“那个男孩的父亲，是个完完全全的懦夫。”
煌钰的声音在这狭小的树根角落里散开，揭开了一段血淋淋的记忆伤疤。
“男孩六岁那年，那个男人受够了这种贫穷和压力。他把家里仅剩的几张钞票塞进口袋，要出门去‘寻找财路’。”
煌钰手指不自觉地抠进泥土里，指关节微微泛白。
“男孩哭着求他，求他别走，说自己可以不去上学，可以去捡垃圾贴补家用。”
听到这里，小胜的瞳孔微微收缩。
从小被千里和美津子捧在手心里长大的他，根本无法想象，为了活下去竟要做到这种地步。
煌钰顿了顿，嘴角扯出一个自嘲的弧度：
“你猜，那声苦苦哀求换来了什么？”
小胜呆呆地摇头。
“换来了一记响亮的耳光。”
煌钰直视着小胜：
“男人一巴掌扇在男孩脸上。力道大得半边脸瞬间肿得老高，耳朵里全是嗡嗡的耳鸣声。”
“那个男人连停顿都没有，头也不回地走了，再也没有出现过。”
小胜双手抓着自己的膝盖，指甲陷入皮肉。
他无法控制地打了个寒颤。
一个会对亲生骨肉挥出重拳、毫不留情逃避责任的父亲？
这完全超出了他的认知边界。
“后来呢……”小胜声音发颤，完全被这个残酷的故事拽了进去。
煌钰垂下眼帘，看着脚边的一片枯叶。
“后来，支撑男孩整个童年的，是一个瘦弱的女人。”
“男孩的母亲为了把他拉扯大，什么都做过。”
“摆地摊、卖烧烤、做服务员……甚至还要被人戴着有色眼镜看待，受尽指责！”
“她把挣来的每一分钱全攒起来，给男孩交学费，给男孩能力范围内最好的吃食。”
“自己病了，浑身疼得整夜睡不着觉，却舍不得去看医生。”
煌钰的声音终于有了波动，那是一种压抑的沉痛：
“常年的积劳成疾掏空了她的身体，男孩成年那天，她终于支撑不住了。”
“她拉着男孩的手，连一句完整的话都说不出来。”
“最后，那只满是裂口的手，在男孩的手心里慢慢变凉，变僵。”
“但从始至终，他的父亲都没有出现过！”
煌钰长长地吐出一口浊气，将心中的郁结尽数排空。
他重新抬起头，看着僵住的小胜：
“所以我当初刚踏上旅行就去管武能的闲事。”
“我只是不想看到，有任何人再去重复那个男孩的悲剧！”
树洞里陷入了安静。
小胜的嘴唇被咬出齿痕，脸色惨白。
刚才那些歇斯底里的愤怒、自以为是的天塌地陷，在这些残酷的现实面前，被碾压得粉碎。
他忽然觉得脸颊发烫。
自己在闹什么？
父亲只是输了一场道馆挑战赛。
父亲没有抛弃家庭，没有让他挨饿受冻。
父亲甚至在输掉比赛后，依然面带微笑地送出徽章，维护着道馆的尊严。
而自己，居然指着父亲大喊大叫，甚至怀疑父亲的伟大，骂眼前的挑战者是骗子？
一种名叫“羞愧”的情绪，犹如潮水般淹没了小胜的内心。
坚冰融化，那些竖起的尖刺一根根软了下去。
他松开抱着膝盖的双手，眼泪再次不受控制地涌了出来。
但这回不是愤怒的咆哮，而是夹杂着内疚的低声抽噎。
他抬手用力抹去脸上的泥水，把眼皮揉得通红。
“对不起……”
小胜低下头，声音沙哑得厉害，两只小手揪着上衣的下摆。
“是我太任性了……我其实知道爸爸没有放水，我就是……接受不了。”
煌钰摇摇头，笑着说：
“不，你没做错什么，因为你说得对，我无法感同身受。”
“但我想，故事中的男孩会很羡慕你，羡慕你有一个好爸爸，羡慕你会因为爸爸的失败而哭泣。”