日子过得飞快，十月初一那天，沈终南终于迎来了他入门以来的第一次考核。
在春亭山的石崖之下，是易鸿信亲自设置的试炼之地，共有三重，第一重是阵法入门级别的三石阵，而在这阵法中，还有无数机关陷阱。
从山石罅隙中能看见底下的万丈深渊，阴风阵阵，不断从石缝中翻滚上来，翠竹遮天蔽日，从崖边看去宛如一片翠绿的浓云。
沈终南探出脑袋，情不自禁地往石崖下看了一眼，登时就觉得自己的心脏猛地蹦了两下，他从未爬到过这么高的地方，不由脸色一白，下意识往里缩了缩。
石崖边的那座草庐倒是简洁雅致，不过他觉得，若是冬日在这草庐里待上一夜，第二日醒来恐怕已经被冻僵了。
崖边还有一块人高的山石，石头上有一道巨大的裂缝，好像曾经被什么利刃劈开过一样，而在裂缝之中，却生长着一株巨大的松树，根须虬结盘错，细细密密的，乍一看像是在裂缝上方织了一张网。
朝光初绽，晨露未干，殷止带着沈终南穿过树林，往崖下走去。
“师父，”沈终南抱着剑，惴惴不安道，“第一重试炼之地到底是简单，还是难啊？”
殷止既没有说难，也没有说不难，只是对他丢下句“到了就知道了”，便加快了脚步。
沈终南紧走几步跟上，草叶上的露水拂在他衣袖上，晕开一片深痕。
昨夜睡前，他便偷偷问过易凝荷，但对方说不可泄露考核内容，硬是憋着半个字都没告诉他，沈终南软磨硬泡，他小师叔才抛出一句“总之我一次便过了，至于你么……”
至于什么，易凝荷到底没说出来，不过她那有些戏弄的眼神却激起了沈终南的好胜心，他当即想道，这试炼他是非过不可，若是失败，那岂不是丢人丢到姥姥家。
而他还在一气之下和易凝荷打了个赌，赌注是下一次进莲城时的所有开销。
沈终南摸了摸挂在腰上的一枚木片，这是易鸿信给他的，说若是他在阵法中坚持不住，就将木片掐碎，阵法便会自行停下。
但他肯定是用不上这东西的。
很快，二人便下到了后山山腰，眼前是一片绿幽幽的海洋，参天的古树上挂着细长的藤蔓，随着微风不断晃荡。
殷止走到一株巨树前，擦去树皮上的苔藓，上面有一个凹槽，他对着凹槽按下拇指。
只听“轰隆”一声，面前的土地竟然陷下去一小截，沈终南圆溜溜的眼珠一转，一动不动地盯着那处地。
殷止站到树下，用眼神示意他可以进去了。
沈终南吐出一口浊气，绷紧下颌，带着胳膊上冒出的一片鸡皮疙瘩，毅然走入其中。
两只脚刚落在凹陷的土地上，他耳朵里便清楚地听到咔嚓一声，像是踩到了什么机关，他慌忙抬腿，心里涌上一股不祥的预感。
然而就在他低头之际，几道白光一闪而末，直逼他脑门儿而来。
沈终南眼角已经瞥见了白光，他抽出了他的剑，剑身像是蒙了尘，模糊地映出他的脸，一股气流随着他拔剑的动作被调动了出来，在他脚下掀起一个小小的漩涡。
飞刀速度极快，沈终南腾空而起，在空中旋身，他全身上下每一处筋肉都在发力，饶是如此，还是有两枚飞刀划破了他的手臂和脸颊。
刀刃直直地插入了树干，沈终南大口大口地喘着气，正想转身对阵法外的殷止露出一个得意的笑，却悚然发现，他师父竟然不在原地了。
不，不对——
是他被传送到了别的地方！
周遭的环境已然尽数改变，除了竹林和树木，还多了很多林立的怪石，而怪石上都刻着符文，那些符文随着他看过去的视线慢慢旋转起来，竟然发出了刺眼的金光。
师祖没有说过第一重试炼之地中还有符文啊，他只提到这是单纯地考验人的反应能力和身体素质的，但现在又是怎么回事？
没等沈终南细想，金光骤然凝成一束，径直朝着他胸□□了过去，他情急之下，竖着剑往身前一挡。他眼前一花，只感觉虎口巨震，那双练剑还不到两个月的手无论如何也受不住这撕裂一般的撞击，尽管他死死咬着牙不肯松手，但掌心白肉翻开，鲜红的血液从里面渗了出来。
狂风卷着落叶刮得沈终南睁不开眼睛，穷词铮鸣不已，俨然快坚持不住。
“呛啷”一声，剑掉在了地上，他整个人往后被掀翻，撞在了石柱之上，喉间一甜，喷出一股鲜血。
沈终南未及反应，不远处的金光又再次亮起，足有碗口粗，以闪电之势当头劈下。
木牌，木牌……
他双臂几乎没了知觉，鲜血淋漓而下，尤其是持剑的右手，手腕以一个怪异的角度往外扭曲，竟然生生被那金光给撞折了。
沈终南汗如雨下，抖得跟筛糠似的左手颤颤巍巍地伸到了腰间，却摸了个空。
金光笼罩在他脸上时，他才看见木片上的绳子不知何时脱落了，掉在离他一丈远的地上。
沈终南没想到，这第一重试炼之地竟如此凶险，他恐怕无法活着出去了——
然而预想之中的疼痛却并未落到身上，灼眼金光消失的刹那，他的视野便被一片红色占据了。
只见一个一尺来高的人影正漂浮在半空，替他挡下了这致命一击。
沈终南愕然地张大了嘴，他这才发现他胸膛那片衣裳被整个震碎，露出了白色的里衣，而一只精致小巧的海棠色香囊，正安静地躺在他手边。
那是褚颜给他的香囊！
自从收到这只香囊后，沈终南一直舍不得用，将其放在一个木匣里，但前几日他因为试炼的事儿一直睡不好觉，便将那香囊翻了出来，带在了身上。
没想到如今竟阴差阳错地救了他一命。
场面仿佛静止了，只有溅起的尘烟缓缓飘回地下，恰在这时，阵法外的殷止也匆匆找了过来，他隔着重重树影，一眼便看到了那抹红衣。
沈终南恍然片刻后，猛地瞪大了眼睛，失声道：“颜……颜姐姐？！”
那红色的人影听到了他的呼唤，便转过了身，她赤着脚，红色的裙摆像一朵被揉开的海棠花，慢慢飘到了他面前。
这个“褚颜”只有成年男子的小臂高，模样也较为年幼，看着有十五、六岁，稚嫩的左眼角下方缀着一粒朱砂小痣，影绰的光斜斜地照射下来，为她的脸铺上一层柔和的金光，璀璨得仿佛快羽化。
她伸出手指点上沈终南受伤的右手腕，随着红光闪过，断裂的骨头便恢复了原样。
褚颜抬眸看了他一眼，便又变成红雾钻进了香囊里。
这一切发生得太快，等沈终南想抓住她时，红雾已经如流沙一般从指缝间散去了。
而下一刻，几根修长的手指却将那只香囊拾了起来。
沈终南抬头看去，见来人是殷止后，不由神色一弛：“师父，我……我刚才看到……”
“知道，”殷止打断了他的话，抓住香囊的手指不自觉地用力，随即又悄然松开，“我看见了。”
沈终南右手腕断得快，痊愈得也快，在受伤的那一刻，绷到极致的神经让他下意识忽略了□□上的疼痛。
他虽然脑子不算灵光，但这会儿也想通了，褚颜给他的并不是普通的香囊，而是一个护身符宝，她自己藏在里面……不对，那应该是，分身？
沈终南收下那只香囊时，他与褚颜才认识不到两日，而对方竟然愿意将如此贵重的符宝给他傍身，他鼻腔一酸，莫名有些想哭。
他已经足足两个多月没见到褚颜了。
就算只是一个分身，也让他心里像是打翻了五味瓶一般，很不是滋味。
而殷止则是目光沉沉地盯着那只香囊，指尖在上面轻轻摩挲着，眼底一片阴霾。
沈终南猜想他师父多半是想要，便体贴道：“师父，这香囊给你吧。”
他顿了顿，将褚颜以前的话照搬了一遍：“里面有艾草和柏子仁，安神的。”
殷止听到沈终南说话，方才回过神来，他并未迟疑，将身上那只装满了符纸的荷包递给对方，意思是跟沈终南交换的。
沈终南：“……”
他捡起穷词剑，将自己的衣摆割下一条，接着用布条缠绕住左
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手掌心的裂口。
殷止见他面色煞白，嘴角犹有血痕，于是伸出两根手指，点在他眉心，向他体内注入了灵力。
沈终南只是被那金光震碎了手腕，内脏和经脉并未受损，他冷汗涔涔，强忍着将痛呼声都吞进了肚子里。
“师父，那阵法是怎么回事？”待殷止松手，沈终南忙不迭问道，“我为何突然被传送到了这里？”
殷止侧头看了那刻着符文的乱石，道：“这里是第三重试炼之地。”
沈终南满脸诧异，不等他说话，殷止又简短道：“阵法被动过。”
被动过？
沈终南心下惊疑不定，谁这么大胆子，居然敢在春亭山上做手脚？
殷止眼神一凝，他想起他那整日闲不住的师弟没事儿就爱往后山跑，而且正好这几天纳明进了莲城，一直没回来，并不知晓沈终南试炼一事，他果断地掏出一张联络符点燃：“纳明，第一重试炼之地，解释一下。”
纳明回信倒是快，殷止他们前脚刚上山，他后脚便回来了，等他优哉游哉地吃完了一碟子茶点，才听易鸿信说他师侄去石崖下试炼了，顿时惊出一身冷汗。
他在清河村青鱼妖洞府中搜到了一本阵法古籍，回来那日，他便迫不及待地将古籍中一种小型传送阵布置到了第一重试炼之地，打算亲自试验一番，但那阵法才完成一半，他便被易鸿信派去莲城办事儿了。
他这人马虎惯了，试炼之地第一重过于简单，平日里压根儿没人会去，他便放心大胆地拿来用了，哪曾想到，竟然差点把他师侄给害死。
就在他刚准备用联络符提醒殷止时，对方的符纸却先一步传来，不过听他师兄气息平稳，想必没出什么大事儿。
纳明疯狂道歉，同时深刻自我反省了一番，他骂起自己来那是真狠——脸皮这东西要来作甚，又不能当饭吃。
反倒是一旁的沈终南听不下去了，忙说他并未生气，但纳明还是坚持要赔礼，说要亲自下厨，给沈终南做一顿大餐。
沈终南“有幸”吃过一次他二师叔做的饭，简直就是当盐不要钱，咸得发苦，而师门上上下下，就只有他愿意尝试纳明的厨艺，他才尝了一口，整张脸便皱成了一张苦瓜，连灌三杯水，才勉强将那诡异的味道给压下去。
眼下听纳明这么一说，沈终南自然是万万不敢答应的，但他知道，他若是不提要求，纳明定是不肯作罢，他只好说，那教他炼制丹药罢。
纳明便欢欢喜喜地应下了。
沈终南叹了口气，他其实是有些后怕的，第三重试炼之地当真厉害，他至少还得再修两三年，才能竖着进去竖着出来。
他盯着那只香囊，试探道：“师父，咱们还能把颜姐姐再叫出来吗？”
殷止淡淡地看了一眼乱石林，又转头看了一眼沈终南。
意思十分明确，让对方再进去一次。
沈终南嘴角抽搐两下，暗道，师父，你好狠的心。
“没事，”为了让他放心，殷止沉声道，“有我在。”
沈终南忸怩了半晌，终于闭了闭眼，一脸悲壮地朝着乱石阵中冲了进去。
霎时，符文飞速旋转，金光又凝聚而起，耀眼如同初升的日光，逼得人不敢直视。
沈终南抓着那只香囊，垂着的另一只手却无法抑制地抖了两下——人在面对致命危险时，身体的本能反应是伪装不了的。
“噗嗤”一声，红雾升腾，在褚颜从香囊里飞出来的一瞬间，殷止握着穷词剑，重重一挥，强悍的剑弧从沈终南头顶一掠向上，生生绞碎了那道金光。接着，他飞身闪过，抓着沈终南的后衣领，将人给一把提了出来。
褚颜表情有些不悦，分明她刚刚才把人给救下，怎么又钻进陷阱里去了？而且旁边还有帮手，根本犯不着让她出来。
她在半空中晃了两下，正想飞回香囊，却在离香囊还有两寸远的时候，被弹开了。
她疑惑地伸出手指，戳了一下，那里有一圈无形的结界。
褚颜先是一愣，随即拧起了眉，看向殷止。
是这个坏人搞的鬼，让她没办法回香囊了。