第三百一十二章 亦敌亦友
“我北疆十万将士，年年戍守寒荒，浴血挡敌，守住的从来不止是赵国北境，也是大封北疆安宁。”
“塞外铁骑若破北疆关隘，南下之后是平川无险，不止赵国北疆糜烂，大封北边诸州亦会尽数遭殃。”
“我沈惊鸿守的从来不是一国之疆，是南北两国共同的屏障。”
周天阔心头微震，转头正视沈惊鸿，道：“将军有大格局和大担当，周某佩服。”
“佩服无用。”
沈惊鸿微微摇头，道：“殿下只需记住，今日所见一切，皆是眼下局势。”
“我北疆兵力北向，是如今的大势，却不是永久的定局。”
“塞外隐患若平，北境无忧，我十万北疆精锐，可即刻调转兵锋，南向临江。”
“盟约能稳一时，军力才能定一世，今日的安稳，是我将士死守换来，并非和约恩赐。”
周天阔微微点头：“将军说得没错，世上没有永久的和约，唯有永恒的国力对峙。”
“正因如此，当下的安稳才更值得珍惜。”
“我此番巡边，不求永久制衡，只求为大封争取数年休养生息之机，待两国国力持平，民心安稳，南北方能有长久太平。”
沈惊鸿深深看他一眼，感慨道：“殿下若是生于我大赵朝堂，必是我最强同道，可惜你我各为其主，终究只能对立博弈。”
“各为其主，亦能共守太平。”
周天阔应道。
两人立于塔顶，罡风呼啸，翻涌不休。
这一刻，没有权谋算计，没有虚实试探，只有两个两国栋梁，直面山河大势的通透对话。
周天阔收回目光，道：“黑石关无通商实务，无物资流转，无台账疏漏，我今日巡查完毕，南北全线关口，尽数核验收官。”
沈惊鸿淡笑道：“殿下巡查圆满，南北盟约实务，自此全线落地。”
周天阔准备下塔，道：“明日我就返程归都，向陛下复命。”
沈惊鸿打断道：“殿下且慢。”
周天阔脚步微顿，回头看来。
“殿下今日看透我北疆所有底牌，末将奉劝一句，归都之后，务必谨言慎行。”
“你在赵都步步占优，朝野口碑鼎盛，已然引得宗室忌惮和群臣侧目。”
“你能破我军方之局，却未必能避朝堂之祸，北疆博弈你全胜收官，赵都朝堂才是你真正的困局。”
“将军为何提醒我？”
周天阔眼神深处闪过一抹疑惑，没想到全程与他针锋相对的沈惊鸿，会在最后时刻出言提醒他朝堂隐患。
沈惊鸿淡淡一笑，道：“我非善意，只为大局。”
“你若在赵都被构陷驱逐，或者身死名裂，那南北好不容易稳住的太平格局，必然崩塌重启。”
“我北疆将士浴血守住的安稳，不能毁于朝堂内斗。”
“再者，能与殿下这般对手对弈一场，实属难得。”
“末将不愿你草草折于小人暗算，枉费这一场势均力敌的博弈。”
闻言，周天阔郑重拱手，道：“多谢将军直言提醒，我记下了。”
……
北疆风沙渐远，南下官道一路坦阔。
周天阔一行返程队伍不疾不徐，维持着轻简低调的规制，没有大肆宣扬的随行鼓吹，唯有数辆车马和贴身护卫，沿官道缓缓向南行进。
一路行来，沿途州县安稳太平，商旅往来络绎不绝。
南北通商的新政成效，在民间悄然落地生根。
市井繁华，百姓安居，与北疆极北的荒寒肃杀，判若两个天地。
车厢内，周天阔临窗静坐，手中握着一卷边境民生台账。
林一摒退左右，道：“殿下，自您北上巡边之后，都城风向日渐偏移，宗室诸位王爷频繁私下会晤，连日游走六部，串联老臣，暗中收集您履职期间的各类说辞与政令条文。”
“此外，御史台有数名言官连夜翻阅通商卷宗，边关督办文档，似在刻意搜寻疏漏瑕疵，疑似受人授意，只待您归城就会上章弹劾。”
周天阔平淡的回道：“他们动作倒是迅捷，半点不肯闲置。”
“属下不解。”
林一眉头紧锁，道：“此次巡边，殿下全程公私分明，规整通商乱象，稳固盟约根基，朝野众人皆有目共睹。”
“宗室与御史台这般挑事，岂非徒劳无功？”
周天阔沉吟道：“朝堂争斗，从来不是非黑即白的对错之争，而是人心制衡与权势博弈。”
“我此番巡边，太过圆满，一日规整城内乱象，数日踏遍北疆诸关，核实南北防务，稳住两国和约大局，风头过盛，功勋太显。”
“这般态势，触碰了宗室根基，动了老旧权臣的既得利益，他们绝不会坐视我稳步崛起，彻底掌控南北新政话语权。”
林一点头道：“属下明白了，他们不求一击定罪将殿下扳倒，只求朝堂上下持续对您心存忌惮，瓦解您的新政根基。”
“正是这个道理。”
周天阔凝声道：“我在边关与沈惊鸿博弈，拼的是虚实布局和山河防务，而归城之后的朝堂对局，拼的是人心向背和舆论分寸。”
“沈惊鸿提醒我的话句句属实，军方的明面杀伐尚可预判，朝堂的阴私算计才是真正防不胜防。”
林一拱手请示道：“那殿下，我们是否需要提前联络朝中中立朝臣，铺垫说辞，提前化解此次危机？或是调动暗线，阻拦言官弹劾？”
周天阔摇头道：“不必，越是提前布局，越会落人口实，被扣上结党营私和忌惮谏言的罪名。”
“我只需归城据实复命，其余风波终究是风中碎语。”
林一躬身应道：“属下遵命。”
车马滚滚南下，一路无波。
与此同时，赵都皇城，宗室王府。
赵弘端坐正厅主位，厅内灯火通明，却衬得四下氛围愈发压抑。
数位宗室长辈，闲散王爷和依附宗室的老臣分列两侧，人人面色肃穆，各自心怀盘算。
连日来的串联谋划，尽数在此刻汇总收拢。
一名须发半白的老臣率先出列，道：“王爷，周天阔北疆巡边圆满收官，不日就会归城复命。”
“此人此番行事滴水不漏，履职无可挑剔，沈惊鸿都未曾寻到破绽，我们此刻发难，怕是师出无名。”
听得此话，一旁的年轻宗室子弟，顿时反驳道：“师出无名？他一介外藩汉王，手握两国盟约督办大权，游走南北，巡查边关，窥探防务，权限早就远超寻常朝臣！”
“此番北上，他深入北疆核心隘口，与沈惊鸿私下对谈良久，无人知晓二人私下达成何等默契，隐瞒何等内情。”
“仅凭这一点都足以质疑他心怀异心！”