文会散了，敞厅里的人却没有散去。
管事带着小厮们鱼贯而入，搬走长案，摆上圆桌，又铺了新桌衣。敞厅里几十盏灯笼齐齐点亮，照得满堂通明，连空气都暖了几分。
谢清辞本想带着小太子回去，她刚站起身，袖子就被拽住了。
“先生，”周翊诚眼巴巴地看着她，那眼神像极了一只摇尾巴的小狗，可怜巴巴的，让人不忍心拒绝。
谢清辞知道他想留下。这孩子今天实在乖巧，她心里也软了几分。
她站在窗前略略沉吟，今日来的多是举子，国子监那几位官员她也认得，没有高官显贵，更没有什么言官。
她好歹挂着左庶子的名头，就算有人看见她带着太子在这儿吃饭，弹劾也弹劾不到哪里去。
谢清辞低头看了一眼被他拽住的袖子，折扇轻轻点了点他的额头，不由得有些纵容：“好了，想留下吃饭就留下。但是......”
周翊诚立刻接口，语速飞快：“我绝不透露身份！”
谢清辞看着他那一本正经保证的样子，不在意地笑了笑，折扇在掌心轻敲：“不用那么拘束。想吃就吃，想交朋友也可以，就算被人认出来也无妨。”
她眨了眨左眼：“我还是有几分薄面的。”
周翊诚笑得眼睛弯弯的，他已经很久没见过先生这个样子了，自从她从浙江回京，总是板着脸，像一把出了鞘的刀，锋利得让人不敢靠近。
自己被册为太子，也不能肆无忌惮的同她亲近。他觉得，从前那个会笑着给他讲故事的先生又回来了。
周翊诚开心的跟上谢清辞，脚步轻快得像踩在云上。
管事亲自引着她从角楼下去，穿过游廊，绕到了敞厅东侧。这里设了一架紫檀木的落地屏风，自成一方天地，将一桌酒席与敞厅大堂隔了开来。
屏风内设着一桌，人已经到得差不多了。
太学的孙博士、国子监的李司业、翰林编修陈恪，以及今日文会的首席评判蔺先生，都已各自落座。
孙博士和李司业都是上了年纪的人，头发花白，穿着官服，一看便是从衙门直接过来的。陈恪四十出头，面容清瘦，戴着一副玳瑁眼镜，正端着茶杯慢悠悠地饮着。
蔺先生头发花白，梳得一丝不苟，穿一件鸦青色福纹褙子，腰背挺得笔直，正与身旁的程文弼低声说着什么。
程文弼是今日文会的主人，也是这桌宴席的东道。
他四十出头，身量不高，面容圆润，留着一把好胡须，穿着一件石青色直裰，腰间系着玉带钩，正站在桌边亲自检查每一副碗筷的摆放。
见管事引着谢清辞过来，他立刻放下手中的事，快步迎了上来。
“谢学士，多谢您今日赏光。”程文弼拱手行礼，满脸笑意，声音不大却热络得恰到好处，“各位贵客都到了，就等您呢。”
谢清辞微微颔首还礼，脸上也带着笑，语气温和从容：“让诸位久等了。”
孙博士站起来拱了拱手，笑道：“怀安来了，快坐快坐。我们这些老家伙已经替你暖好场了。”
李司业也笑着点头：“可不是，你再不来，孙博士就要把今年会试的主考官人选全猜一遍了。”
“猜一遍怎么了？”孙博士捋着胡子瞪眼，“我猜得准不准，你心里没数？”
桌上顿时笑了起来。
陈恪站起身，推了推眼镜，笑着朝谢清辞拱了拱手，目光却不动声色地扫了一眼她身后的少年。他认得这位小爷。每逢经筵他都在场伺候，虽然不常去东宫，却见过太子不止一回。
周翊诚也看见了陈恪。他先是一愣，随即认出了这位翰林编修。
陈恪说话有趣，经筵上旁人都绷着脸，只有他敢在皇上问话时答一两句俏皮话，还不失体统。周翊诚在东宫听过他讲《资治通鉴》，把那些枯燥的史事讲得活灵活现。
此刻见是熟人，他心里反倒安定了不少。
他冲陈恪微微点了点头，陈恪面色如常，看不出什么异样，只微微颔首回礼。两人隔着桌子交换了一个心照不宣的眼神。
蔺先生倒是没注意到这些，见谢清辞来了，便笑着招手：“怀安，快来坐下。下午光顾着看文章，还没来得及跟你叙旧呢。”
程文弼亲自拉开主位的椅子，殷勤道：“谢学士，您请。”
谢清辞在主位落座，先看了一眼周翊诚的位置，确认他的椅子稳当，桌面的碗碟齐全，才收回目光。
桌上已经摆好了碗碟筷勺，十分低调的青瓷，但釉色温润上乘。
桌上先上了个四方攒盘。雪泥鸿爪（酱牛肉）、清白传家（一品豆腐）、春江水暖（盐水鸭脯）、青云直上（蓑衣黄瓜与翠芹）。均是刀工精细，色泽雅致。
众人见谢清辞落座，也都纷纷归位。孙博士和李司业在左右相陪，蔺先生坐在谢清辞右手边，陈恪坐了对面。周翊诚挨着谢清辞，很是有眼色的先替谢清辞斟了盏酒。
陈恪看谢清辞的眼神充满了揶揄，这家伙还真把小太子当学生使唤上了。
谢清辞面不改色挑了挑眉，端起酒杯抿了一口，那神情仿佛在说，你管得着吗？
两人隔空打了个机锋，谁都没有说破。在座众人，也都假装没看到这二人的眉眼官司。
蔺先生倒是先开了口：“怀安，许久不见了。上回见你，还是在太学讲《孟子》的时候。一晃好几年了。”
谢清辞微微欠身：“蔺先生记性好。当年您坐在第一排，每回都要问我几个刁钻的问题，我回去还得翻半宿书才能答上来。”
桌上顿时笑了起来。蔺先生也笑了：“你倒记得清楚。那时候你才十八，站在讲台上比学生还年轻，底下坐着的监生比你大一轮的都有。我若不问你几个刁钻的，怎么压得住场？”
“所以我说蔺先生是帮我。”谢清辞端起酒盏，朝蔺先生举了举，“多谢先生当年指点。”
蔺先生与她碰了碰杯，感慨道：“那时候我就说，这孩子将来必成大器。果然，如今比我这老婆子强多了。”
孙博士在一旁捋着胡子接话：“蔺先生眼光一向准。当年她在国子监挑出来的学生，如今都做到四品了。说起来，怀安，你姑姑谢岫博士也在国子监，跟我们可是老同僚了。”
李司业立刻接口，笑着摇头：“可不是嘛，蕴秀那个人，平日里谁请都不出来，说是嫌应酬累。要是知道你今天来了，她准保赴宴。”
孙博士哈哈一笑，捋着胡子打趣道：“那可不一定。蕴秀来了，咱们这席面就不好办了。是以上官之礼敬怀安，还是以长辈之礼敬她？咱们这些陪客的，到底听谁的？”
李司业慢悠悠地补刀：“要我说，谁官大听谁的。谢蕴秀那个人，在国子监就爱摆长辈架子，到了外头也该让人治治。”
周翊诚在一旁听得嘿嘿直笑，忍不住插嘴：“先生，谢姑姑要是真来了，她会不会管你喝酒？”
“啪”谢清辞指节轻轻敲在他的额头上。
“老实吃你的。”谢清辞面无表情的说道。
周翊诚捂着额头，夸张的“哎呦”了一声，却还是笑嘻嘻的，一点都不生气。
对面的陈恪却一口酒喷了出来，呛得直咳嗽，连忙拿帕子捂住嘴，眼镜都歪了。心里惊骇，还是她谢怀安有种，太子都敢打。
孙博士没注意到陈恪的异常，倒是看见了他喷酒的狼狈样，笑着问：“陈兄？怎么，酒太辣？”
陈恪连连摆手，擦了擦嘴角，把眼镜扶正：“没事，呛了一下。”
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他偷偷看了一眼周翊诚，太子殿下正乖乖吃菜，非但不恼，反而笑得更欢了。陈恪在心里默默地给谢清辞竖了个大拇指。
蔺先生倒是注意到了周翊诚，笑着问谢清辞：“怀安，这是谁家的小公子，生得这样好，人又机灵。”
孙博士和李司业也看了过来，纷纷点头：“是啊，这孩子看着就不一般，是哪家的？”
谢清辞放下酒杯，隐晦的介绍了一下：“是我的一位学生，行三。”
在座都是人精，谢清辞连姓都不提，众人也不追问，只客套地夸了几句“一表人才”“名师出高徒”之类的话。
程文弼商贾出身，最会察言观色，笑着给周翊诚斟了一杯甜桂花酿，将话题岔开了。
周翊诚端着那杯桂花酿，偷偷看了谢清辞一眼，见她没有阻止，便放心地喝了一口，甜丝丝的，一直甜到心里去。
程文弼见气氛正好，笑着招呼众人：“来来来，尝尝这道一品锅。”管事揭开盖子，热气腾腾，香气直往鼻子里钻。
程文弼用公筷给各位客人分菜，一边分一边笑：“这可是敝馆的招牌，各位可得品一品这个好意头，在座的哪位相公将来升了一品，可别忘了今日这一锅。”
孙博士笑着接话：“程先生这张嘴，比这锅还热乎。”
这边李司业夹了一块蛋饺，慢悠悠地说道：“我要是能升到三品，我就知足了。”陈恪推了推眼镜，笑道：“三品？您老这是要入阁啊。”
程文弼又指着下一道菜，满脸得意：“这是问政山笋，取‘节节高升’的意思。笋是刚从徽州运来的，快马加鞭，还带着露水呢。各位尝尝，嫩不嫩？”
众人纷纷伸筷子。孙博士嚼了两下，眼睛一亮：“嫩！这笋比我在徽州吃的还嫩。”李司业也点头：“问政山笋名不虚传。”
周翊诚每样都尝了，觉得都很好吃。他尤其喜欢那道一品锅，蛋饺鲜香，肉圆弹牙，连里面的豆腐角都吸饱了汤汁。问政山笋也好，脆嫩清甜，比宫里那些摆盘精致却寡淡无味的菜好吃多了。
菜的名字都很有意思，“一品当朝”“红袍加身”，听着就让人高兴。可他在宫里从来没见过这样的菜，御膳房的菜名都是“龙凤呈祥”“福寿康宁”之类，规规矩矩，没有这么直白讨口彩的。
他凑近谢清辞，压低声音问：“先生，家里为什么没有这些菜？一品锅、问政笋，名字多好听。”
谢清辞还没来得及回答，对面的陈恪推了推玳瑁眼镜，嘴角弯了起来：“我们这些小官，才爱这些好彩头，盼着哪天也能挪一挪位子。三公子家里自然以合宜为主，不讲究这些。”
孙博士和李司业跟着笑了起来。程文弼也笑呵呵地举杯：“陈编修说的是，我们这些商贾出身的，就喜欢讨个口彩，让各位相公见笑了。”
周翊诚“哦”了一声，似懂非懂，抬起头冲陈恪笑了笑，满嘴油光，一点都不矜持。陈恪差点没绷住，端起酒杯挡住笑意。
谢清辞看了周翊诚一眼，见他嘴角沾了酱汁，便从袖中抽出帕子，递过去：“擦擦嘴。”
周翊诚接过去胡乱抹了一把，周围的孙博士和李司业都看笑了。
“怀安对弟子真是关照。”孙博士笑着摇头。
“他年纪小，不懂事。”谢清辞面不改色地把帕子收回去，“带出来不看着点，回去没法跟他家里交代。”
酒过三巡，菜过五味，屏风内外的气氛都热络起来。
敞厅大堂里，举子们已经喝开了，有人端着酒杯满桌敬酒，有人站在椅子上高声念诗，还有两个年轻的举子抱在一起不知道在说什么，脸红得像煮熟的蟹。
方元启那桌最热闹，几个人正围着沈知微说话，笑声一阵一阵地传过来。