连溱将薛展送来的三万两银仔细清点入账，又将自己拟好的采买单子递给连秋，嘱咐道：“石料、木桩、麻袋、铁锹，这几样最要紧，务必三日内采买齐全。”
连秋接过清单，连溱又补了一句：“其余若还有什么短缺的，你看着添置便是，不必事事来回我。”
连秋领命：“是，我这就去办。”
连日奔波，难得半日闲暇。
连溱换了一身简便的青布衫，独自往堤上走去。此时阴雨初歇，天边透出薄薄的日光，照在湿漉漉的河滩上，积水未干的水洼映着天光，碎金一般，风一吹便晃作一片。
分洪口附近，几十个河兵正在挥汗如雨地加固裹头，夯土声此起彼伏。
陈康远远看见她，忙搁下手中的木杵，大步走过来行礼：“河使老爷，您来了。”
“陈师傅辛苦。”连溱颔首，目光掠过新筑的堤身，“导流堤何时能完工？”
“再有三日，定能妥帖。”陈康抹了一把额头的汗，咧嘴笑了笑。
他边走边指给她看：“按老爷的吩咐，堤身加宽了三尺，迎水面铺了柳梢护坡。”
连溱顺着他手指的方向望去，新筑的堤坡上密密匝匝铺了一层柳枝，柳梢是湿柳，越泡越韧，不惧急流。
分洪区里的积水已退了大半，露出大片灰黑色的淤泥滩涂。连溱凝望片刻，眉头微微蹙起：“退水太慢。”
陈康一愣：“老爷的意思是……”
“分洪区的水排不出去，若再来一场洪水，蓄水容量就不够了。”连溱抬手指向下游方向：“陈师傅，烦你遣人从这片洼地往河道方向挖一道引水渠，三丈宽，五尺深，将积水引回河里去。”
陈康恍然，连连点头：“还是老爷想得周全，我这就去安排人手。”
连溱转身望向河面。河水比前几日退了些，但流速仍不见缓，浑浊的水面下隐隐能看见暗流翻涌。
“陈师傅，”她收回目光，“上游水情如何？可有新消息传来？”
陈康摇头：“这两日驿站的传报只说上游雨势减缓，水位在慢慢减退，旁的倒没什么。”
连溱眉心未展。退水不等于安全，光看水位还不够，她要知道河水的流速。
同样的水位，流速越快，流量越大，对堤防的冲击越凶。堤脚被淘空的速度、岸坡坍塌的风险，全系于此。
此前一直用水则桩测水位，竟是忽略了这茬。
不过，这里可没有旋浆仪，更没有走航式ADCP。
浮标法倒是古已有之，但只能测表面最大流速，且易受风浪和漂流物干扰。
得想个更精确的测流方法才行。
“老爷？”陈康见她面色沉凝，忍不住问，“老爷在为何事忧心？”
连溱回过神来：“陈师傅，你们平日里如何判断水流湍缓？”
“看浪花，”陈康答道，“浪大则水急，浪小则水缓。”
连溱轻轻应了一声：“这样啊……”
原来是朴素的观测法。
她在心里轻轻叹了口气，大雍朝开国百余年，重文重武，偏偏不重格物之学，水利技术理论还赶不上战国。
李冰父子修都江堰时便懂得深淘滩，低作堰，而今时今日的河工，竟还在凭浪花断流速。
陈康见她沉吟不语，疑惑且期待：“老爷有何高见？”
连溱仰头看了看天，日光从云缝里漏下来，晃得她微微眯了眼。
“我得先想想。”她说
她沿着堤岸又走了约莫一个时辰，逐一查勘了每一处险段，确认都在按计划抢修加固，这才转身往回走。
尚未行至道署门前，便听见一阵嘈杂的吵嚷声远远传来。
再走近些，只见道署门口围了一群人，老少皆有，门前的空地上摆着香烛、果品和几碟点心，青烟缭绕，将道署大门笼得朦朦胧胧。
连溱脚步一顿，这是唱的哪一出？
她踮起脚，歪头往人群里张望，一眼便瞧见了站在台阶上的赵询。
那人身姿笔挺，面色如常，看上去倒也镇定。
连溱心中猜到了七八分，拨开人群往里走：“让一让，诸位让一让。”
一路挤到赵询身边，她压低声音问道：“殿下，你没事吧？”
赵询嘴唇微动，同样压着嗓子：“你看我像没事的样子吗？”
连溱嘴角抽了抽，还未来得及接话，人群里一个须发花白的老汉便“扑通”一声跪了下去，头在青石地上磕得砰砰作响：“河神爷显灵啊！求河神爷大发慈悲，收了洪水，保我等一条活路！”
这一跪，引得后面呼啦啦又跪倒一片。有个妇人怀里抱着个两三岁的孩子，把孩子也按着往下拜，孩子不明所以，瘪着嘴，眼看就要哭出来。
连溱心下一紧，果然是假冒河神惹的祸。
此事毕竟因她而起，也不好躲在后面看热闹。她深吸一口气，清了清嗓子，朗声道：“诸位乡亲，且听我一言。”
人群稍稍安静了些，纷纷抬头看她。
“河神爷已经收了洪水。”连溱抬手指向远处的河面，“你们看，水位一日比一日低了，这雨，可是停了？”
众人顺着她手指的方向望去，议论声渐渐低了下去。有个年轻人点头道：“确实是，昨儿个还在下雨呢，今儿就放晴了。”
“可不是嘛，水退了不少。”旁边有人附和。
连溱道：“今日洪水退了，是河神爷开恩，可河神爷也不能时时显灵，你们若是逢灾便求，逢难便拜，终非正途。”
众人面面相觑，脸上露出几分茫然。
连溱顿了顿，话锋一转：“不过，诸位想过没有，河神爷为什么偏偏此时显灵？”
众人抬头，眼中重新有了几分期待。
连溱侧身，朝赵询一拱手：“因为河神爷选中了诸位眼前的晟王殿下！”
她声音清亮，掷地可闻：“殿下奉天子之命总理河道，河神爷显灵退水，是天意，圣上谴殿下来治河，是圣意。天意和圣意具归于一人，诸位还怕什么？”
百姓仰着头，听得一愣一愣的。
连溱语气缓了缓，带上几分恳切：“你们想想，殿下前脚刚到陈桥，后脚洪水便退，世上岂会有如此巧合？”
这话半真半假，未必经得起推敲，但百姓要的不是道理，是安心。
一个老妇人颤巍巍地问：“那……河使老爷，殿下他会一直留在陈桥吗？”
连溱朝赵询递了个眼色，那意思，该你了。
赵询垂眸看了她一眼，眼底掠过一丝无奈，这顶高帽扣下来，想走也走不成了。
他向前迈了一步，声音沉稳而笃定：“本王奉旨总理河道，定会加急修固堤防、清丈田亩、重建屋舍。尔等归去，各安本业即可，若有何困苦冤屈，本王自会为你们做主。”
百姓眼中的惶恐渐渐被犹疑取代，连溱见状，温声道：“诸位请放心，朝廷的赈银已经到了，不日便会分拨下来，为大家重修房舍，添置家什。诸位且先回去安顿，静候消息便是。”
百姓闻言，神色稍安，再三叩谢，放才陆续散去。
连溱目送人群散去，在门槛上坐了下来。
她托着腮，看着地上那些还没燃尽的香烛，青烟一缕一缕地往上升，慢慢打着旋儿散开，融进灰蓝色的天光里。
这些百姓一辈子活在这片土地上，春种秋收，全靠老天赏饭，现在洪水来了
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，家没了，地淹了，什么都没了。
人在走投无路的时候，总得抓住点什么。譬如一个解释，或是一点希望。
可现在的连溱什么也给不了，所以她伪造了一个神迹。
可假的终归是假的。
她抬起头，看了一眼还站在门口的赵询。百姓因着河神的身份信他、敬他，同时也会从心底认定：你既是天选之人，那就该无所不能。
今天来了几十个人磕头，明天就可能来几百个，日后但凡有个天灾人祸，只怕都要找上门来。今日求退水，明日便指望风调雨顺、五谷丰登，人心是没有尽头的，今日的恩明日若不能续上，便成了怨。
连溱垂下眸子，睫毛在眼下落了一片淡淡的阴影。
“在想什么？”赵询的声音从头顶传来。
连溱把那些纷乱的思绪按进心底，仰起脸露出一个明媚的笑容：“在想晚饭吃什么。”
赵询看了她片刻，没有多问：“道署的厨子手艺平平，怕是委屈了你的肚子。”
连溱眨了眨眼：“那殿下请我吃什么？”
赵询看了她一眼，转身往门外走，丢下一句：“下不为例。”
连溱愣了一瞬，随即笑着站起身来，快步跟了上去。
＊＊＊
陈桥镇不大，像样的馆子只有一家，开在东街拐角处，匾额上写着望河楼三个字，字迹已被风雨蚀得斑驳。
两人一前一后进了门，小二殷勤地迎上来，见赵询气度不凡，连溱虽衣着素淡却眉眼清贵，忙不迭地将二人往二楼雅间引。
雅间临窗而设，能远远望见远处河面上最后一抹暮色。
“想吃什么，”赵询落座，随口问道。
连溱弯了弯唇角：“殿下请客，自然挑贵的吃。”
赵询唇角微动：“把本王架在火上烤完了，还要再宰一顿，本王算是见识了，这世上还有这般道理。”
连溱讪讪一笑：“那不是权宜之计么……殿下大人大量，定然不会与我计较。”
她面上嬉皮笑脸，心中却是波澜迭起。
自己何时变得如此胆大包天，又或者，何时将赵询视为了不必解释的自己人？
此番利用了他不说，还可能给他招来无穷后患。若是寻常人，只怕早已愠怒于心，哪容她在此嬉笑搪塞。
可她偏偏下意识认定，赵询不会与她计较，赵询懂她。
赵询微微挑眉：“那你可高看我了。”
连溱一怔，眸子微微睁大：“啊？”
赵询没再接话，侧头吩咐身旁的小二：“上最贵的招牌菜。”
“好嘞！二位老爷稍候，菜马上就到。”小二欢快地应了一声，蹬蹬蹬跑下了楼。
这间馆子瞧着破破烂烂，菜的味道却意外不错。连溱就着菜扒了两碗米饭还未停筷，正打算来唤碗汤来溜个缝儿，忽听楼梯上响起一阵急促的脚步声。
“殿下。”门外传来白斐的声音。
赵询放下筷子道：“进来。”
白斐推门进来，目光在桌上扫了一圈，喉结微微滚了滚。
连溱抬眼看他，笑道：“白仪卫还没用饭吧？坐下一起？”
白斐看向赵询一眼，见自家王爷微微颔首，便不客气地拉了把椅子坐下。
饿了一天了，边吃边禀也不是不行。
半晌，赵询面无表情地望着他：“吃饱了吗？”
连溱早已放下碗筷，眼睁睁看着白斐风卷残云般将桌上菜肴扫荡一空。
暴风吸入，一言未发。
白斐放下碗，抹了抹嘴：“六成饱。”
他瞄了一眼赵询的脸色，陪着笑讨饶道：“王爷莫急，我这儿有桩大消息！”