枯藤被挑开，洞外刺目的日光倾斜而入。
刺客的大半个身子探入昏暗的山洞。骤然的明暗交替令他微眯起眼，缓过两息，借着光亮，他还是看清了斜靠在洞壁深处那虚弱不堪的太子。
“终于找到了……”
刺客低声喃喃，声音里透着抑制不住的狂喜。
洞口侧面的死角处。
舒冉的后背死死贴在冰冷潮湿的岩壁上，她屏息敛声，不敢发出半点声响。
萧予闷咳了一声，声音虚弱沙哑：“你是谁派来的……咳、咳……”
“殿下何必多问。”
那刺客迈开步子，踏入了洞中。
沉重的脚步声逼近，他从舒冉眼前径直擦过。两人相距最近时，仅在咫尺。
舒冉甚至能闻到那人身上浓烈的血腥气。她的心跳得极快，几乎要从胸腔里蹦出来。
好在，那刺客眼中此刻只有太子。见太子藏得深，他继续向里走去，同时缓缓举起了手中长刀。
快了。
舒冉死死盯着刺客的背影。
看清楚，一定要瞄准，一击毙命。
心脏？不行，这刺客身上穿了暗甲，她肯定刺不穿的。
脖颈……对，脖颈！这人身形矮小，她能够到！
“等等……咳，”萧予一手捂着胸口，试图挣扎起身，却不知牵扯到了哪里的伤，疼得眉头骤然紧蹙，“是江家派你来的吗……他许你的，孤一样能给……”
刺客脚步未停。
“抱歉，属下的妻儿老小，如今都在别人手里攥着，还请殿下莫怪！”
说罢，他双手握紧刀柄，将长刀高高举起。
就在这千钧一发之际，舒冉动了。
她抵住岩壁的腿用力一蹬，猛然冲出黑暗，下一瞬，她左臂从后面勒住刺客的脖子，右手中的匕首狠狠朝着毫无防备的侧颈扎去！
“噗嗤——！”
利刃刺破皮肉的声音骤然响起。
糟糕！偏了！
顿时，舒冉的心如坠冰窟。
这刺客反应太快了，在听到她动身的声音的刹那本能地偏了偏头。那柄匕首没能刺穿咽喉，只扎进了他侧颈与肩胛的交界处，偏离致命处了！
“呃啊！！”
刺客发出一声痛吼，滚烫的鲜血喷溅在舒冉的脸上。
舒冉咬紧牙关，立刻抽刀要补上一记，可匕首似乎卡在了骨缝里，任凭她如何用力也没能拔出来。
剧痛之下，那刺客松开手中长刀，反手一把死死钳住舒冉的脖颈，硬生生将她从后背上扯了下来，随后猛地一转身，将她狠狠甩出去。
“砰！”
舒冉被这股蛮横的力量直接掼飞，后背重重地砸在粗糙坚硬的岩壁上。
巨大的冲击力让她眼前霎时阵阵发黑，五脏六腑仿佛移了位，喉间漫上一股腥甜，险些背过气去。
“找死！”
刺客双眼赤红，他没去管肩颈上的匕首，而是转过身，向着舒冉大步跨去。
就在这时。
“噗——”
冰冷的刀锋毫无预兆地自他前胸贯穿而出。
刺客的脚步戛然而止。
他不敢置信地低下头，死死盯着胸口那截熟悉的刀刃，猩红的鲜血还在顺着刃尖滴滴答答滚落。
那是他的刀。
是方才他痛极之下脱手掉落的刀。
后面的人是……
他拼尽全身最后的力气，试图转过头去。
然而，尚未等他转过来，握刀之人手腕翻转，刀刃在血肉中也跟着翻绞，发出让人牙酸的绞肉声。
刺客浑身剧烈地一僵，眼底凶光溃散。下一刻，长刀抽出，他的身体轰然倒塌在地。
尘土飞扬间，只见后方的萧予勉力维持着站立，右手还保持着握刀的姿势。他的脸色依然苍白，素来温润的眼眸中此刻满是森冷与肃杀。
＊
山谷上面的平地上，厮杀正酣。
兵刃相撞声与惨叫声不断回响。许员外郎与陈录事二人皆负伤，但仍死死握着捡来的长刀，互相掩护着。
“统领！有两名死士趁乱溜下去了！”
一持盾抵挡的侍卫大吼道。
云青反手一刀劈退眼前的刺客，嘶声高喊：“我来断后，你们几个速速下去追！务必护住殿下！”
最靠近陡坡的几名禁卫闻令，立刻变换阵型，借着同伴的掩护迅速翻下陡坡。
“嗖——嗖——”
羽箭的破空声穿透混乱的战场。两名禁卫在陡峭的坡面上躲闪不及，被冷箭狠狠贯穿后背，闷哼一声，直直滚落进荒谷底下。
紧接着，又有两名刺客突出重围，顺着陡坡追杀下去。
眼下，每多拖延一息，太子那边就危险一分。云青杀得眼睛通红，但一时仍无法解决这群附骨之疽般的死士。
千钧一发之际。
外围突然传来一阵急促的马蹄声。大批身着重甲的护卫如神兵天降，轰然冲入这片混乱的试射场。
借着余光，云青瞥见来人正是负责外围巡防的金吾卫，为首之人乃指挥佥事顾昭远！
云青精神大振。
他横刀架住刺客当头劈下的刀刃后，他向着来者大喝：“顾指挥！太子坠谷了，速去救援！”
闻言，顾昭远迅速扫过周围地形，接着沉声厉喝道：“列阵！兵分两路，一半留下协同云统领剿灭刺客！其余人随我下谷搜救太子！”
金吾卫立时训练有素地一分为二。
顾昭远翻身下马，抽出腰间长刀，率先带领麾下精锐冲向陡峭的崖坡。
*
“嘀嗒，嘀嗒。”
鲜血顺着刀刃滴落在地。
舒冉瘫靠在粗糙的岩壁上，双眼盯着地上那具还在缓缓往外渗血的尸体。
死了。
她的呼吸陡然粗重，身体不受控制地剧烈战栗起来。
这是她第一次如此近距离地直面一条人命在自己眼前死去。
“当啷”一声，萧予松开手，那把沾满鲜血的长刀掉落在地。
“舒寺丞，你伤到哪里了？”
他强忍着左腿传来的剧痛，踉跄着挪到舒冉身前，半跪下来。
舒冉迟钝地抬起眼，看着萧予镇定关切的面容，摇了摇头。然而刚一开口，喉头那一股被强压下去的腥甜便猛地翻涌上来。
“咳……”
她偏过头，咳出了一口血，虚弱地喘息着，“我……没事，就是吐了点血，大概是撞到脏腑了……”
萧予看着
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她嘴角刺目的鲜红，眉头紧紧蹙起。
在荒谷山洞之中，外伤还能用那瓶化腐生肌散应付过去，可伤及肺腑的内伤，他们眼下一点办法也没有，只能硬生生熬着，等待外头的救援。
但他更担心的，是舒冉此刻的心绪。
她的牙齿不住地打颤，涣散的目光总是控制不住地飘向地上的尸体，又如触电般迅速闪开，眼底满是惊骇与战栗。
“舒寺丞，舒冉，看着孤。”
萧予伸出手，轻轻握住她没有受伤的右肩，微微用力捏住。
“没事了，他已经死了。你很厉害，我们活下来了。”
舒冉生锈般迟缓地将目光移回萧予脸上。听到这句安抚，她胸口的起伏稍微平复了些许。
“深呼吸。”
萧予看着她的眼睛，道：“现在还不是害怕的时候。这刺客或许还有同伙，我们必须立刻将痕迹掩盖起来。你去洞口，将枯藤重新拉好。我把尸体拖到洞深处去。”
像抓住了一根主心骨，舒冉呆滞地点了点头。
“好……我这就去……”
她手脚并用地扶着岩壁爬起身，跌跌撞撞地挪到洞口旁。透着缝隙，确认外头没人后，她猫下身子来到洞外。伸出海外发抖的双手，将那些散乱的藤蔓与枯枝重新拉扯过来，将洞口遮得严严实实。
洞中。
萧予再次起身。
他咬紧牙关，双手死死攥住那名刺客的衣领，顾不得腿上重新裂开的伤口，他一边后退，一边拖拽着这具沉重的身躯，一点点将其掩藏入山洞最深处的黑暗之中。
只有地面上留下的一道长长血痕，能证明那刺客存在过。
一切处理妥当。
被重新理过的枯藤将洞口遮得严严实实，外头的日光几乎全被挡住，只有零星几点微光漏进来。
尸体已经被拖到深处，但那股挥之不去的浓重血腥味依然萦绕不散。
舒冉抱着膝盖，将自己紧紧蜷缩在靠近洞口一侧的角落里。她把脸埋在臂弯中，单薄的肩膀止不住地剧颤。
刚才发生的一切不停在她脑海中不断回放，那喷溅到她脸上的温热、匕首插入血肉与骨头的触感，还有刺客那双死不瞑目的血红眼睛，无一不在反复撕扯着她的神经。
萧予拖着伤腿，来到在舒冉的身旁缓缓坐下。
察觉到旁人的靠近，舒冉却猛地瑟缩了一下，身体本能地往反方向躲去。
萧予连忙揽住了她的肩膀，将还在发抖的她轻轻拉入自己怀中。
“是我，别怕！”
他单手扯过那件玄色大氅，上面虽沾了泥污和血迹，却宽大厚实，铺开能将两人严严实实地盖住。
大氅之下，形成了一个温暖密闭的小空间。
黑暗中，萧予微微低下头，右手覆在舒冉的后背上，一下又一下地轻轻拍抚着。
“很快就会有人来救我们出去的。”
他的声音轻缓有力，带着能抚平一切恐慌的奇异力量。
“别怕，有孤在这里。
“已经没事了……”
在这被大氅包裹的狭小天地里，方才殊死相搏的惨烈景象被暂时隔绝在外。
舒冉缓缓闭上眼睛，剧烈战栗的身体终于在有节奏的安抚中，渐渐平息下来。