晨曦从窗棂间漫入，在帐幔上落下淡金色的光。
闻鹊睁开眼，模糊一瞬，继而渐渐清明。
严夔坐在榻边，一只手握住她指尖，阖着眼，呼吸匀浅。
他眼下青黑，下颌冒出细密的青色胡茬。
闻鹊抬起手，想摸摸他的脸。
手指还没落下，严夔便醒了。
对上闻鹊的目光，那双冷硬的眸瞬间柔和，像刀锋入鞘，寒光尽敛。
“元元。”严夔直起身，语气急切，“有没有哪里不舒服？肚子还痛不痛？”
闻鹊摇头：“不疼了。”
严夔仍担忧地盯着她。
闻鹊反手握住他的手，露出安抚的笑：“真的不疼，我现在很好。”
严夔紧抿着唇，喉结上下滚了两滚，像是有千言万语堵在喉间。
许久，他才哑声开口：“昨夜你流了很多血，薛娘子来诊却无法根治，我只能去找涯云深。”
闻鹊指节攥紧。
涯云深？！
她愣愣地望着严夔。
昨夜……竟是涯云深医治了她？
那个人，可从来不做赔本的买卖，怎么可能白白施以援手？
严夔去找他，无异于入虎穴讨肉。
他定受了不少刁难。
恐怕，还付出了相当大的代价......
闻鹊咬住唇，目光一寸寸描过严夔的脸。
他眉心拧着，嘴角紧绷如弓弦，似是隐忍。
严夔瞧出闻鹊的担忧，伸手将她拢进怀中。
下巴抵在她头顶，声音低沉而稳：“元元，在我看来，没什么比你的命更重要。”
闻鹊心口一紧。
越是这样说，便越说明那个条件有多荒唐。
严夔斟酌着开口：“昨夜，我的确答应了他一些事。”
说着，他稍稍退开些，双手捧住她的脸，神色是前所未有的认真：“元元，你相信我，我从未想过放弃你，更不是把妻子拱手让人的畜生。”
涯云深的要求，果然与她有关。
闻鹊感到恶心。
她将脸埋进严夔胸口，闷闷地说：“我相信你是为了稳住他，可是，涯云深不是能轻易唬住的人。”
“你说出的话，若不践诺，他不会善罢甘休。”
严夔手臂收紧了些：“一个月，足够我们翻盘了。”
“你要怎么做？”
严夔手掌覆上她发顶，轻轻摩挲着：“昨夜从广兴寺回来，我便入宫请旨，以大周使臣的身份，去南疆诸部调和。”
闻鹊陡然睁开眼：“这也太莽撞了，若陛下猜疑，你岂不是找死？”
严夔笑笑：“放心，在陛下面前，我去南疆只为找偏方治绝嗣。我们感情甚笃，是天家乐见的。”
闻鹊嗓音哑了一瞬：“那你——”
严夔赶紧解释：“这只是借口，元元，我没想过要孩子的！”
闻鹊咬唇：“我没有多想，只是西南路远，山高林密，瘴疠横生，南疆诸部又与大周不睦，你......”
她攥紧他的衣襟，指节发白。
别去。
这两个字涌到嘴边，又被她硬生生咽了回去。
严夔已经很努力地在救她了，他都不肯放弃希望，她又怎能辜负......
闻鹊垂下眼，搂紧了严夔的腰，好一会儿，才缓过情绪：“你要多带些亲信，照顾好自己。”
严夔宽厚的手掌滑到她身后，一下一下轻轻拍着，像哄孩子。
“不会有事的。我十岁便投军在外，懂得趋利避害。你在家中，只管安心养身子，郑玄留下来，他会保护好你。”
闻鹊心里又酸又暖，她抬起头，声音微涩：“什么时候出发？”
严夔垂眸看她：“今晚。”
闻鹊怔住。
今晚。
这么快。
她望着严夔，他眉间虽有倦色，却掩不住杀伐决断的利落。
看起来，他早已安排好了一切。
闻鹊鼻尖一酸。
她伸出手，攀住他的衣领，将自己拉向他。
唇瓣相触的一瞬，严夔身体明显僵了一下，似在死死压着什么。
闻鹊主动加深，却被他按住肩膀。
“元元。”严夔嗓音暗哑，呼吸急促，“不行。”
闻鹊睫毛微颤。
“薛娘子说，你气血亏空甚重，一月之内还不可……”他喉结上下滚动，将后半句话吞了回去，“总之，不行。”
他忍得青筋微凸，分明是昨夜就没吃饱。
一时间，委屈、心疼、不舍，种种情绪裹在一处，堵得闻鹊胸口发闷。
她慢慢松开，闭上眼，将涌上来的酸涩压回去：“我要杀了涯云深。”
无论严夔能不能在南疆找到解药，她都要杀了涯云深。
她不要这样活。
哪怕性命只剩下五年、三年、一年——
她也只想和严夔在一起。
干干净净，不被任何人挟制。
“元元。”
严夔的声音将她拉回。
他指尖擦过闻鹊眼角：“我不在你身边的日子，你不要太冒险，凡事以自己的安危为先。”
那双惯于杀伐的眼里，是按捺不住的焦灼与不舍。
闻鹊心头一软。
“好。”她轻声道，“无论长安发生什么，我都等你回来。”
严夔这才略略松了口气，可眉心竖纹仍未舒展。
闻鹊看着他这副模样，忍不住伸手，指尖轻轻按上去，一点一点地抹平。
严夔喉结微滚，垂下眼，将脸埋进她掌心。
闻鹊弯了弯唇角，凑上前，吻过他眉骨、眼睑、鼻间，最后落在他唇上，极轻极浅，像蜻蜓点水。
严夔呼吸一窒，终于眉头舒展，低头又吻住她的唇。
*
正午日头煌煌如炬，映得宫墙上的琉璃瓦刺目生辉。
闻鹊随引路的内侍穿过重重宫门，行过谢恩礼，自甘露殿退出来时，后背已沁了层薄汗。
正欲往宫门方向走，身后忽传来一声轻唤。
“闻夫人留步。”
闻鹊回头，看见一名身着绯色宫装的女官快步趋来，面容端肃：“荣嘉公主请夫人移步淑景殿一叙。”
闻鹊脚步微顿。
荣嘉公主寻她，定不是什么好事。
她心中警铃大作，面上却不动声色，温婉一笑：“公主有命，岂敢不从。只是我这身子不争气，恐怕在公主面前失了礼数。”
那女官笑道：“公主说，今日都是自家人，夫人不必拘礼，随奴婢来便是。”
“自家人？”闻鹊唇角笑意不减，只得提步跟上去。
阿淼紧跟在侧，低声道：“夫人……”
闻鹊轻轻拍了拍她手背，示意无妨。
淑景殿坐落在内苑深处，周遭种满重瓣海棠。
穿过游廊，闻鹊便远远看见那座飞檐翘角的正殿，朱漆门扉，雕花窗棂，依旧是记忆中的模样。
她脚步微顿，神思恍惚一瞬。
“夫人？”女官轻声提醒。
闻鹊收回目光，缓步踏入殿中。
八年过去，殿中陈设早已不是姨母生前的目光，荣嘉斜倚在主座上，一手支颐，姿态慵懒闲适。
她身侧，还坐着一个陌生的突厥女子。
那女人约莫二十出头，肤色如蜜，五官深邃张扬，眉骨高耸，一双琥珀色的眸子透着傲慢。
闻鹊淡淡扫了她一眼，却在看见她怀里的男孩时，瞳孔一颤。
男孩不过两岁，眉眼尚稚，却已能看出轮廓分明的骨相。
剑眉入鬓，鼻梁高挺，唇线紧而薄。
与严夔竟有几分相像，只轮廓稍显柔润，就像是，同一棵树上分出的枝杈，一脉相承。
闻鹊心猛地一沉，脸色苍白几分。
荣嘉瞧着她变换的脸色，勾起唇：“昨日你新婚，我抽不开身，不曾去贺，今日正好补上。”
说着，女官捧上一只锦匣，打开来，里头是一对赤金嵌宝的步摇，流苏垂坠，做工精巧。
闻鹊谢过，双手接了锦匣，余光始终留意着那对突厥母子。
那突厥女人也在打量她，目光坦荡而锐利，带着几分不屑。
荣嘉终于将话头引了过去。
“闻夫人，今日请你来，是有一桩要紧事。”她侧过身，朝那突厥女子抬了抬下巴，“这位是突厥可汗的小女儿，阿史那朵。”
阿史那氏微微颔首，算是见礼，却并不起身，姿态倨傲。
荣嘉浑不在意，继续道：“而她怀里这个孩子……”
闻鹊指尖微颤，攥紧锦匣的边缘。
耳畔骤然嗡鸣，像有千百只蜂在乱撞。
荣嘉故意顿在这里，见闻鹊神色愈发难看，才终于开口：“莫紧张，这可不是严夔的私生子，而是他兄长严枭的遗腹子。”
心中近乎撕裂的焦灼终于缓下，新的疑虑旋即涌上。
严枭的遗腹子......
大伯的孩子？
闻鹊僵在原处。
不可能。
绝不可能！
他兄弟二人，一生都在与突厥人刀兵相见，大伯怎么可能与突厥女人有染？
这其中，定有阴谋！
闻鹊深吸一口气，将翻涌的情绪死死按下。
她目光落在那孩子身上，继而移向荣嘉，不卑不亢地质疑道：“敢问公主，凭何断定这孩子是大伯的血脉？”
荣嘉挑眉：“这孩子和严大，几乎一个模子刻出来的。说起来，闻夫人虽是弟媳，却还不知严大的长相如何吧？”
“世上相貌
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相近之人何其多。”闻鹊不疾不徐道，“街头卖浆引车者，偶尔也有酷肖皇亲国戚的，若只凭面貌认亲，岂非乱了纲常？大伯英年殁于战场，人死不能对质，恕我愚钝，实在不敢仅凭一面之缘，便代已故的大伯认下这个孩子。”
荣嘉倒也不恼，反而慢条斯理地从身侧矮几上取过一卷明黄锦帛，展开来，递向闻鹊。
闻鹊接过，目光落在帛书上。
这懿旨措辞温婉，大意是：燕国公府嫡脉凋零，幸有故长兄严枭遗腹一子，经天家查验属实，着令归宗入籍，承袭严氏血脉，由国公夫人闻氏善加抚育，不得推诿。
皇后宝印，端端正正钤在末尾。
闻鹊心底泛起一阵恶寒。
荣嘉将茶盏搁下，笑吟吟地看着她：“闻夫人，天家已经认了，你若不认，便是抗旨。”
“今早，燕国公绝嗣之事，满朝皆知。严家总要有个承继香火的。你是国公夫人，合该善待寡嫂遗孤，这也是为了你们夫妻二人着想。”
闻鹊盯着那方皇后宝印。
皇后最溺爱荣嘉这个女儿，荣嘉做什么荒唐事，她都由着惯着。
这道懿旨，算不得凭证，不过是荣嘉在母亲面前撒个娇罢了。
闻鹊收回目光。
她忽然想起严夔说起过的王府旧事。
荣嘉还是吴王府县主时，便对严枭一往情深。
只那时，严枭不过是个校尉，两人身份悬殊，纵然荣嘉痴缠热烈，他也不敢有半分逾距。
后来吴王登基为帝，县主成了公主，身份更是水涨船高，迫于皇家体面，只能另嫁他人。
可即便如此，荣嘉也蛮横地要严枭等她，多年来，她不许严枭娶妻，不许他纳妾，只要是除她以外的女人，都不许亲近。
严枭为了兄弟二人的前程，一忍便是许多年，直到二十七岁战死沙场，也还是孑然一身。
可如今，荣嘉竟能坦然地给严枭“安排”一个孩子。
还是突厥女人的孩子。
何其荒唐！
难怪严夔这些年从不肯向荣嘉低头，绝不攀附公主的势。
他心里，恐怕早已认清了公主的冷血。
闻鹊闭了闭眼，将懿旨放回桌上。
“公主恕罪，此事干系燕国公府血脉承继，非同小可。皇后慈心，妾身感佩。”她抬起头，语气不改强硬，“但，燕国公府即便香火断绝，也绝不认突厥人的骨血！”
“永章二年，突厥铁蹄踏破玉门，烧杀劫掠，北境百姓十不存一。严大将军临危受命，与二郎北上讨虏，苦战数月，甚至舍了命去，才换得北境太平。”
“史书只写他以身殉国，却不曾写他死前受了突厥人多少凌虐。”
闻鹊指节微微发白：“此等深仇，刻骨铭心。若我今日，为这懿旨点头，认贼做侄，是为不忠不孝！”
阿史那朵眉峰一竖，便要发作。
荣嘉抬手，将她拦下，眼神微凉：“闻夫人这是要抗旨了？”
闻鹊微微抬起头：“公主恕罪，是否抗旨，还容我面见过二圣再作定论。”
殿中一静。
荣嘉拈起茶盏呷了一口。
“闻鹊。”
她直呼其名，方才微薄的亲昵荡然无存，语气冰冷刺骨：“你还真当自己是国公夫人了？”
闻鹊面色未变：“我不明白公主的意思。”
其实她不是不明白。
但如今局势已然不同，涯云深转向明处，贺明月死了，襄王一脉也垮了，她自认没有再与荣嘉虚与委蛇的必要。
荣嘉站起身来，裙裾拖曳在地，步步逼近：“闻鹊，我瞧你是病了，糊涂了，连自己是什么身份都记不清了。”
“既然你病了，就留在宫中将养。”她居高临下地俯视闻鹊，“燕国公府的中馈，便暂且交由你阿嫂主持，免得你操劳伤身。”
话说得漂亮，底下的意思却昭然若揭。
软禁。
闻鹊攥紧掌心。
今日若强硬到底，荣嘉断不会轻易放她出宫。
可若就此服软认下，便是将燕国公府的门户大开，任人宰割。
两害相权——
“公主。”闻鹊垂下眼，“请公主容我些时日，待国公回京，我与他商议后再做定夺。”
“严二此去南疆，少则三月，多则半载，甚至——”荣嘉拢了拢披帛，眉梢微挑，似笑非笑，“未必能活着回来。”
她在闻鹊面前停住脚步，居高临下，目光锐利地自她面上扫过：“闻夫人既担不起这燕国公府，那就安生在宫里养病。”
“什么时候清醒了，什么时候出宫。”
阿史那朵抱着孩子起身，路过闻鹊身侧时，琥珀色的眼睛斜睨过来，带着胜利者的倨傲。
殿门合拢，脚步声渐远。
闻鹊眼皮未抬，忽然笑了笑。