洛青桃正看着窗外，却听那边周绣云一声惊呼，转过眼来，见她尴尬地后退数步，若不是丫鬟扶着，险些跌倒在地。也不知发生了什么事。
而林庭树将碗重重搁在一旁，看也不看她，“下去！”
周绣云面色尴尬，脸皮臊红，却不敢有丝毫辩驳，屈膝福身后掩面而走。
洛青桃的视线跟着她的身影，疑惑皱起眉来，不知道发生什么事了，不是刚才还郎情妾意吗。又看那碗莲子汤，满满一碗动都没动过，搁在一旁。看来林庭树果真喜怒无常，连这位表姑娘都不给面子。
“滚过来！”这时又听林庭树一声冷喝，屋里平沙正悄悄退下去，显然这话是对自己说的。
洛青桃面无表情地走上前来，见林庭树又不知为什么沉了脸，看了她半晌后冷哼一声，阖目靠着躺椅，“继续按！”
就这样又过了一会儿，听林庭树道，“你倒要给她行礼，见了我却横眉冷对的，哼，难道我在这府里地位倒不如别人了？”
那周绣云算什么东西，母亲愿养在膝前解闷也就罢了，敢当着面指使他的人。偏她一副不争气的样子，在别人面前倒逆来顺受。合着这幅倔脾气全用来对付他了。
洛青桃无言以对。她不愿给林庭树行礼，自是因他对王家所做的种种逼迫之事，不想向他低头。若他没做这些事，她待他也会是客气有礼的。
片刻后她只淡淡回，“贵府尊卑有别，表姑娘是主子，我又不是。”
林庭树抬眼看过来，不知怎么却歇了方才那沉怒之色，这会儿忽似笑非笑看着她，看得洛青桃疑惑不已，不知自己说了什么。
半晌后他忽伸手直接将她手腕一扯，直接将她整个人扯到了怀里。
洛青桃忽然跌坐在他膝上，忙就要挣扎，却听他带着沉缓笑意的嗓音在耳边响起，“原是为这个，向我讨名分来了。”
“你乖乖听话，等我娶了正妻，委屈不了你的。”林庭树说。
洛青桃皱起眉，不知他是怎么想到这种事上的，谁向他讨名分了？她才不稀罕！
被他圈在怀里，洛青桃想要挣扎开，但林庭树岂是容人拒绝的性格，他强势霸道，伸掌将她牢牢按在怀里，低声威胁，“再敢挣扎？”
冷了她半个月，他亦觉空落落的，如今人在怀里，他缓缓圈着她的腕，才从心底里有圆满之感。
方才周绣云那一番正妻之话，倒也让林庭树难得忖度起自己的婚事来。谈婚论嫁，确实也到了时候了。
这么多年前，其实他都没想过这种事。自他十六岁中了进士入仕以来，满脑子想的就是如何向上爬。
不，昔年其实是有那么一次考虑过婚姻之事的，那时是他刚中进士没多久，当得了一句天纵英才，也着实成了一段时间的京中话题。他与同窗去拜访高门时，偶见那端庄娴雅的高门嫡女。
如今回想起来，虽不过几年，却像是过了很久。那时他真是年轻气盛，以为身份地位都是可随便跨越的鸿沟，最后却落得一场空。
如今他已远非昔年那刚入仕的罪臣之后，他执掌镇抚司，当朝正二品。昔年因种种事、种种人耽误了的婚事，确实该考量一下了。
思绪倏忽间从往事中转了一圈，回过神来见怀里人素脸含霜，一副不听话的样子，还在挣扎。
昔年的事、昔年的人已成过去，如今婚姻于他而言不过是利益考量，感情算什么。但怀中这只小小鸟雀，难得他生了兴趣。任她怎么挣扎，他是不会放手的。
想到这里，他忽从躺椅上站起身来，洛青桃被他抱着离地，吓了一跳惊呼一声，惹得林庭树哈哈大笑，将她抱着进了里间。
第二天一早，二人起了身后寻春进屋来伺候洛青桃梳妆，只是昨日洛青桃通身素服，连个首饰都没有，寻春巧妇难为无米之炊，也只好给洛青桃挽了个发髻。
林庭树一大早心情倒好，穿了衣后走过来，在一旁负手轻笑，“还是太素了些。想要什么赏赐，只管开口。”
洛青桃听了却只觉嘲讽。这算什么？因她伺候的好，所以给个赏？把她当成什么了！
洛青桃看也不看他，冷着脸，“我要出府。”
林庭树走过来斜靠着桌，伸手抓住她的手腕，漫不经心道，“出府就别想了。这腕上空空，实在不好，赏你一对水翠的镯子戴。”
上回出趟府，回来闹那么大脾气，可见这人还是关在府邸里好些，这样才能乖乖巧巧的。
洛青桃想抽回手，却被他抓的紧，恨恨又重复了一遍，“我不要这些赏赐，我要出府！”
“又想回王家看你的好哥哥？上回没见着，心里还惦记着呢。”林庭树闲闲问，语气却带着危险。
洛青桃咬着牙，真想像上回一样再骂他一通，可如今秋闱在即，她是真怕王霖风因此无法科举，她已牵连王家太多了。不得不咽下心中的气，勉强温声回道，“大人误会了，我对王霖风毫无男女之情，只是上回回家见伯母身体不好，我心中担忧，还望大人成全我一片孝心。”
林庭树冷眼看她半晌，见她神色湛湛，双目清清，白玉般的脸庞这样干净，看来说的是实话。这样的话她其实解释过许多遍，每回神色都很坦然。
他心中怒意稍散，懒得和她计较，只高高在上反问，“你就是这么求我的？”一早上就给他甩脸子瞧，也没个温声细语。
洛青桃从他语气中察觉出府之事像有余地，咬了咬唇后，心想他不就是喜欢看她没有尊严、摇尾乞怜吗。
她直接跪在了地上，重重地朝他磕了几个头，“求大人允我出府。”
“你……”林庭树被她这干脆利落的磕头气得胸口一滞，指着她半晌不知道说什么。最后短促一声冷笑，拂袖而去，连早膳都没用，自去上衙去了。
最后洛青桃还是被允准出府，只是这回却被限定了时间，只能出去一个时辰，且除了寻春外，令拨了两个丫鬟过来紧跟着她，寸步不离。
但这些洛青桃也无法计较了，忙令人套了马车就出府直奔王家而去。
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上回只过了半个月，洛青桃见了王伯母又是好一番关切。这回洛青桃见伯母面色好了不少，又一诊脉，见脉象平稳许多，这才放了心，知道是上回买的药伯母在日日服用，少不得又让寻春拿着药方出去再抓些药回来，免得伯母断了药。
王伯母拉着她的手道，“青桃，你不必担心伯母，如今家里都好。前几日，你大哥哥也不知走了什么运道，那京城有名的鸿儒书院竟破天荒地让他进去读书，那书院的夫子可是当过太傅呢，学问极高的！先前他一直想进那书院读书，只是每回书院招生都考不进。虽说如今离秋闱不过一个来月，但能进这等书院，于他学问大有进益，说不定他今年就能中举了！”
洛青桃听了这好消息自是也欣喜不已，“那就好，希望大哥哥今年得中，伯母日后也就不必这样辛苦了。”
这时英娘从外头闲逛了一上午回来，一进屋见洛青桃又在，暗撇了撇嘴，很不客气地对王伯母道，“娘，大中午的家里也没个热饭菜，我看咱们雇个丫头回来做饭好了，省的日日冷锅冷灶的。”
王伯母叹气，“如今离秋闱只一个来月了，家里的钱都要省着给霖风准备秋闱，我身子不好，今日青桃回来了，你且辛苦些，去买些菜回来做饭好生招待一下。”
英娘听了这话面有不满，又瞥了洛青桃一眼，哼了一声出去了。
很快寻春将药买了回来，洛青桃给王伯母熬药从不假手于人，提着一包药就出了屋进了厨房。
厨房里英娘正在烧火做饭，洛青桃进来客气道，“嫂嫂，我来给伯母熬些汤药。”说着取出放在角落的小锅和药炉，又在一旁大缸里舀了水。
英娘见她对家里的一切熟门熟路，仿佛她才是这家的正经女主人一样，想起先前相公差点和她结婚的事，又见她不仅生得如此貌美，性格又这样乖巧，心中不满已是积到了头。
于是她阴阳怪气道，“我看你三天两头就往我家跑，不知道的还以为你才是王家的媳妇呢！我呢，倒成了给你煮饭烧菜的丫头了！真是好大的架子啊。”
洛青桃听得一怔，自是察觉到了英娘的不满，这时身旁寻春一听这人阴阳怪气，话里有话，哪里能忍，张口就要骂回去。洛青桃忙止了她。若吵起来，最后为难的只会是王伯母。
她已给王家添了太多麻烦，怎么忍心伯母再为此烦忧。
于是只道，“倒是我的不是，不如我让丫鬟出去买些饭菜回来吧，省得嫂嫂劳累。”
英娘这才没说什么，手上烧火做饭的动作却是立刻就停了，显然只等着丫鬟买饭菜回来。
洛青桃在旁边专心熬药，见英娘在一旁无事可做，想到方才王伯母说如今她吃药都是自己熬煮，免不了对英娘开口道：“嫂嫂，伯母的药我买了许多，够吃两三个月的。这汤药熬起来也不麻烦，劳你每日早晚各熬煮一碗，给伯母送过去服了。”
她自认这话说得客气，谁知英娘听了却立刻竖起两条眉毛，让她熬药？她早上哪里起得来！“我是这个家的丫鬟不成？”