接近日暮时分，灰蒙蒙的乌云笼罩住渡平的上空，淅淅沥沥的雨滴缓缓洒落，为秋夜增添满满的湿气。
街道之上行人寥寥，零零星星路过者也都是撑着把伞，火急火燎地往前快步疾行，生怕再晚一步雨会更大，撑伞也难以遮掩。只不过一位行路人并未如其他人这般，他未曾选择会自己家中歇息，而是在一处大门紧闭的客栈门口停了下来，放下伞推门走了进去。
他便是办完公务的肖慎，许久未来探望夏轻尧，他趁今日得空便匆忙赶了过来，还顺道也能避避外面的滂沱大雨。
当他走上楼，敲响夏轻尧那间房的门时，好半晌后门才缓缓被人拉开，露出了一条不算大的缝隙，只不过看清里面人时，他未能控制住轻“啊”了一声，有些局促地往后退了几步，道：“林娘子，是你啊，你……你怎么在这里头？”
“肖公子，”林雪汀也是面露惊讶，上下打量了他许久后，嘴角微微弯着，道，“不应该是我问你嘛，你来这边是为什么事，莫不是和里面那位也认识，同样是来看望他的？”
肖慎并不太清楚夏轻尧与她之间说过什么，浑然不知对方为何表现得如此冷漠，略微有些尴尬地笑了笑，点头道：“是啊，我和他是友人，关心他恢复得如何，就来探望一下。”
“哦，原来他还有友人在这边啊，”林雪汀冷笑着点了点头，把门给敞开来，侧过身示意他可以进来，“里面坐吧，肖公子既是为了探望友人，那便快请进，但是不巧的是夏公子现在不太能与你说话。”
她说到这里，指了指床榻，而肖慎不解地走进来几步，顺着她手指的方向看去，面色也是陡然一变。那床榻上躺着的人的确是夏轻尧，可他眼下紧闭着双眼，嘴唇时不时颤抖，不似入睡而似陷入昏迷，面色苍白，额前不断有汗滴流落，整个人的情况显然不太好。
“他这是怎么了？上次受的伤按理而言也该好了大半，怎么会变成这样？”肖慎诧异地扭头问林雪汀，“是不是有人打伤了他，害得他晕厥不醒。”
“具体我也不清楚，你得等他醒了问他自己，”林雪汀背着手走到床塌边，淡淡地看了眼夏轻尧，道，“我是收工时在冷饮铺门口看到他的，可那时候他就已经昏迷，也不知道是谁送他过来的，出于善意我就带他回到这里了，待他醒过来后才可放心离开。”
肖慎知晓情况后，搬来个座椅也坐到了床边，与她一样耐心地等待。直到傍晚来临，床上之人才终于有动静，慢悠悠地睁开眼来坐起身。
看到身侧撑着头打盹的林雪汀时，夏轻尧略微有喜悦于心头，可瞥到后面坐着的肖慎时，立刻明白大事不好。他轻咳一声后，看林雪汀抬起头来才支支吾吾地说道：“林娘子，你救了我啊，多谢了，那个我……我其实是隐瞒了你一件事。”
林雪汀神色阴沉下来，瞥了瞥肖慎的身影，努努嘴道：“是他吗？不是说在渡平没有友人，可怜巴巴地让我每日夜里都来照顾你啊？”
“是我做的不对，我不该欺骗你的。”夏轻尧连忙向她认错。
而一边的肖慎看出来名堂后，也是给他求情解释：“林娘子，你误会夏轻尧了，他并非有意骗你的，其实我也并不常在渡平，因而他才没想到自己在这边有友人，为防万一无人照拂才如此说劳烦你了。”
林雪汀冷哼了一声，却也没再多斥责他，只是没好气地向夏轻尧翻了个白眼，起身到一边桌上拿起了杯奶茶，走过来到夏轻尧身边，把奶茶放在他眼前晃了晃，道：“想喝吗？”
夏轻尧眼里闪过一丝激动，可还没等他说话，林雪汀抢先一步把手收了回来，嗤笑道：“想得美，你骗了我，不管是有意还是无意，总得有些惩罚，这杯奶茶你就只能眼巴巴看着。”
说罢，她自己把杯子举了起来，小口小口喝了起来，当着他面露出陶醉的表情，刻意放慢速度喝完里面的奶茶，浅笑了一声，转过身来往外面走去，徒留一句：“夏轻尧，你既然醒了，又有友人在侧，就不需要我再费心费力。肖公子，他便有劳你去照顾了。”
”啊，行行。”肖慎迟钝地回应了一句，有些许茫然地看了眼她远去的背影，又回头看了眼夏轻尧惆怅的神情，顿时满脑子都是雾水，用着疑惑的目光盯着身前的青年。
夏轻尧平复完心情，轻叹了一声，扭过头看向肖慎，道：“不用管她，你来的可真是时候，我有些正事要跟你说。”
随即他便把在城郊土屋入密道，在里面之所见所闻所言详尽告诉了肖慎，嘱咐了一句：“肖慎，你抓紧时间去一趟我跟你讲的地址，到密道里好好探查一番，虽说这时候想来他们应早有准备，但这一丝线索莫要错过。”
肖慎微微颔首，道：“那你在这边好好歇息，我去忙你的正事。”
次日里林雪汀犹有几分不爽，来到店铺以后一头扎在生意里，以此暂时搁置昨日被骗的愤懑。由于任妍连续三日又请了假，致使林雪汀大半天都极为忙碌，还真是没心思去在意那些小情绪，逐渐将之淡忘。
接近黄昏，她稍微有点空闲时间，也是不肯随意糊弄过去，抓紧时间跑到后堂提笔研究起新的饮品，茴香杏茶是她自己写配方熬制的首份饮品，而她那时候就有另几个方案待落实，眼下得空便便开始着手筹备。
她摊开来一张写过几行字的纸张，其上首行标记着这份配方的名字，她姑且唤之为清爽红茶，目前大致的食材、制法都已有眉目，可以边尝试制作边查漏补缺。
先是取来一盆泡好的红茶茶叶，为了做到清爽效果她把茶叶在冷水里浸泡过，大约得泡了半个多时辰，取来茶叶闻了闻后她略感苦涩，还有点腥气，可她却没多想，只以为是这种廉价茶叶自身原因所致。
而后她又把茶叶连同那一小盆泡茶用过的水倒入锅中，点燃大火准备将之煮沸，可这时候外面传来客官的喊声，她只好先回去了应付完生意，再回来时已然煮久了，匆忙关上火放一边静置半晌，确保冷却后往里面加了一小勺蜜糖，搅拌均匀后基本上成品完全可以出炉。
她舀了一杯出来，放到嘴边小口抿了下，仅仅这一下可把她难受坏了，茶汁苦涩之余，夹着几分突兀的甜味，混杂起来怪异不已，完全没有她所期待般清凉可口的滋味，这令她失望之余又很苦恼，可一时之间也无法从配方中找出问题来，也只好暂时放弃这份饮品的制作。
抱着沮丧的心情，她垂头丧气地回到了前面的柜台，望着远处又有客人过来，连忙深吸了口气平复完心情，面上带笑地吆喝起生意。
那客人走来以后，先是瞟了眼门前摆着的木牌，颇为好奇地点了份冰粉。林雪汀赶忙倒好一碗递给了她，配上一根勺子放到她手上，见她留在这边吃完，也是静静地待在这边没有脱身离开。
“这味道的确很好，是我难得一品的美味，”吃完以后那客人先是夸赞了下，随即话锋一转，提议道，“可你这饮子凉得过了，若是在前些时候尚且称得上解暑的宝贝，眼下喝却冰得伤胃，店家也该顺应天时换些合适的饮子吧。当然这是我的一己之见，您若有其它打算也无妨。”
“你说的很对，我的确也在考虑上架更多新品，多些热饮以适应眼下天气。”林雪汀谦逊地接受她的建议，点头说道，毕竟她说的都在理，而且也提醒了她，眼下上架的新品如芋泥奶茶和茴香杏茶都属于偏贵的，如冰粉这一档中低价饮子还是缺替代品，理当尽早开发出新款。
那位客人提完想法后，又买了杯奶茶尽兴离去，而林雪汀则收拾了下店铺，打扫完才疲惫地归家，正好赶上晚膳出锅，一家人热热闹闹地用过饭后，纷纷回到了各自的房间里。
林雪汀一入屋就坐到了桌案前，把双手放在桌面上，低着头下巴
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抵在手臂上，皱眉琢磨着接下来的策略，她很想找个办法把原有的那几样冷饮改头换面，在现有配方下调整成热饮，且不失去本身吸引人的优势口味，以此能避免过于麻烦研发新热饮。
这样的念头她前几日就产生过，只可惜白日太忙晚上时不时又要去找夏轻尧，不得不拖延了很久，今夜正好趁着和夏轻尧闹别扭的机会，可以得空好好顺着这个方向思索。
她趴在桌上休息片刻后，抬起头来把一张写满饮品名字的纸头铺开来，把上面每一样饮子都通览一遍后，按它们各自特性加以划分，如橘皮香奶、桃味果冻这种明显无需多虑，既算不上冷饮亦非热饮，在什么时候都不会不合适；而黎檬水、莲藕羹汤之类也好办，在夏日里她往里面加了不少冰块，可眼下只需要调整成少冰多糖就能够适宜；而真正棘手的则是素醒酒冰、冰粉、椰味冰糕这种纯粹靠冰爽为噱头的饮子，它们要想调整她一时之间都没有头绪。
自己想总归耗时间，林雪汀不是个固执己见的迂腐之人，若是别人那边能取到妙招，她自然也是再高兴不过的。
而她第一时间能想到可供求助者，自然是那个便宜得来的系统，眼下在房间里别无旁人，当下她就开口呼唤系统：“系统！遇上麻烦了我，你应该也都知晓了吧，我现在生意下滑了些，冷饮销量愈发低迷，但是要想把它们直接改变又很难，研发新的又怪费力，我当如何做啊？”
【宿主莫要问我，这样的问题我虽然能想到一些办法，但也都是较为笼统的宽泛策略，你自然也都明白，不如去空间里找些同行咨询，尤其是也和你一样处在刚开业或准备的阶段，这些人更有经验和精力去琢磨做生意上的具体细节。】
“有道理。”林雪汀不住地点着头，对她的话深感理解，“系统，那你这就送我进空间吧，我去找人问上一问。”
转瞬间系统便把她带入了空间中的铺子内，她跑到光幕房里点开了帖子，翻到私聊功能把认识的那几位头像一扫而过，见此时恰好酸菜鱼在线，想到她就是准备开业阶段的那类人，完全契合系统推荐的范畴，也是毫不犹豫戳开她的头像，进入了和她的私聊页面。
她斟酌片刻，敲了一行字上去，开门见山地询问道：【酸菜鱼，你在的对吧？我有些事情想请教一下你，就还是和上次与你聊的一样，眼下秋季我铺子里很多冷饮不合时宜，但又不想彻底下架，你有什么办法能让那种加冰块的冷饮转型？】
过了一盏茶时间，那边静悄悄的，就在林雪汀以为对方下线了，终于有信息出现在了眼前。
【酸菜鱼：唔，你真要我说什么具体点的法子嘛，那我还真有个小想法，不过未必真能有效果，你可以姑且听听再试试。】
林雪汀也是来了精神，赶忙回复：【好啊，那我洗耳恭听。】
【酸菜鱼：其实很简单，但也很冒险，你可以用三两天试验，把那些原先依靠冰块诱人的饮子，直接将冰块替换成焦糖，这种糖味道颇为浓郁独特，也是块状，未必不能代替冰块来引人食欲。】
林雪汀若有所思地点了点头，而后停顿下来没直接回复对方，谨慎地在系统商城买上了一小包焦糖，尝了尝后略微有所感悟，沉吟半晌后，心中有了灵感，打字道：【多些你了，我还真想到了不少可能性，比如我有一款素醒酒冰的饮子，若是把其中加的冰块换做焦糖，再做成甜份的果冻也未必不失为佳品。】
【酸菜鱼：是啊，我穿越前的年代就有类似这样的美食，比如焦糖布丁啊也是很风靡的美食，你把它用在果冻上也有效果。你这边正好也有不少存货，一时之间也用不上，要不给你开个低价卖你可好？】
林雪汀考虑了下后答应下来，很是感激地向她道了谢，随即熟练地去了她铺子换来了一大袋焦糖，与自己的那包放在一起出了空间，装到了房间的柜子里。