秦烁站在往生阁门口。他抬头看了看那块招牌，又低头看了看怀里的人，终于推开了门。
“请问这里是往生阁吗？”
明知故问。他自嘲一笑。
“是，”蒲桃放下手里的药材，“请进。”
秦烁站在门口，满身狼狈。他的眼里布满细微的红血丝，面容苍白，嘴唇发青。头发沾着干枯的碎叶和大片的灰尘，还有两缕扯断的蛛网。
衣物不知被什么划破，血迹斑斑。
他怀里抱着那个木偶。明明手都在发抖，却还是用最轻的力度把它放在床上，拢了拢被子。
“阁主，”他哀求道，“救救她，可以吗？”
蒲桃走过去，手指搭在木偶的手腕上。
秦烁就站在旁边，安静地看着。
片刻后，她轻轻收回手，摇了摇头。
秦烁的眼里闪着微弱的光芒，转瞬泯灭。他那沙哑的嗓音饱含苦涩：“真的没有办法了吗？”
“人死如灯灭，”她的语调很温柔，“不过……”
“阁主！求您帮我！”
蒲桃不由得犹豫片刻。她定定地看着他，半晌，才继续道：“我还有一个办法，代价很大。”
他掷地有声：“我不怕代价。”
蒲桃的神情很淡，话音同样很轻：“你听说过续魂灯吗？以米供魂，以水净魂，再倒上一层人油，最后插一截烛芯，就可以燃上三天三夜。”
“我可以的！我可以把我的命续给她！”秦烁顿了顿，不确定地问道，“但是……我……人油？”
蒲桃垂着眼：“那是从死人身上炼出来的。”
秦烁沉默了。
如果用他的命去换连珊的命，值得。
但是他死后，谁还会替他点灯？
蒲桃叹息了一声：“你的选择，要想清楚。”
他的目光落在木偶的脸上。恍然间，似是看到了她的笑，她的泪。再一回神，一切都成空。
许久，他才哑声道：“……我再想想。”
蒲桃抬手，将沉睡的木偶缩成一个小小的手办，放在他手心。秦烁轻轻地捧着。
他深深鞠了一躬：“蒲阁主，多谢成全。”
转身往外走。
冷风吹过来，他才感觉到脸上是湿的。
秦烁抬起头，望向灰蒙蒙的天空。
眸中泛起泪意。
他失魂落魄般地走着，磕磕绊绊走到了森林的边缘。枝头的花落下来，从他的视线中飘过。
落在手心的小小木偶上。
他将木偶收进衣袋里，担心走路会磕到她，就把一只手也揣在兜里，虚虚地握着。
这样，她就不会冷了。
秦烁在森林边缘游荡着，像孤魂野鬼一样。
“秦哥！”
他迟疑道：“郁姑娘？”
她像一只轻快的云雀，撞进他的视线里。汪承杰寸步不离，面上还挂着亲和而友善的笑容。
郁雪枝道：“都快到中午了，我们回去吧。”
秦烁点点头。
鬼使神差地，他问了一句：“徐灿呢？”
郁雪枝愣了一下：“他……应该是走丢了。”
汪承杰道：“他用不着我们担心。走吧。”
三人结伴同归，一路无话。
一回到客栈，秦烁就将自己锁在了房间，半天都不吃不喝。他独自坐在窗前，摸出小木偶，带她眺望着远处的风景。
他想着，他们没有看过的远方，是什么呢？
村外有山，山外有雪……
雪。
雪里，埋着尸体。
他听说过。
好像有人在敲门，叫他去吃饭。
秦烁惊了一下。他为什么要想雪里的尸体？
外面的敲门声还在。
太远了，太难了。他从来没有亲自去过冰谷，但他知道那是个危险的地方。会死在路上。
他一个人去不了。
雪里……埋的都是可怜人。她们活着的时候已经够苦了，如果死后还被挖出来，未免太残忍。
他做不到。
他看着那张小小的、沉睡的脸。
珊珊，我做不到。
指尖微动，轻轻碰了碰她的脸。
原谅我。
他将木偶收回去，再次看向了窗外的山。
……
就在另一边，同样紧锁着房门。
涂明彩站在桌前，随手拈起那卷羊皮纸：“这是什么？摸起来质量还怪好的。”
莫渊正躺在椅子里，椅背上还垫一件外套。
他懒洋洋地道：“你自己看呗。”
闻言，涂明彩打开羊皮纸。刚展开一半，有什么东西从里面滑出来，银光一闪，落在地上。
莫渊捡起来，是一把小巧的银梳子。
他递给她：“这也要放在里面？”
涂明彩伸手接过：“人家想放就放。”
莫渊没再问，她就收起了银梳子，盘算着找机会送给老板娘。她继续展开羊皮纸，上面画着什么东西——那是一份浸着血和泪的地图。
秋兰的地图，逃离神木镇必备。
她眼前一亮：“太好了！这就简单了！”
“简单什么？”
欲成其事，先却其忧。
涂明彩道：“有这个东西在，送小竹离开神木村就简单多了，我们可以安心准备祝灵仪式了。”
莫渊：“我看是存心破坏仪式。”
涂明彩：“少管我。”
“护送小竹，你有没有合适的人选？如果没有的话，你求求我，我可以勉为其难地担当重任。”
“你？以你的战斗力，应该去对付大祭司。”
“我可不是谁都能使唤得动的——”莫渊对上不怀好意的眼神，改口道，“但是我突然想去了。”
威胁，明晃晃的威胁。
传闻中神秘莫测的夜鸦队长向恶势力屈服。
等游戏里出去，他一定要把有关她的情报全部透露给向白羽，谁也别想好过。
莫渊暂时压住了想法，开始认真讨论剧情。
“你注意看，地图最下面有一行字。”
涂明彩细细看去：真相，就埋在雪里。
历史总是惊人的相似，神木村总是给出语焉不详的提示。标准，太标准了。
涂明彩：“此生最恨谜语人！”
“你恨也没用。”
“莫、渊！”
“路痴小姐，消消气，多看点书修身养性。”
“你存心添堵！”
“没有的事，我诚心诚意帮你理线索呢。”
涂明彩认栽：“书拿来。”
翻开《致云雀》，扉页上写着“生而自由，永不妥协！”，字迹娟秀，但力透纸背。
黑色的感叹号，划破了脆弱的纸张。
翻至末页，纸面空白，写着同样的字迹：
“我们歌颂故事，我们赞美文字，
“我们之所以为人，是因为——
“我们拥有永不妥协的自由意志。”
涂明彩抚摸着那道笔触，心中竟莫名肃然。
合上诗集，放回原位。
再打开旁边的《神木志》，书页里传来腐烂的落叶气息，还夹杂着僵死的蛀虫一样的气味。
她略过了年代变迁，直接翻到“神木有灵”。
在风雪与迷雾中，神木河一年四季都流淌不停。神木村依水而建，一年四季都温暖如春。
祝灵仪式，通常从日落时分开始。
就如小竹所说的那样。护送者戴着傩戏的面具，送行者以血点睛纸人，铜钱串叮当作响。
神木会在这一天显灵，将河流冻结成冰。大祭司带领着他们，溯流而上，登顶神木山。
天池，是最接近天国的地方。
参天的神木深深扎根于此，枝叶纵横交错，挂满了祈愿的红条。高不可摘的果实纷纷坠落，沉进天池，冰冷的池水将赤红如血。
歌者凄然颂歌，舞者翩然起舞。
命运的红丝线，将从树间垂落。
你将顺从地低下头，任由大祭司将红线落在你的头顶。忘却悲欢离合，洗尽凡尘心性。从今
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往后，一心一意听从神灵的指引。
永生永世，不可背叛。
读到这一页，翻页的手，停顿了片刻。
美化过千百倍的文字，依然让人头皮发麻。
涂明彩敛住心神。
她冷眼看着罪恶者的史书如何颠倒黑白，将操纵百姓的神权美名成神爱世人的荒谬谎言。
神木有灵，却漠视人间。贪婪地吸取祭坛上代代相继的鲜血，从不回应任何困苦者的祈愿。
神木，是信仰。
同样是谎言。
涂明彩放下书，看向莫渊。
“看我干嘛？我只会一言不合就拔刀。”
西城的银雀公会向来以好战著称。作为银雀的成员，夜鸦小队的“莫一刀”可不是浪得虚名。
涂明彩：“行，你清高。”
“这些东西我用不上了，你快点拿走。”
“我来帮你处理，不用谢，”涂明彩将东西揣进怀里，又道，“但是这样不会被他们看到吧？”
还不用谢呢。
莫渊抄起外套就砸过去：“多的，拿去。”
言下之意是不用还了。
涂明彩美美接住衣服，盖在东西外面，卷成一团，道：“那就不打扰你休息了，猫奴先生。”
她抱着那团衣物，头也不回地出了门。
来到一楼。
“师兄，你在吗？”
时云深淡淡应道：“门没锁。”
涂明彩推门而入，反手关上。
他问：“有什么事？”
涂明彩扬了扬那团东西：“线索。”
时云深没有追问来历，涂明彩简要交代了夜探山柳巷237号的经历，他就静静地听着。
再看那些线索，他大约理清了思路。
“破坏祝灵仪式，你打算从什么环节下手？”
涂明彩答道：“在祭祀前夕，送走小竹。我们去代替她参加祝灵仪式，大祭司应该不会拒绝。”
毕竟，养料这种东西，当然是越多越好。
时云深认可她的说法：“是个好时机。”
在祭祀的前夕，人们的重心都会放在准备仪式上，此时送走小竹，出其不意，最有把握。
他话锋一转：“但是——你觉得他会同意吗？”
他说的不是小竹，而是大祭司。
大祭司，会同意用他们代替小竹吗？
以大祭司的性格，只能多，不能少。
涂明彩怔住片刻，道：“我们可以兵分两路，明面上提出想参加仪式，暗地里派人送走小竹。”
“除开护送者，其他人都要参加仪式吗？”
涂明彩道：“我还不清楚所有人的情况，等找个机会开诚布公地谈一下，看大家的意愿行事。”
她喜欢剑走偏锋，但不会苛求他人。
时云深看着她的眼睛，一字一顿：“既然如此，那这些线索的来历，你打算怎么解释？”
人心难测。
就算是和盘托出，不满者也可以咬定她有私藏线索的嫌疑。而且，莫渊的身份不宜公开。
时云深将东西放回她的手里，叹息一声：“小师妹，有时候适当的谎言才会更有利于团结。”
涂明彩抬眸，看向他：“你的意思是？”
“你和我，白相冶和殷策，一起去拜访过守墓人。他因为陈年往事而对祝灵仪式心怀芥蒂，虽然独子已死，但愿意献出遗物，帮助有缘人。”
涂明彩沉默了。
时云深的语调依然平缓：“殷策其人，事事都依白相冶。依我看，白相冶对你应该颇有好感。”
于情于理，合该如此。
涂明彩慢慢道：“我明白了。
她的怀里，还抱着那团外套。
时云深的视线落在那件衣物上，神情依然不变：“祁子言说得对，小师妹果然很受欢迎。”
涂明彩又想起来。
祁子言还说过，他就特别喜欢聪明人。
她轻轻闭上眼睛：“师兄，我要想一下。”
时云深只是看着她离开的背影，没有动。