五日后,林栖备了一盒蒸作糕点,一匣子蜜煎梅子,紫苏杏子和素绢一匹,当作去黄府的见面礼。
又给陈二郎传了口信,说自家要拜访世交,想借个体面的马车。
谁道陈二郎带了一个随从车夫,亲自赶着马车来林宅门口候着,接了林家的一众人等,径直往黄相公的宅子去了。
黄府不算大,就是两进三开间的小宅院,冯佩玉递上名帖,请门房婆子入内通传。
林栖朝着陈二郎打了个眼风,陈二郎正伸头打量着黄府,忙乖觉的翻身下马,朝林母弯腰作了个揖,只说在外面街口的茶肆里等着她们。
只留车夫将马车赶至角门旁侧的马厩空地上等吩咐。
冯佩玉和林栖二人均默不作声的交换了下眼神,心中不免嗤笑。
这陈二郎真是不见兔子不撒鹰,非得跟着来黄府看个究竟才安心,也好,让他亲眼看到才作数。
出来迎客的是穿个青布比甲,梳圆拢髻的妇人,一路引着她们穿过垂花门与抄手游廊,入了内堂。
冯佩玉打量着黄府的廊舍简朴,帘幕素净,又见待客的堂屋陈设朴素,连座上褥垫都是半旧的青布,心中便有了数。
这黄家,果然缺钱,那事情便好办了,只要找个合适的由头,这黄相公不想收也得收。
“老姐姐,多少年没见了啊……”
黄相公的娘子王氏乍与林母一见,彼此都愣了一下,又惊又叹,眼眶竟微微发热。
多年前林父还在世,黄相公与林父相交甚好,两位娘子往来也是频繁的。
无奈林父早亡,林母一介寡妇,也不爱出门交际,两家便渐行渐远,各走各路了。
如今乍一见,昔年犹是红颜,今日俱添华发,鬓已星星也,怎能不让人感叹呢。
林母一见王氏,亦是想起先夫还在时的场景,感慨良多,又忙引着林栖给王氏见礼。
三人寒暄了几句,但多年未见,彼此也生疏了许多,聊了几句身体家事,竟也没什么好说的了。
林栖不免心中焦急,求救般的看了冯佩玉一眼,后者马上近前来,俯身贴近林栖的耳边,作势要整理鬓边散下来的碎发。
“先说说娘子的婚事.....”
林栖得了提示,立马想起冯佩玉在家中所嘱咐的话,双手绞着帕子对王氏说道。
“此次和母亲前来,一为拜见伯母,也盼能续上先母与伯母多年的旧好,不叫往日情谊因岁月生疏了。”
“二来,晚辈守寡至今,幸而近日得遇良人,特意前来给伯母报个喜。”
“我母亲只我一个女儿,我若出嫁,她日后不免孤单寂寞,还望母亲能时常来和伯母做个伴,我也安心。”
王氏上次见林栖时,她还在襁褓之中。
后听说林栖婚事的时候,还和黄相公感叹,昔日好友的女儿竟沦落到冲喜换聘礼的地步,不免心有戚戚。
如今见她重新振作起来,心里也是欣慰的。
“那就好,好孩子,你也是苦尽甘来了,你母亲与我是多年旧交,往后只管常来坐坐,不必见外。”
“不知是哪家的儿郎得了侄女的青眼?”
林母长叹了口气,拍着大腿答道。
“是个城西一个做买卖的人家,也有个秀才功名,说是不要很多的嫁妆,也好,不然这女儿是真的嫁不起喽。”
说到这,王氏想起自家的女儿的婚事,不免一阵唏嘘。
“不瞒姐姐说,我如今也正为女儿们操碎了心,我家大姐如今刚定了亲,家里的事情千头万绪,我闭上眼都是那一堆乱糟糟的事。”
“那我们来的可巧了,给王姐姐道喜啦,不知是哪家的郎君这么有福气?”
说起自家大女儿的婚事,王氏可是打开了话匣子。
“说来还是官人自己相中的,新科二甲的进士,成婚了以后便要去蜀地外放了,这叫做父母的怎么舍得呢。”
王氏捂着心口说道。
“再说他家中是种田为生,家底忒薄,只得多多的陪上些嫁妆,不然大姐得受多少委屈。”
“四季绫罗绸缎,家居摆设,日常起居的物件,就连锅碗瓢盆都得样样备齐。”
林母连连附和,只说儿女就是前世的债。
见终于转到了正题上,冯佩玉连忙给林栖使眼色,让她快接话。
“黄家妹妹还是好福气,郎君是正经的读书人,将来拜相入将那都是指日可待的。”
“这只是开头艰难一些,说不定过个两年,郎君便能给她挣个诰命回来了。”
林栖说着就叹气,拿着手绢擦了擦眼角。
“不像我,那边虽说是不需要厚嫁,但一辈子也就望到头了。”
“再说又不是破落户,去夫家总要带上些嫁妆的......这不,一个折枝莲的床帐子,竟绣了月余也没绣好。”
说着说着,林栖拍了一下脑门,像是忽然想起来什么。
“哎哟瞧我这记性,听母亲说过,黄家伯母极擅女工,画的绣花样子也是极精巧的。”
“不知伯母能否赠些绣花样子给晚辈,晚辈也好把赶紧嫁妆备起来。”
王氏作为吏部员外郎的娘子,也想到了林家母女登门必有求,但这个请求倒是出人意料,不觉愣了一下。
“再者说,伯母是有福之人,儿女双全,夫君官运亨通,日子如花团锦簇一般。”
“若是能照着伯母的指点绣出些嫁妆出来,也能让晚辈沾沾您的福份。”
话说到这里,王氏还能怎么拒绝呢,忙吩咐下人将平日里绣花画的花样子选了一些好的给林栖拿着。
不光王氏善作女红,黄家的三个小娘子亦是擅长绣工,画的花样子栩栩如生。
王氏颇以为荣,便也寻了女儿们画的一些花样,一并给了林栖。
林栖欣喜的道谢,不住的夸这绣样精巧。
待到送客时,王氏又压了几样回礼,黄相公最喜欢唠叨她收人礼物,故而王氏又多给了几样,省得落人口舌。
王氏亲手绣的折枝梅罗帕两方,蜜煎金橘和雕胡饭团子各一盒,另有双井茶一饼,香墨一块。
亲亲热热的将林家母女送出了门。
时间过了不过月余,林栖又递了帖子,只道要感谢王氏所赠的绣花图样。
不过,这次随行了两辆马车,满满登登装了几十匹的各色的暗花罗,素绫,花纱和绢,而放在上面的几匹缎子,都绣着王氏给的绣花样式。
临行前,林栖还颇为担忧的对冯佩玉说道。
“咱们送这么重的礼,那黄相公能收吗,别到时翻了脸将咱们撵出来。”
“林娘子只管放心送去,照上次见面的情形来看,王娘子确实为女儿的嫁妆烦心不已,家里缺银钱,那都是燃眉之急。”
冯佩玉与她分析道。
“且娘子送回礼是师出有名,是王娘子先送了您绣花样子,您才回礼的,名正言顺,她也说不
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出什么。”
“正巧她瞌睡了,您就送了枕头,这成堆的锦缎都运到家里了,她能不动心吗,娘子只管放心送去。”
“且我冷眼瞧着,这王娘子在家是能做主的,只要她收了礼,黄相公定给您把事情办了,给陈二郎安排个差事。”
听了冯佩玉的宽慰,林栖的心才放回肚子里,放心的送礼去了。
待到了黄府,王氏一见这些布匹绸缎,登时变了神色,连忙摆手推辞。
林栖挽着王氏的胳膊劝着。
“前日里伯母给了晚辈这么多绣花样子,这都是伯母亲手描样的,不知藏了多少巧思与心血,那是千金都不换的。”
“晚辈如今正要备嫁,得此绣样,就如同得了指点门路,往后自己作女红就有了章法,这份恩情,怎是几匹布料抵得过的。”
“晚辈心中感激,便将这些绣花样子绣下来再回赠给伯母,这谁能挑出什么不是。”
王氏知她是找个由头来送礼,但林栖说的言辞恳切,再加上女儿们的嫁妆实在是火烧眉毛。
看着这几十匹各色纹样的绫罗绸缎,足够解目前的燃眉之急了,不光大姐的嫁妆够了,还能匀些给二姐备嫁妆,便隐隐动了动心。
林栖见她神色松动,忙添柴加火道。
“再者说了,晚辈如今婚事将近,家中备了不少匹料,这是晚辈匀点自己的东西,给三位妹妹提前添些妆奁。”
“难道还不能给晚辈一个知恩图报的机会吗。”
话都说到了这个份上,王氏便下定了决心。
顺势拉着林栖的手,道了谢,吩咐人收了起来。
不过到了晚些时候,黄相公下值回府,得知此事果然颇有不满,埋怨王氏不该平白收人的礼。
王氏心里也委屈,想到家中拮据,自己日日为女儿的嫁妆精打细算,勉力维持着,处处不得顺心如意。
也抱怨起黄相公不当家不知柴米贵,别家都是清官难断家务事,他是清官不管家务事。
一大家子人,吃不好穿不上的。
“看那林家娘子的情况,她给你送礼,摆明了是要给她未来的夫君谋个职位的。”
黄相公知道自己在家中的事情上不占理,便又拉拉扯扯论起别的来。
“你收了人家这么重的礼,就得给她夫君安排差事,若是来日东窗事发,这不是授人以柄吗。”
王氏听惯了他这一套,只虎着脸说道。
“差事也要看什么差事,我又不是那等无知妇人,你休要与我危言耸听吓唬我。”
“又不是让你破例给他连拔好几级,也不是讨要什么盐铁税这等要紧的差事。”
“她夫君也是个正经秀才,捐了个从七品的品级,六部之中若是有什么微末的职位,你给他循例,安排一个,怎么就东窗事发了,谁还能去御史台告你不成。”
“你就是太看重自己的官声,一点旁人的事都不想沾罢了。”
“也罢,我这就把这几十匹布退回去,大姐的嫁妆也不备了,咱们一家子就喝西北风去。”
黄相公被她噎的说不出话来,一生气拂袖便去书房睡了。
第二日一早,也没说要退回去的话,便是默认收下了。
实在是一分钱难倒英雄汉,女儿的嫁妆没有着落,家中娘里也辛苦,他也没脸这么硬气的将这些财帛退回去。
想着在汴京的衙门中,赶紧给她夫君找个不起眼的,不逾品级的差事也就罢了。