陈家是城西有名的布商,陈家后院的花园也很是有名。
只因陈家夫人爱花,春季遍植芍药牡丹,池塘边一片桃花,又以攀缘的迎春,木香点缀。
堂前花,池边柳,雅致得很。
管后院花木的仆妇自然也是得重用的,是陈夫人的陪房,虽然不过三十几岁,但如今人人都尊称一声迟妈妈。
后花园的差事可是个美差,买花枝,肥料,哪项没有油水可拿,只是这迟妈妈最近有心事,整日哀哀怨怨的垂着脸。
辰时未到,丁老爹就早早的蹲在二门外的墙角处侯着,见迟妈妈来了,便挤出满脸褶子迎着,将迟妈妈托他跑腿买的东西递上去。
“迟妈妈万安,这是您上次要买的白玉脂膏,老汉一大早守在芙蓉斋才抢到的。”
迟妈妈捋了捋头发,掏出赏钱数给丁老爹,小心翼翼的用手帕包了揣在怀里。
这芙蓉斋的白玉脂膏价贵,她攒了三贯钱才狠了狠心买了这一罐。
日日与花草打交道,双手难免粗粝,只盼着这白玉脂膏管用,省的自家官人一上手便嫌弃她的手像树皮。
正欲走,丁老爹连忙叫住她。
“迟妈妈先莫走,”说着掏出一个白瓷小盒递给迟妈妈。
“每次园子里有事您都喊老汉跑腿,老汉心中感激妈妈。”
“这盒脂膏是前面新郑大街上一个小娘子自家做的,老汉给她跑腿的时候,她便赏了老汉一盒。”
“您别嫌这个粗陋,听闻这小娘子是官宦人家出来的,独有一份秘方,做出来的东西好卖的很,价钱也划算。”
“上妆梳头的手艺更是一绝,能把平平无奇的妇人画的像仙子一般。”
迟妈妈是不信的,只是白给的东西也不拒绝,便一并揣在怀里拿着了。
待到晚上洗漱时,随意拿出来一试,不由得惊叹。
气味竟不比芙蓉轩的东西差,有股松萝橘叶的冷香,清暖不俗,一闻便知加了什么名贵的香料。
质地如羊脂白玉,抹到手上也是滋润绵软,不油不腻,只留下一层细润的油膜。
迟妈妈爱用胭脂香膏之物,一用便知是十足的好东西,又想起丁老爹说的话,不由得相信了几分。
果然是大户人家出来的小娘子,做出的东西就这般不俗,听丁老爹说这小娘子还给人梳头上妆,价钱还划算。
想起自家官人已经快一个月没给自己好脸色瞧了,又看着镜子里自己脸色有些蜡黄,头发毛毛躁躁的。
迟妈妈划拉了一下这个月剩下的例钱,狠了狠心,决定找这个小娘子好好梳妆打扮一番。
次日,又找到丁老爹,问及那位小娘子摆摊的情形,丁老爹闻言殷勤的带路,在新郑门街寻到了那位小娘子。
此时冯佩玉正抱着她的宝贝梳妆箱子,早早的在街口的茶摊子里守株待兔。
见丁五在对面给自己打了个手势,又见丁老爹引了位妇人前来,便知兔子自己撞进来了。
迟妈妈见她年轻,一开始还将信将疑的,心想来都来了,价钱也便宜,只当碰碰运气。
冯佩玉殷勤相迎,见迟妈妈生的一张圆脸丹凤眼,喜气又透着精明,她想了一下,便给迟妈妈梳了个利落清爽的高螺髻。
发髻上又外罩一层墨色软纱,正中插一支银鎏金镶小珍珠的簪子,鬓角留两缕柔细碎发,圆脸显得柔和秀气。
迟妈妈眼见这发髻梳起来,自己立时年轻了好几岁,脸盘又多了份柔美,顿时满意的咧着嘴笑了起来。
“小娘子真是神了,你这手艺比起我家夫人房里的大丫鬟来还要好些。”
“我竟不知,老了老了,打扮起来还能这么利索。”
冯佩玉笑盈盈的说道。
“哪里就老了,迟妈妈您才三十岁,正值盛年。”
“态浓意远淑且真,肌理细腻骨肉匀。这是前朝杜工部的诗,便是说那三十岁的妇人才是最有韵味的。”
迟妈妈不懂什么杜工部李工部的,只觉得被奉承得浑身飘飘然了起来,又对这小娘子产生了些许敬佩。
陈家只有二郎考了个秀才功名,家中人人都捧着,二郎平日里说话就是这样文绉绉的。
为了拖延时间,多和迟妈妈说会话,冯佩玉将上妆用的瓶瓶罐罐拿出来,要给迟妈妈上个三白妆。
“只是迟妈妈您别怪罪,你要的这香膏暂时没的卖了。”
冯佩玉故意卖了个关子,给迟妈妈薄敷了一层玉容散打底,再取洁白的铅粉,只在额头,鼻梁和下巴轻蘸晕开。
这便是三白妆的精髓了,粉只有薄薄一点,人却显得白了许多。
迟妈妈盯着镜子,满意得合不拢嘴。
“可是娘子生意太忙了?无妨无妨,我先付上定钱,等着娘子便是。”
“近日确实得了几位贵人的厚爱,春日里,诗会马球会颇多,叫了奴家去上妆梳头,一日里竟要跑好几家。”
冯佩玉捂着嘴不好意思的笑着。
“这香膏是取时令的花草植物做的,如今天气渐热,原料没了,巧妇也难为无米之炊呀。”
“就连现有的香膏脂粉也被忠义巷王员外的娘子买完了,只说是要送礼,还欠了曹门大街吴家娘子和刘娘子的好几盒呢。”
迟妈妈只摇头说可惜。
“谁说不是呢,积善巷的林家娘子也说要买些脂膏送节礼,只是实在没空做,真是辜负林娘子的错爱了。”
“积善巷的林家,可是城南的积善巷?”
迟妈妈猛的在一众客人里听到了个熟悉的名字,不由得格外留意起来。
冯佩玉一说起她的客人主顾们,话不由得多了起来,眉飞色舞的比划着,客人们的身份越高,越显得她的本事大了。
“对对对,就是城南积善巷的,姓林的读书人家,迟妈妈也认识?听闻林家老丈之前还做过官呢。”
“啧啧,书香门第就是了不得,有节礼往来的都是官宦人家,听林家娘子说是要送吏部的黄相公家里。”
“奴家自家这点微末手艺怎么入的了官宦娘子们的眼,省得献丑惹人笑话,大户人家送礼,还是芙蓉轩和露华堂的东西体面。”
“但林娘子说啦,都是再相熟不过的世交,不讲究面子上的虚礼,奴家自家的东西做得好,便给黄家伯母姐妹们都用用。”
说着利落的勾
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了个细长的远山眉,又以指尖蘸取了少许绛色的口脂要给迟妈妈涂上。
积善巷的林家,那不就是与二郎谈婚论嫁的林家吗?
迟妈妈此刻已无心看镜子了,只顾竖着耳朵听,心跳的咚咚响,没想到无意间听到这么要紧的事情。
“这林家似乎是我们主人家的一门远亲,我......我也是听夫人偶然说起过一次。”
冯佩玉观迟妈妈的神情,便知道她已经上心了林娘子的事情,便放下心来
继而笑得更殷勤了,“那可不是巧了吗,这汴梁城可真小,林娘子过几日要去给一位五品老封君贺生辰,还叫了奴家去上妆梳头呢。”
“若是改日林家娘子去贵府上走亲访友的,奴家定厚着脸皮,跟着林娘子过去拜会一下迟妈妈。”
“来,迟妈妈,我再给您额边贴个花鈿........”
这迟妈妈的眼珠子像算盘一样滴溜溜一转,盘算起来。
前日给夫人房里送花,夫人唉声叹气的,说二郎没相中林家的娘子,反正林家如今落魄了,子弟们没什么官职,便作罢了。
但是如此听来,这林家也没那么落魄,往来走动的都是开封府的官宦人家。
想想也是,瘦死的骆驼比马大,人家家里都是进士举人的,当年同窗同僚也有一堆,随便一个都是陈家这样的商贾攀不上的。
二郎如今只得了个朝奉郎的闲官,整日的跟夫人抱怨,要再去给他讨个开封府的实职,如今夫人正满头官司的给他寻路子呢。
都是夫人身边的嬷嬷们不顶用,林家的情况都没打听清楚,让夫人和二郎险些丢了这么有用的关系。
还是她迟妈妈最忠心,她是夫人的陪房,自然事事都装着夫人和二郎,比外头赁来买来的更上心一些。
若是回禀了夫人,必定能把夫人房里伺候的那些废物们比下去,说不得还赏她个金簪子金戒子什么的,戴着多么体面。
次日,陈母叫着陈二郎吃朝食,将迟妈妈听来的一五一十讲给他听,忍不住埋怨道。
“我的儿,早知便不由着你的性子胡来了,林家虽穷,但林家老丈还活着,同僚同窗的情分仍在,再多使些银钱,也能给你讨个实职的官当当。”
陈二郎生的一张白面皮,薄嘴唇,此刻有些心虚,低头舀着米粥喝。
他只跟媒人说没看上林家的小娘子林婴,他娘一向惯着他,回绝了媒人,这婚事便做罢了。
虽和林栖生了些情愫,但只当是一桩外面的风流韵事,半点没和家里说,多一事不如少一事,省得阿爹数落他。
如今看来,与林家的婚事也不是不可。
林栖虽大他两岁,又是个寡妇,但模样姣好,走起路来袅袅婷婷的,气韵也比寻常人家的娘子更温婉。
陈二郎想起来心头一热,殷勤的给陈母夹了块糟鱼,只说他要先探探林家的虚实,再做打算。
若是证实了林家在汴梁官场上还有些面子人情,阿娘向来顺着他,也不会在意他娶的是姐姐还是妹妹。
又哄的陈母拿出二十贯钱来,用来给林栖打个缠臂金或者金钏当赔罪的礼物,面子上也好有所转圜。