鸣涧沿着中庭的石径缓步而行。
她穿着靴子不惧雪浸，特地挑了落满新雪的路面，大胆踩入雪中。
新雪被碾时的嘎吱声，不同于任何材质。刚下脚时触感疏松，又有些脆，若踩得太实，就挤出了啾的一声。
她一步一听，被这声音迷住。
闲而无事的午后，雪天这般静谧，所行之路会带她去向何处呢。
她总是绷着，赶着，想要将所有的课都学会。任何会暴露她身世所负的一切，都让她如履薄冰。此刻，借着大雪掩盖，反而踩得踏实许多，得以短暂放任并满足自己。
就这样悄悄地，再近一点点，没有人会发现。
听一堂课而已，能怎么样。
此时，中庭各处已散布了许多稀奇古怪的雪塑雕像，只扫一眼就能分辨出自谁家。生民部弟子当中有专研艺雕的，手艺精湛，栩栩如生。
一只雪狐狸蹲在道旁，一脸机敏的样子，九条尾巴活灵活现。鸣涧蹲下凑近，端详片刻，伸手在它耳尖各捻了一小撮雪，算是给它补上了聪明毛。
起身退了两步，整体端详一番，甚是满意。
周遭雪塑多的是歪七扭八，全然看不出形态。虽未去过冥界，不知那边的生灵是什么样，大约不过如此。想到此处，忍不住笑起来。
玩乐一番，这就准备继续前行了。
鸣涧刚迈出一步，忽地感到伞面一顿，大约是被道旁松枝挂住，她偏过脑袋察看。
这才看清，哪有什么松枝，是一只手托住伞沿，掌心向上，并指微曲，骨节间不见紧绷劲力，却牢牢锢住了内侧的伞骨。
随着那手轻抬，有人不由分说俯身钻了进来。
抖落的雪沫落入鸣涧的领口，她却分不清脖颈传来的凉意，和火花的滚烫，究竟有何不同。
穹宇泛着青灰，漫天白雪看起来毛茸茸的，扬到他的发上，忽地没入藏身其中了。
鸣涧此前从未细看过他的头发，这片玄瀑丝丝分明，熠然泻下，本应顺着肩背的弧度垂沿而落，此时却沾雪欲湿，顽固地搭在了肩头，显得有些狼狈。
晏沉接过了她手中的伞柄，将伞撑高了不少，这就将二人一同笼住。
今日大雪来得突然，周遭弟子师长穿行，也有不少拼凑着用一把伞的。他们这般也没什么稀奇。
鸣涧不着痕迹踩实了脚后跟，膝头微塌，整个身子向后倾了些许。这般费力，衣角才得以险险拂过，两人之间可算有了让她安心的距离。
随着这细不可察的动作，晏沉持着的伞，亦朝她的方向盖过去一些。
一时间，鸣涧不知该说些什么。
他怎么自己不带伞？
他不带伞也就算了，又如此理所当然，不打招呼就躲进来。
可怎就这样巧。暗自憧憬的碰面，就这样提前撞进了属于她的空间。
一阵乐铃响起。
原来已是未正时分。各部自行安排课程内容，时段时长则是阖府一致，下午的讲堂即将开始。
鸣涧调侃道：“这位讲师，你要迟到了。”
“呦，好学生对课表果然了如指掌。”晏沉随口赞道。
鸣涧刚一说出口就后悔了。
这课表所指意味不明，虽然他并未明示，但总觉得意有所指。是对全府各部课程同样了解，还是对他主讲的这一门课了解呢。
鸣涧淡定解释：“这个时间出现在此处，自然是来讲课的。”
晏沉并未追问，只道：“本讲师给他们放假了。”
鸣涧嘀咕：“这么随意。”
果然，只有好学生才会为放假懊恼。晏沉反而讶然：“这课随时都能补上，雪天却难得。”说罢看向了远处。
顺着他的视线望去，正有扎堆打雪仗的混战，其中不乏身量体格显眼的，还讲配合策略，果然是纵横部弟子。
白雪色柔却刺目，鸣涧微眯双眼，抬手做了遮挡：“看来实战比听讲更有意义。”
她的眼睛似乎格外畏光，不适宜在雪地长待。晏沉不再同她周旋。
鸣涧比他矮上一个头，他微伏些许，低头看去，她脑袋顶上发辫的纹路清晰可辨。
晏沉轻声问道：“今日可有别的安排。”
鸣涧怔然。
这个距离，她得以看清他衣襟上的暗绣纹样。即使这般雪天，这身外袍看起来也没多厚，应是不怕冷的。
他声音放得轻，她都感受不到胸腔震动，又哪里能想到其中缘由，要是再响些，声线轻颤就分明了。
如此简短，却费了意想不到的力气，最终只化作轻声的一句征询。“有种彩墨，下雪天才售卖。”即使尽力掩饰，这份期冀还是从眼中逃逸了出来。
“一起去吗？”
鸣涧的眼睛霎时亮了，却又眨了眨，将这光收拢到自己鞋面上。
唯有下雪天才售卖的彩墨，会是怎样的意境和色彩。
可她也是犹豫的。同他这般单独外出，是否越过了他们之间应有的距离。
她抬起头。
“走。”
与其考虑再三，不如遵循心中所想。
好比在讲堂上答一道难题，在校场瞄准靶心，冒雪去听一堂不明所以的课，都是是为取悦自己，而并非满足任何期待，无需顾虑太多。
她干脆利落地直接先迈出去。晏沉微愣了一瞬，险些落后，继而追上了这一步，一道向府外行去。
走的是通行车驾的侧门，衡天府专设车驾，供府内师长预约调用，都列置此处。
雪天买墨水自是临时起意。晏沉就近找了一驾，给车夫额外的赏钱，顺手将车门开了。
雪花被凛风卷挟，砸得车门开合不止，他立于旁侧，只手抵住，让鸣涧先入内。
她刚坐定，晏沉也跟着进来，反手极快合上了车门，这就坐在与她对向的位置。
上回这般同乘，还是和丰泽一起。
那时丰泽是简装出行，而衡天府车驾可容六人同坐，相较之下这回应当更宽敞。此时她却觉得过于逼仄。
经过改建的都城通路，宽敞平稳。更为奇异的是，路面不存积雪，疏水极快。车驾七拐八绕，转进了一处小巷，在一处铺子前停下了。
能被文房好物吸引的，多为好奇求索，长情好古，自是不怕巷子深。
有伙计在门口扫雪，见有来客，忙将扫帚收好，接他们进门。掌柜随即迎上来，恭敬有礼，应是和晏沉甚为熟稔。
刚入座，又有侍者送上软巾，供他们热敷双手。鸣涧接过，并未将软巾敷于双手，仅是拿在手中。
她觉着颇为有趣，像是下馆子一般。
晏沉见她注视间带着玩味，便也止住手上动作。
掌柜见状忙道：“尊客见笑，小店无甚规矩，自便即可。”
鸣涧：“哪里，只是觉得墨客与食客并无不同。”将软巾覆于手背贴合，热敷以纾缓，触及纸笔的体验自是更佳。
掌柜笑道：“尊客此言甚妙，我们衣鱼一族，正是靠纸墨吃饭的。”
衣鱼可不就是书虫，开这文房用具的铺子，不能更合适了。
掌柜
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已介绍起陈列的纸品，纹理质密各异，再配以不同的笔，即使是同色彩墨的表现也大有不同。
晏沉在旁看了一会。
鸣涧执笔蘸墨，这就试写上了，她正经写字时并不潦草，一笔一画很是认真。
刚才在中庭，就瞧见她给九尾狐艺术加工，指节都冻得苍白。此时经过热敷才微透血色，又随着执笔劲道变化时隐时现。
他不再耽于此处，留她自己试写，转而去向另一头的陈列柜子。掌柜指了伙计在旁随侍，再跟了过去。
鸣涧试了纸笔，又翻看起彩墨试色样本，厚厚一整本，里头按色系分别列好，或焦浓，或清淡，轻重皆宜。
不自觉地翻找了藤黄赭石一系，还真找着了与她那瓶同色的。
似蜜似琥珀，最先落墨的中心处薄而透亮，边缘则浓郁加深。这试色样本大约是放久了，蜜意甜香已褪了许多，只能嗅得丝丝残余，转而占据主导的是焦烟温润的香脂。
鸣涧指尖轻抚，问起这墨的来历。
伙计细察一番，语带歉意：“尊客的眼光着实好，只是这墨不再出售。”
鸣涧觉着可惜：“若用尽了，岂不是再买不着了。”
伙计这才恍然：“尊客可是已有这瓶墨了。”看鸣涧未予否认，解释道这款彩墨是为客人私订，并非停产。若是用完了，凭那空瓶子到店里来灌即可。
又说起他们这文房铺子分布神域三界，任意分店都可取得，难掩自豪之情。
这铺子虽藏得幽深，门面内饰皆是不予张扬的精致，伙计仆从举止得宜，连供的茶水用具都颇有门道。所售文房用具自是不菲，私订都不知花费几何。
交谈间，晏沉已返身回来，在旁坐下。
试色样本摊在桌面上，晏沉伸手拿过面前，当页正是那瓶彩墨的试色。
鸣涧顺势说起：“可是让你割爱了。”
晏沉并未停留，又往后翻看了几页，随口应道：“买这墨是为自用，你拿着玩就是。”
复又顿了一息：“算不得割爱。”
若非他本性谨慎，怕是要脱口而出了。
本想说。
既是给你，算不得割爱。
那一息的斟酌，将这四字之差咽回喉咙里，听上去就只剩对友人的大方。
他既这样说了，鸣涧存疑未解，也只得按下不计。
坦然接受没什么不好的。一瓶彩墨，不过是同好相赠。真论起价值，她自然也还得起。更何况，名义上这还是齐牧风送的礼。
好在，确实不用担心那彩墨会耗尽了。她思绪间兜了好几圈，这下又回到原地。
为便于客人品鉴，店内并未熏香。忽而一阵冷冽幽香散开，分明还处在温暖室内，好似房顶墙面瞬时撤走了一般，置身开阔的雪地。
却并非雪天荒原那般孤寒，明明是带了烟火气的热闹。
掌柜返回，已祭出雪日特供彩墨，这就摆在了他们面前。
这是特殊时令的限定品，香气漫来，已夺了先声。其外观更是不同于店内陈设，雾色水滴瓶只有半透，纷布白色团状纹，隐约可见其中墨色。
蘸墨一试，银灰色的基底竟洇析出了极淡的蓝紫色调，是雪地反照的天光。
正是今日雪天的样子。
是街边黛瓦，是墨香氤氲。
是行于无人踏足的雪道上，每一步松脆倾塌的声响。
是被突然闯入的伞下，每一息沁凉入喉的雪气。
她再没有用尽这瓶墨，此后每一个雪日，都会捧在手心，细细嗅闻。