七里沁河的木桥，战士们连夜抢修，一天就通了。新桥结实稳固，两岸通路彻底打通。周边几个农场的垦荒队员、职工再看病，不用绕远路，也不用冒险蹚冰水，方便了不少。
补给的药品也送到了，消炎止疼药、外伤敷料全部入库，把前段时间紧缺的药品补齐了。之前院里药紧，治病救人一直束手束脚，大家全都咬牙顶着，这下总算踏实下来。
郑向东请了短假，他心里一直惦记着褚云袖，前天冰河救人太过匆忙，两人没说上两句话。她独自守在条件简陋的职工医院，天天连轴转，他始终放心不下。
午后日头暖和，扫尽了初春的余凉。郑向东换上干净的军装，稳步走过新修的木桥，赶往农场职工医院。
农场本就偏僻，物资紧张，职工医院的条件更是简陋。没有楼房，就几间平房组成，墙皮斑驳脱落，墙角还留着冬天冻裂的痕迹。院子无人打理，光秃秃的没有树木，风一吹就起尘土。诊室桌椅、器械都是老旧物件，比起同远部队医院差了一大截。
郑向东站在门口扫视一圈，眉头微蹙。循着屋内的说话声走进来，一眼就看到了忙碌的褚云袖。
她那件白大褂洗得发白，袖口随意挽着，正低头专心给病人换药问诊。连日来病患不断，日日不得闲，脸上带着掩不住的疲惫，手上的动作却依旧细致稳妥，对待病患耐心又周到。
褚云袖听见动静，刚好送走手里的病人，抬眼看来。见到郑向东，她脸上的倦意淡了许多，神色温和下来。
“你来了。”她语调平平，简单一句，却让人心里安稳。
郑向东走上前，看着老旧的诊疗桌、简易床铺和漏风的木窗，心里很不是滋味，低声问道：“你在师部医院好好的，怎么主动来这边了？”
他太清楚这边的苦。开春虽不冻人，但吃住样样凑合，补给不及时的话，粗粮野菜是常态，平房漏风落灰，物资样样紧缺，远不如部队医院那边安稳，除非万不得已，谁会来这边自找苦吃。
褚云袖抬眼望着他，眼神坦然直白，语气朴素：“想离你近一点。”
没有花哨说辞，平平五个字，却重重落在郑向东心底。
一直以来，他都以为这段感情是自己在单方面付出。是他主动惦记、主动迁就，默默守着这份心意。他总觉得褚云袖性子沉静，不爱外露情绪，对儿女情长看得淡，不会轻易为旁人改变自己的生活。
可他从未想过，她会放弃安稳日子，主动来到这偏远艰苦的农场，守在简陋的医院辛苦操劳，只为离他更近一些。
温热的情绪悄然漫上心头，堵得他喉咙微微发紧。素来沉稳内敛、喜怒不形于色的人，眼底悄悄泛起了热意。
他沉默片刻，压下翻涌的心绪，抬手轻轻拂开她额前散落的碎发，动作克制轻柔，嗓音微哑：“不用这么折腾的。你安心待在那边就好，我再忙，也能抽空来看你。”
他从来不怕路途远、干活累，真心舍不得她跟着自己在这儿吃苦。
褚云袖看出他眼底的心疼，心头一暖，浅浅弯了弯唇角，低声嗔道：“傻子，又不是常驻，医院早晚要轮岗的。”
感情本就不是一个人的事。他日日在外巡逻垦荒、风吹日晒，她也想守在近处，不用遥遥牵挂，踏踏实实陪着他。
屋里氛围安静朴素，没有甜言蜜语，真心都藏在日常细节里。没等两人多聊几句，门外又传来脚步声和问询声，又有病人前来就诊。
农场垦荒都是重体力活，工人常年劳累，磕碰摔伤、伤风感冒十分常见，医院病患络绎不绝，褚云袖根本闲不下来。郑向东的工作也半点松懈不得，巡逻、值守、修河、垦荒，桩桩件件都是要紧任务。
两人各有职责在身，终究没有多余时间好好唠唠。
郑向东收回手，压下心底的暖意，认真叮嘱：“你先忙工作，我不耽误你。我回去了，得空就来看你，别太拼命，多顾着自己的身体。”
褚云袖轻轻点头，应声回道：“你在外巡逻，也多注意安全。”
郑向东应下，牢牢记住她的叮嘱，深深看了她一眼，将她安稳的模样记在心里，随后大步走出医院。春日暖阳铺满土路，外头看着一派平和，风里却藏着一丝不易察觉的紧绷，寻常百姓尚且无从察觉。
眼下国内垦荒建设如火如荼，家家户户都埋头苦干、踏实谋生，没人知晓边境局势早已悄然剧变。国家与邻国边境摩擦不断、局势骤紧。
原本安稳的边境线，频繁出现试探、对峙与纠纷，往日的祥和荡然无存。前线哨所全面升级戒备，巡逻频次翻倍，所有驻防战士取消假期，全员紧绷神经、二十四小时在岗待命。
这些消息属于内部机密，并未对外公示，仅层层下发至各连队。郑向东作为一线驻守人员，比普通人更早察觉到这份山雨欲来的紧张。
他步履沉稳地赶往驻防点位，心里格外清明。往后只会越来越忙，肩上的担子也会越来越重。时局动荡，岁月难安，有人甘愿奔赴而来、近身相伴，便是最难得的慰藉。
郑向东走后，褚云袖迅速收心，专心坐诊。春日农忙，垦荒工人大多劳累过度，腰腿劳损、风寒外伤的病患接连不断，她有条不紊地问诊开方、处理伤口，一刻不敢松懈。
这天傍晚，就诊的人渐渐少了，褚云袖刚喘口气，就看到走来一位三十多岁的农村妇女，手里牵着一儿一女两个半大孩子。妇人穿着洗得发白的粗布褂子，裤脚沾着泥土，模样拘谨朴实，手里一个饭盒。
褚云袖见她带着孩子，以为是孩子不舒服，放下钢笔温和问道：“大姐，是孩子哪里难受吗？过来我看看。”
妇人连忙摇头，快步走到诊桌前，局促地搓着粗糙的双手，憨厚一笑：“褚医生，孩子没毛病，都挺好的。我不是来看病的，是特地来给你送点吃食。”
她说着把饭盒放到桌上，掀开盖子，里头是刚蒸好的豆面卷子，软糯扎实，还冒着热气，是本地特色面食。
“自家蒸的，不值钱，褚医生你别嫌弃。”妇人语气诚恳，“我叫蒋红，我家那口子，是郑团
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长的老战友，前两年牺牲了。”
褚云袖闻言一怔，认真听着她往下说。
妇人轻轻叹气，眼底满是无奈：“孩子他爸走得早，上头发的抚恤金，我们娘仨一分没摸着，全被我婆婆拿去贴补小叔子了。我带着两个孩子在婆家，处处看人脸色，被挤兑得抬不起头，好几次都快撑不下去了。”
“旁人不清楚，我心里门儿清。”妇人眼眶泛红，语气满是感激，“这两年，全靠郑团长月月寄钱和粮食，时不时还托人捎些生活用品。没有他，我和两个孩子早就活不下去了。”
婆家刻薄、亲友疏远，孤儿寡母在老家的日子步步艰难，郑团长这份默默的帮扶，就是她绝境里唯一的活路。
“今年年初，郑团长听说我们在老家实在过不下去，怕孩子受委屈，特意托人打点，安排我们母子仨来这边农场落户干活。”
说起如今的日子，妇人脸上终于有了踏实的笑意：“这边垦荒是累，天天下地干活，可挣的都是自己的，分粮分红从不克扣。我凭自己力气养孩子，不用再看人脸色，日子总算有盼头了。”
她早就想答谢郑团长了，可郑团长为人仗义，帮人从不图回报，死活不肯收她的东西。也是这两天听农场巡逻的战士闲聊，说郑团长的对象在职工医院坐诊，人好心善，待谁都厚道。
她便记在了心里，今天收工早，蒸了拿手的豆面卷子，专门带着孩子过来道谢。
“褚医生，我家里条件不好，没啥拿得出手的，这点家常吃食，你一定得收下。”蒋红拉过两个孩子，轻声叮嘱，“快，叫婶婶。记好了，这是褚医生，是你郑叔叔的对象。”
两个孩子怯生生的，看着温和的褚云袖，乖乖小声喊了句婶婶，模样乖巧懂事。
褚云袖看着母子三人淳朴的模样，心里软得厉害，连忙把东西推回去：“大姐，心意我领了，真不用这么客气。”
“郑向东重情义，惦记战友情分，见谁有难处都会搭把手，都是他自愿的。你们现在能安稳过日子，好好把孩子拉扯大，就是最好的报答。”
妇人执意推回来，态度恳切：“我知道东西不值钱，就是我的一点心意。要不是郑团长帮衬，我们娘仨根本过不上安稳日子。我没啥本事报答，这点东西你要是不收，我心里实在过意不去。”
“我带孩子过来，一是道谢，二也是让孩子认认人。”妇人眼神真挚，“往后我们娘仨，一辈子都记着这份恩情。”
褚云袖见她态度诚恳，看着两个孩子乖巧的样子，便不再推辞，轻声道：“那我收下了，谢谢你嫂子。”
说完，她从抽屉里拿出一把大白兔奶糖，塞到孩子们手里，温声叮嘱：“拿着吃，以后好好读书，踏踏实实过日子。”
这个年代物资紧缺，奶糖是难得的稀罕物。两个孩子眼睛瞬间亮了，紧紧攥着糖果，认认真真对着褚云袖鞠了一躬。
蒋红看着这一幕，心里又暖又踏实，满心的感激无处安放。郑团长人好，这找的对象也是个好的，果然好人有好报。