事情兜兜转转，仿佛又回到了太后用金印拉拢来云映初合作的时候，只是今日云映初虽然拿着“长久以后”说事，谁也知道她不是为了日后的保障向太后开口，毕竟金印早就在她手中了。
太后听见云映初如此失礼的逼问却一反常态地未曾发怒，反而眉梢眼角勾出顺心如意的弧度，恰到好处地点破了周身笃定淡然地气质。
要筹码，要理由，这都是云映初希望与姜家进一步深入绑定的征兆。
而她就等着云映初开口要求更进一步！
太后没有立刻回答云映初的话，而是换了个更为自在的姿势靠在凭几上浅啜着一杯清醴，在她身旁，汝南王妃也随意拈起制果品尝起来。
砲石砸落的声音带着震颤从地缝中钻出来，听得云映初一阵烦躁，只是面上依然不显。她不再开口催促太后和汝南王妃的答复，不客气地抬起手使唤身后的宫侍为自己也斟上一杯清醴。
“云夫人倒是坐得住。”待太后饮尽手中杯盏，方才开口中断了殿中暗流涌动的平静。
“侯府名下田产铺面颇多，妾下去查看时曾听铺子上的掌柜说起一桩趣事。”云映初放下金杯。
“什么事？”太后饶有兴致地问道。
“今年雨水多，蚕丝收得不好，丝帛锦绣卖得就贵些。有一富户来采买，看中了其中一匹却嫌价高，与掌柜拉扯半天，最终也没能成了这桩买卖，掌柜向我抱怨与他白扔了半日，不知耽误多少生意。”云映初说得随意，仿佛谁家宴席上的闲话。
“这就是那掌柜的不是了。”太后煞有介事地评判道，“既然是富户，不说长久买卖的情义，就是为着以后少不得还要人家照顾生意，也是要免些银钱的。今年雨水多，明年雨水难道还多？长安又不止他一家铺面，等明年丝织形势好了，与他争的铺子多了，且看那富户来还是不来。”
云映初向上首一笑：“正是这个道理，买卖不就是如此吗？明年丝多，他不来，我们没奈何，今年丝少，不卖给他京里一样有的是人家要买。这也就是丝帛上的事，无关性命，倘若换了生死要害，今时若是没有，还能等到来日翻身吗？”
太后不以为忤，只是嗤笑了一声：“云夫人算得清楚，哀家还以为你如太皇太后一般一心只为国事，不愿与金银俗物为伍呢。”
“陛下抬举了。”云映初没理会太后的讽刺，“说到底，从贩夫走卒到士子公卿，算来算去不都是为了粮食钱帛这点事吗？小人养小家，大人养大家，妾看没什么不同。”
太后用保养得宜的指甲轻敲桌面，仔细权衡起云映初的抬价。
云映初拐弯抹角，其实就是想问她手中到底有什么支撑她安坐至此的筹码。这件事想来简单，只要武宁侯坚持到幽云边军赶来勤王，无论战后太皇太后究竟是继续临朝，还是一病不起，乃至驾崩都不会更该她与姜家的下场——这许多事之后，太皇太后必不会再容她，只是顾忌形势没有立刻动手而已，等到兵乱方定，整个长安都在幽云边军控制之下，那时再想要她和姜家的命可谓易如反掌，只要朝中人看到姜家彻底倒台的可能，无数人会一拥而上，撕扯姜家多年积累下来的血肉。
而云映初所问的，正是太后乃至姜家一党保命的根本。
如此看来，太皇太后和武宁侯确实不知道她们谋划的底细，太后面上不显，心中暗自松了口气。
“你想问，哀家凭什么笃定袁歆会打赢这一仗？”太后随话收了自云映初入殿以来便挂在脸上的轻浮神色，整个人仿佛长剑出于匣中，显现出锋利嗜血的本性。
“妾确实好奇。”面对太后陡然显露的威慑，云映初恍若未闻，“想来陛下应当不会从一开始就笃定妾会愿意为陛下所用吧。”
“还是说，陛下相信司州成事不足败事有余的流兵，再加上洛阳那点儿州郡兵马，就能够挡住幽云边军的百战铁蹄？”云映初淡然问道。
一直沉默的汝南王妃此时有了动作，她双手支住桌案俯身向前：“云夫人作此想，难不成是一开始便存了两头下注的心思？”
“殿下说得未免也太难听了。”云映初含笑摇头，“难道不是陛下一直眷顾与我云家的情谊？我既是云家子，那为陛下做些力所能及之事聊作报偿不好吗？”
不等汝南王妃反驳，云映初便再次正对太后，凛然开口：“事到如今了，城里城外都在数着日子过，陛下何苦与我再作遮挡。我自信是有用于陛下的，否则禁军封宫之后，陛下只需等西北边军告捷即可，何苦将我牵扯进来平添变数——不必搪塞说只是为了恢复与宫外的联系才找上我的，陛下自是有办法绕开禁军与姜特进联络。”
听云映初提及她与家中联系的时候，太后微不可查地挑了挑眉。
火候差不多了。
既然云映初率先说到这步，太后也再次收敛了锋芒：“长安一战究竟会打成什么样，只怕你我比朝堂上那些尸位素餐的混账们还要清楚些。”
“你在幕府应该多少听说过。禁军操练严谨，装备精良，这不假。”太后平淡地说道，“但是兵力太少了。御林虽然是傅孝君当初为了收拢京畿防卫，打散了原制后比照着禁军立起来的，但是时间终究不长，还成不了什么气候。就算傅翾当真是孙武再世，这点兵力也玩儿不出花样来。”
“但是姜家还是害怕。”云映初接上太后的话音，“害怕君侯只带着这点儿兵力当真就能熬过去。”
“人之常情。”太后神色生动，像是提起什么有趣的事：“怎么？倒是你不信？也是，你夫君杀得北狄人头人头滚滚的时候，你只怕还没读过几卷书呢。”
“袁歆一早与哀家约定，只要能骗开一扇城门
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，西北边军便能拿下长安。”
太后所言，一字一字地溅落在长信前殿，发出令人不安的回响。
“你做不做？”
面前的桌案一横一纵，将太后与云映初切割成对峙的两角。
“陛下难道就不怕我将此事告诉太皇太后或是君侯？”
“他们难道猜不到？”对于这点，太后很是无所谓，“你大可以现在动手，只是你可想清楚了，有我在，姜家人总觉得凭借我的身份即便事败也能有条退路，不至于死路一条，所以才不敢作弄出什么事端来。若是你们冒着弑君的风险也要杀了我，他们必然要和你们拼命的。城里一旦乱起来，傅翾内外交困，还能顶得住几时？”
“陛下是要我以命下注。”云映初说道，“若我不动，君侯胜了，我自然无虞，若事非所愿，我一命相陪也就罢了。若我动了，也不必论长安守住之后君侯与傅家饶不饶得了我。左右都是一生一死，我又何苦背着背弃夫婿的罪名多此一举呢？”
太后失笑：“你都为我从中传递过几次消息了，难不成云夫人以为只要不为人知就不算背弃？”
话说到这里，也该是给这位云夫人吃一颗定心丸了。
“我不是傅孝君那等拿着大义名号要人白白送命的人，若是你于我家有功，我为何不能封给你家一个诸侯王做做，横竖我是许了袁歆的——别说祖宗之法不立外姓王，大梁传位十七朝至今，祖宗之法早就不知混忘到哪里去了，不然天下岂是如今的模样。再者，哀家听闻你最初出嫁兖州时，路上差点死在傅翾手下。”
说到此处，太后打量了云映初一眼，再开口话语中竟含着难以言喻的悲凉：“想来你也不是真心实意要嫁给傅翾，只不过利益往来是旁人的，苦果让你自己吞了而已。”
太后轻叹一声，漫不经心地注视着眼前空旷的大殿，压低了声线说到：“谋反是大罪，袁歆与西北边军上下也不是傻的。不妨告诉你，既然他们能与我家一拍即合，自然留了万全的后手。”
“什么后手？”云映初心跳骤然震响如雷。
太后只稍动了动眼珠，居高临下地看向云映初：“西北边军的编制有多少，傅翾自然清楚，但若是此番调动的不止有袁歆手下的西北边军呢？
“司州形势复杂，又有流兵，傅翾不会让幽云边军勤王兵马走崤函道，更为可能的路线是沿边郡一路向西，再从三津向南直插长安，只是这样一来，到达三津的时候已是强弩之末。若是此时有人在路上设伏呢？
“边郡的兵马比内郡练得好些，袁歆在西域都护府多年，能调来的不只有西北边军，想赌一把的边郡武官大有人在。”太后的声音如同重锤敲在云映初心头，“五个郡的郡兵此时估计已经抵近三津，虽不指望他们能与幽云边军打得有来有往，且看他们能迟滞几时吧。”