司空宸亲自从小炭炉上提起煮茶的紫砂壶，浅浅斟了一杯香茶。
“这几日在宫里可还习惯？”
苏韵遂双手接过，“臣在哪儿都能习惯。”
他今日穿着五品的黛紫色官袍，袖口挽得很高，能看见里面的米黄色粗布中衣，腰带也是再寻常不过的绶带。
司空宸突然扬唇笑了起来，能把官服穿成这样的估计也只有他了。
“苏韵啊，朕这几日总做梦，梦见当年朕围困江宁，好大的雨，想着如果实在逃不出去，战死在这场大雨里也好，至少走得干净。”
“陛下洪福齐天，可不能这么说，臣也只是恰逢其会。”
“卿不必自谦，问鼎可不是想坐就能坐的。”司空宸放下茶盏，无精打采地说，“哎，谨承如今在江湖中的名号也虽响，但朕看来，可不及你从前三分。”
苏韵听后嘴角往下压了些，沉吟说：“他……我只希望他做好自己就行了，不用跟我比。”
司空宸抓起一把花生又扔了回去，双手环在胸前，往后一靠，歪着头去看苏韵：“你说这话什么意思，说到底你就是不想管了是吧？”
苏韵闻之，一撩襟摆跪下来，带着些哭腔：“陛下，谨承长到这么大，臣这个当爹的二十多年来都没有管过他一天，实在无颜插手他与殿下之事，望、望陛下见谅。”
司空宸白了他一眼，苏韵这从容不迫的姿态哪有半分紧张的样子，便道：“行了，起来吧，你跟我搁这儿演啥，有人看吗？”
苏韵重新坐好：“谢陛下。”
司空宸：“不说这个了，花妖案才过去没多久，朕现在睡觉都得睁着一只眼睛，宫里那些侍卫全是花架子。”
“苏韵，不如朕升你做御前侍卫副统领，你进宫，好好替朕给他们摔打摔打。”
苏韵抬眼，良久后才点了点头。
他没有拒绝了理由，也没必要拒绝，情理之中的事。
两个月前严玉瑶说陛下在宫中设了私宴要自己留宿，结果一留就留到了现在，门口守的那些嬷嬷太监，看起来是伺候，实则自己只要一推门，就会有人“恰巧”路过。
现在又叫自己做什么副统领，做御前的必须日夜在天子身边，相当于是人质了。
只是苏韵想不通，陛下这又是要拿自己威胁谁，威胁江谨承吗？还不至于。
顶多就是棒打鸳鸯。
他虽然嘴上说着尊重儿子的选择，可也得看看对象是谁吧，男的女的都先不说了，这些都无所谓，只是苏韵打心底里不希望儿子再跟任何皇室宗亲有交集。
当年不惜一切代价把他往江湖送就是为了不让江谨承来京都，可谁料偏偏造化弄人呢。
“陛下之意，臣明白了，只是臣在特察司多年，还是想先回去打声招呼，以及二位兄长走后，臣都还未来得及去祭奠，望陛下恩准。”
天子低笑一声，起身离开。
“最多半日。”
司空宸负手而出，门被啪嗒合上。
……
桑落之际，风吹上南楼，一灯橙黄写清秋。
外面夜虽已经深沉，但抬头却是星汉灿烂。
八九月凉而不寒，司空宸原本都打算回寝殿了，此刻闻着这桂花香却放不快脚步。
冯乾见状问：“陛下若想逛逛的话，需不需要老奴传步辇？”
“不必。”司空宸抬手，“走慢些罢。”
“是。”冯乾躬身掌着灯，侧头看了眼身后的侍从，转了下眼珠示意他们都退到十步以外跟着。
忽然，一阵琴声随风而来，司空宸脚步微顿：“这么晚了，是谁在抚琴？”
冯乾伸长耳朵听，“回陛下，好像是春晖堂的方向。”
司空宸眉头微挑，如今春晖堂就住着一个司空止。
虽是父子，但说实话他跟司空止根本不熟，贸然前去怕是会让两方都尴尬，然而正欲绕道而行，又觉这琴声优美，实在叫人不忍心舍弃。
春晖堂的凉亭外，一个淡蓝宫装的侍女正在抚琴，方才所闻琴声正是出自她手。
而司空止坐在亭中，修长的双指间夹着一枚白子迟迟不落，应该是在打谱。
稀奇了，老六这孩子从小就不思进取，安静的时候一句话也不说，一说话就犯蠢，让人心烦。
要说他乖吧，功课从来没好好完成过，字写得也是不堪入目，但说他不乖吧，似乎也没有酗酒、奢侈腐化那些恶习，司空宸一直觉得老六或许就是单纯的不太聪明，也不能对他要求太高。
怎么就突然性转开始从六艺了？
司空宸想着，抬手制止了冯乾的宣唱，站在原地打量片刻后悄然走进亭内。
这是盘收官残局，大部分死活都已经明朗，但白子两边不入气，又角空十四目。
司空止犹豫半天后落子，白子仍未撞气，落子太快反被黑子扑劫，这倒是让司空宸生出几分兴致。
终是迈步上前：“太心急了，越是这样的形势就越是要保持冷静，想好后果再落子，否则只会是弄巧成拙。”
司空止惊得抬起头，见是父皇在身侧，连忙跪下行礼：“儿臣参见父皇，不知父皇驾临，有失远迎。”
司空宸垂着眼，目光扫过棋盘：“朕陪你下一局。”
此刻白子已经嗅到危险，立刻弃子转换另一条生路，而对面显然没把他放在眼里，只想跟他玩“温水煮青蛙”，黑棋每次落子都让执白不得不应，却又永远差那么一口气。
黑外围表面看只是正常收官，实则在勒气，他送出一弃子，逼白棋自填。
至此白整块三子被净吃，瞬间角空十二目，黑棋并不急着粘劫，而是再开了一个小劫，主动把劫材池撑大，司空止果然中计落子。
司空宸闭了下眼，心中暗叹：
果然，还是个不成器的……
正欲敷衍结束之时，白棋却忽然变了路数。
在司空宸落子前已扑劫，黑若还想继续挡，白就可以扳，此时黑子自己反而就只剩两口气，还不等它找到等值劫材就出手，执黑者便只能放弃原计划。
老六的反杀让天子有些猝不及防，他握着棋子的手微微一顿，竟有些首尾难顾。
司空宸眯起眼顺了顺胡须，便直接将两颗黑棋子扔在了棋盘空处，然后起身离座。
只听见司空止的声音从后面远远传来：“儿臣侥幸，是父皇让着儿臣了。”
司空宸却继续朝廊外走，并未给出回应。
只是走着走着，嘴角默名翘了一翘，扯出一个微笑，同冯乾感慨：“止儿长大了。”
止儿……
陛下什么时候给过六殿下这么亲切的称呼？
冯乾不禁感到后背凉嗖嗖的，但还是附和说：“是，等腊月一过，六殿下便十八了。”
“哎，朕从前对他颇有亏待。”
话到此处，冯乾已经大致能猜出陛下想让自己说什么，可又有些不确定，便试探着道：“按说六殿下早已到了封王的年纪。”
“册封王爷，既无实权也无封地，这礼轻得朕有些拿不出手啊。”司空宸看了冯乾一眼，“朕是想着，给他找点事做。”
“……陛下的意思是，想让小殿下入朝堂？”
司空宸又不说话，看来就是猜对了。
冯乾跟在后面抬手擦了擦汗，那松了口气问：“那，陛下准备给个什么官位？”
“不能太小，也不能太大。”司空宸突然顿足挡在冯乾跟前，冯乾赶紧俯首，只听司空宸说，“这样，你传朕旨意下去，让吏部议议。”
“是。”
……
一局终了，司空止望着父皇离去的背影，缓缓直起身，可腿窝一软又坐了回去。
他一手撑着桌角，眼底僵着，喉结上下滚了滚才长舒一口气，感觉心脏都快要跳出来了。
亭外，侍女正在收拾琴具，司空止远远扔给她了一袋银子，说：“琴弹得确实不错。”
“殿下谬赞。”
“让你办的事办妥了吗？”
侍女顿了顿：“殿下先前送去平阳小筑的东西，那位不愿意收，但听到奴婢说是天子大赦天下所赏，便又收了。”
“对了，守卫也都打点过，殿下若想去看望公子，奴婢可以尽快安排。”
“不急，还需先熬过这个冬天。”
＊＊＊
食盒沉甸甸的，里侧垫着棉絮。
一路走来，汤到现在都还是温的。
祁让挥了挥手，让星罗留在外面等候，卫率府的侍卫原本还在打瞌睡，见是殿下来了，忙上前躬身引路，半句不敢多问。
今夜的卫率府竟比往常热闹许多，远远就能听见里头歌舞喧阗的声音。
只见江谨承站在院子中央，随着琴瑟音律，乌紫色的衣袂翻飞，手中长剑挽出剑花，剑随律走，眼底酒意未散，笑得肆意，平日束得一丝不苟的发冠也歪斜着，嘴唇一圈已经冒出来胡茬，衣襟半敞。
乍一看不像个都尉，倒像个土匪。
祁让拎着食盒的手指紧了又紧，披风的襟摆被吹开，露出了腰间的鞭子，他当即站在原地骂道：“够了！成何体统！”
这时，乐声停了，江谨承踉跄着转身。
“哥……？”江谨承歪了歪头，话音还未落，归兮已经脱手，他左脚绊住右脚，整个人向前栽去。
然而祁让非但没有伸手，反而在他接近自己之前就已经一脚踢上了江谨承的胸口，力道之大，让江谨承直接后倒跌在了地上。
一时间所有人都被吓得跪了下来，方才领他进来的那个侍卫赶紧替江谨承求情说：“殿下莫怪，都尉他就是喝多了。”
“朝廷命他来此不是让他来喝酒舞剑的！”
“来人。”祁让对几个卫率一撇头，“扔去汤池。”
“是、是是是，快快快。”
三个人忙上前拖起江谨承送到了汤池，又送来了干净的衣服。
祁让问手下：“你们都尉天天这么喝？”
“倒也没有，就是近两个月来喝得勤了些。”卫率说完紧接着替江谨承找补，“不过江都尉他并非有心如此！”
“只是许久不与心上人见面实在想念，都尉说奈何对方家教颇严，就……只能借酒消愁。”
祁让现在还想骂都不知道该骂什么好，这两个月确实不曾出过东宫，不小心冷落了他。
可他也不能因为这个原因就自暴自弃成这般德性吧。
“你且先下去。”
“是。”卫率巴不得赶紧走，跑的比兔子还快。
祁让
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放下食盒，将披风小心搭在椅背上，听到池里的人传来含混的呓语：“哥……”
他转身卷起裤腿坐到池边，想了想还是不骂他了，就是看着江谨承这满脸的胡茬实在忍不住，从抽屉里翻出一把剃刀来，端起江谨承的下巴用热巾开面之后一点点刮干净。
“别动。”
“嘶，疼……”
“那也忍着，你现在就跟个野人似的。”
等刮完后，祁让满意地点了点头，这才露出一个笑来：“嗯，舒服多了。”
待看清他唇边的笑，江谨承眨了眨眼，上前一步便将人牢牢抱住：“哥哥。”
祁让嫌他给自己带了一身水，正想把江谨承推开，但江谨承把脸埋进了他腰间死活不撒手，往小腹轻轻蹭了蹭，语气里有些委屈：“我去找过你，但你不见我。”
“对不起我……我可能自己也需要时间调理。”
老师的死，还有陈倾若的那些话，令祁让好长时间都不能从里面走出来，，他只想卧床，然后把头捂进被子，切断与外界的一切联系。
祁让别过脸去，轻轻揉了揉江谨承靠在自己腿上的脑袋：“你喝了多少？”
“不多，也就三……三坛……要么四坛？反正没醉。”
江谨承一步一滑终于爬上汤池，非要找他的剑。
“剑……我的剑呢？”他含混地嘟囔着。
祁让叹了口气：“就这还叫没醉。”
不过祁让并没急着去取剑，只是从食盒中端出了那碗燕窝秋梨汤。
今年这批金丝燕窝品质最好，选的又是御贡的京白梨，去皮去核后挖成梨盅，填入燕窝、冰糖、川贝。
江谨承自从五年前受伤之后就落下了秋燥咳嗽的毛病，这汤润肺止咳效果最好。
“先喝两口，喝完给你找。”他舀了一勺梨肉抵在江谨承唇边。
江谨承连眼皮都没抬，眼神犟得很，偏过头避开银匙，祁让问：“还在生我的气？”
“一月零二十五天。”
祁让：“什么？”
“我说整整五十五天。”江谨承几乎是将人狠狠按向自己，唇瓣撞上的瞬间，带着几分不容抗拒的蛮横，侵略般抵进祁让的口腔。
祁让越是挣扎手上的力道就越禁锢，唇齿厮磨间，江谨承的动作狠戾，吻得又重又急，他对祁让一向温柔从来没有这般过。
祁让有些慌了，他瞪大双眼下意识给了江谨承一巴掌。
江谨承抬头：“哥哥……你打我？”
“对、对不起，但你应该先冷静一下。”
“冷静？你告诉我怎么冷静，我上次见你是在五十五天前！”江谨承喉结动了动，声音低哑，他瞪了祁让一眼，却还是不情不愿地抬了抬下巴，抿着唇将那勺梨肉咽了。
只是喝完就又别过脸，憋了半晌才挤出句：“苦的。”
“就这点出息，生气都不会。”祁让忍不住弯了唇，伸手戳了戳他紧绷的脸颊，视线往下瞟看见了江谨承脖子上的青玉吊坠。
想起了他们办第一个案子的时候，当时江谨承也就才到他鼻梁这么高，穿上罗裙就跟个小姑娘似的，来卫率府找韩卢。
时间过得真快啊，一眨眼，现在江谨承都已经成这座卫率府的都尉了。
祁让的嘴角不免又重新垂了下来。
“我去给你拿剑吧。”祁让放下碗，回到刚刚江谨承舞剑的地方捡起归兮，擦了擦上面的灰。
此时院中已经静到连树上有几只鸟叫都能听得一清二楚，与进来时完全两个样。
可江谨承接过剑后却突然撑起身子，水珠顺着他明晰的下颌线滚落，归兮被他扔了一丈远。
“不是这把。”
“这就是归兮啊。”
“不，我的剑上有剑穗。”
祁让的呼吸停滞了片刻。
他当然记得那个剑穗，是自己亲手编了系到江谨承的佩剑上，用的是最普通不过的红线，但里面掺了一绺头发。
发为血之余，剑在，发在，他就在。
江谨承俯身去摸被推到一旁的归兮，但动作太急，差点又撞进池里，祁让连忙拉住他，江谨承仰起头，湿透的鬓发黏在脸颊上。
祁让伸手捧起他的脸，拇指擦过眼底，不知道沾的是水珠还是眼泪。
“改日再重新送你一个，肯定比原来的更好。”祁让听见自己的声音比想象中平稳，伸手握住江谨承正徒劳翻找池底的手。
那剑穗方才已经不知道掉去了哪里，自己没工夫也没时间再出去细细寻一遍，他今天出宫并非一时兴起，而是……
江谨承没想那么多，感受到他牵着自己的手，便欺身压下，只剩下绞缠。
直到祁让气息微乱，他才稍稍松了些力，声音哑得发颤：“哥哥，我好想你，真的，特别想，能不能，别再躲着不见。”
“好……”
祁让感觉喉咙里像是堵了什么东西，但江谨承似乎是满意了，动作温柔了许多。
＊＊＊
江谨承一旦喝醉，跟他说什么都白说反正第二天指定得忘。
祁让却已经没有时间再等他酒醒。
祁让一声“我可能要走了”，江谨承动作停了停，抬眸看他，眼底雾气未散。
“去哪？”