单独谈。
罗烨烨扫一下萧惜文。
后者会意,退到架子后面去了,纸页翻动的声音,窸窸窣窣地传过来。
她上前一步,揪住萧握瑾衣角,把他拽出门外。
一人白衣飘飘,背影如月如注。
一人衣若桃花,翩翩如飞似舞。
二人往屋檐的转角处走,夜风从檐角灌进来,吹得她鬓边的碎发往后飘。
罗烨烨欲言又止,过了好一会儿才开口。
“方才我说你报了官府,”她的声音有些干涩,停住脚步,“我骗她的,我不知道你有没有报。”
萧握瑾歪一下头,似乎没懂她为什么要说这个,轻轻呵了一声:“无妨。”
他将目光从她面上移开:“我确实报了官府。”
这眼神向上看,看着像是掀了下眼帘。确有淡淡的不悦意味,罗烨烨低下头,下意识看自己的影子,看他们双影交叠。
她又抿起唇,抬头。
“那你为什么一个人去悦人楼?”
她想问的话太多了,每一句都堵在喉咙里,最后挤出这句,“当时到底发生了什么,你才被困在那里?以你带我飞上塔的能耐……”
她眼前记忆便闪回到那时,这人带她一跃而上,腾空而起,一览高楼人影万象的眩晕感。
这人一只手就能把她拉到房檐上,那些家丁连他的衣角都碰不到。
这样的人,怎么会被人绑住?
萧握瑾也无言一会。
反而轻轻笑。
让罗烨烨恍惚了,这人又变成那吊儿郎当公子哥一样,若无其事,居然展开他的扇子了。
扇了扇,扇面上几笔桃花,仿若月海里浮动的金粉:“怎么,”他道,“宴会的菜又没毒。”
他眯起眼看着她,嘴角弯了弯。
“不好吃?”
罗烨烨一时无话,深深望着他。
她心里串了好几条线。
和她打扮一模一样的苏叶叶。
苏叶叶提到萧氏,那种熟悉的口吻,萧惜文突然的到来,说是老夫人让来的。
萧握瑾莫名其妙被困,明明可以脱身。还有老夫人来信,让萧惜文接替萧握瑾……
罗烨烨抿起唇,她破罐子破摔,直接把心中话问出来了:“苏叶叶,是不是就是王小姐?”
“就是你的未婚妻?”
王小姐一直找不见,如今她也琢磨出,萧握瑾有事瞒她。王夫人的信也经他之手,传不到她耳朵里。
罗烨烨只觉被一层薄薄的纸,隔绝在外。虽然也不是她的任务,但是……就是很磨人。
而这话,直把萧握瑾问愣了。
那白衣公子罕见地露出一种浑然愣住的神情,扇子停在手里。一双睁大的桃花眼,映着月光,也映着她的脸。
眼见这人微微歪头,是在等她解释呢?罗烨烨心里边窜上一股燥意,接着问他:“你和我说,你家是不是出事了?”
“是不是催你回家联姻?”
她原本要心平气和,可开口就不禁叉起腰来,“我也不是多么顽固的人,我就是关心我月例啊,你走了,御膳怎么办?我是不能半途而废的。”
说到最后,她不光生气,还气馁。又疲惫。
“你们想用她来取代我当掌柜?偷天换日?”
说完这句,她倒是得见这人眼底闪烁一下。罗烨烨心凉半截,同时心头窜火,瞪他。
“你一直都在瞒着我,是不是?”
果然萧握瑾狭起了一双眸目,那副笑还抬眉的模样啊,真是越看越叫她来气,反而这人一上来,慢悠悠地扑灭她:
“你想得挺多呢。结果对了,过程全错。”
罗烨烨追问:“什么对了?”
结果对了,真的是偷天换日?
“没有王小姐,只有悦人楼,和陈通海。”
萧握瑾转身走了,语气却轻快,丢下几句,“你不是想查背后抄诗的人么?等查完你就知道了。”
“诶你去哪!”
罗烨烨又叫住他,对方叹气,转身面对她。
看到这张脸,罗烨烨就想起来,是他叫萧握瑾去报官的。
啊,又忘记了。
这下无理的又换做她,叫她张手不知所措,又不想开口叫他走开。
萧握瑾向下扫,再向上瞧她。
他挑眉。
“怎么,”这公子哥又开始吊儿郎当,他背起手,向她而来,“你的‘家丁’,还在铺子里帮你找诗呢。”
他倾身朝她靠近:“反悔了,想和我一起?”
“那倒不是。”罗烨烨仰着脸。
眼见这公子脸色一暗,罗烨烨低下头,摸索自己衣襟。
没待他再负气而去,她先一抬手,哎,给他献了个掌心大的油纸包。
包了两层呢,没洇出油渍,和萧握瑾的手比,小小一点,包住一捏就没了一般。
“是桃花蜜红豆馅,和辣椒酱两掺的,”罗烨烨视线跟着他手指动,喉咙咽了一下,撩了一眼萧握瑾的双眸。
“我看你一个人去悦人楼,不知有没有用膳呢,就给你带了这个。”
他指节纤长,拇指拨开油纸。掐着这一点点,明明留了许久都不烫了,但是摸着就是温乎乎的。
“还有萧惜文,”罗烨烨上前一步,笑了两下,有讨好意味,“我留下他,可以给咱们铺子搭把手呀。”
“你想想,那么多人看着,都知道萧惜文是咱们的人,我要是放他不管,那人家会怎么想呀?会想我这个掌柜,无情无义呢。”
萧握瑾垂着眸目,左右观赏:“你买的?”
“我做的。”
罗烨烨的声音,其实蛮好听的。
与人吵架的时候,是带市井的,显得泼辣,像小辣椒。但是这样轻声慢语细细地去讲呀,辣里带了些艳色,是细细的,少女的甜味。
他尝一口桃花蜜,加辣椒。
侧颊嚼动,嘴唇弥红。
越品着,眯起眼。方有一种难言的意味,口里的这种甜腻啊和辣子掺在一起,诡异地在口齿间扩散。
他目光划向盯着他看的这个小丫头:“罗烨烨。”
罗烨烨赶紧找补:“我这是新配方呀,我做完先找你尝了,不是很在意你嘛!”
“而且我不是说了桃花蜜加辣椒酱。”罗烨烨和他大眼瞪小眼,还仰着个脸。
“好吃嘛?”
“……”
一时叫这白面公子无话可说。白面马上要辣得变粉面了,罗烨烨盯了他半天,没绷住。
她笑出声。
而此人抬眼就看住她,罗烨烨赶紧转弯,脚下一蹭就溜走,也料到他先抓左肩膀,灵活一闪,腰一扭就跑飞:“萧握瑾你去报官吧!”
“我在铺子里等你!”
远远的,这一袭白衣立在原地,望桃花飞去。
他又哼了一声,捏开油纸,咬一口。
夜色渐浓,连墙根的草影子都瞧不真切。远处只有一盏盏晃悠悠的灯笼,吊在檐角。
罗烨烨循着这点光,提了裙子一路小跑。石板路坑坑洼洼,差点绊她一跤。
她一脚踩过门槛,气喘吁吁,冲进仓库。
抬起头,萧惜文正侧过身,手拿一沓纸页,又搁回去:“罗掌柜。”
单独谈,另一个。
罗烨烨闭住口,将砰跳的心声咽回肚里,平复些许,直起身叫他:“惜文兄。”
这一对视,对方似乎就已料到罗烨烨要说什么。
萧惜文低头:“不是我。”
罗烨烨打断:“我也没说是你,但你不也是有事瞒着我?”
“你先前说,你看过一些关于我的小传。”
罗烨烨朝萧惜文走近,对方后退,她便将他请入坐在旁边的马扎上,“所以才对我们事无巨细,悉数明了。惜文兄,这个写小传的人,能告诉我是谁吗?”
所有线都指向一个人。
新来的要入伙,没经历过却知道先前他们所有事,还提到有看过写他们的话本。
之后菜谱被抄,门面被仿,猫豆腐御膳要被替换。招牌词也被盗走,这人,又出现在悦人楼。
支支吾吾,半遮半掩。
“写小传的人,和抄我们招牌词的人,或许不是同一个。”她慢慢讲,“但很可能,他们认识。或者,如今他们背后是同一个人,被同一个人控制了。”
况且内鬼还没找到。
“我不是怀疑你,”罗
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烨烨放缓声音,不严厉质问,只与他交心般聊,“只是惜文兄,方才悦人楼你也见了,我保下你,那咱们也该是一路人了。”
“有什么话,怎么不好敞开说呢?”
沉默。
月光从架子遮挡的缝隙里漏进来,萧惜文坐在当心,脸色显得苍白,嘴唇上有细小的,鱼鳞般的干皮。
仿佛刀俎鱼肉。罗烨烨也移开目光,并不想这般逼视下去,但她也有些无能为力了,捂上额头。
方要叹出气,却见他慢慢抬起手,从袖中摸出了几卷手稿。
罗烨烨睁一下眼睑,接过来,有点意外。
还真有?
“我其实,”萧惜文的声音有些涩,“一开始,就是带着这些书卷,想去楼里找罗掌柜。”
罗烨烨正看了一遍这些书封,似乎全是纪传体,薄薄几册,不意萧惜文又砸一雷。
“可到了门前,却遇到苏叶叶,被她的人打晕。再醒来,已在悦人楼。”
“苏叶叶?!”
打晕!罗烨烨震惊,“你怎么不早说?”
方才她们谈话时候怎么不说!不是跟在后面吗?
“在下看罗掌柜你和她谈得很好,”萧惜文垂下目光,“况且有意拉入伙,我怎好插话,说这些煞风景之事。”
罗烨烨耳朵里嗡鸣一阵。
那苏叶叶的动机,就更模糊了。
她原本以为,苏叶叶相救是真良心发现,是良心未泯。可如果苏叶叶就是那个打晕萧惜文、把他送进悦人楼的人,那她救他们,算什么?
打晕萧惜文,给他们一个绊子。
苏叶叶把萧惜文弄进来,把萧握瑾和她绊在悦人楼。然后又亲手救他们出去。
卖一个好大人情给他们?
为什么?
罗烨烨皱紧眉头,又想起萧握瑾暗示:陈通海想偷天换日,把她换掉。
方才陈通海又绑了她,这是……
她又想起柴房里那个家丁:“一会陈掌柜找你单独谈。”
能谈什么?
……换她当门面。
霎时,罗烨烨眼前的一团乱线,悉数解开连成一圆。
陈通海找了人抄他们的招牌词和配方,仿了她的门面扮相,准备盗版仿制,代替她们猫豆腐上御膳。
可方才她在宴席上说了,御膳词牌报的就是,罗烨烨,中州猫豆腐。
他换不了名字,所以陈通海,干脆改了主意。
不换名字,换人。把她抓来悦人楼,用她的名义送悦人楼的菜,狸猫换太子。
最后悦人楼名利双收。
头顶遭雷劈,炸得罗烨烨头皮发麻。萧惜文看着她脸色不好,给她推了个马扎,她不知觉坐了下来。
那苏叶叶呢?
她手掌撑在膝盖上,脑子里还在转。
苏叶叶不想被替换掉。
所以她才放跑他们,只要他们不回来,陈通海就没办法抓罗烨烨当门面。
苏叶叶,就还是悦人楼的苏叶叶。
“赶紧离开郎台,别再回来了。”
霎时,她只觉手掌一片酸疼,像空手接了个白刃,一刀刺得她猝不及防。越回味,又一遍一遍,窝火又心累。
真是一波三折。短短几个时辰,便经历风花雪月,背刺争端。她想起自己那番推心置腹的劝说,落在旁人眼里,必然可笑。
可她自觉又无过错——所想便有所行,为何要苛责自己天真?
不到结局,谁又能笑谁。
夜风吹过窗棂,架子上的纸页被风掀起一角,又落下,发出细微的哗啦声。
月光从上泻下,落得坐着的罗烨烨,满发银霜。
萧惜文从旁边递过来一碗茶,罗烨烨抬手挡,才叫意识慢慢收拢,回到这卷手稿里。
……先查这个写话本的人。
她真气笑了,无意识捏自己手里的纸页,都挤出褶皱,恍而掀开,随意翻看。
这些字映在眼里,浮躁如过江之鲫,叫她此刻躁动之心,看不进一点。
纸页泛黄,边角卷曲,应是被传看过很多遍。
她又揭开一页。
“湖江春晓,桥畔车辙声袅袅……”
罗烨烨的手顿住。