王琅引昼。
祠堂里点着长明灯,火苗在铜盏里跳。
把案上那些列祖列宗的牌位,照得明灭可见。
天命……
照夜跪于蒲团,掀开眼睛。
作为一个被收养的孩子,在王家,尽管锦衣玉食,但她仍有一种,自己不属于这里的感觉。
“养了你这么多年,你也该为王家做些事了。南湖萧家那位长子,年纪与你相仿,门第也配得上。”
家主沉默了一会儿,之后笑了笑。
“不去也行。那你就接手家业,从账房做起。王家的产业,总要有人管。”
语气温和。
“你若不喜经商,便去读书,我替你请先生。”
照夜面上再拜,还是当那个听话的继女。
心里,冰火两重。
愤怒,不甘。
总是受到这种,规约的束缚,还有与各种人去扯皮,换一些蝇头小利,才苟活度日。
愤世嫉俗。
帷幕拉开,王家的女儿们出嫁。红盖头掀起来,露出底下妆容精致的脸。宴席设在土堡最大的厅堂里。
四壁插着火把,火光把每个人的脸照得明暗不定。
长案摆成两排,照夜坐在正中的主位,身侧空着一个座,留给罗烨烨。
风火盟的人被安排在长案末席。
罗烨烨落座的时候,回头看了一眼。
张二喜和老白坐在一起,王老汉挨着小妹,萧握瑾靠在最角落的柱子边上。
他手里,转着一只空酒筹。
她想走过去和他坐一块,但照夜的人已抬手示意,叫她入座上席。
“罗掌柜,坐这儿。”
眼见那换了身华服,红袍加身的女人,笑着朝她挥手,一拍柔软坐塌。
罗烨烨只得收回目光,往照夜身旁那坐席去。
火把噼啪响了一声,底下的士兵陆续上场。
武艺摔跤,刀光在火光中翻卷,人人扭作一团。
还有人唱山歌,声音粗粝嘹亮,在厅堂里荡开。
引得满堂喝彩。
“好!”
还有人暮暮感怀,讲起故乡小事。
照夜摆一摆手,一撩拨她浓长披洒的墨发,但掩去她部下目中哀伤:“都是过往,无需劳神。”
又将手中酒舟往罗烨烨那划,酒水盛波光,盈盈笑意。
“罗娘子,且饮酒。”
罗烨烨,抬眼瞧。
她今日真是,不一般。
那身金纹蟒袍佩玉腰,显她展肩阔,开胸满,贵气心宽。
撩墨发如云,一抿红唇点染。
笑傲双凤目,柔情母仪颜。
罗烨烨看着这些,接过酒杯喝了一口,又放下。
火把的光在眼前晃着,她觉得有些刺眼,便低下头。酒碗里映着跳动的火焰,一晃一晃。
像晖城那夜的火光。
想起那夜的混乱,想起被冲散的社员们,想起那些,来不及带走的霉豆腐罐子。
冥冥中,她仿若在眼里,看到自己。
她端起酒筹,又含了一口,砸吧砸吧嘴。
再不复,繁华一壶酒。
滋味难言于心头。
照夜和人碰了几次杯,又被敬了几轮。
她也喝了不少,但笑意不改,望着罗烨烨低眉信手的侧脸。
伊人醉,醉朦胧。
她声音轻轻柔柔,混在嘈杂里,才显出些,好似与当初在别苑时,轻松交谈的模样。
“罗掌柜,你闷了?”
罗烨烨牵了牵嘴角,只拾起筷子又叨口菜,便无所谓讲:“挺好的呀。”
照夜看了她一眼,放下酒杯。
站起身,拍了拍罗烨烨的肩膀:
“后山风凉,去吹吹?”
罗烨烨愣了一下,点了点头,也站起来。
两个人一前一后离了席,周围的喧哗声忽远忽近啊,有人的注意便留到这边。
张二喜在身后喊了一声:“罗掌柜?”
走过长案末端时,罗烨烨余光瞥见萧握瑾。
抬眼投来目光,眼神示意。
“我去透透气。”罗烨烨回头,摆了摆手。
“你们吃着。”
后山的风确实凉。
相比白日的燥热,入夜后的山脊上,风带着草木的湿气,灌进衣领里,让人不由得缩了一下脖子。
照夜走在她前,带她绕过几块山石,沿着一条被踩出来的黄草土径往上走。
罗烨烨正走神,眼前豁然开朗。
“看。”照夜顺手一指。
她抬头,一片开阔的山脊,能望见远处连绵的山影,和渐沉的天色。
夕阳正在往下落,视野中的天边烧成一片橘红,从山顶一直铺到地平线。
啊,到山顶了。
原来这便是后山校场,只不过此时黑压压一片,将底下的洼地给填实了。
便抬头,只见辽阔天边,与云霞彩色。
想叫身旁人看,却转眼,见照夜,寻一块平整的大石头坐下,拍一拍:“坐。”
浑身筋骨松懈下,罗烨烨撇嘴,还是坐下来。
风从坡下吹上,把两人的衣摆托起。罗烨烨看着远处的天光,眼底映出了橘红暖色。
照夜才开口:“晖城的事,你还压在心里?”
罗烨烨偏过头看了她一眼。
“你方才在筵席上,菜也没怎么动,我也不知在你走前,还能如何好好招待你。”
照夜的语气,比白日在校场上,轻松许多,“罗掌柜,你有没有想过,你做的事,不该只局限于御膳?”
罗烨烨听她前半句,还想客套两声,紧接着听后边话跟上来。
倒叫她挑眉。
而照夜正望她,目光被夕阳镀上一层暖色,眼底被遮挡了,看不出是何神色。
还是随口一提:“你的霉豆腐能让乞丐吃饱,让商贾争抢。这种本事,你若愿意。”
“我能让你管的,不止一条街。”
听完这话,罗烨烨便歪头,就要开口了。
照夜却续道:
“——是整个州府的粮道、银路。”
原是步步引入瓮,野心尽在此中藏。
罗烨烨,她睁大眼。
橘红色正在往深紫里沉,风把她鬓边的碎发搔着她脸颊,令她心里乱糟糟。
“你替我理民生,我护你周全。”
照夜看她一会,笑道,“这才叫真正的,风火。”
天下归心。
罗烨烨盯着她看,她还没反应过来,只是移不开目光,眉头缓缓皱起,一时没说出话来。
照夜却转回头去,望向远处那片群山。
她的下颌微微抬起,叫风带起她长发尾,令目光落在,暮色山河间,烟火晃。
“那些城,”她声音轻轻,好若自言自语,“以后都会是我的。”
罗烨烨心里跳了一下。
迫使她捂住胸口,迷惑至极,凝望她双目里。
抿了抿唇,半晌才开口:“……你到底是什么人?”
照夜笑了一下,眯起眼将她罩入视野。
“你放心,我不会害你。”
她说完,收回了目光,语气又恢复了那种轻松的调子:“我只是觉得,你这般人,不该只困在一盘菜里。”
这话真是模
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棱两可,配上她淡漠语气,倒结出些刺来,听得罗烨烨也渐渐敛起眉目,不甚喜悦。
做菜咋了?
但是其中真意有所指,叫罗烨烨面前好似真出现一盘菜,周围四方执箸候望,等开宴分食。
然而就这般一分心,她的那些眼前的纷争啊,就又闪过了另一幅画面。
她忽然想起萧握瑾说的那些话,说她是什么样的人,语气总是懒洋洋的,带着点嫌弃。
她又想起他站上校场,独自面对百来号人马,纹丝不动,稳如泰山。
“我——”
她刚开口,身后传来脚步声。
她偏过头。
山径那头,一道人影正朝这边走来。白衣被暮色染成暖灰紫色,好似炊烟袅袅,又如香烟炉火。
是萧握瑾。
罗烨烨站起来了。
眼见他在几步远的小径停下,不再往前。云霞自他额前碎发,流到他的颊面,把他的轮廓勾得清晰。
起手之间,撩起折扇,抬眸瞧她。
“我们来日再谈。”
照夜也跟着站起,看了远处那个白衣身影,又看她一眼,“反正你们还要住几日,不急。”
她笑了一下,轻声对罗烨烨:“去找他吧。”
罗烨烨就朝萧握瑾奔去。
叮当当,这红粉海棠又轻响,带着这山里薜荔雾色跑起的步子,穿夜而过。
而那白衣公子等她走近了,却慢悠悠转身往回走,边走呀,边摇扇。
直教她快跑过来,啪啦啪啦的,口里气喘,一把拽住他的衣袖,叫他。
“萧握瑾!”
其人转身,垂眸望她。而她在他侧后方,仰着脸,眼睛圆圆的,呼吸还没喘匀。
“怎么,”他开口了,声音懒洋洋的,在扇子底下遮着笑,“不信我能赢?”
诶,罗烨烨愣了。
然而记忆一下涌现,叫她立马想出了他到底问的是什么。
方要开口,这人又扭回头,声音从前面飘过来:“我站在那儿,这么劳神费力,为你夺旗,你倒先把旗送出去了。”
回眸侧她一眼。
“你就这么怕我输了?”
罗烨烨立马摆手:“我不是——”
“还是说,”他转过身,折扇半遮脸,居高临下,被暮色勾出一道淡淡的瞳色,“你其实更想让她赢?”
罗烨烨被这话一堵,才道:“我没有。”
萧握瑾也停了下步。
“我是说,我这叫息事宁人。”
罗烨烨叉起腰,方起势想瞪他,但见他这神情,便又不好意思,觉得心虚,又把手垂下来,叹口气。
她声音放轻了:“我就想赶紧把她糊弄过,等到时候咱们休整好了,再上京城,便不至于和她纠缠。”
萧握瑾不言语,就站在这,白衣在暮色里静静立着。
“……你不信算了,我也懒得多说。”
罗烨烨也觉得没意思了,心里愈发地冒出些难受,跺一脚土地,撇嘴,扭脸就要走:“我正烦着呢,别来挨我。”
便被面前人伸手拨回肩膀:“罗掌柜好大气派。”
自然,这萧公子也不甚欢喜,两人都不愿意对方离开半步,便立于这山风之中,荡漾在这方寸之间。
然而他轻轻笑了一声,朝她脸上伸指,原先那点幽怨意味,都被夜风吹散了:“你看你鼻子上粘的……”
“萧握瑾我心悦你!”
她这破罐子破摔吼出一声,也是借酒壮胆,好不容易鼓足勇气了,和他的话交叠在一块。
然而这两句话,他俩大眼瞪上小眼,谁都听见了对方说的是啥。
罗烨烨,她立