昭宁嫁过来半个月，永和宫的门槛快被她踩平了。
第一天是去敬茶，第二天是去给荣妃送自己做的香囊，第三天是去看荣妃新得的一盆兰花，第四天是去问荣妃怎么做糖蒸酥酪——她说是三爷想吃，荣妃说你想吃直说，不用拿他当借口，昭宁嘿嘿笑，荣妃摇了摇头，还是让厨房做了一碗。第五天她没去，荣妃让刘嬷嬷来问了，说福晋今天怎么没来。昭宁说今天在院子里陪三爷晒书呢，明天再去。荣妃听了点了点头，说晒书好，书不晒容易发霉。第二天昭宁果然又来了。
小路子私下跟胤祉说，荣妃娘娘以前总是一个人在永和宫做针线，自从福晋进门，永和宫比过年还热闹。胤祉听了没说什么，但心里是高兴的。他以前最怕的就是婆媳处不好，家里鸡飞狗跳。现在看来，他多虑了。
这天早上，昭宁又换了衣裳准备出门。胤祉靠在床头，看着她翻箱倒柜地找衣裳，淡青的拿出来比了一下，放了回去，粉红的拿出来比了一下，又放了回去。最后抽出一件鹅黄色的旗装，对着铜镜照了照，满意地点了点头。
“三爷，我今天陪额娘去御花园走走。你一起去吗？”
“我不去了。你们娘俩说话，我在旁边碍事。”
“你倒是有自知之明。”昭宁从铜镜里看了他一眼，嘴角翘着，“那我走了。中午不回来吃饭，额娘说留我吃。”
她推门出去了。胤祉躺在床上，听着她的脚步声在院子里渐渐远去，然后翻了个身，把被子拉上来盖住半张脸。
永和宫里，荣妃正坐在炕上对着铜镜梳头。她今天换了一身藕荷色的旗装，比平日鲜亮了几分，头发上也多戴了一支碧玉簪子。听见昭宁的脚步声从院子里传来，她放下梳子，转头朝门口看了一眼。
昭宁掀帘进来，行了个礼：“额娘，我来了。”
“来就来，行什么礼。”荣妃招手，“过来坐。”
昭宁走过去，在荣妃身边坐下。荣妃上下打量了她一眼，伸手替她正了正衣领：“这件衣裳好看，衬你脸色。”
“三爷挑的。”
“他眼光还行。”荣妃站起来，“走吧，趁天好。再不出去走走，过两日又该变天了。”
两个人并肩出了永和宫，沿着宫道往御花园走。四月底的天已经彻底暖了，宫墙根的迎春花早就谢了，换成了蔷薇，粉的白的，爬了满墙，香气淡淡的。路过的太监宫女看见荣妃和昭宁并肩走着，都停下来行礼，偷偷多看一眼——荣妃娘娘平时总是一个人走，身边最多跟着一两个宫女，如今身边多了一个穿鹅黄色衣裳的年轻媳妇，两个人挽着手，说说笑笑的，看着和寻常人家的母女没什么两样。
御花园里花开得正好。牡丹开过了，芍药接上了，大朵大朵的粉的白的，挤在花圃里，像一群挤在一起说悄悄话的姑娘。假山旁边的石榴树也开了花，红艳艳的，一树都是。湖水被太阳晒得温温的，水面漂着几片睡莲的叶子，还没有开花，但叶子已经铺开了，圆圆的，像一把把小伞。
昭宁一进园子就放开了荣妃的手，跑到芍药花圃前面蹲下来看。她凑近一朵粉色的花闻了闻，又伸手轻轻碰了一下花瓣，回头喊：“额娘！这花开得真好！比咱们院子里那几株强多了！”
“那是宫里的花匠侍弄得好。”荣妃走过去，站在她旁边，“你喜欢芍药？”
“喜欢。开得大方，不藏着掖着。”
“那回头让人在你院子里也种几株。”
“真的？”昭宁站起来，眼睛亮了一下，“种在枣树旁边行不行？”
“什么枣树？”
“三爷种的那棵。”
荣妃想了想：“行。种两株，一株粉的，一株白的。”
昭宁高兴了，挽住荣妃的胳膊往前走。她走得不快不慢，看见什么都要停下来看看——一朵花，一片叶子，假山石头上的一只蜗牛。荣妃由着她拉着，也不催，偶尔顺着她的话头说两句，偶尔只是笑着看她。
走到一处小亭子前，昭宁停下来，看了看亭子上的匾额：“额娘，这亭子叫什么？”
“掬月亭。”荣妃说，“以前你皇阿玛取的名字。说是晚上在这儿坐着看月亮，像是能伸手把月亮捞起来。”
“听起来好风雅。”昭宁说，“咱们晚上来捞月亮？”
“晚上宫门关了，你出不来的。”
“那就白天来。白天也好看。”昭宁说着，拉着荣妃进了亭子，在栏杆上坐下。亭子不大，四面通风，坐在里面能看见整片湖水和对面的假山。风吹过来，凉丝丝的，把芍药花的香气送了一波又一波。
“额娘，我以前没嫁进来的时候，老想着宫里是什么样。”昭宁靠着栏杆，看着湖面，“我阿玛说宫里规矩多，不能乱跑，不能乱说话。但我觉得还好。”
“那是你还没碰到规矩多的。”荣妃笑着说，“等到了年节，要拜的神佛、要行的礼仪、要见的命妇，你就知道什么叫规矩了。”
“那不是还有额娘教我吗？”昭宁转头看着她，“我学东西快。”
荣妃看着她那双亮晶晶的眼睛，心里忽然软了一下。她以前也幻想过，儿子娶了媳妇，婆媳两个人能像母女一样说说话、一起走走。但她在这宫里住了几十年，见过太多的婆媳关系——好的也有，但更多的是客客气气、不远不近的。像昭宁这样，进门才半个月就挽着她的胳膊叫“额娘”的，她没见过第二个。
“额娘，”昭宁又开口了，“你以前一个人，是不是很闷？”
荣妃愣了一下，没想到她会问这个。
“也还好。”她说，“有你三爷，隔三差五来看看我。还有皇太后、太皇太后那边，偶尔走动走动。不算太闷。”
“但肯定没有现在热闹。”昭宁很笃定地说。
荣妃看着她，笑了：“确实没有现在热闹。”
昭宁满意了，靠着栏杆，晃着腿。她今天穿了一双绣着蝴蝶的绣鞋，鞋面上两只蝴蝶翅膀张开，像是要飞起来似的。荣妃低头看了一眼，说：“这鞋面是谁绣的？”
“我自己绣的。绣了三个月，蝴蝶的翅膀还是歪的。”
“歪的也好，像真的在飞。”
昭宁偏头看了看荣妃，忽然说：“额娘，你跟我想象的差不多。”
“你想过我是什么样的？”
“想过。”昭宁说，“我想额娘应该是个温柔的人。说话不急，做事慢，笑起来好看。”
荣妃笑了笑：“那你想象的跟实际差得远不远？”
“不远。”昭宁说，“就是比我想的瘦了一点。额娘你得多吃点。”
“你天天给我送吃的，我想瘦也难。”荣妃说。
昭宁笑了，笑得眉眼弯弯的，露出两颗小虎牙。她伸手摘了旁边一朵不知名的野花，紫色的，小小的，插在荣妃的鬓角。动作又快又自然，像是做过很多次了。
荣妃抬手摸了摸鬓角的花，想说“别闹”，但看到昭宁一脸认真的样子，又没说出口。她只是摇了摇头，笑着说：“你这孩子，没大没小的。”
“在家里没大没小就行，出门了我规矩着呢。”昭宁说，“我答应了三爷的，在外面不给他丢人。”
“你三爷倒是不怕你丢人。”
“真的？他真这么说的？”
“他嘴上不说，但我知道。”荣妃说，“他要是怕你丢人，就不会让你一个人到处跑了。”
昭宁想了想，觉得有道理，又高兴了。
两个人在亭子里坐了好一会儿。昭宁聊她在董鄂府的事——爬树、骑马、把瓦踩碎、被她额娘追着骂。荣妃听她讲，时不时笑出声来。她笑起来的时候眼角的纹路舒展开，整个人看着比平时年轻了好几岁。
昭宁讲完了，问荣妃：“额娘，你以前是什么样的人？你小时候也爬树吗？”
“我？”荣妃想了想，“我不爬树。我小时候胆子小，连上房都不敢。”
“那你怎么嫁到宫里来的？”
“选秀女，被选上了。来了就是一辈子。”荣妃说这话的时候语气淡淡的，听不出什么情绪，像
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是在说一件跟自己没什么关系的事。
昭宁安静了一会儿，然后说：“额娘，那你以前闷不闷？”
荣妃看着她，没有说话。
“我以后多来陪你。”昭宁说，“你想去御花园我陪你来，你想吃桂花糕我给你做，你想说话我就陪你说话。反正三爷说了，我在家待着也是待着，多陪陪额娘是正事。”
荣妃看了她很久，眼眶微微泛红，但没有让眼泪掉下来。她伸手在昭宁手背上轻轻拍了一下：“行。额娘等着你。”
两个人又在亭子里坐了一会儿。昭宁站起来，拍了拍裙子：“额娘，走，我带你去那边看看，那边的月季开了，红彤彤的一大片。”
荣妃站起来，跟着她走。两个人沿着石子小路走到月季花圃前面，果然开了一大片，红的粉的黄的，热热闹闹的，像打翻了一盒胭脂。昭宁站在花圃前面看了一会儿，忽然说：“额娘，我回去也要种月季。种在院子里，开了花满院都香。”
“你院子够种了？又是枣树又是芍药又是月季的。”
“够。院子大着呢。”昭宁说，“实在不够就把老槐树砍了。”
“你三爷舍得？”
“砍不了。那树是他从小看着长大的。”
荣妃笑了，拉着她的手往回走。太阳升高了，园子里开始热起来。两个人沿着来路慢慢地走，昭宁又摘了一朵月季插在自己头上，歪着头问荣妃好看不好看，荣妃说好看，她又摘了一朵别在荣妃的发髻旁边。
“额娘，你戴着比我好看。”
“少来哄我。”
“真的。你皮肤白，配红的好看。”
荣妃笑着摇了摇头，也没摘下来，由着那朵月季花待在头上。
中午吃饭的时候，荣妃让厨房多做了两道菜，都是昭宁爱吃的。一道糖醋排骨，一道清炒时蔬，还有一碗蛋花汤。昭宁吃了两碗米饭，把排骨啃得干干净净，才放下筷子。
“饱了。”她靠着椅背，摸了摸肚子，“额娘，你厨房的师傅手艺真好。”
“你要是喜欢，以后常来吃。”
“我天天来。”
荣妃笑了。
吃完午饭，昭宁又坐了一会儿，才站起来告辞。荣妃送她到门口，昭宁走了两步又回过头来：“额娘，月季我明天让人来挖两株，种我院子里。”
“行。你挖。”
昭宁这才心满意足地走了。
回到阿哥所，胤祉正坐在书案前看书。看见昭宁进来，她头上别着一朵月季，鬓角的头发有点散乱，脸上红扑扑的，带着太阳晒过的热气。
“回来了？”
“回来了。”昭宁走到书案前，弯腰凑到他面前，“三爷，你看我好看吗？”
胤祉看了看她头上的月季：“你从御花园偷的？”
“摘的。额娘说可以摘。”
“额娘还说了什么？”
“说让我多吃点。”昭宁直起身，“还说要在我院子里种芍药。”
“你院子？”
“咱们院子。我是说咱们院子。”
胤祉点了点头：“行。种。”
昭宁满意地走开了，脱了外袍扔在椅子上，盘腿坐到炕上，拿起一块点心往嘴里送。她嚼了两口，含混地说：“三爷，额娘今天戴了碧玉簪子，好看的。”
“额娘好看。”
“我也好看。”
“嗯，你也好看。”
昭宁从炕上探出半个身子看了看他，他正低头看书，嘴角翘着。她缩回去，继续吃点心。枣树苗在窗外晃了晃叶子，阳光照在嫩绿的叶片上，像撒了一层金粉。院子里安安静静的，只有风吹树叶的声音。她坐在炕上，把最后一口点心咽下去，拍了拍手上的碎屑。
“三爷。”
“嗯？”
“我明天还去。”
“去呗。”
昭宁笑了一下，躺倒在炕上，枕着手臂，看着屋顶。屋顶的横梁上落了一层薄薄的光。她眯着眼睛，觉得日子挺好的。