比赛向来都是双人制，戚姮下了场，抬手挡着刺眼烈阳，扭头在场上环顾一圈：一个都不熟，这该叫谁来？
戚姮瞧着瞧着，突然把视线落在了戚砚脸上，遥遥相望，他看懂戚姮的意思了，直摆手拒绝。
“……”真不靠谱。
宫人牵来的高头大马毛色光亮，通体金黄，肌肉健硕漂亮。戚姮伸手拍了拍它的头，没看上那狼崽子，看上这马了。
想要幼狼的不少，见草原人这些从小玩马的上场，自知打不过有人又坐了回去。数着人头，那也还剩不少。
内侍正与皇帝商量人不齐全，要不要分开比试，就见戚姮翻身上马，狂道：“我就我自己。你们一起来吧，省得打我不过。”
赵繁英：“按她说的吧。”
“我也就一个人。”赵元扭头，对侍官说，“否则不公平。”
球杆架在肩上，戚姮晃晃悠悠绕着赵元转了一圈，只对她说：“咱俩一队呗，打赢了你把那崽子抱走。”
赵元不作反应，一扯缰绳掉头离开。
后煜没忍住问：“马球怎么打？”
“几个人一起，把球打进球门，打进记一分。香尽结束，分高者胜。”夏怀微向后撑着身子，道，“你连马都不会骑，不会想上去帮忙吧？”
后煜：“……我发现你这个人特别啰嗦。”
君子六艺，后煜唯二没学的的就是骑射。对他而言有头牛都算好的了，马过于奢侈，根本够不到。
后煜剜了夏怀微一眼，好好的天非要说些糟心的话。
待人都聚到起点，数着人头一共十人，七男三女。
北凉上了两人，斜眼看着正在甩杆上手感的戚姮，侧过脑袋搭话：“敢问，是不是戚将军。”
戚姮哼笑了声：“你猜。”
一声铜锣之后，戚姮攥紧缰绳，双脚一夹马腹便冲了出去。
石上流舍南院快连到山根的草地就是专为戚姮准备的一处私家马场。
中原军队属骑兵薄弱，很多将士的骑射都是场场战役累积出来的经验。绝大部分一辈子还没摸上一匹马，就战死在了沙场。高阶些的将领也仅仅只能说“会打”，算不得精通。
戚砚知道将来的主战场只剩北凉草原，便很舍得在这方面下功夫。她自小就要把训烈马当家常便饭，磕的浑身淤青，摔的脱臼骨折也不能叫停。射术更是一绝，百步穿杨箭无虚发，只要在射程之内被戚姮锁定，也就等同于宣判死亡。
马球只是娱乐，她学的是真生死搏杀，几乎没什么可比性。即便有草原人在场，又有什么用呢。
戚姮一马当先，收着力将球挑起，掀飞两片夹带泥沙草叶子，她侧着身，腰腹控住整个身子的重心。众人被远远甩开在后，白色小球连地都没沾，被她颠着来到球门前，抡起胳膊就是重重一击。
“咚”，刚停下还没半盏茶时间的铜锣随着小球入门乍然响起。
第一局结束。
“……”
场上静了一瞬。
随即入冷水下油锅炸开。
场外骤然掀起舆论，窃窃私语越来越大声，赵繁英满意地捧起酒杯，也不担心那狼崽子会被抢走了。
戚姮歪身，挨到赵元脸前：“姐，你就跟我一队呗，赢了我真给你。”
赵元眼睫忽闪，不应她的邀请：“再来。”
第二局开始前，戚姮就被几人挤着拥着换了位置。
原本是瞧她一人吃亏才安排在最中间，现在发现只有她让别人吃亏的份。一起比赛的都不干了，非以戚姮身手好为由让她去侧边，这样才公平。否则球都让她一人进了，根本玩不下去。
戚姮也没驳，让去就去。
从侧翼绕去中心速度的确会大打折扣，戚姮扯住缰绳，操控马匹向左突袭，一个滑行直接截住所有人的动作。右手将球挑起，抛掷半空，下一瞬从四面八方伸来的杆聚成了个圈不管不顾地去够。
戚姮向后仰身躲过，几个球杆“噼里啪啦”撞在一处，光影闪在脸前，离鼻尖也不过几寸距离。她再脚下一踏，趁着他们收手的空隙起身将球捞走，马蹄深深踩进泥里，迅速调转了方向绕出围堵。
一旦开始追不上戚姮只会越甩越远，戚姮控着马跑了两步，瞄准球门就是一记甩杆——！
“咚”，第二局结束。
看戚姮打球就一种感觉，利索。
能速战速决就绝不会拖，越拖变数越大。
“这还有什么好打的，直接把彩头给她就是喽！”
有人这么喊了一句，附和声越跟越多，戚姮架着杆晃荡一圈，故作谦逊地说着“哪里哪里”。
正是觉得自己上天入地无所不能天下第一常胜将军的年纪，再被人夸夸，尾巴都快翘上天了。
这下赖不得位置，也赖不得人数，认清了真的只是单纯打不过，戚姮站哪也都无所谓了。
第三局开场，身侧对手换成了北凉人，不似之前那般有底气了，更确认了眼前之人就是戚姮。
她本想着让这局慢点进行，放些水，好让人都有摸到球的机会。哪知戚姮刚将球挑起，伸来的球杆却对准了她的杆子，奋力一挥，竟给它击飞了出去。
戚姮脑袋出现瞬间空白，连是谁这么无耻都没来得及看，升起的恼怒占据身体本能反应，翻身上去，余光瞥见赵元的身影，腾空一脚朝她那边踢了过去。
她落下时勾住了马头的绳子，拧身再度翻上马背，连地都没沾到。
赵元接住球，在空中绕了一圈，抡圆胳膊朝着球门甩杆而去。
“咚”，第三局结束。
场上的吆喝声更大了些，戚姮歪身捡起被打掉的球杆，连马都没下，扭头问：“谁干的。”
“……”
所有人齐齐向后退，只留一个方才在他身侧的北凉男人还在原地。
戚姮盯着他，他做贼心虚，目光闪躲，不敢直视：“意外……”
戚姮走近了他，冷着脸将手中球杆往他头上招呼，只听一声惨叫，他被从马上击落在地：“我是不是给你好脸了。”
场上顿时乱作一团，怕惹事的遥遥退到一旁，另一个北凉人还在替他道着歉，也有侍官在两人之间调和，阳光下戚姮蹙着眉，给了宫里的人面子，才不再继续争执。
后煜放下茶盏：“我有时候真怀疑你们当初让我去惹她，是想利用戚姮来杀我。”
“……”
刚刚戚姮那套控马的动作太连贯了，那身手已经不是单纯马球打得好就能做到的程度。从前只虚幻地听过她的系列战绩，也被打过，却始终没有亲眼见过。
眼下不过窥到一角，都掂量明白这是什么级别的对手。
不仅能杀人，还敢杀人，当着天子的面就敢殴打谈何的使君。
“我再说一遍，你要是想杀戚姮，你就自己去。”后煜指着夏怀微的脸，说得无比认真，“她能把我当毛巾拧死，我不可能帮你，我还要活命。”
他说着，双手一拍案几就要起身，夏怀微问：“你干吗去？”
后煜跨过栏杆，声音飘来：“学骑马去。”
戚姮没下马，加之球杆是被打掉了才没用上，综合评判赵元最后这球作数。再比也没意思，她连手上没东西都能进球，便一哄而散，二比一，彩头让给她了。
戚姮伸出手指戳了戳狼崽子的嘴筒，那小家伙还在睡觉，被捣鼓烦了才甩甩头，又趴回去了。
“这大懒猪。”戚姮笑了声，余光瞥到赵元往帐篷方向走，抬起脚快步跟了上去。
“姐，姐！姐姐！文则，赵文则！”
戚姮钳住赵元的手腕，一把把她拽了过来：“从我回来到现在你都没给过我一个好脸色看，你到底做什么？”
赵元说：“放开。”
“诶诶诶。”夏怀微扯住了后煜的领口，阻止了他想要上前打断的举动。
后煜捂着脖子，险些被勒断气：“你拽我干吗？”
“吵架呢，你看不到？”夏怀微低声道，“你不好奇她俩到底发生啥了闹成今天这样？先前赵文则三句不离这个妹妹，突然一下就决裂了。”
“决裂还不简单，利益分配，时过境迁，道不同不相为谋。”后煜还要冲出去，“你别跟做贼似的，偷听女儿家讲话。”
夏怀微又把他拽了回来：“你不让她俩吵完，等会戚姮气上来的拿你开涮。”
“她已经很久没打我了，不可能。”
“不好说。”
这果然还是后煜的顾忌，夏怀微趁他犹豫就推他去了后面，露出一双眼睛，细听着那边的动静。
“歉我已经道了，上次你也揍了我一顿。都两年了，仗我都打完回来了，你怎么还在纠结两年前的事？”
戚姮眉头紧皱，箍住赵元的肩膀：“两年，死人都消解成灰了，你居然还放不下往事。”
赵元与戚姮一般高的个子，足有七分像的容貌，若不是她黑发黑眸，说是亲姐妹也不为过。
赵元闻言也只是极近无奈的嗤一声，瞟着戚姮：“你的意思是，只要时间过得够长，堂堂世子殿下低头道一声歉，我就必须原谅你骗我是
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吗？”
“你让我放下往事，但你别总拿着往事在我面前反复晃啊！”
赵元攥紧戚姮的领子，把她拉到眼前：“我现在无论去哪都能听见你的消息。听你上朝又被谁参了，听你的功绩被几个人念叨，听你建功立业，步步高升，直达中央宰执级！”
“一个人头换一个从二品高官，一场胜仗换如今的风光无限。走之前你就预备好了这一切，和陛下做了对赌条约。如你所料，你胜了，官也做了，什么都有了。”
“那我呢？你说好带我一起去，为什么转头就把我扔在了皇宫？！”
戚姮干张着嘴，一向伶牙俐齿巧舌如簧此时面对着赵元声嘶力竭的质问也哑口无言，不知所措地呆看着她。
赵元两行泪已经聚到了下巴尖，冷声质问着：“你说对北疆战事还有些疑惑，我陪你一天到晚的研究地形，分析局势。你说前线凶险，我提前一年就跟着你学了招式，连侯爷都说起码在战场上我足以自保了。”
“我做好了一切准备，连官家都说，只要我能说服你，就封我个随军转运使，功绩自己赚，一切就看我自己能不能挣。”
“结果我没想到，问题只出在了你身上。”赵元单手掐住戚姮的双颊，逼得她不住后退，“是你不想带我。你故意告诉我假的日期，把我支走，独身进了军队。”
“你告诉我，你有什么苦衷吗？还是说这一切都是误会？”
戚姮喉头如刀割，开口极尽苦涩：“往年去北凉的军队，一千个人里只能活一个。呼延达旦又是出了名的血腥残暴，你只临时学了几招，我怕你出事……”
“如果你爹，如果我爹，他们以怕你出事为借口，把你锁在后宅，到年纪送去嫁人。你乐意吗？你会甘心吗？你自己能被这个理由说服吗？！”
赵元仰头将眼泪倒灌回眼眶中，忍了又忍，哭腔还是抑制不住：“你以为我不害怕吗？我是神仙不成，连死都不怕？”
“要不是你也要随军出征，我压根就不会想去！”
赵元甩开她，向后退了几步，抬袖抹掉眼泪：“我是没有你那么好的身手，做不成最耀眼的功臣。但我也没求那些，我只求一个能让我跟着你的机会。你长这么大从没离开我的身边，我也怕你出事啊……起码我跟着去了也能有个照应。”
“你为什么连个机会都不愿意给我，为什么要骗我……？”
赵元避开了戚姮伸来的手，平复几番心情，道：“就这样吧，既然你从最开始就没有真的全心待过我，以后也别再烦我了。”
戚姮猛跨了一步追上去，扯住赵元的衣袖：“你赶我走？”
“是你在赶我走！”赵元一巴掌甩了过去，“我没那么贱，还要当做没发生一样。”
“我错了，对不起，真的……我，我只是觉得那时候我们都太小了，你又没吃过苦……”
眼底蓄着的泪流出来，视线才清明多了，戚姮穷追不舍，哀求道：“我怕你死掉，我就一个姐姐，我怕你出事。”
“滚。”赵元拍开她的手，转身走的痛快，戚姮刚跟了两步，剩下的那半张脸也挨了一下。
戚姮还不放弃，缠上赵元险些将她扑倒，赵元忍无可忍推了她好几把：“滚啊！滚！我就不愿意跟你再有任何接触了有问题吗？你为什么每次就不能听听我说话，你为什么总要把你的意志强加给我？！”
“……”
戚姮被推的趔趄两步才定住，眼睁睁看着赵元消失在视野，还做不了任何挽救。
身侧来了个人，是从刚刚就感知到的目光，他说：“公主素来这般，不太讲人情。”
戚姮转头，没有顺着夏怀微的话说下去：“三舅舅。”
“我敬你一声舅舅。但论起来，我与公主之间的问题还犯不着你来掺合。”
戚姮心情正差，被人又围观了全程，已是烦不胜烦。
“我没有别的意思，只是文则，她……”
“她用得着你说吗？”戚姮反手把气撒在了他身上，“管好你自己。”
“……”
戚姮甩了甩手，连个眼神都没多留，疾步离开现场。
后煜确定戚姮走远了才敢出来，瞧着夏怀微，颇有些幸灾乐祸：“好歹你也与赵文则好了那么些年，没有感情也该有底线，当着她妹妹的面还想搅浑水，可不就是容易翻船。”
夏怀微捂着脑袋缓不过来，后煜继续道：“你看我是不是说了，你若再啰嗦，早晚要挨揍。”
“三舅舅，您慢慢在这想。”后煜欠嗖地一拱手，“我先走了。”