“戚姮听旨。”
随着此言落下，身后自戚姮出现起就噪杂不断窃窃私语的文武大臣瞬间噤声。
戚姮先瞥了一眼身旁戚砚的动作，学着他的样子照葫芦画瓢，跪下拱手准备听旨。
百官议政上早朝的宣政殿，一个王朝的权利中枢，是单次科举三十万考生挤破了头都想踏进一只脚的地方。想进皇宫简单，戚姮拿着令牌就能来去自如，可这富丽堂皇又肃静幽深的宫宇，门槛太高，废了她太大的功夫。
“定远侯戚砚之女戚姮，从军征战，勇略绝伦。临阵亲杀北凉储贰，安社稷，靖四方，冠勇三军，实为忠烈。”
“今罢河北路副都部署，册封为定远侯世子，承袭爵位。”
“特授枢密副使，兼殿前司都虞候，康安军节度使，幽州刺史。以彰殊荣。”
“定远侯……”皇帝想了想，官跟不要钱似的砸了下来，“食邑万户，进万户侯。”
“臣戚砚。”“臣戚姮。”
“谢主隆恩。”
额头磕在冰凉的玄色板砖，四个官职在戚姮思绪中飞快地溜了一圈。
再站起身，戚姮就不知接下来要做什么要说什么了，挪动几步挨到戚砚身边，缓缓退至他身后。
“这……”
质疑声又起，便秘似的要说不说，不讲还说。
“臣有异议！”
戚姮听见这声，在心里念叨了句“果不其然”。
该来的总要来。可又想不明白，皇帝刚下了圣旨，做了决断，这时候再有异议还指望收回不成？
提出异议的那位两步站出来，俯身行了个礼，恭敬道：“陛下。下官们尚未将‘左贤王究竟为谁所杀’讨论出结果来，怎能这般轻易就如此大动干戈的封赏？”
“那呼延达旦是何等的猛将？七年前首次带军出征至今，将周边各国挤压的毫无生存空间，一路向东北攻到了高丽。”
“我朝更是派出不少将士驻守边关，勉强守住了国门，却始终不敢懈怠，人人头上悬着把刀。”
“先帝驾崩前夕是定远侯最后一次出征北疆，自那后便因病退居家中休养，仅靠威名就能镇压北凉十几载……这样的存在才可能在直面呼延达旦时一招取胜！”
“否则那么多能人异士，忠臣良将，凭什么就戚姮一个连名字都没听过的丫头能做到？！”
戚姮顺着声音向后扫去，瞧着他的脸，寻思了半天这是谁，终于从记忆的犄角旮旯里翻了出来。
秦国公，解修竹。
解修竹躬身，语气依旧激昂：“所以，臣以为，呼延达旦根本就是定远侯所杀，只为托举他那独女才将功劳按到了戚姮身上！”
“偷天换日，乃欺君之罪！还望陛下明察秋毫，切勿被他们二人玩弄于股掌之间！”
解修竹字字珠玑，铿锵有力，将言官派每个人的顾虑、想法与真正的心声道了出来。
余音绕梁，不绝于耳。
言官职责所在，就是直谏言辞。
主位的皇帝斜靠在龙椅，单手支着下巴，和底下疑似真正杀了北凉左贤王的定远侯本人对视一眼，眼神问他有没有什么想说的。
戚砚按规矩先行了礼，开口就道：“你放屁。”
“……”
戚姮都准备好见见戚砚在朝堂上言辞犀利与官对峙公堂的一面了，闻言不由一呆。
在家中他向来二百五，还以为在天子面前能收敛点……
解修竹懵圈了片刻：“污言秽语，粗鄙不堪。”
戚砚：“听不懂。”
“你……”
人没文化则天下无敌，戚砚一幅死猪不怕开水烫的模样。解修竹做不到跟他一样无耻，“你”了半天，竟想不出什么话能比脏话还难听。
戚姮扶额，就知不该对戚砚抱有太大的期望。
她分了神，思索着将四周环视一圈。
前头这排身着暗沉紫色公服，看得眼睛难受。只有一位穿的绯红，站在其中略显突兀，手中朝芴挡着脸，看不清长什么样。
戚姮挪个角度想看全脸，他就随着动作继续挡，一来二去，依旧什么也没看见。
戚姮不合时宜地想：居然有点像新婚夜的夫妻。
成亲当日为显含蓄内敛，德行有方，女子都会拿团扇挡脸，推拒几番欲拒还迎，方才会露出真容。
与他简直一模一样。
这奇葩，上个朝还给他上成花烛夜了。
近三个月来赵繁英就没认真听过文武百官到底在吵什么，把刚刚解修竹的话放进脑子里顺了一遍，不急不缓打断二人的争吵：
“朕记得，不是还有折子说戚姮越俎代庖，擅自带队脱离主军大营才换来这一战的胜利吗？”
解修竹立马应：“是。”
赵繁英了然点头：“如卿所言，戚姮是在藐视主帅、私自带队出去后才得来的斩杀呼延达旦的机会。这其中可有定远侯同行的通报一起传来？”
解修竹一愣，下意识向左右看去：“……不知。”
“没有。”
轮到戚砚开口了，他平静地：“我没去。安抚使告御状里没写，监军送回的消息也没写，无论你们随便挑军中任何一人去问，都没有这档子事。”
赵繁英道：“河北路安抚使。”
一老者站了出来，躬身回：“臣在。”
赵繁英问：“定远侯所言是否属实啊？”
“回陛下，是真。”
说罢，安抚使还补充道：“不过，是因为侯爷需要拖住下官，留给世子备人的时间。所以拽着臣假借商讨军务为由困在了营帐中，这才让他们得逞。”
戚砚闻言更嚣张了：“定远侯府世世代代打了一辈子的仗，还从来没有人质疑过我家里头的人不能打。怎么我那时没人质疑是我爹把他的功劳安在了我头上？你们连见都没见过，上下嘴皮子一碰就说我闺女的功绩是假的。”
“本侯今日真是开了眼了。早知言官找找茬就能加官进爵，那我还打什么仗啊，出生入死这么多年回来，还要被编排。干脆拾笔写文章，与你做同僚去吧！”
“你不必这样呛我。”解修竹一甩袖子，冷声道，“这事的重点本就不在是否李代桃僵之上，只不过是为了彻底闹清楚，好进一步解决。”
“如若呼延达旦真是
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戚姮所杀，那么藐视主帅、不从军令、私自带队抢占风头这种种罪名，便要落到她头上了。”
“依河北路安抚使所言，这还是在定远侯的默许下进行的，推不到戚姮年纪小不懂事，行为莽撞的借口上。”
解修竹没好气地问戚砚：“你年纪也小不懂事？你打了这么多年仗，不知道这是何等大逆不道？”
戚砚说：“知道归知道，但赶到那时候了，人还能被规矩给困住？我就问你，呼延达旦这个最大的隐患死没死吧？”
解修竹否认不了：“死了。”
戚砚：“北凉撤没撤军？”
解修竹：“撤了。”
戚砚一摊手：“那你有什么好说的。”
解修竹“呸”了一声：“这是一回事吗？今日戚姮敢带九十九人斩杀北凉太子，来日就敢剑锋倒转直指皇城，胆子被养出来了，不罚之赏岂不是助长这等歪风邪气。以后她还敢再犯。”
戚砚还未来得及开口，被戚姮拉了下袖子，制止住了所有话头。
紧接着，戚姮深呼吸一口气，转身面对解修竹，冲他行了一礼：“国公爷，我是戚姮。”
戚姮微微笑着：“从前没听过我的名字没关系，今天以后，想来你们也不会再忘了。”
“至于你所说的这些罪名，我都认，并且如你所言，我确实还敢再犯。”
解修竹呆滞半晌，不止他，朝中低声的私语音量随着戚姮话音落下，瞬间拔高了几分。
这与直言我以后绝对会造反有何区别？
戚姮不等发酵，继续道：“呼延达旦虽获封左贤王，可他之下有二十余位兄弟，皆对储君之位虎视眈眈。不说虚的，就于情理而言，他急需军功傍身，才能将储君之位坐得更安稳。可对？”
解修竹又打量了她几眼，有些看不出戚姮居然会是个敢逆军令的胆大妄为之徒：“对。”
戚姮很满意他的反应，说：“此战我军若败，呼延达旦必定乘胜追击向南吞并。即便拿不下开封，也会攻入大燕地界百里。”
“届时，河北百姓率先会被卷入战争中。消息传回京城，足以让你们、让其他地方的百姓惶恐不安，生怕一觉醒来国灭山河破，敌军铁蹄践踏到家门口，人人自危。”
戚姮顿了顿，用在场之人全都能听到的音量，说着最客观的理：“十三年前，我爹在北疆的最后一战大获全胜，镇的凉国不敢贸然来犯。”
“北凉此次出兵时隔太多年，必然筹谋已久，是预备着要将燕军、燕朝彻底击垮而来。呼延达旦妄想复刻我爹曾经的路，指望着靠威名震慑我朝文武百官，黎民百姓，以稳固他的地位。”
“人，不怕身跪，就怕心跪。一个国家可以败，但绝不可以从根源就像走兽那般能被驯服。”
“呼延达旦其心可谓歹毒，他做着要让大燕子民一听见北凉就瑟瑟发抖，让孩童打出生起就知家国以外有座跨不过去的大山的春秋大梦。代代下去，口口相传，终会被磨没了骨气。”
戚姮一字一句：“所以呼延达旦必须死。别说大逆不道，就是身败名裂，惹得天下人猜忌我包藏祸心，重来一遍我照样会率军追击。”